甘露殿內，一片死寂。
    所有侍立的宦官和宮女都把頭埋得低低的，恨不得把自己塞進地縫裏。
    空氣仿佛都凝固了。
    李世民一個人站在巨大的疆域圖前，一動不動，像一座萬年不化的冰山。
    那封來自百騎司的密信，已經被他身邊的炭火盆吞噬得幹幹淨淨，連一絲灰燼都沒剩下。
    但信上的每一個字，都像是用烙鐵深深地刻在了他的腦子裏。
    地下王國。
    好一個地下王國！
    他戎馬一生，從屍山血海中打下了這片大好河山。
    他以為，他最大的敵人是北方的突厥、高原的吐蕃、那些蠢蠢欲動的世家門閥。
    他做夢也想不到。
    那個最想把他從龍椅上拽下來、另起爐灶的，竟然是他自己的親生兒子！
    那個他一直以為隻是不成器、隻是胡鬧、隻是荒唐的……逆子！
    “陛下，夜深了，該歇息了。”長孫皇後不知何時悄無聲息地走了進來，聲音裏帶著一絲難以掩飾的憂慮。
    她聽說了那道發往兵部的旨意。
    一道足以讓整個大唐宗室都為之震動的旨意。
    征討一位親王。
    自開國以來，聞所未聞。
    李世民緩緩轉過身看著自己的皇後，眼中的殺意沒有絲毫收斂。
    “觀音婢，你也覺得朕做錯了嗎？”
    “陛下……”長孫皇後欲言又止，最終隻化為一聲歎息，“佑兒他……終究是您的骨肉。或許，他隻是一時糊塗。”
    “糊塗？”李世民發出一聲冷笑，那笑聲裏充滿了失望與自嘲。
    “收攏二十三萬流民另建王國，這也是糊塗？”
    “在朕的眼皮子底下挖大唐的根基，這也是糊塗？”
    “他不是糊塗！他是清醒得很！他比誰都清醒！”
    “朕給了他機會！朕把他遠遠地打發到齊州，就是想讓他遠離長安這個漩渦，安安分分地當一個富貴王爺！可他是怎麽回報朕的？”
    李世民的聲音陡然拔高，像一頭被徹底激怒的雄獅。
    “他回報朕的，是一個巴掌！一個狠狠抽在朕臉上、抽在整個大唐臉上的巴掌！”
    他走到長孫皇後麵前，一字一句地說道：“朕若不殺他，何以威懾天下？何以告慰萬民？”
    “朕的江山，不容許有第二個國度！”
    長孫皇後的臉色一片蒼白。
    她知道，當她的丈夫用“朕”而不是“我”來說話時，他便不再是丈夫，而是帝王。
    帝王一怒，血流漂杵。
    ……
    長安城的怒火，還未燒到千裏之外的齊州。
    此刻的黑風山，正沉浸在一片熱火朝天的狂熱之中。
    十天。
    僅僅十天。
    那個名為墨翟的男人，便徹底改變了整個地下世界的麵貌。
    在基地的最深處，一片被特意劃分出來的區域，已經變成一個煙霧繚繞、嘈雜喧天的“工業區”。
    數十座高達數丈的巨型高爐並排建立起來，熊熊的火焰從爐口噴吐而出，將整個洞窟的岩壁都映照得一片火紅。
    黑色的煤炭和紅色的鐵礦石，被源源不斷地送入爐中。
    而在高爐的旁邊，一個巨大醜陋、由鋼鐵和管道組成的怪物，正在發出震耳欲聾的轟鳴聲。
    “轟——！轟——！轟——！”
    它每一次轟鳴都會噴出大量白色蒸汽，同時帶動著巨大的曲軸，拉動一排排風箱，將狂暴的烈風鼓入高爐之內。
    那是這個時代本不應該存在的奇跡——蒸汽機。
    雖然它簡陋、粗糙、效率低下。
    但它所能提供的動力，卻足以碾壓這個時代的一切。
    王二麻子因為力氣大、腦子也還算靈光，被調到了新成立的“煉鋼廠”。
    他第一次看到這個“鐵怪物”的時候，嚇得差點尿了褲子。
    他以為是王爺真的從地府裏召喚出了惡鬼來為他們幹活。
    但現在，他已經麻木了。
    他的工作是和幾十個工友一起，拉動一根巨大的杠杆，打開高爐的閘門。
    “開閘！”
    隨著工頭一聲令下。
    金紅色、如同太陽融化般的鐵水從高爐中奔湧而出，順著早已挖好的溝渠流向一個個由濕沙製成的模具。
