翌日午時，沈泊易果然來了。他等在正堂，茶過半盞，李繁寧緩步而至。
    她今日未著華服金釵，那一身嫻靜淡雅如同鄰家女娘，但眉宇間仍不掩矜貴氣度，沈泊易到底為官數載，雖此前未與她正式打過照麵，也一眼便將人認出。他匆忙起身，迎上前道：“下官見過公主。昨日多謝公主出手救犬子一命，下官得知此事寢食難安，不知眼下是何情形，還望公主告知。”
    好似真如傳聞那般，沈泊易對沈驟這個在外養大的兒子極度上心，那神態緊張不似作假。
    李繁寧若有所思地虛扶他一下，“沈大人放心，令郎安好，隻身體欠佳，正臥榻休養。”
    沈泊易鬆了口氣，又說：“實在不知如何感激公主，待潮生病愈，我必再攜他上門答謝。”
    這是要把人帶走的意思。
    李繁寧一笑，請他落座，道：“聽說沈大人昨日剛接了兵部的調令，還未恭喜大人得聖上青眼，日後必定官運亨通，往後少不得有打交道之處，還望沈大人多加照拂。”
    沈泊易謙遜道：“下官初入長安，對朝中諸事多有不通之處，要請公主提點才是。”
    說起來也是巧，昨日薑家舉辦詩會時，一則授任的文書正抵達沈家人歇腳的驛站，若是再早一些，薑定軒想動沈驟說不準都得再斟酌片刻。畢竟沈泊易沒有家世背景，聖上肯力排眾議擇定他坐這個位置，那是有重用他的意思。
    這不剛一上任，就已經冠上了長安新貴這四個字。
    不過，昨日內獄的消息也傳得太快了，宮裏幾乎隻比李繁寧晚一步到。昨日恐怕無論如何都會驚動宮裏，就算她不到，沈驟也不過是多吃點苦頭。
    一切都正正好，似乎她的出現才是個變數。
    思及此，李繁寧不由多看了沈泊易一眼。
    “提點談不上，不過沈大人初來乍到，免不得要置辦宅邸，一時半會兒恐怕無法下榻，令郎，還是留在公主府為好。”
    那“令郎”二字仿佛是有意停頓，她目光如炬，落在沈泊易臉上似探究又似壓迫。
    沈泊易倒是麵不改色，隻是為難道：“恐怕不妥，公主雖是好心，但且不說孤男寡女惹人非議，潮生病中向來多事，必會擾了公主清靜。”
    “我這人不怕非議，也不喜清靜。”李繁寧道：“沈大人一向是個不懼流言之人，怎麽當了京官還拘束了？”
    沈泊易猶豫片刻，似乎也料到有這樣的結局，他從袖中拿出一張方子，道：“此乃犬子在家中調理身子時用的藥方，唯恐藥性衝撞，還請貴府郎中斟酌用藥。”
    侍婢接過，李繁寧好言應下。
    沈泊易腳下躊躇數刻，終是拱手辭去。
    李繁寧看著他的背影，忽然道：“此人從前可有久居過長安？”
    青雘一頓，回想了下探子遞來的消息，搖頭道：“這沈大人原就是揚州人，少時在邊關從的軍，隨軍數載，最後又回到揚州落腳，靠著功勳從守備軍小旗一路升上來，為官勤勉，平日若非軍務，從未離開過揚州。”
    李繁寧眯了眯眼，似想將他的身影看得再清楚一些，可無論她怎麽看，都不記得從前有見過這個人。
    “你去查一查，前些年他與謝府中人可有私交。”
    青雘稍作遲疑，“是。”
    “另外，”李繁寧仔細端詳這張藥方，“拿去請柳太醫過目。”
    沈驟低燒一夜，醒來後體內餘毒已盡數排出，氣色看著比昨日半死不活的樣子好很多。身上也換了新衣，大概是原本給府中幕僚做的衣裳，尺寸與他正合適。
    藍色很襯他的膚色，他從前也常是一身月白，但好像不一樣了。李繁寧看著沈驟靜坐的身姿，一時說不上是哪裏不同。
    柳伯均正在給沈驟號脈，一抬頭就見公主神情恍惚站在門外，他忙朝沈驟咳嗽一聲，暗示道：“公主。”
    沈驟轉頭一看，連忙起身。
    柳伯均非常識趣地拎著藥箱退下了。
    方才得知李繁寧見客，沈驟便知道是沈泊易來了，他朝李繁寧身後張望，“公主，家父他……”
    李繁寧回過神，目光落在他脖頸的青痕處，眉心稍縱即逝地蹙了一下，“沈大人官拜兵部，正是大小事冗雜的時候，新宅尚未落定，我已與他商量，沈公子就先暫居此處吧。”
    沈驟也是方才柳伯均來診脈時給他道喜才知道這件事。
    沈泊易這麽長時日沒接到任命，他隻當聖心另有定裁，沒想到最後還是花落沈家。
    他眼中有思緒閃過，很快又道：“怎好叨擾公主，家逢喜事，在下還是回去為好。”
