1、仙蹤宦海
    滑州節度使賈耽，身披紫袍，手握重兵，卻藏著一顆羨仙慕道的心。書房裏兵書與道經雜陳，案頭朱筆批閱軍報，袖中卻常揣著半卷《黃庭經》。
    這日，他命心腹親衛入內。親衛見節度使取出一件簇新的鹿皮衣，針腳細密，柔韌非常，又遞過一封蠟封密信，心下正自納罕。賈耽目光投向窗外莽莽群山：“你穿上此衣，攜此信入山。莫問路徑，隻揀荊棘最深、人跡最絕處去。尋一位張尊師，將此信交予他。無論多遠，務必送達！”親衛雙手接過，隻覺那鹿皮衣沉甸甸，信函更似有千鈞重。
    親衛紮緊行囊，一頭紮進莽林。荊棘如鬼爪，撕扯著嶄新的鹿皮衣，留下道道白痕。他咬牙前行，攀絕壁，涉深澗，心中惶惑如野草瘋長：那張尊師是人是仙？節度使為何如此？行約百餘裏，人已筋疲力盡，眼前忽現奇峰，半山腰雲霧繚繞處，竟有一方天然石坪。坪上兩道士正對弈，鬆風過處，衣袂飄飄，恍若畫中之人。
    親衛如見救星，踉蹌上前，撲通跪倒：“賈相公使者，奉書拜見張尊師！”其中一位清臒道士抬眼，接過書信拆開，覽畢撫掌大笑，聲震林樾。他隨手折了片闊葉，指尖蘸取石上清露，於葉麵簌簌疾書數行，交還親衛：“煩請回稟賈相公：富貴如浮雲，何苦戀棧不去？不如早歸林泉！” 親衛捧著這片濕漉漉的“回信”，目瞪口呆。
    賈耽在府中坐立不安。待親衛風塵仆仆歸來，呈上碧綠葉片，他急急展讀，臉上竟無慍色，反浮起一片複雜紅暈，似羞赧，似恍然，又似深深觸動。良久，隻長歎一聲，重賞了親衛，將那片葉子收入錦匣，置於案頭最深處。無人知曉他心中波瀾。
    又一日，賈耽屏退左右，獨引一名最精悍的軍卒至後園。園角一口枯井，黑洞洞深不見底。賈耽指井道：“下去。”軍卒毫不遲疑，縛繩而下。井壁濕滑，寒氣刺骨。降至井底，腳下並非淤泥，竟觸到幾卷以油布裹緊之物！提上來解開，赫然是數軸古舊道經，帛書泛黃，字跡卻如雲篆龍章，靈氣逼人。賈耽大喜，如獲至寶，急召十餘名善書小吏入密室謄抄。
    墨香盈室，抄錄正酣。忽聽“砰”一聲巨響，密室門被一股無形之力撞開！一灰袍道士如旋風卷入，戟指賈耽，須發皆張：“賈耽！爾竟敢竊取天書！”聲如雷霆，震得梁上灰塵簌簌而落。謄抄小吏們嚇得癱軟在地，筆硯滾落。
    賈耽貴為節度，此刻竟慌忙離座，對著那怒目金剛般的道士深深一揖，麵有愧色：“仙師息怒！弟子……弟子實乃仰慕道法，一時情切……”
    道士怒氣稍斂，冷哼一聲：“哼！道不可輕傳，法不落凡塵！速速歸還！”袖袍一卷，案上原軸道經如被無形之手托起，倏忽飛入其袖中，密室頓失光華。道士身影亦如煙消散，唯餘滿室驚魂。
    經此兩番奇遇，賈耽慕道之心愈熾，卻似被無形絲線牽絆，脫不得這身紫袍。他聽聞鄭州仆射陂東有古浮圖佛塔），甚為靈異，便鄭重寫下牒文，遣使送抵鄭州官府，命擇吉日，於浮圖前設下香案祭品，刺史親臨主祭。
    祭日，天朗氣清。刺史率僚屬肅立塔前，依牒文所囑，備清水一大盆置於塔基。香煙繚繞，頌禱聲畢。眾人屏息仰望，靜候神跡。
