第9章 縣令夜訪城隍廟
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第九章:縣令夜訪城隍廟
青林縣城隍廟的夜,並不因黑暗而沉寂。雖無白日裏摩肩接踵的香客,但那嫋嫋的煙氣卻似乎從未斷絕,從廟宇的每一個縫隙中絲絲縷縷滲出,融入清冷的月光,帶著一種令人心安的暖意。廟內長明燈的光芒穩定而柔和,將神像映照得寶相莊嚴,連帶著整個廟宇都籠罩在一層無形的、肅穆的領域之中。
新任城隍張潤的神識,正沉浸於對陰司雛形的梳理與鞏固。那十幾道亡魂暫且安分,但維持這片介於陰陽之間的空間,並時刻感應、接引縣域內新生的魂魄,所需的心力與神力遠超想象。與此同時,全縣範圍內因“四小時工作製”而沸騰的願力仍在持續湧入,帶來力量的同時,也帶來了龐雜的祈願碎片,需得以神念稍稍安撫引導。
神道之責,重於千鈞。他如今才算真切體會。
便在這時,一陣輕微卻不同於尋常鄉民的腳步聲,踏破了廟外夜的寧靜。
來的正是青林縣令周文淵。他隻帶了一個貼身的老仆,提著盞燈籠,微服而行。越靠近這城隍廟,他心中那份白日裏莫名的悸動與舒暢感便愈發清晰,同時,一種難以言喻的敬畏感也油然而生,仿佛無形中有一雙眼睛,自高處靜靜俯視著他。
白日裏衙門中陰冷穢氣莫名消散,他批閱公文時心神格外清明,甚至幾樁積壓的棘手案子也忽然有了頭緒…這一切,都與那心悸同時發生,由不得他不將之與這座突然聲名鵲起、甚至引得全鎮癲狂的“土地廟”聯係起來。
他站在修繕一新的廟門前,望著內裏透出的溫暖光輝,遲疑了片刻。他是讀聖賢書的朝廷命官,子不語怪力亂神…可近日種種,實在匪夷所思。
最終,對“真相”的渴求壓過了疑慮。他整了整衣冠,示意老仆在外等候,獨自邁步踏入廟門。
一步入內,周文淵便覺周身一輕。仿佛從喧囂塵世一步跨入了某種靜謐的結界。空氣中彌漫著好聞的香火氣,卻不嗆人,隻覺肺腑皆清。白日裏的疲憊與焦躁竟一掃而空,心神前所未有的安寧。他甚至能清晰地聽到自己心跳的聲音,平穩而有力。
廟宇內部並不奢華,卻處處潔淨,井然有序。那尊已被傳得神乎其神的“土地神像”他尚不知已晉升城隍)靜立中央,果真如百姓所言,溫潤如玉,神光內蘊,那垂落的目光竟讓他不敢長久直視,心生凜然,不由自主便收斂了所有官威與雜念。
他深吸一口氣,從袖中取出早已備好的三炷清香,就著長明燈點燃,恭恭敬敬地插入香爐,然後依著禮數,對著神像躬身長揖。
沒有言語。他不知該祈求什麽,質問什麽,隻是將心中的困惑、敬畏,以及身為一縣父母官對治下出現如此“異象”的擔憂,盡數化作這沉默的一揖。
然而,就在他躬身的那一刻,一道清晰卻非由耳入、而是直接響徹在他心湖深處的年輕聲音,平靜地響起:
“周縣令心有疑惑,不妨直言。”
周文淵身體猛地一僵,豁然抬頭,難以置信地看向那尊神像。聲音…是從那裏傳來的?不,更像是直接出現在他腦子裏!
饒是他為官多年,自詡鎮定,此刻也不禁駭然失色,後背瞬間沁出一層冷汗。這…這已遠超怪力亂神的範疇!
