楊林剛被沈硯用九針救醒，還虛弱地靠在楊慶海懷裏，胸口起伏間帶著傷勢牽動的悶痛，嘴角殘留的血跡在燈下格外刺目。沈硯見狀，從儲物袋裏取出個瑩白瓷瓶，指尖輕彈瓶塞，一道淡青色流光隨之飄出——那是粒指甲蓋大小的丹丸，表麵竟縈繞著一道細微的金色龍紋，靈氣順著龍紋流轉，在昏暗裏泛著溫潤光澤。
    “這是通氣丹，服下能化積血、通筋骨。”沈硯伸手將丹丸遞向楊林。
    可這一瞬，楊慶海猛地倒抽一口冷氣，扶著楊林的手驟然收緊，聲音都發顫：“金……金色龍紋？這……這是金丹？！”
    蘇明宇直接驚得跳了半步，手指著丹丸，眼睛瞪得溜圓：“不可能！金丹是純金色，哪有龍紋？而且藍星上連見都見不到金丹！去年我爸托人找遍三大煉丹世家，也隻換來半枚泛黃的一品成丹！”
    蘇清瑤也蹙緊眉頭，上前半步仔細打量——她曾在蘇家古籍裏見過記載：成丹呈黃，次丹泛白，殘次丹是墨黑，唯有傳說中的靈丹才可能帶異象，可金龍紋……古籍裏連提都沒提過！她看向沈硯的眼神滿是驚疑：“沈先生，您確定這是通氣丹？而非其他至寶？”
    秦若瑤的指尖也頓在衣袖上，眼底閃過罕見的震動。她身為長公主，皇家秘庫藏著不少上千年前的丹藥，卻從未見過帶龍紋的——最珍貴的那枚一品成丹，也隻是色澤均勻些，哪有這般靈氣流轉的模樣？袁雨晴更是握緊劍柄，呼吸都放輕了——她聽過老兵說，上古時期的靈丹才會有天地異象，難不成沈先生手裏的，是上古遺留的寶貝？
    楊林也忘了疼，盯著那道遊動的金龍紋，喉結動了動：“沈先生，這……這真能吃？我這輩子都沒見過這麽玄乎的東西……”
    沈硯見眾人反應，才想起藍星丹道的貧瘠，無奈解釋：“隻是一品靈丹，那是在練脫凡丹前練手的產物。金龍紋是引靈火時，無意間引動的天地靈氣所致，不算什麽。”說著，他輕輕將丹丸送進楊林口中。
    丹丸入口即化，一股清涼藥力瞬間席卷四肢百骸——原本淤堵的經脈像被溪流衝開，胸口的憋悶感頃刻消散，連被震裂的筋骨都泛起暖意。楊林猛地直起身子，低頭看著自己的手，難以置信地活動了兩下：“不疼了！真的不疼了！比蘇家最好的療傷藥還管用！”
    楊慶海連忙搭住楊林的腕脈，指尖剛觸到，便猛地抬頭看向沈硯，眼神裏滿是敬畏：“脈息穩了！積血全散了！受損的經脈都在慢慢愈合……沈先生，您這煉丹術，簡直是神乎其技啊！”
    要知道，藍星上的煉丹師，能把丹坯煉成泛黃的成丹已是頂尖，殘次丹更是一抓一大把。可沈硯的通氣丹不僅是靈丹，還帶金龍紋，效果更是遠超尋常丹藥——這等水準，說是藍星第一煉丹師都不為過！
    蘇明宇湊到沈硯身邊，眼神亮晶晶的：“沈先生，您還能煉別的靈丹嗎？比如……能提升修為的？”
    “先顧著正事。”蘇清瑤及時打斷弟弟，卻也忍不住看向沈硯的儲物袋——那裏藏著的，怕是比蘇家傳承還珍貴的底蘊。
    秦若瑤收回目光，指尖輕輕敲擊著掌心——沈硯的秘密，遠比她想象的更深。能同時掌握人皇術、精妙針法，還煉出金龍紋靈丹，這樣的人，絕不可能輕易讓給別人當丈夫。
    眾人不再耽擱，楊慶海扶著楊林往越野車走，腳步都輕快了不少。沈硯跟在後麵，看著眾人難掩震驚的背影，暗自搖頭——早知道藍星丹藥這麽稀缺，當初練手時就該多留些，也不至於現在讓他們這麽驚訝。
    車子駛入夜色，朝著半山方向駛去。楊慶海握著方向盤，時不時從後視鏡瞟向沈硯，心裏盤算著怎麽開口，才能請沈硯幫蘇家煉些丹藥。而沈硯靠在車窗上，望著窗外掠過的林木，指尖無意識地摩挲著瓷瓶——看來往後在藍星行事，還得更低調些才是。
