天元皇城內，葉遠和蘇淺淺站在朱雀大街的綢緞莊前。
    少女身上的沾著草屑，精心描過的眉毛擰成個疙瘩，顯然還在為被葉遠劫持的事耿耿於懷。
    “這裏是‘錦繡閣’，皇城裏最好的綢緞莊。” 蘇淺淺踢著石階上的青苔，聲音帶著刻意的冷淡：
    “不過裏麵的料子貴得很，你怕是連一尺都買不起。”
    葉遠瞥了眼綢緞莊門口的鎏金招牌，雕花門廊下掛著的絲綢樣品在風中飄動，確實比葉家村的粗布光鮮百倍。
    他突然伸手揪住蘇淺淺的後領，把她拽到麵前：“記住你的身份，導遊就該有導遊的樣子。”
    “放開我！” 蘇淺淺掙紮著拍開他的手，揉著發紅的脖頸：“本小姐當導遊可是要收費的！”
    “哦？” 葉遠挑眉，歸宗劍在鞘中輕鳴：“說來聽聽。”
    少女眼中閃過一絲狡黠：“看在你不懂規矩的份上，就收你個友情價 —— 每天十枚金幣。”
    她說著伸出纖細的手指接著說道：“要是想讓我陪你逛特殊地方，還得加錢。”
    十枚金幣？這分明是故意刁難。
    葉遠卻笑了，從儲物袋裏摸出個錢袋，沉甸甸的袋子砸在手心發出清脆的響聲 —— 這是從玄水閣執事那裏搜刮的橫財。
    “錢不是問題。” 他掂了掂錢袋，目光掃過綢緞莊：“但我有個條件，你推薦的地方要是讓我不滿意，就得倒扣工錢。”
    蘇淺淺愣了下，顯然沒料到他會答應得如此爽快。
    她眼珠一轉，率先踏入綢緞莊：“那就從這裏開始吧，我保證你滿意。”
    綢緞莊內的夥計見蘇淺淺穿著布衣，本想敷衍，卻在看到她腰間那塊暖玉時臉色驟變，連忙諂媚地迎上來：“這位小姐裏麵請，剛到的雲錦料子……”
    “不必了。” 蘇淺淺揮手打斷，故意指著最顯眼的貨架道：“把你們最貴的料子拿出來，給我這位朋友瞧瞧。”
    夥計眼睛一亮，連忙捧出匹銀灰色的綢緞，料子上用金線繡著流雲紋，在燈光下泛著柔和的光澤：
    “客官好眼光，這是西域進貢的‘流雲錦’，一尺就要三枚金幣。”
    蘇淺淺瞟向葉遠，等著看他出醜，卻見葉遠拿起綢緞隨意翻看，突然對著夥計問道：“這料子防火嗎？”
    夥計愣了愣，賠笑道：“客官真會開玩笑，錦緞哪有防火的……”
    “那沒用。” 葉遠隨手將綢緞扔回貨架，歸宗劍突然出鞘半寸，青色劍罡在指尖跳動：“我需要能承受劍罡衝擊的布料，做件練功服。”
    夥計嚇得臉色發白，連連後退。
    蘇淺淺卻氣鼓鼓地瞪著他：“哪有人用流雲錦做練功服的？你故意的！”
    “我隻是提個合理需求。” 葉遠淡淡道“看來這家店不符合我的要求，扣你今天一半工錢。”
    “你！” 蘇淺淺氣得跺腳，卻隻能眼睜睜看著葉遠轉身出門，隻能咬著牙跟上去。
    接下來的半個時辰，蘇淺淺帶著葉遠轉遍了皇城的高價商鋪。
    在珠寶行，她指著鴿蛋大的夜明珠說 道：“這珠子晚上可是能照路的！”
    不料，卻被葉遠回懟 “歸宗劍的劍光比這亮十倍”。
    在古玩店，她推薦據說能 “凝神靜氣” 的玉佩，葉遠直接掏出一件清心鍾，鍾鳴震得掌櫃的青花瓷掉在地上。
    “扣工錢。”
    “再扣。”
    “繼續扣。”
    葉遠每說一次，蘇淺淺的臉就白一分。
    當他們站在全城最貴的酒樓 “醉仙樓” 門口時，少女的眼眶已經紅了。
    “這裏總該有你滿意的吧？” 蘇淺淺的聲音帶著哭腔：“醉仙樓的‘龍肝鳳髓湯’可是皇親國戚才能吃到的。”
    葉遠抬頭看了眼酒樓牌匾，突然笑道：“進去看看。”
    醉仙樓的二樓雅間裏，葉遠將菜單上最貴的菜點了個遍。
    蘇淺淺坐在對麵，看著他狼吞虎咽的樣子，氣不打一處來：“你故意把我的工錢扣光，就是為了讓我請你吃霸王餐？”
