164. 木手輕顫
    暴雨下了整整一夜，次日清晨才漸轉為淅淅瀝瀝的小雨。柳蔭集籠罩在濕漉漉的水汽中，青石板路泛著冷光，空氣裏彌漫著泥土與草木的清新，卻掩不住一絲暴風雨前的壓抑。
    滄瀾書場照常開張。隻是今日，說書先生沈滄瀾並未開講《劍仙斷情》新章，反倒在一段書收尾時，向滿堂茶客告假數日，言明需外出采風尋覓靈感。茶客們雖覺遺憾，卻也通情達理，紛紛預祝先生此行順遂。
    沈滄瀾神色如常，舉止從容，唯有眼底深處藏著一絲不易察覺的凝重與銳利。他交代好跑堂夥計諸事，便撐著油紙傘，踏著濕滑石板路返回湖畔舊屋。
    舊屋內，洛雲歸早已靜候多時。她換上便於行動的深色勁裝，銀發高高束起，正閉目盤坐榻上調息。感知到沈滄瀾歸來，她緩緩睜眼，冰藍色眼眸清澈無波：“都安排妥當了？”
    “是，師尊。書場已暫時歇業。”沈滄瀾收傘立於門邊，恭敬回道。
    洛雲歸微微頷首：“甚好。這三日，你我需靜心凝神，將狀態調至巔峰。湖心島之行凶險難料，不容有失。”
    “弟子明白。”
    接下來兩日，師徒二人深居簡出，舊屋周圍被洛雲歸布下精妙的隱匿禁製，隔絕內外氣息。沈滄瀾日夜運轉功法，溫養桃木劍中的血刃本源，力求與劍靈達到完美契合；洛雲歸時而靜坐推演湖心島禁製變化，時而指點沈滄瀾劍訣要義，切磋磨礪其臨敵反應。
    時間在緊張備戰中悄然流逝，轉眼便到了行動前一日的傍晚。
    雨早已停歇，夕陽餘暉穿透雲層，將天邊染成瑰麗橘紅。沈滄瀾結束調息，隻覺體內靈力充盈、神魂澄澈，狀態已臻最佳。他推開木門走到院中，深深吸入一口帶著水汽的清新空氣，望向湖心島的方向，目光堅定。
    就在這時，他無意間掃過院外通往鎮子的小路，腳步猛地一頓！
    暮色朦朧中，小路盡頭，一個佝僂的、拄著竹杖的熟悉身影，正步履蹣跚地朝著舊屋走來——是那位布衣老嫗，師伯淩霄子！
    他怎麽會來這裏？！
    沈滄瀾心中劇震，下意識回頭看向屋內。洛雲歸顯然也已察覺，身影一閃便無聲出現在他身側，目光平靜地望向小路盡頭。
    老嫗走得極慢，仿佛隻是尋常路過，可方向分明直指這間偏僻舊屋。師徒二人對視一眼，皆從對方眼中看到凝重。師伯此刻前來，絕非偶然！
    幾個呼吸間，老嫗已走近籬笆院外。她停下腳步，抬起渾濁雙眼，似才發現院中有人，臉上露出恰到好處的怯懦與驚訝：“請……請問，這裏是……沈先生家嗎？”
    沈滄瀾壓下心中波瀾，上前一步隔著籬笆拱手：“正是在下。老人家，您找我有事？”語氣盡量平和自然。
    老嫗臉上露出如釋重負的神色，顫巍巍從懷中掏出一個小布包——正是前日裝無名書稿的那個。她從籬笆縫隙遞過來：“沈先生，前日……前日老身給您的書稿，好像……好像拿錯了。那本是家裏老頭子留下的廢稿，雜亂無章，怕是汙了先生的眼。老身這裏還有一本稍齊整些的，也是類似的故事，先生若是不嫌棄，或許能看看。”
    說著，她又從懷裏摸索出另一個稍小、同樣陳舊的布包。
    沈滄瀾心中疑竇叢生。拿錯了？師伯此舉意欲何為？是借口接近，還是新布包裏藏著更重要的信息？
    他不動聲色接過兩個布包，口中道謝：“有勞老人家費心，還特意送來。”
    “不妨事，不妨事。”老嫗連連擺手，渾濁的眼睛不經意掃過沈滄瀾接布包的左手，又飛快垂下。她頓了頓，聲音更低，帶著一絲猶豫：“先生……明日……是要出遠門嗎？”
    沈滄瀾心中猛地一凜！師伯果然知道他們的計劃！他強作鎮定，含糊道：“嗯，打算出去走走，尋些靈感。”
    “哦……出門好啊，出門好……”老嫗喃喃著，雙手無意識摩挲著竹杖，似有難言之隱。暮色中，她布滿皺紋的臉上，擔憂之色難以掩飾。
    沉默片刻，她像是終於下定決心，向前挪了一小步，靠近籬笆壓低聲音，幾乎是用氣音說道：“先生……老身昨日聽鎮上船夫說，落星湖湖心島那邊，近來不太平，夜裏總有怪光，還有……瘮人的響聲。先生若是采風，千萬……千萬別往那邊去啊……不吉利，危險……”
    聲音帶著真切的恐懼，仿佛隻是關心後輩的普通老人。
    沈滄瀾看著師伯眼中無法偽裝的擔憂，心中五味雜陳，鄭重點頭：“多謝老人家提醒，在下記下了，會小心的。”
    老嫗似乎鬆了口氣，臉上擠出一絲勉強的笑容：“那就好，那就好……先生是好人，說書也好聽……可得好好的。”她說著，又深深看了沈滄瀾一眼，目光複雜難言，藏著太多他讀不懂的情緒。
