果然，侍立在側的林青禾緊握著袖口，他禁不住用力地攪纏著衣袖，忍耐的力道像是要把誰掐死。
    蕭漣拉開距離，道：“你做人還算有情有義，為送這些人走，也散盡了餘財。”
    顧棠道：“既然殿下什麽都知道，為何又讓禾……為何讓他來身邊侍奉？”
    蕭漣輕笑了一聲：“好用罷了。”
    他這麽說，顧棠便想，林青禾實在是很會照顧人，即便到了三泉宮，一定也很快就能升遷為七殿下的近侍，隻是蕭漣用意不明，她不清楚對方究竟要做什麽。
    蕭漣又道：“不想寫就別寫了，勞煩你，去端藥給我。”
    顧棠擱筆起身。
    林青禾目光追隨著她，微微抿唇，神情都跟著緊繃起來——妻主哪裏會照顧人呢？分明是故意使喚她。她那雙寫字的手要是燙了怎麽辦？
    他思緒紛亂，身體下意識邁出了半步。忽而發覺一道目光落在自己身上……是七殿下的眼神。
    林青禾心中陡然一驚。他聽聞過七皇子發怒時打死過人，掌心頃刻出了些冷汗。
    他忽然想到宮中內宰為什麽指名要他了，七皇子根本是故意要在他麵前為難妻主，要顧家門庭的金枝玉葉侍奉湯藥。
    林青禾攥緊手指，指尖深深地刺著掌心，眼底酸澀，卻強行地把這股難受和心疼吞咽下去。
    顧棠取了藥碗，滾燙苦澀的湯藥呈進白玉碗裏。
    雖然穿越過來的二十年沒伺候過人，但她上輩子有一陣子在咖啡店和茶樓打工，隻要掙錢，好多零活兒她都幹過，這也不算什麽。
    藥還很燙，顧棠下意識想吹一吹，突然感覺這樣實在太曖|昧了，便抬眼看向蕭漣。
    蕭漣不知什麽時候坐在她的工位上，翻閱她今日寫得文書。他穿著一身紅衣，外衣底下透著貼裏燦金色的光澤，衣擺散落在坐席邊緣。
    顧棠把藥碗放在案邊，蕭漣沒抬頭，說：“會喂藥嗎？”
    顧棠：“……可以會。”
    醫院護工她也幹過幾天。
    蕭漣繼續看了下去，他這麽說，顧棠也就不在乎別的，吹了吹銀匙上的藥，喂給他喝。
    這麽苦，他竟然要一勺一勺喝嗎？居然說她的茶很苦，這人到底有沒有味覺？
    顧棠腹誹了幾句，表麵神情不變。忽然，她親眼見到左下角的任務浮現出來，進度跳了一下。
    主線任務：成為目標最信任的人——七皇子蕭漣（進度2%）
    漲了？
    顧棠又喂了一口。
    數值啪地又跳了一下。
    主線任務：成為目標最信任的人——七皇子蕭漣（進度3%）
    顧棠看了看手裏的藥碗，又看了看蕭漣。他還是沒有什麽表情，沉默地翻看她的文書。
    顧棠把銀匙裏的藥擓得少了一部分，繼續喂他。
    七皇子蕭漣（進度4%），變化的數值在蕭漣頭頂上浮現出來。
    顧棠立馬打起精神，這碗藥居然能刷信任度，她都一下子舍不得喂得太快，一小口一小口地遞過去，這次等了幾秒，數值才變化，跳到5%。
    與此同時，蕭漣忽然抬眼：“你要苦死我嗎？”
    你居然有味覺麽？顧棠一時語塞：“那……”
    蕭漣伸手拿過藥碗一飲而盡，旁邊的侍從立刻遞上絹帕。他擦了擦唇角，又漱了口，道：“你為什麽不肯到清嘉閣來住？”
    顧棠看著空碗，久久沒有移開視線，她那雙看狗都深情的眼睛一直望著藥碗，仿佛在目送離自己而去的信任度。
    “我看你不是能吃苦的人。”不等她回答，蕭漣輕飄飄地道，“是不是怕住在我隔壁規矩太大，耽誤你跟宮侍們調笑廝混？”
    他說話雖輕，聲音卻冷冷的，像連綿不斷的陰雨。顧棠抬眸看他，答非所問：“殿下的心情似乎不是很好。”
    蕭漣看著她沒說話。
    顧棠道：“還是不要動氣為妙，不然身體就更養不好了。七情五誌一旦紊亂，影響……”