    約莫一炷香光景，盆中清水無風自動，漣漪漸生。水中，竟緩緩映現出一座玲瓏樓閣的倒影！飛簷鬥拱，雕梁畫棟，清晰可見，絕非浮圖本身形貌。更奇的是，樓閣窗扉之內，隱約有一人憑欄遠眺，身形氣度，竟酷似節度使賈耽！水中賈耽之影，眉宇間無半分位極人臣的威儀，唯見一片出塵的淡然與隱隱的向往。
    刺史與眾官看得目瞪口呆，幾乎忘卻呼吸。水中景象持續片刻，如煙似霧，終隨漣漪平複而消散。使者星夜回稟，賈耽聞之，獨坐書房，撫摸著案頭錦匣中那片早已幹枯蜷曲的碧葉，望著壁上懸掛的節度使旌節，久久無言。燭火將他身影拉長，投在兵書與道經之間，一半明，一半暗。
    錦匣中葉脈枯黃，猶印著清露寫就的勸歸之語。
    賈耽一生徘徊於朱門與雲窟之間，窺見仙蹤，卻終難割舍宦海浮沉。那浮圖倒影中的樓閣，是他心之所向的鏡花水月。
    最深的羈絆，從不在仙凡路隔，而在人心取舍的方寸之地——貪戀繁華的手，如何捧得住方外的煙霞？
    2、兩塵約
    西州采訪使韋行式的府邸裏，侄兒韋子威是個異數。弱冠年紀，不喜鞍馬弓刀，偏在書齋裏擺弄些泛黃的道經丹訣，眉宇間凝著與年紀不符的沉靜。他身邊有個步卒丁約，沉默寡言，執役勤勉，子威待他格外親近些。
    這日黃昏，丁約忽至書齋，麵色慘淡，聲音幹澀：“公子，小人……要走了。”
    子威正臨帖，筆鋒一頓，墨跡暈開：“走？你名在軍籍，豈是說來就來說走便走？”
    丁約眼神如古井深潭：“去意已決，不可留了。這兩年承蒙公子照拂，未能忘情，思有一報。”他解下束腰舊帶，小心摸索，竟摳出一粒粟米大小、渾圓烏亮的丹丸，“此藥非能長生，但保公子限內無大恙。”他頓了頓，凝視子威，“公子道心純粹，不欺暗室，終非俗世中人。隻是……尚隔‘兩塵’。”
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    “兩塵？”子威不解。
    “儒者謂之世代更迭，釋家謂之劫數輪回，我輩則喚作‘塵’。”丁約語聲低沉，“公子但能持守此心，亦足遐齡。五十年後，京畿左近，當再相逢，彼時望公子勿驚。”言罷，深深一揖，轉身便走。
    子威急追至院中，哪裏還有人影？唯有暮色四合，手中丹丸微涼，帶著丁約身上的汗味與塵土氣。
    歲月如河，五十年彈指而過。昔日的翩翩公子韋子威，已成皓首老翁，辭官歸隱京郊。一日午後，坊間忽傳禦街將有叛逆伏誅，萬人空巷。子威本不喜熱鬧，鬼使神差地，竟拄杖隨人流湧向城西刑場。
    斷頭台下，人潮如沸，億萬目光熔成滾燙的銅汁，灼燒著那片死亡之地。囚車軋軋駛來，子威被推搡著，身不由己。忽見第三輛囚車中，一披發囚徒驀然抬頭，目光如電，穿過洶湧人潮，直直釘在子威臉上！那囚徒麵容枯槁，卻對他露出一個極熟悉、極平靜的微笑，頷首三次。
    子威渾身劇震，手中竹杖“啪”地落地——丁約！竟是丁約！五十年滄桑，他竟在法場赴死？！
    寒光一閃，劊子手鬼頭刀高高揚起。就在霜刃劈落的刹那，子威分明看見，那刀鋒之下，斷的竟非脖頸，而是一杆蘸飽朱砂的判官筆！筆杆應聲而斷，朱砂如血淚迸濺！與此同時，丁約的身影似一縷輕煙，自人山人海的縫隙中悄無聲息地滑出，如遊魚逆溯急流，轉瞬已至街角酒肆簷下。
