馬邑之戰過去好幾天了。
    戰爭的陰影還籠罩著這片土地。
    鄭元是馬邑城的守將。
    他這幾天心情很複雜。
    他慶幸自己還活著。
    也敬畏齊王那支神兵。
    可打掃戰場時看到的景象，又讓他覺得像地獄。
    特別是那處“萬人坑”。
    數萬具屍體被草草掩埋。
    整個山穀都彌漫著惡臭和陰冷。
    “將軍，第三小隊失聯了。”
    一名副將走入城樓報告，神色凝重。
    “他們在‘萬人坑’附近巡邏，已經失聯超過一個時辰。”
    鄭元皺起了眉。
    “失聯？”
    第三小隊有十個經驗豐富的老兵。
    就算有突厥散兵，也不該讓一整支小隊無聲無息地消失。
    “派人去找了嗎？”
    “第二小隊去了。他們在山穀入口發現了第三小隊的馬，但沒看到人。”
    “穀裏有什麽動靜？”
    “沒有任何動靜。太安靜了，安靜得詭異。”
    鄭元站起來，走到沙盤前。
    他看著那個叫“萬人坑”的山穀，陷入沉思。
    他首先想到突厥人的報複。
    齊王坑殺了兩萬降兵。
    這是血海深仇。
    突厥人不可能善罷甘休。
    派小股精銳回來暗殺他的巡邏隊，很合理。
    “這幫草原豺狼！隻敢玩這種下三濫的把戲！”
    鄭元冷哼一聲，眼中冒火。
    馬邑大捷的消息已經傳遍天下。
    長安的封賞據說也快到了。
    這時候，他的防區絕不能再出亂子。
    “傳令！”
    鄭元的聲音很冷。
    “命斥候校尉王大山，帶一百精銳斥候封鎖那片山穀！”
    “告訴他，就算把山穀翻過來，也要把失蹤的弟兄找回來！遇到突厥人，格殺勿論！”
    “是！”
    副將領命而去。
    鄭元的心情更煩躁了。
    他有種預感，事情沒那麽簡單。
    與此同時。
    在距離“萬人坑”十幾裏外的一處山坳裏。
    一支二十人的突厥斥候小隊正潛伏著。
    他們的首領叫巴圖。
    他是頡利可汗麾下最優秀的斥候之一。
    馬邑慘敗的消息傳回王庭，所有人都嚇破了膽。
    隻有巴圖和他的幾個心腹兄弟不信邪。
    他們不信什麽“天譴”，也不信什麽“魔鬼軍團”。
    他們覺得那一定是唐軍的陰謀。
    為了洗刷恥辱，也為了搞清楚真相。
    他們冒著被處死的風險，偷偷潛回了馬邑。
    “頭兒，前麵就是唐軍說的‘萬人坑’了。”
    一名斥候壓低聲音說，語氣發顫。
    巴圖舉手示意隊伍停下。
    他拿出皮囊喝了口馬奶，強迫自己冷靜。
    即便是他這樣的勇士，靠近那片死亡之地時，心髒也在狂跳。
    空氣中的血腥味和屍腐味讓他窒息。
    “五個人留在外麵接應。”
    巴圖下令。
    “其他人跟我進去。記住，我們是來找答案的，不是來打仗的。一有不對，立刻撤！”
    “是！”
    十五名突厥斥候悄無聲息地向山穀摸去。
    他們很快發現了穀口那些無人看管的唐軍戰馬。
    “有埋伏？”
    斥候們立刻警惕起來，拔出了彎刀。
    巴圖搖了搖頭。
    他指了指地上的痕跡。
    “不對。這些馬很安詳，沒有受驚。不像是經曆了戰鬥。唐軍應該是主動下馬進山穀了。”
    他順著地上的腳印追蹤。
    腳印很清晰，屬於一支十人左右的唐軍小隊。
    他們似乎在追蹤什麽東西，一路進了山穀深處。
    然後，腳印在一片開闊地突兀地消失了。
    是的，消失了。
    地麵上隻有一些雜亂的拖拽和掙紮痕跡。
    沒有血跡。
    沒有屍體。
    更沒有打鬥的跡象。
    仿佛那十個唐軍士兵，是被什麽東西硬生生拖走了。
    “頭兒，這……這是怎麽回事？”
    一個年輕的突厥斥候臉色發白。
    眼前的景象超出了他的理解。
    巴圖也頭皮發麻。
    他蹲下身仔細檢查那些拖痕。