    “誰說讓你請了？” 葉遠咽下嘴裏的烤肉，指節叩了叩桌麵：“我隻是想告訴你，這些所謂的‘高價貨’大多華而不實。”
    他突然話鋒一轉，眼神變得銳利，“就像某些人，看似嬌貴，實則……”
    “實則什麽？” 蘇淺淺警惕地看著他。
    “實則在幫我打探消息。” 葉遠夾起塊紅燒魚：“剛才在綢緞莊，夥計看到你的玉佩時，右手食指不自覺地摸了摸袖口那裏藏著皇室密探的令牌。”
    “還有珠寶行的掌櫃，他腰間的玉佩和李將軍的一模一樣，都是‘鎮國衛’的標識。”
    蘇淺淺的臉色瞬間變得慘白，手中的銀筷 “當啷” 掉在桌上。
    她沒想到自己的小動作全被看穿，更沒想到這個看似粗野的鄉下小子，觀察力竟如此敏銳。
    “你到底想幹什麽？” 蘇淺淺的聲音帶著顫抖。
    “很簡單。” 葉遠放下筷子，直視著她的眼睛：“我需要知道皇室對劍塚的態度，以及青雲宗在皇城的據點，作為交換，我可以幫你擺脫那些跟屁蟲。”
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    就在這時，雅間的門被猛地推開。
    李將軍帶著四個鎮國衛闖了進來，鎧甲碰撞的聲音震得窗戶紙都在顫：“大膽狂徒！竟敢劫持公主，還敢在此放肆！”
    蘇淺淺下意識地躲到葉遠身後，這舉動讓李將軍的臉色更加難看。
    葉遠卻慢條斯理地擦了擦嘴，歸宗劍不知何時已握在手中：“我和你們公主在談生意，沒空招待外人。”
    “生意？” 李將軍怒極反笑：“劫持公主還敢稱生意？拿下！”
    四個鎮國衛同時出手，劍罡境初期的氣息形成合圍之勢。
    葉遠將蘇淺淺往身後一推，歸宗劍青光大盛，隻一劍就震飛了四人的長劍。
    “看來這頓飯錢得記賬上了。” 葉遠的聲音帶著冷意，劍罡在雅間內彌漫，桌椅瞬間被切成碎片：“蘇淺淺，你的導遊費我決定預支 —— 就用國庫的錢吧。”
    他突然抓住蘇淺淺的手腕，在她耳邊低語：“不想讓鎮國衛知道你偷偷給黑蓮教送信的事，就乖乖配合。”
    蘇淺淺的身體猛地一僵，眼中充滿了難以置信的恐懼。
    葉遠不再理會她的反應，抓著她撞破窗戶，朝著皇宮的方向疾飛。
    李將軍忌憚葉遠劫持公主，隻能怒吼著帶人追趕，卻被葉遠故意留下的劍罡阻攔，眼睜睜看著他們消失在宮牆之後。
    落在禦花園的假山上時，蘇淺淺還在發抖。
    葉遠看著不遠處的國庫方向，那裏的防禦比他想象中嚴密，至少有三位劍王境高手在暗處駐守。
    “看到那座琉璃塔了嗎？” 葉遠指著國庫旁邊的建築：“聽說，那裏存放著皇室的賬冊，我需要知道近十年與青雲宗的交易記錄。”
    “你瘋了！” 蘇淺淺壓低聲音：“擅闖國庫可是死罪！”
    “要麽帶我去，要麽我現在就把你給黑蓮教送信的事抖出去。” 葉遠的語氣不容置疑。
    蘇淺淺咬著嘴唇，眼淚在眼眶裏打轉。
    她知道自己沒有選擇，這個男人從一開始就算計好了一切。
    就在她猶豫不決時，假山後突然傳來個蒼老的聲音：“這位小友深夜造訪，不知有何貴幹？”
    葉遠和蘇淺淺同時轉身，隻見個身穿龍袍的老者站在那裏，雖然頭發花白，眼神卻銳利如鷹 —— 正是天元皇朝的皇帝，蘇淺淺的父親！
    皇帝的目光落在葉遠身上，帶著審視和一絲不易察覺的驚訝：“劍罡境大圓滿？年紀輕輕有如此修為，不錯，不錯。”
    葉遠握緊歸宗劍，警惕地看著對方。
    他能感覺到這老者的氣息深不可測，達到什麽境界，葉遠也看不出來！
    “父皇！” 蘇淺淺連忙掙脫葉遠的手，跑到皇帝身邊：“他…… 他是劫持我的壞人！”