    子威不顧老邁，奮力擠出人潮。奔至酒肆，隻見丁約已安然坐定，舊囚衣不知何時換作整潔青衫，正笑吟吟斟滿兩碗濁酒，仿佛五十年前那個黃昏。
    “公子別來無恙？”丁約舉碗，聲調竟帶蜀音。子威喉頭哽咽，千言萬語堵在胸口，隻顫巍巍接過酒碗。
    “某自此雲遊矣。”丁約一飲而盡，目光越過子威蒼蒼白發，投向渺渺天外，“公子道心未改，甚好。然‘兩塵’之隔仍在，尚需光陰磨洗。”他起身，將一件舊青衫脫下置於桌角，權作酒資，朝子威鄭重拱手，“他日有緣，當奉候於昆侖石室。”
    言畢，他步下酒肆台階，混入西去的人流。子威目不轉睛，隻見丁約青衫背影在落日熔金中漸行漸遠，不過數步，竟如薄雪入爐，悄然融化在長安城浩蕩的暮色裏，再無痕跡。
    子威獨坐酒肆，摩挲著桌上那件尚帶餘溫的青衫。
    法場刀光裏遁去的身影，是丁約用五十年光陰為他點化的生死一課：仙凡之隔，不在雲泥路遠，而在心塵未淨。
    兩塵之遙，原非關山阻隔，而是以時間熬煮妄念，待爐火純青時，方見昆侖雪峰不過心中一點澄明。
    3、懶徒弟的棋局
    茅山雲霧深處，黃尊師的草堂前跪著少年瞿道士。竹篾子抽在背上，劈啪作響。少年咬緊牙關，冷汗混著草屑粘在額角。
    “入山三年，誦經打坐，心浮氣躁！朽木！”黃尊師聲如寒鍾。這瞿道士是他最不成器的弟子，懶散疏怠，屢教不改。
    瞿道士挨完打，踉蹌起身，滿腹委屈無處訴。瞥見草堂東側，荒草掩著一個幽黑洞口，不過八尺高低，蔓草垂掛如蛇信。他心一橫，埋頭鑽了進去——隻想躲開師父冷厲的目光。
    洞內腥氣撲鼻，黴腐味濃得化不開。瞿道士深一腳淺一腳，驚起幾隻蝙蝠撲棱棱亂飛。他正後悔，腳下忽地一空！整個人如墜虛空，耳邊風聲呼嘯，不知落了多久，終於“噗”地摔在厚軟的苔蘚上。
    眼前豁然開朗。天光不知從何而來，映照著一片巨大石坪。坪上兩位老者對坐，中間一局棋，黑白棋子竟似星辰鑲嵌在玉盤上，熠熠生輝。瞿道士看得癡了，連滾帶爬躲到一塊鍾乳石後。
    “咦？有客至？”執白的老者銀須飄飄，目光似笑非笑掃過瞿道士藏身處。另一黑袍老者渾若未聞，隻拈起一粒黑子，“啪”地落下，聲如碎玉。
    瞿道士大氣不敢出。不知過了多久，忽聞一聲清越長笑：“好棋！好棋！隻是腹中雷鳴，老友可有酒食？”銀須老者撫掌，目光又飄向瞿道士藏身的鍾乳石：“小友既來，何不共飲？”
    瞿道士隻得硬著頭皮蹭出來，臉漲得通紅。二老並不追問來曆，隻招呼他坐到石桌旁。銀須老者袖中變戲法般取出三隻玉杯、一壺瓊漿、幾碟異果。瞿道士戰戰兢兢接過，隻覺那漿液入喉清冽如泉，果子甘美似蜜，一股暖流瞬間滌盡周身疼痛。
    他低頭扒食，不敢抬眼。隱約聽二老口中論及“爛柯山樵夫觀棋”舊事，又聞“洞中一日，世上千年”之語，心中越發驚疑。待腹中飽暖，他慌忙起身拜謝，隻想逃離這詭異之地。
    “慢著。”銀須老者叫住他，從棋罐中拈起一枚黑玉棋子，塞入瞿道士汗濕的手心，“山野之物，留個念想吧。”
    瞿道士攥緊棋子，隻覺溫潤沁骨。再抬頭，石坪、棋局、二老，連同那玉杯果碟，竟如水中倒影般淡去！眼前仍是那個陰濕狹窄的蛇洞，洞口天光刺眼。他跌跌撞撞爬出，渾身沾滿泥汙草屑。
