忽然傳來的狼嚎聲，讓周禮瞬間精神緊繃。
    周禮下意識地握緊了手中的獵弓，快速攀上了旁邊的大樹，左右四顧，卻是沒有看到野狼的蹤跡。
    直到片刻後，一道人影從山坡方向滾落下來。
    定睛一看，那人約莫三十多歲的年紀，皮膚黝黑，身形瘦長，有些略微的駝背。
    此時他手裏的獵弓已經斷了弦，小腹處有一條長長的血痕，像是被什麽利爪撕開的，鮮血已經將破棉絮染紅。
    他的腿似乎也受了傷，跑起來一瘸一拐，喘著粗氣。
    “是張駝子。”
    周禮認出了那人，正是同村的獵戶張駝子，沒想到會在這裏碰到他。
    而在他背後，一頭猙獰凶惡的野狼正狂奔而至。
    那畜生體型不小，渾身長滿鋼針似的灰色長毛，腹部有一道深深的傷口，此時已經有些化膿，傷勢使得野狼更為狂躁和凶狠，為了一口吃的，它會緊追獵物不放。
    此時的張駝子，已經力竭。
    手裏的弓斷了弦，沒有武器，隻能捏著一把柴刀背靠在樹幹邊，顫抖地看著步步逼近的野狼。
    “來啊，畜生！老子就算是死，也會讓你好過！”
    張駝子怒吼著給自己壯膽。
    野狼則是呲著牙原地打轉，尋找著他的破綻，忽然一個加速，腥風撲麵而來。
    張駝子舉刀便砍，可是那野狼的衝擊力遠比想象中更大，整個人瞬間被撲飛了出去，柴刀也跌落脫手，眼看著鋒利的牙齒就要咬破喉嚨。
    忽然——
    嗖的一聲。
    箭矢破空聲響起，鋒利的鐵箭頭刺穿皮毛，野狼發出一聲淒厲的嚎叫，身形栽倒下去。
    緊接著又是第二箭射來。
    那畜生卻是比想象中頑強得多，就地一個翻滾，險險避開了這致命的一箭。
    “嗷嗚——”
    它發出憤怒的嚎叫，恨恨地看了一眼旁邊的樹梢，然後掉頭就跑。
    此時天色已暗，周禮試著再次瞄準，可惜已經失去了視野，第一箭沒能殺死那畜生，給了它逃跑的機會。
    不過它本來就已受傷，現在又被自己射中了眼睛，估計熬不了多久。
    “張叔，沒事吧？”
    周禮從樹上跳下來，撿起地上的鐵頭箭，本來就隻有五支箭，這才好了，還被野狼帶走了一支，明天說什麽也要去尋回來。
    地上的張駝子本來已經覺得自己必死無疑了。
    沒想到睜開眼睛，野狼已經被打跑，看到眼前的周禮，他先是愣了一下，隨即這才回過神來：“禮哥兒，你怎麽會在這裏？剛才是你打跑了野狼？”
    “嗯。我在山裏獵點兔子，聽到狼嚎就過來看看，還好我來得及時。”
    周禮回答道。
    “之前聽我家婆娘說你要進山打獵，我還以為是開玩笑，沒想到你的箭術居然這麽好！”
    張駝子勉強站起身來，有些不好意思地道：“禮哥兒，以前大家都說你不爭氣，是個敗家子，如今看來你才是得了周老哥的真傳啊。以前是叔有眼無珠，你別跟我一般見識，這救命大恩……”
    “叔，都鄉裏鄉親的說這些幹什麽？以前我不懂事，的確混賬，不過現在開竅了。天快黑了，有什麽話咱們回去再說。”
    “嗯，禮哥兒，你打跑野狼，救了我的命，以後但凡有什麽事，你隻管開口，我張駝子絕無二話。”
    兩人說這話，便往山下而去。
    此時，青山村村口。
    眼看天已擦黑，張嬸眼看自家男人還沒有回來，急得像是熱鍋上的螞蟻，這年月山裏又冷又危險，倘若出不來，凍上一晚，後果不堪設想。
    她試著擺脫同村的幾個獵戶進山搜尋張駝子。
    但大家都不敢在晚上進山，低著頭不敢開腔。
    餘三姑等人在旁邊安慰著她，說是天色還早，沒準張駝子隻是在山裏耽擱了，一會兒就回來了。
    張嬸急的抹眼淚，這時候卻見人群中走出來一個嬌弱的身影，她身上還穿著薄薄的單衣，為了禦寒，用繩子將半床薄被捆在身上，看上去有些滑稽。
    長長的頭發紮在腦後，目光堅定，手裏拎著一把菜刀，作勢就要往村外走。
    “嫂子，晚上山裏太危險了，你……我跟你一起去找二哥！”
    周丫說著也要跟去，不過被劉嬸一把拉住了，此時劉嬸開口勸道：“阿玉，進山不是開玩笑的，你一個人女人家……”
    “嬸子，周二是周家唯一的男人了，他要是出了什麽事，我沒辦法跟死去的公婆交代。他是為了這個家才冒險進山的，我不能撒手不管。”
    陳玉咬著牙說。
    她看上去嬌弱，這些年卻是在苦難的洗禮下，變得越發堅強。