    話音未落，蕭漣便劇烈地咳嗽起來，他蒼白的臉上泛起病弱異常的潮紅，肩膀跟著顫抖。顧棠起身撫了撫他的背，幫他把這口氣順過來。
    他手中素白的絹帕上染了幾滴血，好在沒有把剛喝下去的藥嘔出來。蕭漣擦了擦唇角，殘餘的一點鮮紅血跡還停留在他唇上，但他轉過目光，盯著顧棠。
    他看了一眼顧棠的手臂，說：“你覺得這樣合適嗎？”
    顧棠心想剛剛喂藥你都沒意見的，嘴巴很誠實地說：“屬下以為不妥。”
    蕭漣冷笑一聲：“那顧女史還不把手收回去？”
    顧棠默默地收回手。
    怎麽還一陣兒一陣兒的，你這號人，當你護工都得開三倍工資，再給配個精神撫慰犬。
    她吐槽到一半，信任度又詭異地跳了一下，來到了6%。顧棠忍不住再次看向蕭漣，盯著他冷冰冰的臉。
    這到底是在想什麽啊？
    結束當值後，今日接班的是另外的女史。顧棠回到寢房後，見鄭寶女正在算她那點積蓄。
    幾兩銀子，兩吊銅錢，放在一起算了幾百遍。鄭寶女再次哀歎一聲，將錢收了回去，一頭倒在桌案上。
    “怎麽了？”顧棠洗了手，一邊擦一邊走過來。
    “我馬上二十了，也該下聘求娶一房正夫在家裏。”鄭寶女悶悶地道，“你也知道我家的情況，要是求娶門當戶對的，我母父就是砸鍋賣鐵也一定給我張羅明白，但是……”
    “你不想娶寒門兒郎？”顧棠問。
    鄭寶女略略不好意思地道：“雖然人常說低娶高嫁，但官場上若有嶽母幫襯，那前程不是更好了？”
    少奮鬥二十年是吧，我懂。顧棠點頭，撿起她算的銀兩和產業掃了一眼，道：“雖不大夠，但若是跟小郎有情，說不準也會鬆口的……對了，你有沒有大理寺的門路？”
    大理寺既然駁回，那說明她們並不買範北芳的賬，也就是說，裏麵一定有不買康王賬的人。
    “大理寺？”鄭寶女納悶道，“我要是有那門路，還會來三泉宮？”
    顧棠掃了一眼屋子裏的銀炭，瞥她：“三泉宮的供應可是最好的，一應錢財物資都走宮裏的，你在別的衙門可窮酸多了。”
    “話是這麽說，可七殿下終歸是個男的——”鄭寶女說了這兒又閉嘴了，轉而道，“大理寺的門路才難走呢！裏麵有個寺丞姓唐，單名一個秀，冷麵寒鐵一般，將裏麵治得鐵桶一塊，潑水都不進。別說花錢了，就是托關係也進不去。”
    原來是她……
    鄭寶女雖是抱怨，顧棠卻想起了舊事：在顧家沒倒、她的係統也沒激活之前，這個唐秀在都察院做禦史，就當麵頂撞過她母親。
    母親倒沒說什麽，但攀附顧家的黨派豈能坐視不理，隨便找了個由頭給她罷黜了。沒幾日，母親又親自把此人調了回來，安排在大理寺。
    唐秀卻不念這份恩情，後來翻臉彈劾顧太師時，也有她的一份。那時，顧棠以為此人是個忘恩負義之徒，見太女被廢，就馬上投效康王。
    現在看來，似乎並非如此。
    顧棠正沉思，鄭寶女又絮絮叨叨地研究著好些門路。西衙裏的女史們學問都不低，但大多數跟她想得一樣——在一個男子手下效力，著實不體麵、不光彩，都鑽營著要跑。
    剩下的那部分就是混日子的，所以三泉宮的公文才會經常積壓，動不動就堆得如小山一般。
    蕭漣日日都到書房來處理公務，沒有一天懈怠，可事務終究還是不斷積壓。難怪他的病一日重過一日，這麽久了也不見好……至於傳聞中他發了病性情大變，十分暴戾、曾經打死過人的事兒，她還沒見過，也不知道具體是怎樣。
    天黑了，吃過晚飯，顧棠收拾洗漱準備睡覺，明日不是她當值，她也沒住在清嘉閣隨時等待傳喚，正好可以去一趟大理寺。
    這邊顧棠睡得安安穩穩，蕭漣寢殿中的燭火卻長燃徹夜。
    他手裏還拿著白日看的文書，是顧棠寫的。
    宮中也有能寫字的宮侍，被稱為“秉筆”，但這些掌籍侍仆隻熟悉宮務，外麵的政事一概不知，極其難用。