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    黃尊師正率眾弟子焦急搜尋，見他狼狽而出，怒意又起。瞿道士慌忙攤開手掌，掌心那枚棋子烏黑潤澤，隱有光華流轉：“師父……洞裏有人下棋，留我吃了頓飯，還給了這個……”
    黃尊師接過棋子細看，入手溫潤沉重，絕非人間凡物，紋路如星軌交錯，心中驚疑不定。他雖道法高深，也疑是山中精怪作祟，隻冷著臉訓斥幾句，將棋子沒收，此事暫壓心底。
    轉眼又一年。八月中秋，茅山月色如銀。子夜時分，草堂上空忽生異象！五彩祥雲自四方湧來，匯聚於黃尊師靜室的窗欞之外。雲中仙樂縹緲，清越的誦經聲如天籟降臨。數百弟子齊聚院中，仰望這百年難遇的盛景，無不激動戰栗——祖師苦修數十載，今夜定當飛升！
    黃香嫋嫋，燈燭輝煌。黃尊師沐浴更衣，身著嶄新法服，端坐蒲團之上，寶相莊嚴。他閉目凝神，等待接引仙鶴降臨雲台。弟子們屏息跪拜，隻待那霞舉飛升的刹那。
    就在這萬籟俱寂、人心懸於一線之際——
    “師父！師父！棋！我的棋！” 一聲突兀的呼喊撕裂了神聖的寂靜！
    眾人驚駭回頭。隻見瞿道士竟從人群裏連滾帶爬衝出來，一把揪住黃尊師的法服下擺，滿臉急切地叫嚷：“您收走的那枚棋子！還我！那是我的！”
    滿場嘩然！黃尊師臉色鐵青，氣得胡須亂抖，幾乎咬碎牙關。就在這令人窒息的尷尬時刻，更驚人的一幕發生了：瞿道士身上，毫無征兆地，迸射出萬道柔和卻沛然莫禦的金光！那金光如有實質，瞬間推開圍攏的眾人，將他自己與驚怒交加的黃尊師籠罩其中！
    瞿道士似乎渾然不覺，兀自仰頭看著金光彌漫的虛空，臉上竟浮起如釋重負的笑意，喃喃自語：“原來時辰到了……”
    金光驟然大盛，刺得人睜不開眼！待光芒收斂，弟子們揉眼再看——蒲團上隻剩目瞪口呆的黃尊師。瞿道士，連同他身上那件沾著泥點的破舊道袍，已消失得無影無蹤！唯餘靜室中央，一點微塵在月光下打著旋兒，緩緩飄落。
    黃尊師僵硬地低下頭，攤開手掌。那枚他疑為妖物、隨手收起的黑玉棋子，不知何時竟回到了他掌心。棋子溫潤依舊，此刻卻微微發燙，仿佛帶著少年最後一絲體溫。
    窗外，那漫天的五彩祥雲、繚繞的仙樂、莊嚴的步虛吟唱，竟也隨著瞿道士的消失而悄然散去。月光冷冷清清，重新灑滿庭院，仿佛剛才那場盛大的飛升預演，隻是一場虛幻的夢。
    黃尊師攥緊那枚棋子，指節因用力而發白。他緩緩抬起頭，望向瞿道士消失的虛空，目光穿過靜室，投向草堂東側那個荒草搖曳的幽暗洞口。良久，一聲悠長複雜的歎息從他胸腔深處發出，散入清冷的山風裏。
    草堂東側的小洞，荒草依舊低垂。
    黃尊師攥著那枚棋子，觸手溫潤，似有餘溫——它哪裏是妖物？分明是一把鑰匙，隻開有緣人混沌的心鎖。
    瞿道士以懵懂之身誤入仙機，恰似無心落子反成妙手。原來最深的道緣，不在苦求雲端的鶴駕，而在低頭時，看見腳下一粒被遺忘的微塵正熠熠生光。
    4、垂手引
    郢州城南有家“王記酒肆”，店主王卿釀得一手好酒。每逢佳節，總有個邋遢道士踩點而來，三碗黃湯下肚，抹嘴便走，徑直出南城門，消失在郊野。這般風雨無阻，竟過了數年。
