火把的光還在田埂上跳動，李瑤站在修具坊門口，手裏捏著一張剛從庫房調出的簽牌登記簿。她指尖劃過“丙三”那一欄，墨跡清晰寫著“未發放”，可昨夜那個叫陳六的雜役，分明用同樣的編號領走了鐵片。簿子邊緣有些發潮，是夜裏露水打濕的，但她顧不上擦。
    她轉身走進工坊，油燈掛在梁下，映著牆上掛著的幾幅圖紙。水力紡車的圖樣還攤在案上，被一塊石鎮壓著，一角微微卷起。她沒看那圖，徑直走到角落的鐵櫃前，拉開抽屜，取出一片殘信——是從鹽場總管屍身裏搜出的密信一角，火漆印已碎，但狼首紋輪廓仍在，筆跡斜鋒帶鉤，是平西王慣用的行文路數。
    她把簽牌簿和殘信並排放在案上，又取出一張空白信紙，提筆蘸墨，開始臨摹。筆鋒壓得極低，每一折每一挑都刻意放慢，仿的是殘信上“聚鐵逾萬斤”那幾個字的走勢。寫完一行，她退後半步，盯著看了許久，再提筆改。第三遍時，字跡已與殘信幾無二致。
    李毅推門進來，腳步很輕。他站在案邊，看了一眼那封仿寫的信，又看她。
    “能騙過他的幕僚嗎？”他問。
    “不是騙幕僚。”李瑤擱下筆，“是讓他自己信。”
    她將信紙翻過來，在背麵寫下一行小字：“李氏私通北蠻，許以鹽利，換鐵騎南下。”然後吹幹墨跡，折成三疊，用一方舊印泥按了角——那印是她從趙德處借來的仿製火漆，紋樣與平西王府所用相差毫厘，非經手人難辨真偽。
    “黑風寨殘部還在北嶺？”她問。
    李毅點頭。“三日前有人看見他們在枯鬆坡紮營，靠吃樹皮活命。他們恨我們，也怕我們，更怕平西王翻臉不認人。”
    “那就讓他們替我們送信。”李瑤將信封好，遞過去。“綁在箭上，射進營地中央。要讓他們第一眼就看見。”
    李毅接過信，沒走。他盯著那封信，忽然道：“若他們不上報，或直接燒了？”
    “他們會報。”李瑤聲音很穩。“平西王讓他們劫糧，事後卻不給分毫。他們現在最想做的事，就是證明自己還有用。一封‘李氏通敵’的密信，足夠他們換一條活路。”
    李毅不再多言，將信收入懷中，轉身離去。
    李震是在糧倉外見到李瑤的。她正站在一袋稻穀旁，檢查麻袋縫口是否嚴密。他走過來，手裏拿著一塊濕布，遞給她。
    “手沾了墨。”他說。
    她接過布，擦了擦指尖。“父親。”
    “你讓李毅去做了什麽？”
    “一件他們一定會信的事。”
    李震沉默片刻，目光掃過糧倉門口忙碌的民夫。有人抬著空筐走過，腳步沉重，臉上沾著灰土。遠處田間，火把依舊未熄，驅蝗的人輪班守著。
    “我們還在救災。”他說。
    “是。”李瑤點頭。“但他們得以為，我們隻會救災。”
    李震看了她一眼，轉身朝主宅走去。她跟上。
    廳內無人，隻有一盞油燈燃著。李震在主位坐下，她立於側旁。
    “你猜平西王會怎麽反應？”他問。
    “先派人來查。”李瑤道。“不是明使，是暗樁。他們會潛入寧遠堡，找證據。找不到，就會偽造。”
    “所以你要等他們動手。”
    “我要他們親手把罪證交出來。”
    李震緩緩點頭。“那就照你說的辦。糧倉、工坊、主宅，三處都留門縫。但火把不能滅，粥不能停。百姓得看見我們在忙活。”
    她應下。
    三日後，夜半。
    李毅蹲在修具坊屋頂，手按刀柄，目光鎖著院門。院內一片漆黑，隻有風穿過破窗的輕響。他身後伏著四名暗部死士，皆著黑衣，麵覆布巾。
    子時剛過，院牆外傳來極輕的刮擦聲。一道黑影翻入，落地無聲，隨即貼牆而行。片刻後，第二道、第三道身影相繼潛入。三人皆未帶火，動作熟練，直奔工坊後間——那裏掛著“火器圖紙暫存”的木牌，是李瑤故意掛的。
    李毅抬手，做了個手勢。
    三人剛推開工坊門，屋內驟然亮起火光。李瑤站在案前，手裏拿著一卷圖紙，似正燈下查驗。她抬頭，目光與為首者對上，卻未驚叫，隻冷冷道：“你們找這個？”
    那人一愣，隨即抽刀撲上。
    火光從四麵亮起。李毅從屋頂躍下，一刀格開劈向李瑤的刀鋒。另外兩名死士從側窗翻入，短刃直取另兩人咽喉。搏鬥不過十息，三人皆被製住，手腕反擰，按在地上。