    就這份勇氣，村裏的女人大多自愧不如。
    劉嬸看她堅決，也不好再多說什麽，轉頭看了一眼旁邊的兒子朱大壯，後者遲疑片刻，點了點頭，拎上一根棒子就打算跟上。
    卻在這個時候，前方忽然傳來了一聲驚喜的歡呼：“回來了，趙駝子回來了……還有周二！”
    眾人一聽，頓時鬆了口氣，紛紛上前。
    隻見最後一縷夕陽餘暉之中，周二正扶著一瘸一拐的趙駝子迎麵走來，背後的布袋鼓鼓囊囊，腰間還掛著一隻肥碩的野兔，顯然收獲頗豐。
    反觀張駝子，全身是傷，連弓弦都斷了，看上去十分狼狽。
    “這……這到底是咋回事啊？怎麽就受了這麽重的傷？”
    張嬸衝上前來，看到自家男人一身是傷，反觀周禮卻連毛都沒掉一根。
    下意識地便以為是張駝子為了幫他才落得這步田地，畢竟，在所有人眼裏，張駝子是經驗豐富的老獵人，周二不過是個遊手好閑的爛賭鬼，哪裏懂得什麽打獵？
    “周二，這到底……”
    “沒見識的婆娘，閉嘴！”
    她的話還沒有說完，就被張駝子粗暴地打斷了。
    “我在山裏遇到了狼，要不是周二出手相救，我這條命都交代在山裏了。還不快謝謝人家？”
    此言一出，張嬸呆住了。
    自家男人向來老實，斷不會信口胡說的，難道真是周二救了他的命？
    “周二，真是你救了我家男人？我……謝謝你，真的太謝謝你了……”
    “嬸子，都是一個村的，鄉裏鄉親，這是我應該做的。張叔受傷不輕，回去要好好歇養，你先送他回去吧。”
    周禮笑了笑。
    並沒有在意劉嬸之前的態度，畢竟自己以前的確口碑太差了。
    不過經此一事後，村裏人應該對自己都會有所改觀的。
    轉頭一看，果不其然，周圍的村民們都是一臉驚訝地看著他，紛紛開口讚道：“周二，沒想到你還真有打獵的本事啊！”
    “不愧是周老哥的兒子，剛進山就能打跑野狼，厲害！”
    “周二，你這兔子挺肥啊，能不能分我一點？”
    周禮自是不接這茬，微笑著拱手對眾人道：“我技藝粗疏，現在隻能獵到這點小東西，還要給我嫂子和妹妹補身子呢，沒辦法分給各位了。以後等我獵到大貨，一定忘不了各位父老鄉親！”
    場麵客套話而已，周禮當然會說。
    就算以後獵到什麽大貨，也不可能平白無故分給旁人，想要吃肉，可以，拿東西來換。
    眼看險情解除，眾人也就各自回了家。
    周禮一眼就看到了人群中裹著被子提著刀的嫂子陳玉，看她這裝扮架勢，便知她是打算要進山去尋自己了。
    心中震撼又感動。
    一個弱女子，連禦寒的衣物都沒有，卻敢在這種時候提刀進山。
    這份勇氣，連他也很敬佩。
    “嫂子，怎麽這麽傻？要是我晚回來一會兒，你真跑進山裏，有個什麽三長兩短，我會後悔一輩子的。”
    周禮走上前，本是想接過她手裏的菜刀，結果碰到那冰涼的小手，不禁有些心疼。
    她其實也很害怕吧？
    陳玉臉色微微一紅，連忙縮手，微微別過頭不去看他的眼睛，咬著嘴唇道：“你現在是家裏的頂梁柱，要是你回不來，我沒有去找，也會後悔一輩子……”
    “嫂子，我……”
    “二哥，還有我，還有我，我也很擔心你！嫂子要進山，我敢跟她一起！”
    周丫在下麵蹦蹦跳跳，宣示自己的存在感。
    周禮低頭看了她一眼，小丫頭凍得臉蛋通紅，連忙一把將她抱在懷裏：“是是是，我們小丫最勇敢了。天這麽冷，別著涼了，先回家，等我回頭殺了那頭野狼，去城裏給你買新衣服！”
    “新衣服，真的？”
    小丫頭一聽有新衣服，眼睛撲閃撲閃好像會放光。
    但轉念一想，那可是狼啊，太危險了。
    於是又連連搖頭：“二哥，我不要新衣服，狼太凶了，你別去了……”
    這孩子，是在擔心我呢。
    周禮心中溫暖，想著幾日前這丫頭還對自己畏之如虎，現在已經這般親昵了。
    畢竟是自家兄妹，血濃於水，但凡自己做個人，這樣的嫂子和妹妹，還有什麽不滿足的？
    “放心吧，你二哥我本事大著呢。那頭野狼受了傷，蹦躂不了幾天了，沒啥可怕的。”
    周禮這話也是說給陳玉聽的，免得她擔驚受怕。
    “走，忙了一天肚子早就餓了，回家吃肉！”
    一家人說這話往回走。
    卻在這時候，聽到不遠處傳來了朱大壯驚慌的聲音：“娘……您可別嚇我……”