    這年端午，道士身影又在店門口晃動。王卿心頭那點埋藏多年的火星“騰”地燒了起來。他匆匆交代了夥計，紮緊衣帶，遠遠跟了上去。那道士行路看似隨意，腳下卻生風，轉眼已出城廓。
    跟了數裏，道士猛然回頭，眼中精光一閃：“店家何故尾隨？”王卿撲通跪倒塵埃，額頭觸地：“仙師！小子願為仆役，隻求隨侍左右！”
    道士搖頭如撥浪鼓：“不可不可！速回！”王卿隻當沒聽見，爬起來緊追其後。前頭一道深澗橫亙，寬逾丈餘。道士袍袖微拂，身如落葉飄過。王卿心一橫，眼一閉，縱身跳去——竟也穩穩落在對岸！腳下虛浮未定，又遇峭壁攔路。道士如壁虎遊牆，瞬息登頂。王卿手腳並用，磨破十指，隻攀得丈餘便力竭，懸在半空，進不得退不能。
    崖頂傳來道士歎息：“何苦來哉？歸去吧！再跟，怕要粉身碎骨了！”
    王卿仰頭哀告：“仙師！來時險阻全仗您冥冥指引，如今歸路茫茫，進退都是死路一條！求仙師垂憐！” 涕淚縱橫，聲嘶力竭。
    崖頂靜默片刻。一隻枯藤般的手忽然垂下，懸在王卿眼前。“閉眼，伸手，莫怕。” 道士的聲音仿佛帶著魔力。王卿依言閉目，指尖剛觸及那掌心冰涼的肌膚，一股沛然巨力猛地將他提起！耳邊風聲呼嘯，身體輕如飛蓬，再睜眼時，人已立於百丈崖頂。
    眼前豁然開朗。平野如茵，煙霞氤氳，奇花異草綴滿流光，絕非人間景象。王卿如在夢中，隨道士又行十餘裏，至一處精舍。庭院潔淨得不染微塵，道士卻隻讓王卿在門外草叢等候，神色肅然：“你塵心未淨，此間非你久留之地。我去取些飯食，你用了便回。切記，所見所聞，萬勿窺探，更不可與人言！否則大禍立至！” 言畢閃身入門。
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    王卿蜷在柔軟如毯的草甸上，鼻尖縈繞著從未聞過的清甜花香，心中又敬又畏。不多時，門內隱約飄出奇香，非蘭非麝，勾魂攝魄。接著，環佩叮咚、笑語喧嘩之聲漸起，似有盛會。王卿喉頭滾動，想起道士嚴訓，強忍好奇，隻盯著腳邊一株發著微光的藍色小草。
    忽聞環佩聲近在咫尺！幾個彩衣童子端著玉盤魚貫而出，盤中珍饈蒸騰熱氣，異香撲鼻。童子們將玉盤置於王卿麵前草地上，嬉笑著看他一眼，又翩然隱入門內。王卿腹中雷鳴，正待舉箸，目光卻被童子們最後端出的一盤牢牢釘住——那盤碧綠如最上等的翡翠，盤中物事卻令人毛骨悚然：赫然是幾段粉嫩如嬰兒的手指！指尖還凝著鮮紅的血珠！
    王卿胃中翻江倒海，“哇”地一聲，剛入口的珍饈全吐了出來！他魂飛魄散，連滾帶爬遠離那玉盤，縮在草叢深處瑟瑟發抖。
    門扉輕響，道士飄然而出，臉上笑意全無，隻餘一片冰寒。“叫你不看不聽，偏生管不住眼耳！” 他聲音不大，卻如冰錐刺骨，“此乃仙家丹材，豈是凡眼能窺？你既見之，此地便容你不得了。”
    王卿嚇得魂不附體，隻顧磕頭如搗蒜。道士袍袖一卷，王卿頓覺天旋地轉，狂風撲麵。再睜眼時，人已跌坐在自家酒肆後院泥地上。夕陽將他的影子拉得老長，後院熟悉的酒糟味混著泥土氣息湧來，真實得令人心頭發顫。