    隨後，她轉過身，拄著竹杖正要離開。或許是年紀大了腿腳不便，或許是心神不寧，她身體微微踉蹌，竹杖沒能撐穩，整個人向籬笆方向歪倒過來！
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    “老人家小心！”沈滄瀾下意識驚呼，幾乎是本能地伸出左手，迅疾如電穿過籬笆縫隙，一把扶住了老嫗的手臂！
    動作極快，穩穩穩住了老嫗的身形。
    然而——
    就在他左手手指觸碰到老嫗粗布衣袖下枯瘦手臂的瞬間！
    異變陡生！
    “嗡……哢……”
    一聲極其輕微、仿佛機括摩擦的異響，從沈滄瀾那一直被寬大袖袍遮掩的“左手”手腕處傳出！
    同時，沈滄瀾渾身劇烈一震！如遭電擊！
    一股難以形容的、源自靈魂與本能的劇烈排斥感，混合著深入骨髓的劇痛幻象，如潮水般席卷神魂！仿佛觸碰的不是老婦的手臂，而是燒紅的烙鐵、淬毒的利刃！
    他那隻由珍貴木料、機關核心及自身部分本源神魂熔煉而成的“木手”，竟不受控製地劇烈顫抖起來！指尖傳來尖銳的刺痛感！
    這突如其來的變故，讓沈滄瀾臉色瞬間一白，幾乎要立刻鬆手！
    而被他扶住的老嫗，在手臂被觸碰、聽到那聲輕微異響的刹那，身體也是猛地一僵！她霍然抬頭，原本渾濁的眼睛瞬間爆射出難以置信的銳利光芒，死死盯住沈滄瀾那隔著衣袖、仍能感受到震顫的“左手”手腕！
    時間仿佛在這一刻凝固。
    籬笆內外，師徒伯侄）二人保持著攙扶的姿勢，四目相對。
    沈滄瀾眼中滿是震驚、慌亂與不解！他完全不明白木手為何會有如此劇烈的反應——這木手與他神魂相連，如同身體一部分，從未有過這般失控！是因為師伯？還是別的什麽？
    而老嫗的眼中，則是無比的驚駭、心痛，以及一種恍然大悟般的、撕心裂肺的確認！
    木手……異響……觸碰時的排斥劇痛……
    這些特征，與她腦海中那些破碎的、關於斷臂血雨的畫麵碎片，何其相似！不，不是相似，是一模一樣！
    是他！真的是他！眼前這個說書人，這個化名沈滄瀾的人，就是她記憶中那個為護她而斷臂重傷的徒兒！是滄瀾！
    百年尋覓，百年愧疚，百年等待……此刻，以這樣猝不及防的方式，得到了最殘酷的證實！
    老嫗的嘴唇劇烈顫抖，眼眶瞬間泛紅，淚水不受控製地湧出，沿著深深的皺紋滑落。她想說什麽，喉嚨卻像是被堵住，隻能發出壓抑的、破碎的哽咽聲。
    沈滄瀾被師伯突如其來的淚水徹底驚呆了，扶著她手臂的左手僵在半空，進退不得。
    就在這時——
    “滄瀾。”
    一聲清冷的呼喚自身後響起。洛雲歸不知何時已悄然來到沈滄瀾身後，目光平靜地看著籬笆外失態的“老嫗”。
    她的出現如同冰水澆頭，瞬間凝固了失控的場麵。
    老嫗渾身一顫，猛地回過神，慌忙低下頭用袖子胡亂擦去淚水，強壓下翻湧的情緒，重新變回那個怯懦的老婦模樣，隻是聲音依舊沙啞顫抖：“多……多謝先生……老身……老身沒事了……這就走，這就走……”
    她掙脫開沈滄瀾的攙扶，拄緊竹杖，幾乎是踉蹌著，頭也不回地飛快消失在暮色漸濃的小路盡頭，背影倉皇而淒涼。
    沈滄瀾怔怔收回手，看著師伯消失的方向，又低頭看向自己仍在微微顫抖的左手手腕，心中充滿巨大的困惑與一絲莫名的心悸。
    “師尊……剛才……那是……”他轉向洛雲歸，聲音幹澀。
    洛雲歸沒有回答，目光依舊望著小路盡頭，冰藍色眼眸深處波瀾湧動。良久，她才緩緩收回目光，落在沈滄瀾那詭異的木手上，淡淡道：“看來，你這隻手……比我們想象的，藏了更多的秘密。”
    她頓了頓，語氣斬釘截鐵：“先回去。明日之事，不容有失。其他的……待湖心島歸來，再論。”
    沈滄瀾重重點頭，強行壓下心中萬千疑慮，握緊了微微顫抖的左拳木手），眼中重新燃起堅定的火焰。
    無論前路有多少迷霧與艱險，明日之夜，都必須闖過去！
    師徒二人轉身走回舊屋，關上木門，將暮色與未解的謎團，一同關在了門外。
    遠處，小鎮的燈火次第亮起，映照著這片即將迎來風暴的寧靜水鄉。
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