    他設立西衙之後，情況雖然大為改善，但依舊不足以讓三泉宮徹底勝任“內通政司”的職責……直到顧棠上任。
    蕭漣將那張寫滿一手好字的紙蓋在臉上，淡淡的水墨氣息伴隨著紙上的木質香，逐漸攏入肺腑。
    顧棠故意不認真當值時，他其實很惱怒，使喚她親自侍奉湯藥。但蕭漣再次看了她完成的公文時，忽然發覺，她把要緊的公文全都寫完了。
    留下的都是些可有可無，辦不辦都不會讓他煩心的差事。
    她到底在想什麽？
    淡淡的水墨香氣陪伴下，蕭漣逐漸放鬆了些。他疊好這張字，隨手壓在了枕下。
    深夜，白笑萍、左玉鏡，還有範明柳，三個人坐在康王府的花廳裏，誰也沒敢打瞌睡。
    “都這麽晚了，王主忙到現在，還有心情聽咱們說這事兒嗎？”左玉鏡捅了捅姐妹的手臂，“她顧棠的行蹤就這麽重要？”
    康王殿下在正廳跟幾位輔政大臣議了兩個時辰的軍務，這麽晚了，還會過來聽她們幾個稟報顧棠的行蹤？
    顧家都成那樣了，顧棠有這麽大麵子嗎？她可從來沒出過仕，不過京華一個紈絝娘子，富貴閑人而已。
    白笑萍卻格外有信心：“王主一定會來。”
    像是為了印證她的話，花廳裏的鸚鵡歡歡喜喜地叫了聲“王主來了、王主來了！”隨後，一個身著墨狐裘，穿著金底窄袖圓領袍的青年女人走來。
    女人腰上是八色寶石點綴的革帶，頭戴一頂攢珠蓮花寶冠，細長丹鳳眼，薄唇，鬆形鶴骨，身姿健拔。此刻停了一步，逗了一下木杆上的鸚鵡，隨口道：“等這麽久，倒辛苦你們了。”
    幾人連忙起身行禮：“見過康王殿下，謝王主關懷。”
    康王轉過身來，王府掌事官上前解開她肩上的墨狐裘。她微笑道：“什麽事，說吧，是不是我讓你們去找的人有了眉目？”
    “正是此事。”白笑萍道，“今日我們總算遇見了她！”
    這三人常在京中各個街巷遊蕩，上下都有關係，好幾個茶樓坊市放著眼線，終於找到了顧棠。
    康王上前幾步：“她在哪兒？你們帶回來了嗎？”
    “王主，我們……她不肯來啊。”白笑萍小心道。
    康王仍看著她，唇邊的笑意淡了淡，道：“她不肯來，想必是另謀了高就？我倒不知道勿翦還能有什麽門路，難道連大牢裏那個親姐姐也不要了？”
    三人組誰也沒敢接話，但不約而同地心裏想：“康王殿下這麽恨她，嘴上卻還總是一口一個‘勿翦’。看來從小一塊兒長大叫出來的習慣著實難改。”
    “說話！”幾人短暫的沉默，康王卻凝眉加重了語氣。
    白笑萍連忙道：“我們在東坊楊柳街遇到的顧棠，顧二娘子似乎買了藥才出來，她衣著簡樸，並沒有投靠其他幾位王主。”
    除了康王之外，另有別的皇女也封了親王或郡王。不過都是庸弱之輩，康王從沒有放在眼裏。
    “買藥？什麽藥？”康王問。
    “呃……外傷藥。”白笑萍答。她找人看過了，確實是外傷藥，顧棠沒說假話。
    康王沉默了好一會兒。她踱步再次走到鸚鵡旁，在鸚鵡架子的一旁牆上，掛著兩把長劍。她抬手抽出來一把，對著刃上凜凜的寒光，問：“她受傷了？”
    三人沒有答話。
    康王很快又道：“既然如此，你們把她強行請過來就是，還等什麽？”
    白笑萍心想，連馬都不聽我的，何況顧棠一個大活人。她道：“顧二娘子雖然沒有投靠另外幾位王主，但是……她在三泉宮任職，是那裏的女史。”
    康王有點匪夷所思地重複了一遍：“三泉宮？她在我七弟那裏？！”
    白笑萍咽了一下口水，道：“看樣子是。”
    康王好半晌都沒說話，片刻，一聲冷笑從她肺腑裏溢出來，陰冷冰寒，讓人亡魂直冒：“好，好，好！”
    她一劍劈碎了鸚鵡架子，鸚鵡驚呼道：“勿翦，勿翦！”叫著跳到了康王的肩膀上。