次日午後，清河城南區的福臨客棧看似與往常無異，客流不多，掌櫃趴在櫃台上打著瞌睡。唯有後院那棟獨立的兩層小樓，門窗緊閉，偶爾有精悍的夥計進出，眼神警惕地掃視著周圍。
    小樓內，氣氛卻並不輕鬆。幾名穿著皮襖、腰間鼓囊的狄虜武士圍坐，為首的正是昨夜在龍王廟與清風交手的那名影殺頭目，名叫巴魯。他臉色陰沉，手臂上纏著新的繃帶，隱隱滲出血跡。
    “巴魯大人，龐青虎那邊傳來消息，質問我們為何對黑蛇下手。”一名手下低聲匯報，語氣帶著不滿，“他們似乎認定是我們幹的。”
    巴魯冷哼一聲，眼中戾氣一閃：“愚蠢的南人！我們若要殺那條臭蛇，何須偷偷摸摸？定是有人栽贓嫁禍！”他握緊了拳頭，手臂傷口傳來一陣刺痛，讓他想起昨夜那道士淩厲的劍法和那胖和尚恐怖的力量。
    “會不會是龐青虎自己……”另一名手下猜測道，“他或許想借機撇清關係，或者試探我們？”
    巴魯眼神閃爍，龐青虎的貪婪和多疑，他早有領教。不是沒有這種可能。
    “加強警戒！沒有我的命令，誰也不準輕舉妄動！”巴魯沉聲道，“等特使大人下一步指示。”
    就在狄虜影殺們疑神疑鬼之際，兩道不起眼的身影出現在了福臨客棧斜對麵的一家茶攤。正是易容後的清風與慧明。清風粘了假須，臉色塗黃，像個行腳的貨郎。慧明則換了件破舊棉袍，戴著頂破氈帽，遮住了光頭，粗豪的氣質收斂了不少。
    “就是這兒了？”慧明壓低帽簷，小眼睛掃過客棧後院的小樓，“守衛確實森嚴，明哨暗樁不下五處。”
    清風微微點頭，目光看似隨意地掃過小樓，實則靈覺已如同無形的觸手，緩緩探知過去。小樓內有六七道氣息，其中一道陰冷銳利，帶著血腥味，正是昨夜交手的影殺頭目。樓外還有三名暗哨，分別藏在客棧馬棚的草料堆後、對麵街角一個修補鍋具的攤子旁，以及更遠處一個假裝曬太陽的乞丐身邊。
    “時機未到。”清風低聲道，慢悠悠地喝著劣質的粗茶。
    他們在等，等一個最適合“送禮”的時機。
    天色漸漸暗了下來，華燈初上，街上行人漸稀。福臨客棧也掛起了燈籠，後院小樓亮起了昏黃的燈光。
    子時將近，夜闌人靜。
    清風對慧明使了個眼色。慧明會意，起身離開茶攤，晃晃悠悠地走向那個假裝曬太陽、實則一直監視客棧方向的“乞丐”。
    “喂，兄弟，討碗水喝。”慧明操著半生不熟的北方口音，湊到那乞丐身邊，龐大的身軀有意無意地擋住了對方觀察客棧的視線。
    那乞丐偽裝被破，眼中閃過一絲厲色，剛想發作，慧明卻突然“哎呦”一聲，腳下似乎被什麽東西絆了一下，胖大的身軀一個趔趄，直接朝著那乞丐壓了過去！
    “你幹什麽！”乞丐又驚又怒，想要躲閃，卻感覺一股無形的巨力束縛周身，動作遲滯了半分——正是清風遠遠施展了改良版的“泥沼符”，範圍極小，隻針對他一人。
    就這片刻的遲滯，慧明已經如同山嶽般壓到，看似笨拙地一撞一扶，手指卻如同鐵鉗般在其腰間某個穴位狠狠一按。
    那乞丐悶哼一聲，眼前一黑，軟軟地倒了下去，被慧明順勢扶住，拖到了旁邊的黑暗巷子裏，整個過程快如電光石火，幾乎沒發出什麽聲音。
    幾乎在慧明動手的同時，清風也動了。他如同鬼魅般繞過街角，來到那修補鍋具的攤子附近。那暗哨看似在收拾工具，耳朵卻時刻豎著。
    清風指尖一彈，一枚小石子帶著細微的破空聲，射向遠處的一個瓦罐。
    “啪！”瓦罐碎裂聲在寂靜的夜裏格外清晰。
    那暗哨下意識地扭頭望去。
    就在他分神的刹那，清風身形如煙，已悄無聲息地貼近他身後，並指如風，點中其昏睡穴。暗哨身體一軟，被清風扶住，塞進了攤子下麵。
    馬棚草料堆後的那名暗哨似乎察覺到些許不對勁，剛探出頭，就見一個貨郎打扮的人慌慌張張地跑過來，壓低聲音喊道：“官爺！官爺！那邊巷子裏好像有兩個人打起來了，還動了刀子！”
    那暗哨眉頭一皺，職責所在，他必須去看一眼。他猶豫了一下，對同伴已被製伏）的方向打了個手勢，示意注意警戒，然後快步朝著貨郎所指的巷子走去。