那心音再次響起,依舊平靜無波:“鬼神之事,非虛非幻。爾勤政愛民,尚無大過,故可見我。今日之變,乃民心所向,天意亦憐眾生疾苦,非為禍亂人間。”
隨著這話音,周文淵隻覺得一股溫和卻不容抗拒的力量拂過他的心神,白日裏看過的關於“四小時工作製”的文書內容、各村報上來的喜悅之情、乃至縣衙庫房裏似乎確實充盈了幾分的賬目…都清晰地浮現出來,與一種“此乃善政”的念頭緊密結合。
同時,另一幅模糊卻令人心悸的畫麵也閃過他腦海:那是無數百姓疲憊不堪、麻木絕望的眼神,是胥吏欺壓良善的醜態,是田賦征收不上來的窘迫…與如今各鄉報來的“安居樂業”景象形成鮮明對比。
那心音緩緩道:“民為邦本,本固邦寧。民心得安,民生得樂,方為爾等為官者最大政績,亦合天地正道。區區工時之變,若能換得萬家安樂,有何不可?”
周文淵如遭雷擊,呆立當場。所有的疑慮、所有的“不合規製”,在這直接作用於心神的對話與那強烈的景象對比前,顯得蒼白無力。是啊,若百姓果真能安居樂業,賦稅無憂,民心順服,這豈不是他夢寐以求的治世?至於如何實現…重要嗎?
那聲音最後告誡:“然,陰陽有序,法度不廢。新政推行,需輔以律令周全,防生奸猾懈怠之徒。此間之事,爾自知之,勿泄於人。”
聲音消散,周文淵久久未能回神。他再看向那神像時,目光已徹底變了。不再是看一座泥塑木雕,而是帶著無比的敬畏與…一絲難以言喻的興奮。
他再次深深一揖,這一次,心悅誠服:“下官…明白了。謹遵…教誨。”
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他退出廟門時,腳步竟有些輕快。老仆見他出來,連忙提燈上前,卻見自家老爺麵色紅潤,眼神發亮,與進去時的凝重判若兩人。
“老爺,您…”
“回衙!”周文淵一擺手,語氣中帶著久違的幹勁,“明日召集三班六房,本官有要事商議!”
這一夜,縣衙書房燈火通明。周縣令親自執筆,草擬《青林縣鼓勵工坊增效、保障鄉民休憩試行條例》,將對“四小時工作製”的認可與鼓勵,細化為一套套嚴謹的考核、監督、獎懲機製,既保障新政好處落到實處,又嚴防有人鑽空子、懈怠公事。字裏行間,已然將這項政策視為穩固江山根基、順應天意民心的善政來推行。
【監察官吏:青林縣令周文淵,疑慮盡消,已轉化為政策堅定執行者與信徒淺信)。其官身氣運與城隍神光聯係加深,反饋微量神力。】 【官府氣運加持,‘四小時工作製’合法性、穩定性大幅提升。信仰傳播速度加快。】
幾乎在周縣令心誌堅定的同時,城隍廟地下那方陰司雛形,忽地輕輕一震。來自官府法度的“秩序”之力,透過縣令與城隍的這層聯係,絲絲縷縷匯入這片初生的空間,使得那朦朧的清光似乎更穩定了些許,範圍內亡魂的躁動也進一步平息。
【陰司得陽世法度秩序之力微弱加持,穩定性提升,神力消耗小幅降低。】
也就在此時,張潤的神識敏銳地捕捉到,極遠處,那深山邪洞的方向,一股極其陰邪、血腥的波動猛地衝天而起,雖一閃即逝,卻帶著令人厭惡的瘋狂與獻祭意味。
“嗬…”神像之內,一聲淡淡的冷哼。對方的反撲,比他預想的還要快些。
但他並未急於動作,隻是將更多神力悄然注入地脈梳理與陰司維係之中。周縣令的歸心,陽世秩序的加持,讓他有了更足的底氣。
廟外,月過中天,清輝灑落,將城隍廟的影子拉得很長。
一夜之間,神權與政權,在這小小的青林縣,完成了一次無聲的交匯與互認。
風暴在凝聚,而根基,也在悄然夯實。
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