    李繁寧沒有應這話，她看著他的神情總好像有千言萬語，然而沉默須臾，卻隻溫聲說：“你大病未愈，我讓廚房做了些清淡的菜，先用飯好不好？”
    這般好聲好氣的語調裏藏著不容商榷的強勢，雖然李繁寧待他總是溫情脈脈，甚至有些小心翼翼，但沈驟能明顯察覺到她溫柔底下收斂的刺。
    一個不留意，那些刺會在瞬間張開，濺所有人一臉血。
    沈驟在她的注視下動了動唇，沒有拒絕。
    昨夜下了一場小雨，地上還有積水，李繁寧提裙邁下台階，沈驟慢了半步跟上去。
    他自認除了這張臉沒有露出任何破綻，長安故人或驚或疑都屬正常，他既露了麵，就必然要掀起一陣風浪，可當日之死天衣無縫，哪怕是薑定軒昨日那樣歇斯底裏，實則也不敢斷定他究竟是誰，否則也不必費勁審他。
    但是，他垂目隨意地掃了眼桌上的菜式，以李繁寧對謝臨舟的了解，她深知他的忌口和喜惡，如果她有意試探，一頓飯便能下足功夫。
    可是沒有，這桌上每一道菜都迎合了他的口味，以至於無論他如何下筷，都不會露出任何破綻。
    因為她根本無需尋找他的破綻。
    想到昨夜隔牆之言，沈驟喉間幹澀，端起茶水迅速抿了一口水，不動聲色地將胸口那股酸脹的情緒壓了下去。
    兩人對坐用膳，半響無言。
    青雘在旁布菜，沈驟低垂的視線偶爾會落在她的銀箸上，起初隻是不知把眼神放哪裏，後來看的時間長了，便發現她夾到李繁寧盤中的隻有素菜。
    他捏著湯匙的手微頓，又仔細留意了一番。
    李繁寧順著他的視線，亦是頓了頓道：“前兩年天災不斷，我為聖上祈福求社稷安穩，已經許久不碰葷腥了。”
    這一開口，才打破了食案上的沉默。沈驟忙說：“公主仁善，乃我大周之福。”
    他話裏幾分假意奉承李繁寧並不在意，隻看著他握勺的左手，道：“你呢？平日慣用左手？”
    原本念他手上有傷，所以才讓青雘在旁布菜，不料他左手用得很順溜，就好像從前用慣了一樣。
    是因為，右手筋脈曾經斷過嗎……
    疼嗎，那陣子他是怎麽過的呢？
    沈驟瞥了眼自己的手，笑笑說：“在下自小就是個左撇子，隻是幼時阿娘認為左撇子古怪，怕我在學堂遭人嘲笑，才硬改成用右手的，如今左右手都已經習慣了。”
    真是回答得有理有據，李繁寧看他一眼，順著他的話問了他這個並不存在的阿娘，“你阿娘，是個什麽樣的人？”
    “我阿娘讀過書，舉止清雅，人也溫柔。”沈驟歎氣道：“可惜走得早，沒享什麽福。”
    李繁寧道：“沈大人看著是個良善之人，應待她不薄。”
    “父親人是好，但我娘這人太過要強，除了要求父親照拂我，她自己卻是吃穿都要自己掙，那雙眼睛就是做繡活做壞的，若非如此，想來也能多撐幾日。”
    沈驟對這些說辭想必倒背如流，就算李繁寧有心去查，也一定能查到與他所說完全一致的信息。明明知道他話裏八分都是假的，李繁寧卻妄圖從那剩下的兩分裏拚湊出他的過往。
    那些她毫不知情的過往。
    沈驟說話時就了幾口湯，他吃相雖談不上不雅，但吃飯的速度要比從前快很多。
    在沈驟身上，沒有了謝臨舟的沉著和從容，甚至不止是行為舉止，仔細看連這張臉都與從前有所不同。
    靜止時還看不出來，但他笑起來便能看出他臉上肌肉走勢略有不同，鼻骨處那顆痣也不見了，就連眉眼的高低都與從前有些許差別。
    或許旁人一時看看不出差在哪裏，但李繁寧畫了那麽多幅他的肖像，哪裏添一筆哪裏少一筆她最清楚不過。
    是骨相的變化，而就是這麽差之毫厘，讓他即便與謝臨舟乍看毫無區別，可越看就越是不同。
    沈驟正說著話，李繁寧的眼淚忽然像線條一樣掉下來，在誰都沒有防備時“啪嗒”一聲落進了湯碗裏。
    沈驟一愣，聲音戛然而止，就見李繁寧緩慢地伸出手，用指尖輕觸他的臉。
    鼻梁、眼尾、眉骨……
    她很輕地、一寸寸撫摸。
    而隻有沈驟知道，這些地方有過很多看不見的傷痕，曾被一刀刀切開，又一針針縫起來。
    他也知道這些傷疤早已經褪去，肉眼看不見，伸手也摸不著，但為什麽李繁寧碰到，他還是會覺得疼？
    這種疼痛讓他一時忘記躲開，再回過神時，對麵的人已經收回了手。