    皇帝卻擺了擺手，笑著對葉遠說：“小友不必緊張，朕不會為難你，其實，朕早就想見識見識，能讓淺淺吃癟的人到底長什麽樣。”
    他頓了頓，語氣變得意味深長：“至於國庫的賬冊，小友若是想看，朕可以特許，但前提是，你得陪朕下盤棋。”
    葉遠愣住了，他沒想到事情會發展成這樣。
    皇帝指了指假山上的石桌：“這盤棋，賭注就是賬冊，你贏了，隨便看；你輸了，就得加入皇室，成為朕的駙馬。”
    蘇淺淺聽到 “駙馬” 兩個字，臉頰瞬間漲得通紅，嗔怪地瞪了皇帝一眼：“父皇！”
    葉遠看著石桌上的棋盤，又看了看皇帝眼中的深意，突然笑了：“好，我跟你下，但我有個附加條件 —— 如果我贏了，還要帶走國庫的‘星辰鐵’。”
    星辰鐵是鍛造極品靈器的關鍵材料，歸宗劍晉級正好需要這個。
    皇帝挑了挑眉，似乎沒想到他會獅子大開口：“可以，但如果你輸了，不僅要當駙馬，還得把你的劍留下。”
    歸宗劍在鞘中發出嗡鳴，像是在抗議。
    葉遠按住劍柄，點了點頭：“一言為定。”
    棋盤上的黑白棋子開始落定，葉遠的棋風淩厲，招招搶攻，如同他的劍法。
    皇帝則從容不迫，看似退讓實則暗藏殺機。
    蘇淺淺站在一旁，看著棋盤上的風雲變幻，心也跟著提了起來。
    當葉遠落下最後一顆棋子時，皇帝突然笑了：“好棋！朕輸了。”
    葉遠正想說話，卻感覺到一股強大的氣息從國庫方向傳來。
    歸宗劍劇烈震顫，劍身上的紋路與遠處的某個東西產生了強烈的共鳴。
    “怎麽回事？” 葉遠皺眉。
    皇帝的臉色也變得凝重：“是國庫的鎮庫之寶 ——‘劍形玉玨’，它已經沉寂百年，為何會突然異動？”
    蘇淺淺突然指著葉遠的劍鞘：“是你的劍！剛才落子時，你的劍一直在發光！”
    葉遠低頭看去，歸宗劍的劍鞘上，像一枚九頭蛇的鱗片正閃爍著金光，與國庫方向的異動遙相呼應。
    皇帝的眼神變得無比複雜，他看著葉遠，緩緩說道：“看來，你和我天元皇朝的緣分，遠不止一盤棋那麽簡單。”
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    就在這時，國庫方向傳來一聲巨響，緊接著是鎮國衛的慘叫。
    葉遠心中一沉，知道出事了。
    “看來有人比我們更急著打國庫的主意。” 葉遠握緊歸宗劍，眼神變得銳利：
    “陛下，賬冊的事恐怕得先放一放了。”
    皇帝點了點頭，臉上的笑容消失不見，取而代之的是前所未有的凝重：“看來，那些老東西終於忍不住要動手了。”
    葉遠沒有追問 “老東西” 指的是誰，因為他已經聽到了邪笑的聲音 —— 那是黑蓮教特有的笑聲，正從國庫的方向傳來。
    他看了眼蘇淺淺，少女的臉色蒼白，但眼神卻很堅定。
    葉遠突然將另外一把劍扔給她：“拿著，保護好自己。”
    不等蘇淺淺反應，葉遠已化作一道青虹，朝著國庫疾飛而去。
    他知道，真正的麻煩，現在才開始。而那枚突然異動的劍形玉玨，很可能跟劍塚之謎有關。
    棋盤上的黑白棋子在夜風中輕輕晃動，皇帝看著葉遠消失的方向，突然對蘇淺淺說：“淺淺，你說他能贏嗎？”
    蘇淺淺握緊手中的劍，劍身傳來的溫度讓她莫名安心。
    她抬起頭，看著國庫的方向，輕聲說道：“我相信他。”
    但她沒看到，皇帝在聽到這句話時，眼中閃過一絲難以言喻的複雜情緒。
    而國庫深處，那枚劍形玉玨正散發出越來越亮的光芒，將周圍的金銀珠寶都染上了一層詭異的青色。
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