    越野車沿著盤山公路向上爬升，輪胎碾過路麵的碎石，發出沉悶的“咯吱”聲，將夜霧碾出兩道淺痕。車窗外的景致隨山勢漸次變換，山腳下的稻田已沉入夜色，隻餘零星農家燈火；到了山腰處，卻換成連片的蒼鬆與楓香，風穿過林間，卷起細碎的落葉，撲在車窗上又輕輕滑落，帶著山間特有的清冽寒氣。
    沈硯靠在後排，望著窗外不斷後移的林木，能清晰看到崖邊生長的野菊，淡紫花瓣沾著夜露，在車燈掃過時閃著細碎微光。“快到了。”駕駛座上的楊慶海忽然開口，他左手穩握方向盤，右手輕輕敲了敲儀表盤，目光掃過後視鏡裏的楊林——楊林靠在副駕後側，臉色雖仍蒼白，卻已能坐穩，胸口纏著的白色繃帶隱約可見，是昨夜被武仙強者所傷的痕跡，方才服下的通氣丹正緩緩發揮效力，讓他氣息漸穩。
    話音剛落，車子轉過一道急彎，眼前的景象豁然開朗。半山腰的平緩地帶，一座青瓦白牆的院落群落依山而建，像一頭蟄伏的巨獸，將大半山腰攬入懷中。最下方兩層院落連成一片，朱紅大門上懸著燙金的“楊府”匾額，在廊下紅燈籠的映照下，泛著厚重的光澤；門兩側立著兩尊半人高的石獅，獅眼嵌著墨玉，在夜色裏透著威嚴，石獅腳下還壓著刻有“地”“玄”二字的青石，暗示著守衛者的境界。
    門前的空地上，幾名校服顏色各異的護衛正來回踱步。穿玄色勁裝的玄階武者守在最外側，腰間佩著製式長刀，刀刃在燈光下泛著冷光；穿黃色勁裝的黃階武者則分散在院牆四周，目光警惕地掃視著往來路徑；地階武者身著青色衣袍，站在二進院門口，雙手負在身後，氣息凝實如磐石；天級武者雖未露麵，沈硯卻能感知到兩層院落深處，有四道沉穩的氣息蟄伏，像暗夜裏的燈塔，牢牢守住入口，連風穿過院門的軌跡都被這些氣息隱隱影響。
    “前麵這兩層，就是地級武者的駐地，分天、地、玄、黃四階輪值。”蘇明宇湊到沈硯身邊，壓低聲音解釋，手指著院牆根的暗哨，“玄級和黃級負責排查往來訪客，地階守二進院，天級則在深處坐鎮，尋常人連大門都進不來——去年有個不長眼的宗門弟子硬闖，還沒到二進院就被天級武者一掌拍飛了。”
    車子緩緩駛入大門，院內的景象更顯規整。青石板鋪就的庭院裏，幾株老桂樹雖已過了花期，卻仍殘留著淡淡的甜香，細碎的葉片落在地麵，被夜風卷起，飄進車窗裏。兩側的廂房窗明幾淨，偶爾有武者端著兵器走過，步伐沉穩，目光銳利，見了楊慶海的車，都紛紛側身讓行，神色恭敬——楊慶海是楊家二管家，又常年照看著蘇家在楊家的事務，在宅內頗有威望。
    穿過前兩層院落，山道愈發陡峭，路麵也換成了青石板鋪就的台階，越野車無法繼續上行，眾人隻能下車步行。楊慶海扶著楊林走在最前，秦若瑤與袁雨晴緊隨其後，袁雨晴的手始終按在腰間的佩劍上，目光警惕地掃過兩側的鬆林——林子裏藏著不少暗哨，氣息比前兩層更強，是天境與宗師境的武者，他們的呼吸輕得幾乎聽不見，身影隱在樹影裏，隻偶爾有衣袂擦過枝葉的細微聲響。
    “中間這層，是楊家的中堅力量。”蘇清瑤走在沈硯身側，聲音輕緩，指尖指向左側的廂房，“那邊住的是楊家旁係子弟，大多是天境修為，平日裏負責宅內的巡邏與物資調度；右邊是供奉樓，宗師境和武魂境的長輩都在那兒，樓前的石台上還擺著他們練功用的兵器，你看那柄重斧，光是斧柄就有成年人手臂粗，得武魂境才能揮得動。”
