離開城西別院時，夜色正濃。
    有了這份名單，再加上二皇女的助力，三皇女想再動手腳，便沒那麽容易了。
    隻是……她想起沈暄和今日在柳林裏，攥著玉佩發抖卻仍要護著她的模樣，心裏軟了軟——往後，定要讓他再無這樣的驚險才好。
    幾日後，京城朱雀大街已人聲鼎沸。
    沈暄和站在自家“沈記糧行”櫃台後，正與賬房核對著新到的江南漕米賬目。
    忽聞門口“嘩啦”一聲，兩扇木門被人踹開，幾個膀大腰圓的婦人闖了進來。
    為首者滿臉橫肉，徑直走到堆著糙米的糧囤前，抓起一把米就往地上摔，罵道：“什麽狗屁沈記？這米裏摻了半袋子沙礫，是想毒死老娘不成！”
    身後幾人立刻跟著起哄，一個抬腳踢翻了旁邊的竹編糧筐，糙米滾落一地，另一個則扯著嗓子喊：“街坊們快來看！沈記糧行賣黑心米！賺昧良心錢！”
    店裏幾個挑米的老主顧被嚇得後退，掌櫃的急得額頭冒汗，剛要上前理論，卻被沈暄和抬手按住。
    沈暄和放下手中的賬冊，緩步走到為首婦人麵前，臉上不見半分怒色，反而彎腰撿起一粒米，笑著問：“這位娘子說米裏有沙？不妨隨我到後堂看看——我們收米時都過三遍篩，篩下的沙礫都堆在西角院，要不要去稱稱，看有沒有半袋子重？”
    婦人一愣，她本是趙珩雇來找茬的，哪裏真見過米裏有沙？
    頓時梗著脖子道：“我親眼看見的！你少拿後堂糊弄人！”
    “那便是娘子看走眼了。”沈暄和轉頭對掌櫃道，“取個白瓷碗來，再舀一勺今日新到的漕米。”
    掌櫃應聲而去，很快端來碗和米。
    沈暄和將米倒進碗裏，遞到婦人麵前：“娘子且看，這米顆粒飽滿，斷無沙礫。倒是兄台方才摔在地上的，若是細看——”
    他俯身撿起一粒沙，“這沙是青黑色，而我們篩下的沙是黃白色，倒像是街口青石板縫裏的。”
    周圍客人聞言，都湊過來看碗裏的米，果然幹淨透亮，再看地上的沙，確實與糧行後院的沙色不同。
    頓時明白是怎麽回事，有人忍不住道：“怕不是來故意搗亂的吧？”
    婦人臉色漲紅，剛要發作。
    沈暄和又道：“娘子若真是買了摻沙的米，隻管拿憑據來，我賠你十倍價錢，可若是無憑無據在這兒鬧，耽誤了其他客人買米，我隻好請官差來評評理了——畢竟糧行門口貼著‘官督民銷’的牌子，容不得人隨意汙蔑。”
    他聲音不高，卻字字清晰，目光掃過婦人腰間——那裏別著個月牙形的銅符，他認得，是趙府護院的信物。
    婦人被噎得說不出話，眼看圍觀的人越來越多，還有人指著他們罵“潑皮”。
    幾人對視一眼，知道再鬧下去討不到好，隻能撂下句“你等著”，灰溜溜地跑了。
    沈暄和笑著對客人拱手：“讓諸位受驚了，今日所有糧食按原價九折，算我賠個不是。”
    客人們紛紛讚他沉穩，店裏又恢複了熱鬧。
    他正同掌櫃交代收拾殘局，忽聞身後傳來一聲輕笑，轉頭見蘇沅站在糧行門口，手裏還拎著個食盒，顯然是路過時看了全程。
    她緩步走近，眼裏帶著明晃晃的讚賞，彎眉道：“暄郎這一手‘以理服人’，比動粗體麵多了。”
    “你何時來的？”沈暄和轉身，眼底添了幾分驚喜。
    “從他們踹門時就在這兒了。”蘇沅指尖輕輕點了點旁邊的糧筐，“我原以為你會讓人把他們趕出去，或是辯白米裏沒沙，沒想到你先提後堂的沙礫，又拿沙色做比對——既沒失了和氣，又讓旁人一眼看出他們是無理取鬧，這心思倒是巧。”
