夜，長安，甘露殿。
    李世民站在巨大的疆域圖前，一動不動。
    他的影子被燭火拉得很長，投射在冰冷的地板上，像一尊孤寂的石像。
    一名黑衣的內侍悄無聲息地滑入殿內，跪伏在地。
    “陛下，齊州八百裏加急密報。”
    內侍的聲音壓得極低，仿佛怕驚擾了殿內的死寂。
    李世民沒有回頭，緩緩伸出手。
    內侍立刻起身，將一個小小的蠟丸竹筒，恭敬地呈上。
    李世民捏碎蠟丸，展開裏麵的紙條。
    紙條上的字跡，出自鴻臚寺卿裴矩之手。
    內容很短。
    “齊王府驕兵悍將，耽於享樂，已無防備，天賜良機。”
    李世民看完，麵無表情地將紙條湊近燭火。
    紙條瞬間卷曲、變黑，化為一縷青煙，消失不見。
    “好。”
    他終於開口，隻說了一個字。
    “一個好兒子。”
    他的聲音裏聽不出任何情緒，像是在陳述一件與自己無關的事情。
    “一個懂得用‘大勝’來換取‘榮寵’，再用‘榮寵’來麻痹自己的好兒子。”
    他緩緩轉過身，眼中是一片深不見底的寒潭。
    郭嘉能看穿他的計謀，他又何嚐看不穿郭嘉的應對？
    驕兵悍將？耽於享樂？
    這種拙劣的偽裝，騙得過裴矩，騙不過他李世民。
    李佑的麾下，有郭嘉那樣的鬼才，有白起那樣的殺神。
    這樣的人，會因為一點封賞就得意忘形？
    不可能。
    他們之所以這麽做，隻有一種可能。
    他們在演戲。
    他們在用這種方式告訴他：你的計謀，我們看穿了。
    他們在挑釁。
    他們在告訴他，就算你們知道我們要來，也無濟於事。
    “狂妄。”
    李世民低聲說道。
    但他喜歡這種狂妄。
    因為隻有最狂妄的獵物，才配得上他最鋒利的刀。
    他的思緒，回到了數日前的那個深夜。
    ……
    皇宮，淩煙閣密室。
    這裏是大唐帝國最核心的機密所在，隻有皇帝一人能夠開啟。
    李世民獨自一人，坐在密室中央。
    他的麵前，站著一個身穿布衣，須發皆白，卻身形挺拔如鬆的老者。
    大唐軍神，英國公，李績。
    “陛下，深夜密召，必有大事。”李績的聲音沉穩如山。
    “績，朕想問你一個問題。”
    李世民看著這位與自己一同打下江山的知己、肱骨。
    “如果你的兒子，變成了一頭你無法控製的猛虎，甚至可能反噬自身，你會怎麽做？”
    李績沉默了片刻，沒有回答那個假設性問題。
    他隻是平靜地反問：“陛下說的，是齊王殿下？”
    李世民眼中閃過一絲痛苦，但很快就被帝王的決絕所取代。
    “是。”
    “他已經不是朕的兒子了。”
    “他是我大唐的心腹巨患。他的存在，比突厥的十萬狼騎，威脅更大。”
    李世民站起身，從牆壁的暗格中，取出一個沉重的玄鐵盒子。
    他打開盒子，裏麵靜靜地躺著一枚玄鐵虎符。
    虎符之上，雕刻著一頭仰天咆哮的猛虎，散發著冰冷的殺氣。
    這是大唐最高兵權的象征，可以調動帝國任何一支軍隊。
    “朕要你，親自帶兵，去齊州。”
    李世民將虎符交到李績手中。
    “朕要你，替朕，替大唐，拔掉這顆毒瘤。”
    李績接過虎符，入手冰涼。
    他感受到了這枚虎符所承載的重量，也感受到了皇帝話語中那份不死不休的決心。
    “臣，需要一支什麽樣的軍隊？”李績問道。
    “朕要一支，從未在世人麵前出現過的軍隊。”
    李世民的眼中閃過一絲鋒芒。
    “玄甲軍是戰場的重錘，是用來砸碎敵陣的。但這次，朕需要一把匕首，一把能無聲無息刺穿敵人心髒的匕首。”
    他頓了頓，一字一頓地說道。
    “朕的，元從禁軍！”
    元從禁軍！
    聽到這四個字，即便是穩如泰山的李績，瞳孔也猛地一縮。
    這支軍隊的存在，是大唐最高級別的機密。
    他們不是從百戰老兵中挑選的。
    他們就是百戰的源頭！
    他們是當年跟隨李世民，從太原起兵，一路打到長安，最終定鼎天下的最初班底！是秦王府中最忠誠、最悍勇的死士！
    玄甲軍是精銳，而他們，是精銳的教官和種子！
