老夫人慈愛地看著蘇稚棠：“你生得這樣好，你嫡母定是會喜歡你的。”
    蘇稚棠靦腆地笑了笑，模樣靈動得像一朵在清晨盛開的嬌花。
    心裏卻全當她在放屁呢。
    正因為她生得好，她才會更擔憂她進宮會不會搶了她女兒的寵愛。
    隻不過，由誰入宮替貴妃“爭寵”，真正擁有決策權的人可隻有坐在主座上的這兩位。
    蘇稚棠眼裏閃過一抹暗芒。
    看老夫人和便宜父親的反應，應當是滿意她的。
    正說著，一位妝容端莊，身穿暗金刺繡的織錦褙子，頭戴赤金點翠頭麵的貴夫人款步而來。
    她本是保養得極好的，麵容秀美瑩潤，全然看不出來是三個孩子的母親。
    但此時她麵上的疲憊怎麽掩都掩不住，嘴角還要強扯著得體的笑：“侯爺，老夫人，妾身來晚了。”
    老夫人見她這副模樣，便知道是為了宮中那位的事，她又傷神了。
    無聲地歎了歎，真是可憐天下父母心。
    好在，事情還有回轉的餘地。
    侯府如今的窘境終於迎來了破局的機會。
    她嗔道：“你啊，再晚點棠丫頭和柳姨娘就該回自個的院子裏了。”
    老夫人拍拍蘇稚棠的手：“棠丫頭，這是你的嫡母，快讓你嫡母好好看看你。”
    蘇稚棠識趣地行禮：“女兒蘇稚棠見過母親。”
    秦氏一進來就注意到了屋內多出來的兩個人，心知這就是從莊子上接回來的柳姨娘和三小姐了。
    侯府後院又添了人，她心情不免有些煩悶。
    但事已成定局，允許她們回侯府也是迫不得已。
    她的目光隨意地一掃，沒把柳月兒放在眼裏。
    在侯府後院，這種浮萍斷梗，沒有背景的侍妾是最好拿捏的了。
    更何況她早就被慢毒傷了身子，如今日日靠著湯藥吊命，構不成什麽威脅。
    倒是這個馬上要進宮替她的女兒爭寵的庶女……
    秦氏的目光落在被老夫人親昵握著手，身形纖瘦窈窕的妙齡女子身上，嘴角逐漸抿平。
    看來是個有本事的，才到府不久，就入了老夫人的眼。
    秦氏知道侯爺和老太太想靠著太後娘娘再送一個蘇家女進宮，替侯府重振往日榮光。
    如今女兒出了事，她也無法左右他們的決定，所以隻能盡可能地想讓送進去的丫頭是個好拿捏的。
    至少，萬不能是個像蘇靜寧那樣的，心思多的丫頭。
    思緒流轉之間，一雙淩厲的眼裏帶著幾分審視：“我也許久不見棠丫頭了，都長成亭亭玉立的大姑娘了。”
    “抬起臉來，讓我好生瞧瞧。”
    蘇稚棠慢慢抬起了臉，幾乎是瞬間就讓秦氏心中的緊迫感拉滿。
    她驟然收緊了手，養護得極好，還做著蔻丹的指甲生生將一旁攙扶著她的丫鬟的手上摳出幾道血色的印子。
    神色泛著冷意。
    還真是狐媚子生的小狐狸精，居然生得這樣好的一張臉……
    視線在她的臉上停留了幾秒後，又看向了她的身段。
    心更是沉入了穀底。
    她聽莊子裏的管事說過，這小狐媚子年齡雖小，卻生了一張傾國傾城的芙蓉麵。
    饒是盛出美人的江南一帶都難尋比她更好的顏色。
    她本以為是管事沒見過世麵罷了，卻沒想到，這一點都沒有誇大。
    這三小姐，還真是切切實實地長了一張足以讓天下男人為之瘋狂的好模樣。
    更別提這破布都遮不住的窈窕身段了……
    秦氏不甘心，再次打量了一下她，目光觸到那飽滿的胸脯和看著就纖細的腰肢，以及……
    看著就是很好生養的模樣，霎時間就明白了這丫頭為何剛回來就入了老夫人的眼了。
    當真是個任何男人都難以拒絕的尤物。
    有這樣的女人在，男人怕是想從她屋中離開都難。
    她死死盯著蘇稚棠，咬住了唇，胸口的起伏大了些。
    莊子上的人不是說側夫人克扣了她們的夥食，將她們餓得麵黃肌瘦了麽。
    誰家的麵黃肌瘦養得比世家小姐還白嫩水靈？
    若是將她送進宮裏，婉兒怕是……
    秦氏心驚膽戰，不敢再想下去。
    蘇稚棠性格是個怯懦的，被她在這樣帶著攻擊性的眼神盯得有些怕了。
    又一次低垂下了腦袋，在一旁不知所措。
    老夫人將這一幕收進眼裏。
    她知道秦氏心裏在擔心什麽。
    婉兒是她看著長大的，也是她最疼愛的孫女，若非必要，她也不想讓婉兒和自家姊妹共侍一夫。
    但，沒有什麽能比侯府的利益更重要。
    現在的侯府被架在了火上烤。
    這棠丫頭若是個中用的，真在聖上麵前得了眼，對侯府而言也是一件莫大的喜事。
    當務之急，是想辦法讓宮中的第一個皇嗣從蘇家女腹中所出。
    至於是哪個蘇家女，而皇嗣最後又是交於其中的哪位養育，不重要。
    老太太一手捏著佛珠，淡淡道：“說來，棠丫頭這些年耽擱下的禮儀也得好好學學。”
    “常嬤嬤，從明天開始棠丫頭的禮儀由你親自教導。”
    “是，奴婢定不負老夫人囑托。”
    秦氏心一緊。
    常嬤嬤是整個侯府中最了解宮中規矩的老嬤嬤了，曾經婉兒的禮儀規矩就是她教的。
    現在老夫人又讓常嬤嬤教這小狐狸精禮儀……
    這是要定下讓這小狐狸精入宮替婉兒爭寵的意思了？
    她皺著眉，急急道：“母親，這是不是不太妥當？”
    “三小姐剛從江南而來，不如歇幾日再……”
    老太太渾濁的眼裏閃爍著威懾，聲音發沉：“側夫人那邊也求過我幾次，說是寧丫頭也想讓常嬤嬤教她些禮儀。”
    “你覺得老身是答應，還是不答應？”
    秦氏麵色一白，聽出來了她的言外之意，身形一僵。
    但她很快就權衡好了利弊。
    她怎麽可能將這樣的機會讓給那賤人的女兒？
    待她入宮，也不知是替婉兒爭寵，還是爭婉兒的寵呢。
    雖不知這小狐狸精心思幹不幹淨，就衝她母親隻是個拖著條賤命的揚州瘦馬，應當……會比那蘇靜寧好拿捏一些吧。
    秦氏不甘地攥緊了帕子，咬著牙應下了：“那……就這樣安排吧。”
    老太太輕哼一聲，看向還一臉懵懂的蘇稚棠，話語中透著幾分深意：“棠丫頭可要好好跟著常嬤嬤學禮儀啊。”
    蘇稚棠還是那逆來順受的乖巧模樣：“孫女一定乖乖聽嬤嬤的話。”
    紅唇微微勾起，還真是讓她猜對了。