    “嗤——！”
    刺鼻的白煙升騰而起。
    那是鐵鍬、稿子、獨輪車的輪軸……
    曾經製約著整個工程進度的工具，此刻正以一種近乎於“傾瀉”的方式，被源源不斷地生產出來。
    在另一個工坊裏，墨翟正親自帶著人調試著幾座新砌的窯爐。
    他抓起一把剛剛研磨好的灰白色粉末，放在鼻子前聞了聞，又用手指撚了撚。
    “石灰的比例還是高了點。下一窯，多加三成黏土。”他對身邊的學徒吩咐道。
    “是，師父！”
    那個學徒恭恭敬敬地回答。
    他的眼神裏充滿了狂熱的崇拜。
    十天前，他還是一個連自己名字都不會寫的石匠。
    而現在，他已經能初步分辨出十幾種不同礦石的特性，甚至能背誦水泥的基本配方。
    他將墨翟視為天神。
    是這位天神用他那化腐朽為神奇的雙手，為他們這些凡人打開了一扇通往全新世界的大門。
    李佑站在工業區的入口，看著這片繁忙而充滿力量的景象，十分滿意。
    “先生，辛苦了。”他對身邊的墨翟說道。
    “為主公效力，萬死不辭。”墨翟的回答依舊簡單直接。
    “有了這些，‘神都競速’可以更快了。”李佑看著那些被源源不斷生產出來的工具說道。
    “不。”墨翟卻搖了搖頭。
    “主公，我們現在需要的不是更快。”
    “哦？”李佑有些意外。
    “我們需要更強。”墨翟的眼中閃爍著理性的光芒。
    “人力終有極限。純粹的挖掘效率太低。我們應該製造更強大的工具來代替人力。”
    他指著那台轟鳴的蒸汽機。
    “它可以提供動力。我們可以用它來驅動更大的鑽頭開鑿山體，用它來鋪設軌道，用小火車代替獨輪車運輸土石。”
    他又指向那些高爐。
    “我們可以煉出更好的鋼，用這些鋼來打造更堅固的甲胄、更鋒利的兵器。”
    “我們甚至可以創造出一種能自行移動、幫助我們戰鬥的……機關傀儡。”
    墨翟的聲音不大，但每一個字都像一把重錘，敲在李佑的心上。
    鑽頭、火車、更好的鋼、機關傀儡……
    一個真正的、超越時代的工業帝國藍圖，正在這個男人樸實無華的語言中緩緩展開。
    李佑深吸一口氣，壓下心中的激動。
    “先生需要什麽，我給什麽。”
    “隻要先生能把這些東西都造出來。”
    ……
    就在李佑和墨翟規劃著仙朝未來的工業藍圖時。
    一陣尖銳、仿佛能刺穿靈魂的警報聲，毫無征兆地在他腦海中瘋狂響起！
    【天下級危機警告！！！】
    血紅色的字體占據了他整個視野。
    李佑的心猛地一沉。
    這是他得到係統以來，第一次見到如此高級別的警告。
    【警告：您的“建國”行為已徹底激怒大唐天子李世民！】
    【警告：征齊大元帥侯君集已率天策府精銳三千、玄甲軍一萬，正向齊州秘密進發。預計抵達時間：十五日。】
    【任務發布：直麵天威！】
    【任務目標：擊退或殲滅侯君集所率領的征討大軍。】
    【任務獎勵：惡名值五百萬點，解鎖係統全新權限——‘軍團模板’！】
    看著光幕上的內容，李佑的表情沒有絲毫變化。
    但他的眼神卻在一瞬間變得無比冰冷、銳利。
    侯君集、天策府、玄甲軍。
    李世民這是動了真格的。
    他這是要把自己往死路上逼！
    一旁的墨翟敏銳地察覺到了李佑身上氣息的變化。
    “主公？”
    李佑沒有回答。
    他緩緩抬起頭，目光仿佛穿透了厚厚的岩層，望向了遙遠的長安方向。
    嘴角勾起一抹嗜血、冰冷的弧度。
    十五天？
    夠了。
    他轉過身，看著墨翟。
    “先生，我改變主意了。”
    “我給你十五天。”
    “十五天之內，我不要火車、也不要鑽頭。”
    “我隻要一樣東西。”
    “把你能造出來的最堅固的甲和最鋒利的刀給我……有多少，造多少！”