埃裏克斯露出危險的笑容：“你想搶走他們的船？”
    “更好的選擇。”莉娜指尖浮現星圖，“黑岩鎮地下有舊紀元留下的星門碎片。雖然無法進行星際跳躍，但能送我們直接抵達阿爾克特拉外圍軌道。”
    洞外突然傳來劇烈的爆炸聲。岩石簌簌落下，某種鑽探設備正在突破他們上方的岩層。
    “討論時間結束。”埃裏克斯拉動槍栓，“我左你右，老規矩？”
    莉娜深吸一口氣，雙手按在洞壁上。銀白紋路順著她的手臂蔓延：“新規矩。”
    整個洞穴突然活了過來。岩石重塑成尖刺衝破地表，將鑽探機攪成碎片。森林裏的追兵被地下湧出的能量流衝得七零八落。在混亂的掩護下，兩人衝出洞穴，跳上繳獲的懸浮摩托。
    摩托在林間疾馳，後方的追兵越來越近。塞拉菲娜的飛船從雲層中現身，主炮開始充能。
    “抓緊了！”埃裏克斯突然扭轉車頭衝向下遊河道。幾乎同時，一道粒子束擦著他們掠過，將河流蒸發大半。
    莉娜回頭望向飛船，眼中星芒暴漲。驚人的一幕發生了——飛船主炮突然過載爆炸，半個艦身陷入火海。塞拉菲娜的尖嘯通過擴音器傳來：“你做了什麽？！”
    “隻是讓能量沿著原有路徑回溯。”莉娜輕聲道，臉色蒼白如紙。
    埃裏克斯大笑起來：“這新規矩不錯！”
    黑岩鎮的輪廓出現在地平線上。小鎮看似普通的邊境定居點，但兩人都注意到異常——街道空無一人，防禦炮塔全部指向天空，鎮中心升起淡藍色的能量護盾。
    “他們在防備什麽？”埃裏克斯降低車速，警惕地掃描四周。
    莉娜突然指向天空。雲層後浮現出巨大的陰影，某種遠超學院飛船的龐然大物正在緩緩下降。鎮上的廣播係統發出刺耳警報：
    “警告！行星吞噬者級戰艦接近！所有居民立即進入避難所！重複...”
    埃裏克斯咒罵著調轉車頭：“是帝國的巡洋艦！他們怎麽會來這種邊境地帶？”
    更令人震驚的事情發生了——帝國戰艦並未開火，反而向地麵發射了某種信標。黑岩鎮中心升起三道身影，為首者披著皇家禁衛軍的金色鬥篷。
    “帝國和叛軍聯手了？”埃裏克斯難以置信地看著鎮廣場上的景象——帝國軍官正與叛軍代表握手，雙方士兵並肩設立聯合檢查站。
    莉娜的指尖微微顫抖：“阿斯特拉警告過我...黑暗潮汐來臨之時，昔日仇敵也會被迫結盟。有什麽東西正在逼近，比帝國與叛軍的戰爭更可怕...”
    懸浮摩托悄悄繞到鎮西側的峽穀。根據傭兵隊長的記憶，這裏藏著條直通星門廢墟的密道。但在入口處，他們撞見了意想不到的人——三個戴著鐐銬的學者正在被叛軍士兵押解。
    “學院考察隊的人。”莉娜認出了其中白發蒼蒼的老者，“他是空間物理學權威，查爾斯博士。”
    埃裏克斯無聲地解決掉守衛。學者們震驚地看著他們：“你們是...”
    “沒時間解釋了。”莉娜切斷他們的鐐銬，“星門還能啟動嗎？”
    查爾斯博士激動地點頭：“理論上可以！但我們缺少核心控製器...”
    莉娜伸出手掌，銀光凝聚成複雜的立體符紋。老學者倒吸冷氣：“天呐...這是星語者家族的密鑰！你竟然是...”
    遠處傳來引擎轟鳴。大批叛軍裝甲車正朝峽穀駛來，帝國飛行器在頭頂盤旋。埃裏克斯架起武器：“給我爭取五分鍾！”
    學者們迅速行動起來。莉娜將密鑰按在廢墟中央的石柱上，整個峽穀開始震動。星門殘存的框架逐一亮起，空間在門內扭曲成漩渦。
    追兵已經湧入峽穀。塞拉菲娜的聲音通過擴音器傳來：“阻止他們！帝國承諾給我們十倍報酬！”
    埃裏克斯邊戰邊退，槍械過載發紅。莉娜站在逐漸激活的星門前，雙手維持著輸出姿勢。鮮血從她的鼻孔滲出，星門對身體的負擔遠超想象。
    “還需要三十秒！”查爾斯博士喊道。
    帝國特種部隊突然空降而下。金色的動力甲輕易擋下埃裏克斯的攻擊，為首的戰土舉起重武器瞄準星門。
    就在這時，異變驟生。
    天空徹底暗了下來。不是夜幕降臨，而是某種純粹到極致的黑暗正在吞噬星光。帝國戰艦首先開火，但能量束沒入黑暗後消失無蹤。緊接著，恐怖的事情發生了——戰艦如同被橡皮擦去的鉛筆畫，從艦首開始無聲地消失。
    地麵上的所有人都停下了動作，恐懼地望著天空。黑暗中有某種存在正在注視他們，那種注視讓最勇敢的戰士也渾身僵硬。
    “暗影...暗影潮汐...”一個叛軍士兵喃喃自語，突然舉槍自盡。
    莉娜感到阿斯特拉的力量在體內劇烈震蕩。星門突然超負荷運轉，將周圍的一切都吸入其中。她在最後時刻抓住埃裏克斯的手，看見塞拉菲娜瘋狂地衝向星門，半個身體被空間撕裂扯碎。
    混沌的時空亂流中，莉娜仿佛聽見阿斯特拉的歎息：“開始即是終結，終結亦是開始...”
    當他們從傳送的眩暈中恢複，發現自己站在巨大的金屬平台上。窗外是浩瀚星河，而遠處旋轉的空間站標誌清晰可見——阿爾克特拉軌道樞紐。
    但有些東西截然不同。星港裏停泊的飛船款式古老，屏幕顯示的日期比他們認知的早了整整十二年。
    埃裏克斯檢查著武器能量讀數：“星門出了故障？”
    莉娜沒有回答。她怔怔望著艙壁反射出的倒影——那是個銀發紫眸的少女，與她有七分相似，卻絕不是她現在的模樣。
    廣播係統突然響起：“請莉娜·星語者博士前往指揮中心，重複，莉娜·星語者博士請前往指揮中心...”
    兩人對視一眼，在彼此眼中看到了相同的震驚。
    他們不僅穿越了空間。
    更穿越了時間。
    金屬平台的冰冷觸感透過靴底傳來，莉娜本能地調動能量試圖抵禦時間錯位帶來的眩暈。然而體內流轉的不再是阿斯特拉賜予的銀白星輝，而是一種更為古老、更為混沌的暗紫色流光。她抬手凝視自己的指尖——那裏躍動著從未見過的能量紋路，如同活著的星河在皮膚下流動。
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