“陛下是君父，君父不能因水清而偏用，也不能因水濁而偏廢。”
    “這就是帝王術！”
    木正居一把抓住於謙的衣領，將他拉近自己。
    “這朝堂上的官，就像這水。”
    “你是清流，你是長江水。你眼裏容不得沙子，你覺得自己幹淨。”
    “可那些貪官，那些酷吏，那些所謂的奸臣，他們就是黃河水。”
    “他們貪，他們髒，他們手段下作。可是……”
    木正居指了指外麵，“當大災之年，國庫空虛，皇帝需要錢去賑災，需要錢去打仗的時候。”
    “是你這種清官能變出錢來？還是那些貪官能從地皮上刮出錢來？”
    “當刁民造反，當邊關告急，需要人去殺人盈野，去背負萬世罵名的時候。”
    “是你這種愛惜羽毛的君子肯去？還是那些心狠手辣的‘奸臣’肯去？”
    “這就是——水至清則無魚！”
    於謙的瞳孔劇烈收縮，世界觀仿佛在這一刻崩塌重建。
    “老師……您是說，朝廷……需要奸臣？”
    “不是需要奸臣。”
    木正居鬆開手，無力地靠回去，“是需要‘工具’。”
    “一個臣子，究竟是賢臣還是奸臣，有時候，根本由不得他自己選。”
    “皇帝需要你是把殺人的刀，你就是奸臣；皇帝需要你是塊遮羞的布，你就是賢臣。”
    “這才是——水能載舟，亦能覆舟的真意。”
    “水，不光指百姓。更指這滿朝文武，指這天下大勢！”
    “你要學會駕馭這渾濁的黃河水，讓它去衝刷淤泥，去灌溉良田，而不是站在岸邊，指著它罵它髒！”
    於謙呆立當場。
    他從未想過，那個被他奉為聖人教誨的道理，背後竟然藏著如此冷酷、如此赤裸的權謀邏輯。
    他看著木正居，就像看著一個陌生人。
    但又隱隱覺得，這才是那個真實的、能把大明從深淵裏拉出來的“鬼相”。
    見於謙呆愣在原地，一句話都說不出來，仿佛丟了魂。
    木正居並不意外。這層窗戶紙太厚，一旦捅破，那外麵呼嘯而來的寒風，足以吹得人站立不穩。
    “罷了，罷了。”
    木正居搖了搖頭，渾濁的眼中閃過回憶，“老頭子我啊，最後再給你講個故事吧。”
    “這個故事，沒人聽過，也沒人信。你就當……是老夫臨死前的胡言亂語。”
    “姑且，就算作是一個像你這般正直青年的成長史吧。”
    木正居緩緩閉上眼，思緒飄飛，穿過了千年的歲月，回到了那個金戈鐵馬、英雄輩出的年代。
    “從前啊，有那麽一個熱血青年。”
    “他和你一樣，讀過書，認死理，肚子裏裝著滔天的誌向，覺得自己能改變世界。”
    “可現實給了他第一巴掌。”
    “因為家裏窮，又拒絕了當地大戶人家的入贅要求，不肯低頭折腰。”
    “他遭到了排擠，被發配到一個鳥不拉屎的邊境小城，當了個不入流的小衙役。”
    “即便那樣，他也沒想過同流合汙。”
    “最後呢？”木正居嘴角勾起一抹自嘲，“在一次圍剿土匪的行動中，他被出賣了。被自己人從背後捅了刀子。”
    “他絕望啊，憤怒啊。最後在那個山溝溝裏，拔刀自盡。”
    於謙聽得心驚肉跳，他隱約覺得，這故事裏的青年與老師肯定脫不了關係。
    “但他沒死透。”
    木正居的聲音變得飄忽，“他腦海中突然響起一道神秘的聲音，告訴他，他即將去往一個叫‘蜀漢’的地方。”
    “這小夥子一聽啊，那叫一個激動！”
    “那是哪兒？那是劉皇叔的地盤！那是諸葛丞相治下的淨土！”
    “他覺得自己滿腹的才華終於有了施展的地方，他覺得自己是天命之子，是帶著劇本來拯救漢室的主角！”
    “他當時就發誓：這一世，絕不讓丞相那麽操勞！一定要複興漢室！一定要還於舊都！”
    “他要像你一樣，做一個純粹的、脫離了低級趣味的忠臣！”
    木正居猛地睜開眼，眼中精光四射，仿佛那個熱血少年又回來了。
    “現實，起初也確實如他所想。”
    “他憑借著對曆史的先知，避開了幾次禍端，寫了幾篇策論。最終，他被那位鞠躬盡瘁的諸葛丞相選中了。”
    “他成了丞相的親傳弟子。”
    “那是他這輩子最風光的時刻。”
    “那時候，這位少年覺得這天下盡在掌握，三足鼎立又如何？他手裏握著劇本，那是降維打擊！”
    “他拚了命地幹活。為丞相出謀劃策，甚至為了讓丞相多活幾年，他恨不得把所有的公文都攬在自己身上。”
    “他不像我現在這般。”木正居指了指自己，“那時的他，不會演戲，不會謀劃，不懂什麽叫帝王心術，更不會去主動索要權力。”
    “他覺得那是髒的。”
    “他事事都當出頭鳥，事事都親力親為。隻要是對蜀漢有利的，哪怕得罪了所有的世家大族，他也在此不惜。”
    “他本以為，蜀漢就會在他這個後世之人的劇透之下，蒸蒸日上，北伐成功，一統中原。”
    “可現實總是這般殘酷。”
    木正居的聲音低了下去，“天命難違，曆史的修正性太過恐怖。”
    “五丈原的風，還是吹滅了那盞七星燈。丞相……依舊早逝了。”
    “但這還不是最讓他崩潰的。”
    木正居盯著於謙，一字一頓地說道：
    “問題就在於，丞相死後，那一篇流傳千古的《出師表》裏，列舉了那麽多忠良賢臣，甚至連掃地的童子都提到了。”
    “唯獨……沒有那個少年的名字。”
    “沒有？”於謙大驚，“既然是親傳弟子，立下汗馬功勞，為何沒有？”
    木正居慘笑一聲。
    “是啊，為何沒有？”
    “這個少年當時也想不通，也覺得委屈，覺得丞相是不是臨終糊塗了。”
    “但很快，他就知道為什麽了。”
    “可世人不知道啊。”
    “自此事一出，他在蜀漢的地位，便如那斷了線的風箏，一落千丈。”
    “朝中那些被他得罪過的權貴，紛紛跳出來踩他。說連丞相都不認可他，說他是欺世盜名之徒。”
    “世人皆以為他們師徒不合，以為他是個被遺棄的廢物。”
    “少年受盡了冷眼，被排擠出核心，貶到了偏遠之地。”
    “更可笑的是……”木正居眼中閃過一絲寒芒，“他的結發妻子，那個曾對他海誓山盟的女人。”
    “在看到他失勢之後，竟帶著兒子，卷走了家裏的錢財，跑了。”
    “妻離子散，眾叛親離。”
    “那個立誌要做純臣的少年，最後隻能在四麵漏風的茅草屋裏，喝著劣質的濁酒，看著自己花白的頭發，如同個瘋子般大笑。”