    他掙紮爬起，踉蹌奔回前堂。櫃台上，那道士常坐的位置空著，隻餘半碗冷透的殘酒，映著窗外一片血色殘陽。
    後院泥地上，王卿的腳印深陷。
    那驚鴻一瞥的玉盤血指，如冷水澆頭，霎時熄了他心頭灼燒多年的仙緣妄火。
    原來最深的道途，不在追隨飄渺雲蹤，而在認清凡胎本相——當人不再仰望虛妄的瓊樓，腳下的塵土方顯踏實。
    5、衡山隱者
    衡山深處雲遮霧繞，古寺懸於半山腰，鍾聲清越，穿透林海。寺中僧人常見一位賣藥人往來寄宿。此人一身粗布麻衣裹著清瘦身子，背個半舊的藥囊，風塵仆仆，卻總沉默寡言。他姓甚名誰，無人知曉，隻喚他一聲“隱者”。最奇的是，他常一連四五日粒米不進，隻在禪房靜坐，麵色如常。起初僧眾驚疑，隻當是怪癖，久而久之，見他氣定神閑，步履輕捷，便知是遇著了異人，愈發恭敬起來。
    一日，寺裏來了對走江湖賣藝的夫婦，帶著個正當妙齡的女兒。那姑娘喚作小玉，生得明眸皓齒，似山澗裏一朵初綻的野百合，清新得晃人眼。消息不脛而走，引得好些浮浪子弟垂涎，連帶著幾個山下富戶也動了心思，紛紛遣人提著禮盒登門求親。小玉父母雖在風塵中打滾，卻把女兒視作掌上明珠，咬定了非五百貫聘金不嫁。這數幕嚇退了眾人，古寺終於恢複了清靜。
    那隱者賣藥歸來，聽僧人閑談此事，竟也踱步到了小玉一家暫居的僧舍外。恰見幾個油頭粉麵的商人正圍著姑娘言語輕佻，小玉窘迫地垂著頭，手指緊緊絞著衣角。隱者目光落在她局促不安的側影上，微微一凝。
    次日，隱者徑直尋到小玉父母麵前。他不多寒暄，隻從懷中取出兩錠沉甸甸、黃澄澄的金塊，輕輕放在桌上：“此金足值七百貫，權作聘禮。”他聲音不高，卻字字清晰，“令媛，老朽欲聘之。”那金錠在幽暗禪房裏閃著溫潤厚重、不容置疑的光。小玉父母驚得麵麵相覷——七百貫！遠超過他們所求！再看眼前這清瘦老者，目光沉靜如山間深潭，毫無輕浮之態。夫婦倆躊躇片刻，又望向女兒，小玉臉頰微紅，卻輕輕點了點頭。婚事，竟就這樣倉促定下。她父親因是官家樂籍，身不由己，須即刻趕回應差，隻得含淚匆匆與女兒話別。
    臨行前，小玉母親拉住隱者衣袖，淚眼婆娑：“先生，小女……就托付給您了。他日若思念，該往何處尋訪？”
    隱者遙指東南：“此去四十餘裏，入得山中，自然知曉。”他頓了頓，又溫和道，“不必憂心。”
    數月後，思念女兒成疾的父母再也按捺不住。憑著記憶，夫妻倆互相攙扶著，一頭紮進隱者所指的莽莽山林。山路崎嶇，藤蔓糾纏，走了大半天，人跡愈見稀少，正惶惑間，忽見前方雲霧繚繞處，豁然開朗——數株千年古鬆掩映之下，赫然矗立著一座氣派的宅院！朱漆大門厚重威嚴，琉璃瓦頂在雲隙透下的陽光裏流光溢彩，竟似天宮瓊宇跌落凡塵。
    夫妻倆驚疑不定地叩響門環。門扉輕啟，隱者與小玉雙雙含笑立於門內。小玉撲入母親懷中，容顏比離家時更顯豐潤嬌豔，眉梢眼角盡是恬然喜色。院中奇花異草馥鬱芬芳，仆從無聲卻進退有度。更奇的是，一餐山野清蔬、幾盞山泉香茗之後，連日趕路的饑渴疲憊竟一掃而空。一連盤桓五六日，每日雖隻清淡飲食，卻再無半點餓意，通體舒泰，神清氣爽。