    說話間，眾人已走到中間層的庭院。庭院中央有一座石亭，亭內坐著三位老者，正圍著石桌對弈，棋盤上黑白棋子交錯，局勢緊張。其中兩位老者身著錦袍，袖口繡著楊家的族徽，氣息雄渾，是武魂境的強者，指尖落子時，連石桌上的灰塵都被震得微微浮動；最弱的那位老者也有宗師後期的修為，握著棋子的手穩如泰山，即便察覺到眾人經過，也隻是抬眼掃了一下，便繼續專注於棋局，顯然對楊慶海的安排極為信任。
    再往上，便是最後一層院落的石階。石階由青石雕成，陡峭得幾乎垂直，每一級台階都有半尺高，兩側的欄杆上刻著繁複的雲紋，是楊家祖傳的防禦陣法——蘇清瑤說，一旦觸發陣法，欄杆會瞬間凝聚靈氣形成護盾，即便武聖境強者全力攻擊，也能抵擋半個時辰。石階兩側的崖壁上，還嵌著不少夜明珠，柔和的光芒照亮了台階，也讓崖邊生長的藤蔓更顯翠綠，藤蔓間偶爾有螢火蟲飛過，與夜明珠的光交織在一起，倒添了幾分靜謐。
    “最後這層，是頂級強者的駐地，也是蘇家在楊家老宅的核心區域。”蘇清瑤的聲音多了幾分鄭重，“左側閣樓住的是蘇家旁係分支，裏麵有武聖、武仙境的長輩，他們常年在此閉關，偶爾也會指點楊家子弟修煉；右側是楊家嫡係的居所，武神境強者便在最頂層——聽說這些武神境長輩大多已年過百歲，卻仍能一掌轟碎千斤巨石，是整個老宅的定海神針。”
    石階頂端，一座朱紅大門赫然矗立，門楣上刻著“蘇府別院”四個大字，字體蒼勁有力，是蘇家先祖親筆所題。門兩側立著兩尊一人高的石象，象鼻卷曲，馱著玉瓶，瓶內插著不知名的靈草，在夜色裏散發著淡淡的靈光，靈氣順著草葉滴落，在地麵匯成細小的水痕。
    門後站著兩名灰袍老者，頭發皆已花白，卻麵色紅潤，眼神銳利如鷹——是武聖境的強者，他們身上的氣息如巍峨山嶽，壓得人微微喘不過氣，見了眾人，其中一人上前一步，對著楊慶海拱手道：“楊管家，蘇家老爺子與楊老太爺已在正廳等候，吩咐我們在此迎接。”
    沈硯抬頭望向大門後的院落，能感知到幾股磅礴的氣息蟄伏在深處：一道如奔雷，是武仙境強者的爆發力；一道如沉嶽，是武神境強者的厚重底蘊；還有幾道稍弱些的，也都是武聖境的氣息。夜風穿過大門，帶著正廳方向飄來的檀香，他深吸一口氣，握緊了袖中的瓷瓶——接下來的談話，不僅關乎人皇印的歸屬，更關乎藍星抵禦玄武叛族的未來，而這座半山老宅裏的強者，或許會成為這場博弈中至關重要的力量。
    與此同時，程家老宅盤踞在城西山麓，與楊家半山宅院的清雅截然不同。三丈高的青磚院牆上爬滿暗綠色藤蔓，牆頭插著泛著寒光的鐵棘，連簷角懸掛的銅鈴都雕刻成猙獰的玄武獸首模樣——夜風掠過，鈴響沉悶如獸吼，將整座宅院裹在一片肅殺氛圍裏，連周遭的月光都似被染得冷了幾分。
    此刻，這座藏著上古秘辛的宅院，正因連泰山的失手，彌漫著比往常更濃重的肅殺之氣。
    議事廳內，八根盤龍柱撐起高闊的屋頂，柱身上的玄武紋在燭火下流轉著暗光，仿佛要從木頭上掙脫出來。
    主位上的程老爺子身著一襲玄色錦袍，袖口的暗金玄武紋繡得密不透風，指尖正摩挲著桌角的“玄武令”——令牌中央的墨色晶石裏，隱約有流光打轉，那是玄武精魂的氣息。他雖年過七旬，麵色卻紅潤如壯年，眼底沒有半分老態，隻有深不見底的銳利——沒人敢忘記，這位程家真正的家主，尋常時看似隻有武仙初期修為，可一旦踏進程家老宅，借助地宮玄武精魂的加持，便能瞬間飆升至丹蕾境大圓滿，堪比藍星頂級戰力的半步金丹。