    他剛走進黑暗的巷口，後頸便遭到一記重擊，哼都沒哼一聲就倒了下去。慧明從陰影中走出，拍了拍手。
    外圍的釘子已除。
    清風不再猶豫，身形一閃，如同壁虎遊牆，悄無聲息地攀上福臨客棧的後牆，避開燈光，靠近那棟小樓。他並未直接闖入，而是從懷中取出那個神秘的黑風山盒子，用早已準備好的一小截從黑蛇那裏得來的、帶有狄虜風格的皮質束帶，小心翼翼地將盒子捆好，然後運足內力，如同投擲暗器般，將其精準地從小樓二樓一扇微微開啟的透氣窗射了進去！
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    “啪嗒。”盒子落在樓板上的聲音細微，但在寂靜的夜裏，對於樓內的高手而言，卻清晰可聞。
    “什麽人？！”樓內立刻傳來巴魯的厲喝和雜亂的腳步聲。
    清風毫不遲疑，身形急退，同時左手掐訣，口中低喝一聲：“燃！”
    他早已在盒子表麵塗抹了一層特殊的磷粉和助燃物。隻聽小樓內“轟”地一聲，驟然亮起一團火光！雖然瞬間就被撲滅，但那瞬間的光亮和燃燒的氣味，在黑夜中卻足夠顯眼！
    “走水了？”
    “怎麽回事？”
    客棧內外一陣輕微的騷動。
    清風與慧明匯合，兩人毫不留戀，借著夜色掩護，迅速遠離了福臨客棧，如同水滴融入大海。
    小樓內，巴魯臉色鐵青地看著地上那個被燒焦了一角、卻依舊完好的古怪盒子，以及那截熟悉的狄虜風格束帶。手下正在撲打零星的火苗。
    “大人，這是……”一名手下驚疑不定。
    巴魯撿起盒子，入手冰涼，材質奇特，他嚐試打開，紋絲不動。他目光落在束帶上，眼神驟然變得無比陰沉。
    這東西，這束帶……他認得！這束帶是狄虜軍中高級武士常用的樣式，黑蛇手下有幾個心腹就有類似的！
    是龐青虎！他派人把這東西扔進來，還放火挑釁？！他想幹什麽？宣戰嗎？還是警告？
    聯想到黑蛇的死，以及龐青虎之前的質問，巴魯胸中的怒火再也抑製不住！
    “好！好一個龐青虎！”巴魯咬牙切齒，一把將盒子攥緊，“真當我狄虜影殺是泥捏的不成？！”
    他眼中殺機畢露：“立刻派人去查！龐青虎今夜有何異動！還有，通知特使，龐青虎已有異心，請求下一步指示！”
    他這邊怒火中燒，卻不知，幾乎在同一時間，龐青虎也收到了心腹的密報。
    “大人！城南眼線急報！福臨客棧狄虜據點剛剛疑似遇襲，有火光閃現，但很快熄滅。我們的人遠遠看到，似乎有人從外麵扔了什麽東西進去，然後迅速逃離！”
    龐青虎猛地從椅子上站起，臉色變幻不定。狄虜據點遇襲？誰幹的？難道……是那道士和和尚？他們想挑撥離間？
    不對！如果是他們，何必多此一舉扔東西？直接強攻或者暗殺不是更好？
    忽然，一個念頭如同閃電般劃過他的腦海——黑風山那個盒子！那個他夢寐以求、與狄虜合作的核心目標之一！
    難道……狄虜背著他，已經得手了？今晚所謂的“遇襲”，根本就是他們自導自演，目的是為了掩蓋他們已經拿到盒子的事實？甚至……黑蛇的死，也是為了滅口，防止消息泄露？
    一想到這個可能，龐青虎隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋！如果盒子真的落在了狄虜手裏，那他就失去了最重要的籌碼！狄虜還會像以前那樣支持他嗎？
    “查！給我不惜一切代價查清楚！狄虜那邊，到底有沒有拿到那個盒子！”龐青虎低吼道，聲音因為驚怒而有些嘶啞。
    疑雲重重，猜忌如野草般在雙方心中瘋狂滋生。
    而始作俑者清風與慧明，已安然返回城西密室。
    “嘿嘿，這下夠那倆龜孫喝一壺的了！”慧明摘掉帽子，得意地笑道。
    清風神色平靜，眼中卻閃過一絲冷光：“火已點燃，接下來，就看他們自己如何把這把火燒得更旺了。我們，也該準備下一步了。”
    他的目光，投向了城西水門的方向。時機，快要到了。
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