    李瑤走過去，蹲下，從為首者懷中搜出一紙密令。她展開，就著火光讀了一遍，然後遞給李毅。
    “查明李氏與北蠻聯絡憑證，若無，便偽造之。”李毅念完，抬眼看向李瑤。
    她將密令收起，起身走到工坊中央，對門外喊：“來人，把這三個細作押到刑房，不許走漏半點風聲。”
    民夫應聲而入，將三人架起。李瑤站在門口，看著他們被拖走，一言未發。
    刑房內，燭火穩定。
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    李毅用銀針刺入為首細作的神門穴，再點通裏。那人身體一僵，額上滲出冷汗，牙關卻仍緊咬。李毅又加了一分力，針尖微顫。
    細作終於開口，聲音發抖：“你們……早知道了？”
    “我知道你們會來。”李瑤站在陰影裏，手裏拿著那封偽造的密信。“我也知道，你們主子不會信我們通北蠻，但他會信——有人看見我們通北蠻。”
    細作猛地抬頭。
    “那封信，是你主子的人寫的吧？”她問。“鹽場總管懷裏那封，‘李氏私藏火器’的密信。”
    細作嘴唇動了動，沒說話。
    李毅針尖再進半分。
    “總管……本就是王爺派去送死的！”他脫口而出。
    李瑤沒動，隻將密信輕輕放在桌上。
    “他查鐵鍋損耗，查得太勤，惹了懷疑？”她問。
    “王爺說……寧遠堡遲早要反，不如早點動手。總管是棄子，死了也能嫁禍你們。”細作聲音越來越低。“隻要朝廷下詔，寧遠堡就得交兵權。”
    “所以你們不怕我們發現他是細作。”李瑤道。“因為你們巴不得我們發現。”
    細作閉上眼，不再言語。
    李毅收針，退後一步。
    李瑤拿起密信，走到燭火前，看著火苗舔上紙角，墨跡開始蜷曲、變黑。她沒燒完，隻燒去一角，留下“平西王”三字清晰可見。
    她轉身走出刑房，李毅跟上。
    夜風穿過回廊，吹得簷下燈籠晃動。她腳步未停，直奔主宅。
    李震在廳中等她。她進門，將燒過的密信放在案上，又把細作的密令壓在下麵。
    “證據鏈齊了。”她說。
    李震看著那兩份文書，許久未語。他伸手，將燒毀的密信翻了個麵，露出背麵那行小字：“李氏私通北蠻，許以鹽利，換鐵騎南下。”
    “他們會信嗎？”他問。
    “他們已經信了。”李瑤道。“不然不會派這三人來偽造證據。他們不是來查，是來補證。”
    李震點頭，將信推回。“那就等。”
    “等什麽？”
    “等他們把這‘證據’送上去。”他抬眼。“等朝廷派人來問罪。”
    她明白他的意思。
    “到那時，我們再當眾揭穿。”她說。
    “不。”李震搖頭。“到那時，我們要讓天下人都看見——是誰，想讓寧遠堡背上謀逆的罪名。”
    她沒再問。
    李震站起身，走到窗前。遠處田間，火把仍在燃燒，驅蝗的人還在輪守。百姓施粥的棚子亮著燈，有人端著碗蹲在路邊喝。
    “我們還在救災。”他說。
    “是。”她站在他身後。“但他們得以為，我們隻會救災。”
    李震沒回頭。他盯著那片火光，手指輕輕敲著窗框。
    李瑤轉身欲走，忽聽他道：“那封信……是誰寫的？”
    她停步。
    “我。”她說。
    “筆跡呢？”
    “臨的他三月前給兵部的密函。”
    李震沉默片刻，終於道：“下次，再壓低一點收筆的鉤。”
    她點頭，走出廳外。
    風更大了，吹得她衣袖翻飛。她站在回廊下，抬頭看天。雲層裂開一道縫，露出半角星。
    她忽然想起三日前那個叫陳六的雜役。他領走鐵片後，再未出現。她曾讓人查他住處，隻找到一間空屋，炕上留著半塊冷餅，邊緣發黴。
    她轉身朝工坊走去。
    工坊門虛掩著，她推門進去，油燈還亮著。案上攤著水力紡車的圖樣，石鎮壓著一角。她走過去，掀開圖紙，下麵壓著一張新紙。
    紙上寫著一行字：“丙字暗樁，共十二人，現存九。”
    名單在下麵，第一個名字是——陳六。
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