    要知道，藍星的戰力天花板不過是金丹初期，半步金丹已是能橫著走的存在，這也是程家能壓服各方勢力、守著人皇盾千年的底氣所在。
    廳門“吱呀”被推開，連泰山踉蹌進來，玄色勁裝沾著夜露與血痕，肩頭那道淺傷還在滲血——是沈硯“透體拳”震裂護罩時擦的。他“噗通”跪倒，青磚被膝蓋砸出悶響，聲音嘶啞得像磨過砂紙：“老爺，失手了……”
    議事廳瞬間死寂，隻有燭火“劈啪”聲在空氣裏飄。程老爺子握著玄武令的手沒動，目光掃過連泰山，那眼神沒有暴怒，卻像寒冬臘月的風，刮得連泰山脊背發涼，冷汗順著臉頰往下淌。
    “失手？”右側的二長老最先沉不住氣，語氣裏滿是不耐，“不過是去搶幾個連武神境門檻都沒摸到的小輩手裏的人皇印，你身為大管家，本就有丹蕾後期的修為，還讓天境的表少爺帶著三百精銳隨行，居然能失手？莫不是故意放水？那表少爺現在何處？”
    “表少爺他……”連泰山的頭垂得更低，幾乎要貼到地麵，聲音發顫，連話都說不連貫，“表……表少爺他被那姓沈的殺了，連屍骨都沒剩下，直接化成灰了……”
    “啪！”
    拐杖砸地的脆響陡然炸起，左側屏風後，連老太爺拄著龍頭拐杖走出來。他須發皆白，月白長衫洗得泛白，腰杆卻挺得筆直，枯瘦手指攥著拐杖龍頭，指節泛白——這位連泰山的父親、程家總管家，已是丹蕾境四階大圓滿，可在程老爺子麵前，仍不敢有半分逾越。
    此刻連老太爺臉上沒了平日的沉穩，眼底燃著怒火，拐杖再砸地麵，青磚瞬間裂出蛛網紋：“混蛋！你是怎麽護著表少爺的？我程家養你三十多年，連個旁係子弟都保不住，留你何用？今日就送你下去給表少爺陪葬！”
    話音未落，連老太爺右手如鷹爪般探向連泰山天靈蓋，指尖縈繞淡綠靈氣，還帶著丹蕾境巔峰特有的腐蝕性——這一擊要是落下，連泰山必死無疑。可他連躲都不敢躲，隻能僵在原地，渾身發抖。
    “住手。”
    程老爺子的聲音平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。連老太爺的手停在連泰山頭頂三寸處，淡綠靈氣晃了晃，再難寸進。他轉頭看向程老爺子，眉頭緊鎖：“老爺！這廢物壞了大事，還害死表少爺，留著遲早是禍患！”
    “一個旁支而已，又不是什麽要緊人物，死了便死了。”程老爺子端起青瓷茶杯，輕輕吹了吹浮在表麵的茶沫，語氣輕得像在談論天氣，“罷了，這事也不能全怪泰山，畢竟那不是咱們程家的嫡係子孫，他盡力了就好。”
    他頓了頓，話鋒裏添了幾分涼薄：“我程家嫡係本就隻有一根獨苗，隻能委屈旁係親屬些——他們生來就是替家族幹髒活、擋刀子的，死了埋了便是。能為家族做點貢獻，對他們來說已是榮幸。難不成要讓我那寶貝孫兒，去為這些事拚命？旁係就算沒了，多給些安家費也就過去了，犯不著為這點事動氣。”
    這話一出，廳內族人都低下頭——誰都清楚程老爺子的涼薄。去年有個旁支子弟為護他孫兒斷了腿，最後隻得了五十萬安家費便被趕出門，寒冬裏凍死在街頭，程老爺子得知後也隻淡淡說句“廢物利用得不夠徹底”。
    連老太爺臉色稍緩，卻仍不甘：“可人皇印碎片沒拿到，折了人手，傳出去要被其他勢力笑話我們程家無能。”
    “笑話？”程老爺子放下茶杯，眼神驟然變冷，看向連泰山，“我生氣的不是折人，是你。你丹蕾後期，對方連武神境都沒有，為何連塊人皇印都拿不回？”