    臨別依依，隱者捧出一隻光華流轉的五色寶箱，鄭重遞給小玉母親：“此間幽深，終非久居之所。些許薄禮，聊表心意。此後，不必跋涉相尋了。”箱中竟是五錠與當初聘禮一般無二的金錠！
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    歸途上，小玉母親抱著那沉甸甸的五色箱，心頭卻像壓了塊石頭。隱者臨別那番話，總讓她覺得透著永訣的意味。行至半途，林中霧氣漸濃，白茫茫一片，連來路都模糊了。她心緒不寧，忍不住停下腳步，顫抖著掀開了那華美的箱蓋——
    刹那間，夫妻倆如遭雷擊，僵在當場！箱中哪裏還有什麽燦燦黃金？隻有五片碩大的樹葉，脈絡清晰，顏色卻異常鮮豔，呈現出一種近乎詭異的金黃、朱紅、深紫、靛藍與翠綠，正是那五色箱的色澤！它們靜靜地躺在箱底，散發出山野草木特有的、微帶苦澀的清新氣息。
    她猛地回頭，望向那仙宅的方向。隻見來時山路已被濃得化不開的雲霧徹底吞沒，哪裏還有半點朱門崇麗的影子？唯有衡山群峰寂寂，層林莽莽，如同一個巨大而沉默的謎。風過林梢，發出嗚咽般的低鳴，仿佛在訴說著什麽。
    小玉母親緊緊抱著那隻空餘樹葉的五色寶箱，冰涼的手指撫過那些鮮亮的葉脈。她想起女兒倚在朱門邊那恬靜滿足的笑臉，想起在仙宅中飲下的那盞清茶熨帖了四肢百骸的暖意，想起隱者沉靜如深潭的目光……她忽然不再顫抖了，一種奇異的明悟湧上心頭。那沉甸甸的黃金是幻影，可女兒安然無恙的幸福，仙宅中那幾日身心被滌蕩的寧靜，卻是真的。仙緣如霧，終將散去；可為人父母者，所求的，不就是兒女一生順遂安康麽？這，比千兩黃金更重，更暖。
    她將一片金黃的樹葉輕輕貼在胸口，那葉脈的紋路，竟像極了一條蜿蜒回家的路。她抬頭望向雲霧深處，低聲呢喃：“小玉，隻要你安好，娘便安心了……” 林風驟起，卷起箱中其餘四片異彩的葉子，打著旋兒，飛向衡山亙古蒼茫的峰巒深處，如同仙人收回的幾筆絢爛餘墨。
    6、梅真君
    汝陰城東的崔景唐，富甲一方，卻無半分驕矜。他宅院深處那株老槐樹蔭下，常設粥棚施舍。城中人提起崔大官人，都道一聲善人。
    這年深秋，雨絲細密如銀針，簷下滴滴答答。家人引進來一位清瘦道士，自稱姓梅，青布道袍已洗得泛白。崔景唐見對方眉眼疏朗，氣度不凡，便留他住下。寒來暑往，梅道士竟在崔家西廂住了數月，每日不過讀書靜坐，閑談時偶露崢嶸見識，似能窺見天地玄機。
    一日，崔景唐在市集購得一具玉鞍，溫潤如脂，光彩照人。他決意攜此物遠赴壽春，獻給節度使高審思。臨行前，他對梅道士道：“先生隻管安心住下，我此去壽春不過旬月即歸。家中兒侄定會盡心侍奉，先生無需憂慮。”
    梅道士聞言，眼中掠過一絲不易察覺的微光：“巧了，貧道亦是壽春人氏。此番正要歸鄉訪友，也快動身了。崔公不妨先行一步。”他頓了頓，似有所思，“叨擾貴府多時，無以為報。崔公府上，可有水銀？”
    崔景唐雖有疑惑，仍立即命人取來水銀十兩奉上。梅道士也不多言，在靜室中置一小巧銅鼎，引燃炭火，將那水銀傾入鼎內。崔景唐立於一旁，隻見鼎中銀霧氤氳，似有活物遊走其中，漸漸凝作一泓流動的月華。道士袍袖輕拂，爐火陡然熾烈，鼎中物事翻騰變化，不過一炷香工夫，鼎中再無半分流動之態，赫然凝成十錠光潔耀眼的雪花紋銀！油燈昏黃的光暈裏，白銀幽幽地反射著燭火，映得梅道士眉目間有種非人間的清冷。