    自李世民登基之後，這支象征著他“從龍之功”的元從舊部，就從所有人的視野中消失了。
    沒有人知道他們去了哪裏。
    隻有李績等少數幾位核心將領知道，他們化作了皇帝的影子，成為了守護皇權最隱秘、也是最致命的力量。
    他們不參與任何對外戰爭，他們的刀，隻為皇帝一人而出鞘。
    現在，李世民要動用這支他登基以來從未動用過的，真正的私軍。
    隻為了對付他的一個兒子。
    “臣明白了。”
    李績不再多問。
    他知道，齊王李佑所展現出的威脅，已經遠遠超出了他的想象。
    “人數，三千。”李世民繼續說道。
    “朕已經讓裴矩帶著賞賜的車隊出發了。你們將偽裝成護送糧草的部隊，混在其中。”
    “離開關中後，立刻脫離大隊，走皇城司開辟的密道，星夜兼程，直撲齊州。”
    “記住，你們的目標不是齊州城，也不是他的軍隊。”
    李世民走到地圖前，手指重重地點在黑風山的位置。
    “是這裏。朕那個逆子，正在這裏閉關。”
    “朕要你們，像一把尖刀，繞開他所有的防禦，直接插進他的心髒！”
    “朕要的，是斬首！”
    “臣，領旨！”
    李績單膝跪地，聲音鏗鏘。
    ……
    思緒收回。
    李世民看著窗外深沉的夜色，仿佛能穿透千裏，看到那支正在黑暗中潛行的無敵之師。
    他給了李佑最高的榮耀，也為他準備了最致命的殺局。
    他動用了自己最信任的帥，最隱秘的兵。
    他想不出失敗的可能。
    凡人的力量，終有極限。
    而元從禁軍，就是凡俗武力的天花板。
    他倒要看看，他那個自稱“魔王”的兒子，和他那支所謂的“魔鬼軍團”，如何抵擋這支人間最強的軍隊。
    “來人。”李世民冷冷開口。
    “傳朕旨意，命大將軍李績，即刻開始行動。”
    “告訴他，朕在長安，等他的捷報。”
    “遵旨！”
    ……
    齊州，黑風山脈外圍。
    夜色如墨，山林間一片死寂。
    突然，林間的陰影中，浮現出了一片黑色的輪廓。
    三千名騎士，三千匹戰馬，悄無聲息地出現在一片山穀之中。
    他們仿佛是從地獄裏走出的幽靈軍團。
    他們沒有身披重甲，而是穿著便於行動的黑色皮甲，從戰馬的蹄子上，到士兵的盔甲關節，所有可能發出聲音的地方，都用厚布包裹著。
    三千人的部隊，行進間竟隻發出輕微的沙沙聲。
    他們正是星夜兼程，趕到了這裏的元從禁軍。
    為首的李績，勒住馬韁，抬手示意。
    整個隊伍瞬間停下，動作整齊劃一，沒有一絲多餘的聲音。
    他拿出一張地圖，在微弱的月光下仔細比對著。
    這裏，距離黑風山主峰，隻剩下不到三十裏。
    按照情報，齊王李佑閉關的“地下王陵”，入口就在主峰之上。
    “傳令，全軍就地休整一個時辰。”
    李績下達了命令。
    他的聲音很輕，卻清晰地傳入了每一個士兵的耳中。
    士兵們立刻下馬，從馬鞍上取下特製的幹糧和清水，靠著樹木，開始恢複體力。
    沒有人說話，沒有人交談。
    隻有一片整齊的咀嚼聲和吞咽聲。
    他們的眼神，像狼一樣，冷靜而銳利，掃視著周圍的黑暗。
    一個時辰後，當第一縷晨光即將撕破夜幕時，他們將發動雷霆一擊。
    李績抬頭，望向遠處那座在黑暗中若隱若現的黑風山。
    那裏，像一頭蟄伏的巨獸，散發著危險而詭異的氣息。
    他能感覺到，這座山裏有古怪。
    但他是李績。
    他是大唐的軍神。
    他相信的，隻有自己手中的刀，和身後這三千為殺戮而生的勇士。
    他拔出腰間的橫刀，刀鋒在夜色中劃過一道冰冷的寒光。
    “全軍，準備。”
    李績的聲音，像是死神的低語。
    三千元從禁軍，同時起身，翻身上馬。
    他們摘掉包裹在馬蹄和盔甲上的厚布，解下了背上那塗著黑漆、不反光的奪命連弩。
    一股壓抑了許久的滔天殺氣，衝天而起。
    仿佛一頭被囚禁了太久的猛虎，終於露出了它的獠牙。
    黎明，就要到了。
    獵殺的時刻，也到了。