    她抬眼看向他，目光亮得像淬了光：“而且你提‘官督民銷’，既點破了糧行有官府背書，又沒把話說死，給他們留了退路，也免得他們狗急跳牆在店裏撒野，既護了客人，又護了鋪子，倒是周全。”
    沈暄和被她誇得麵頰泛紅，伸手拂去她鬢邊沾染的一點米糠，笑道：“原是被你看了場好戲。”
    “是場好棋。”蘇沅仰頭看他，嘴角彎起，“趙珩想借這點事攪亂你的生意，怕是沒想到你三言兩語就拆了局——看來往後，該擔心的是他才對。”
    語氣裏帶著幾分驕傲，像在說自家最厲害的人。
    沈暄和握住她的手，指尖溫溫的：“有你在，我自然不怕。”
    陽光透過糧行的窗欞落在兩人身上，連空氣中的米香，都添了幾分甜意。
    蘇沅反手握住他的指尖，指尖輕輕蹭過他指腹——那是常年翻賬冊、點算盤磨出的薄繭，卻帶著讓人安心的溫度。
    她抬眼看向糧行外的日頭，笑道：“原是順路來給你送些點心，倒撞上這出。賬忙完了嗎？忙完了去後堂嚐嚐，是西街‘福瑞齋’新做的鬆子糕。”
    沈暄和順勢鬆了手，對掌櫃交代了句“餘下的賬傍晚再核”，便引著蘇沅往後堂走。
    後堂清雅，靠窗擺著張梨花木桌，蘇沅將食盒放在桌上打開，雪白的鬆子糕透著淡淡的鬆仁香，她揀起一塊遞給他：“剛出鍋的，還溫著。”
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    沈暄和咬了口，清甜不膩，目光落在她臉上：“你倒是消息靈通，知道福瑞齋今日出新糕。”
    “昨日路過聽見夥計說的。”蘇沅也拿起一塊，忽然想起什麽，抬眼道，“趙珩這幾日怕是不會善罷甘休。”
    “我知道。”沈暄和放下糕點，指尖輕叩桌麵，“兵來將擋便是，他若隻敢用這些下三濫的手段，倒也不必太放在心上。”
    蘇沅笑起來，眼底閃過一絲狡黠：“說起來，我倒有個法子，能讓他短期內不敢再找和記的麻煩。”
    沈暄和好奇：“什麽辦法？”
    “三皇女那邊，近日怕是自顧不暇——二皇女正借著宗人府的由頭排查她安插的眼線。”蘇沅聲音壓得低了些，“趙珩是三皇女的左膀右臂，這時候若讓他知道，三皇女連自己人都護不住，他哪還有心思來盯你？”
    沈暄和何等聰明，立刻明白過來：“你是說，讓他知道三皇女眼下的難處？”
    “嗯。”蘇沅點頭，“不必刻意去說，隻需讓他府裏的人‘無意間’聽聞些風聲——比如宗人府昨日查抄了哪個眼線的住處，又或是陛下私下斥責了三皇女幾句。趙珩向來務實，見靠山不穩，自然會先顧著自家主子，哪還敢分心來找你的茬？”
    她說話時，眼尾微微上挑，像隻得了趣的狐狸，沈暄和看著她眼底的光，心裏發軟：“還是你想得周全。”
    “跟著你學的，借勢而為。”蘇沅捏了捏他的指尖，語氣帶了點玩笑，“你且看著，不出半月，趙珩該忙著應付自己的麻煩，沒空來找你鬧事了。”
    他彎唇笑了，輕輕“嗯”了一聲。
    窗外的陽光斜斜落在他臉上，將他眉眼間的篤定映得格外清晰。
    蘇沅低頭咬了口鬆子糕，甜意從舌尖漫到心裏——她知道，沈暄和從不是隻會守著糧行的溫吞商人，他的聰明藏在溫和裏，正如她的算計藏在從容中。
    這樣的兩個人，並肩站著，再亂的局，也總能一步步踏穩。
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