    梅道士拈起一錠白銀，遞與崔景唐：“些許銀兩，權作崔公路途盤纏。他日到了壽春，不妨往城東尋訪梅家寒舍，容貧道稍盡地主之誼。”言罷，飄然一揖，竟自提了行囊，與崔景唐在宅門前作別，身影很快消失在雨霧迷蒙的巷口。
    崔景唐到了壽春，交割玉鞍，便依梅道士所言，直奔城東。他逢人便問“梅家宅院”，可一連數日，足跡踏遍城東街巷，問遍路人商販，得到的回答卻出奇一致：“此地並無梅姓人家，更不曾聽說有甚道士居住。”
    眼看日頭西斜，他疲乏地倚在一株蒼老槐樹下歇息。幾個村中老叟正坐在樹下閑談，聽他又問“梅家”，彼此對視，眼中俱是驚異之色。其中一位須發皆白的老者撚須沉吟半晌，緩緩道：“客官，這城東確無梅姓住戶。不過……”老人抬手指向遠處蒼山隱約處，“淮南嶽廟中，倒有一尊梅真君神像，受此方百姓香火供奉久矣。您尋訪的，莫非是這位仙真？”
    崔景唐聞言，心頭一緊，似有預感，卻又不敢相信。他辭別老者，依言尋至那隱於半山腰的嶽廟。廟宇不大，古木森森，香火倒還繚繞。他步入略顯幽暗的正殿，目光急切地掃過神台——就在殿宇深處，端坐著一尊泥塑金身的神像。崔景唐趨前幾步，仰頭細看，刹那間如遭雷擊，整個人僵立當場，連呼吸都忘了。
    那神像的麵容、眉宇間的神氣，分明與西廂裏住了數月、為他點化水銀的梅道士，毫無二致！隻是此刻，這麵容凝固在香火繚繞的幽光裏，顯出無悲無喜的永恒肅穆。他仿佛又聽見那清朗的聲音在耳畔響起：“……往城東訪吾家也。”
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    崔景唐踉蹌著，幾乎是撲跪在神像前的蒲團上。他顫抖著伸出手，指尖觸到的，是冰冷而粗糙的泥胎。殿宇寂靜，唯聞自己擂鼓般的心跳和遠處斷續的鳥鳴。他茫然四顧，目光最終落在神像腳下那隻斑駁的銅香爐裏——香灰積得厚厚的，幾炷殘香兀自燃著，嫋嫋青煙筆直地升騰而起，在幽暗的殿頂梁木間悄然彌散，無痕無跡。
    崔景唐呆望良久，想起梅道士臨別贈銀時那錠白銀的微光。他下意識探手入懷，那錠道士所贈的盤纏，依舊貼身帶著，沉甸甸地硌在胸口，他卻分文未動。此刻，這金屬的涼意隔著衣衫傳來，竟如神像的泥胎一般，有種難以言喻的疏離與縹緲。
    原來數月善緣，朝夕相處，竟是一場人生際會。他供奉的粥棚溫暖了寒士的身，無意中開啟的柴門，竟迎入了一尊真神。那十兩白銀，非為盤纏，原是神隻在塵世行走留下的一偈無言的點化。
    崔景唐緩緩起身，點燃三炷清香，插入爐中。新煙與舊煙纏繞著，再次向那深不可測的殿宇高處升騰、彌散。他久久佇立，心頭澄澈如洗，再無半分惶惑與尋覓的焦灼。
    香燃盡了，芬芳卻已滲進梁木；人間善行如爐中之煙，看似無痕無跡，終將繚繞於神明的眉目之間，化作一縷會心的笑意。這笑意，便是凡俗生命所能觸及的最高回響——善念初動時，神恩已悄然行過人間。
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