    痕跡很深很奇怪。
    不像是人留下的。
    倒像是什麽多足的重獸爬行時留下的。
    就在這時。
    “噗嗤！”
    一聲極輕的利器入肉聲，從隊伍最後方傳來。
    巴圖猛地回頭。
    隊伍末尾的斥候身體僵直地站在那裏。
    一隻慘白的骨質節肢，像蜘蛛腿一樣，從他後心穿了出來。
    節肢尖端還在滴著熱血。
    那名斥候嘴巴張得很大，想要求救。
    但他發不出任何聲音。
    他的生命力在飛速流逝。
    “敵……”
    巴圖隻來得及喊出一個字。
    異變陡生！
    周圍的陰影裏，草叢中，岩石後。
    無數道黑影猛地竄了出來！
    這些怪物長著蜘蛛一樣的身體，卻沒有皮膚。
    血管和肌肉都暴露在空氣中。
    八條鋒利的骨刃節肢支撐著它們快速移動。
    身體中央是一張不斷開合的圓形口器，布滿了利齒。
    奪心魔！
    這些從千年封印中蘇醒的饑餓獵食者，終於露出了獠牙！
    它們的速度快得驚人。
    現身的瞬間就撲進了突厥斥候的隊伍中。
    一場無聲的屠殺開始了。
    突厥斥候都是精銳，反應很快。
    他們揮舞彎刀奮力抵抗。
    但他們的武器砍在怪物身上，隻能發出一陣令人牙酸的“咯吱”聲。
    根本無法造成有效傷害。
    而怪物的骨刃，卻能輕易刺穿他們的皮甲。
    “啊——！”
    慘叫聲終於響起，但很快就停了。
    一名斥候被怪物撲倒在地。
    那張圓形口器精準地咬住了他的脖子。
    鮮血噴湧而出。
    “撤！快撤！”
    巴圖目眥欲裂，他知道自己遇上了無法理解的東西。
    這不是唐軍。
    這是真正的魔鬼！
    他拚命揮舞彎刀逼退一隻怪物，轉身就向穀口逃去。
    但他隻跑了幾步。
    腳下突然一緊。
    他低頭看去，一隻怪物的節肢像鐵鉗一樣抓住了他的腳踝。
    巨大的力量傳來，他失去了平衡，重重摔在地上。
    他眼睜睜看著那隻怪物拖著他，向著黑暗的深處而去。
    他的意識在極致的恐懼中迅速陷入黑暗。
    山穀再次恢複了死寂。
    仿佛什麽都沒發生過。
    一刻鍾後。
    唐軍斥候校尉王大山率領一百精銳抵達了穀口。
    “校尉，你看！”
    一名斥候指著地上。
    王大山順著他指的方向看去。
    那裏有十幾匹突厥戰馬被拴在樹上。
    地上還有幾支帶血的突厥箭矢和一把斷裂的彎刀。
    王大山經驗豐富，他一眼就看明白了。
    一支突厥斥候隊在這裏下馬，進入了山穀。
    然後他們似乎發生了短暫的戰鬥。
    “狗娘養的突厥人！”
    王大山怒罵一聲。
    在他看來，真相已經很明顯。
    第三小隊就是被這夥突厥人伏擊了！
    現在這夥突厥人自己也陷在了山穀裏。
    “進去五十人！地毯式搜索！”
    王大山果斷下令。
    “三個人一組，保持警惕！遇到活的突厥人，不用報告，直接殺了！”
    他自己則帶著剩下的人守在穀口，防止有漏網之魚。
    他派出一名傳令兵火速返回馬邑城。
    “報告將軍！已找到失蹤小隊的線索！我們在‘萬人坑’山穀發現了一支突厥斥候隊的蹤跡！”
    “我部懷疑我軍失蹤人員係被這夥突厥人偷襲所害！我部正在追擊！”
    消息很快傳回了馬邑城。
    鄭元聽完報告，一拳砸在城牆上。
    “好！好一個突厥！”
    他的怒火徹底被點燃了。
    這不是簡單的偷襲。
    這是挑釁！
    是對他，對大唐赤裸裸的挑釁！
    “傳我將令！”
    鄭元的聲音響徹城樓。
    “全軍備戰！把我們繳獲的那些突厥旗幟都給我掛起來！”
    “老子倒要看看，是他們的骨頭硬，還是我們大唐的刀鋒利！”
    剛剛平息數日的邊境，因為一場詭異的失蹤事件和一場徹底的誤會，再次戰雲密布。