空氣凝重得幾乎能擰出水來，彌漫著一種大戰前令人窒息的寂靜。
    所有人，包括遠處另外兩組埋伏的特警，都仿佛化作了雕塑，隻有目光在空氣中有規律地掃視。
    遠處，大約百米開外，另一組負責看守另一個備用井蓋的兩名特警，姿態相對鬆弛一些。
    他們一左一右分散在井蓋兩側，麵對著井蓋，距離大約二十米，目光掃視著各自負責的扇形區域。
    他們偶爾會朝章恒這邊遠遠望上一眼，眼神中帶著一絲不易察覺的懷疑。
    在他們看來，地下管網縱橫交錯，出口眾多，目標恰好從這個特定井蓋鑽出來的概率，無異於大海撈針。
    他們更相信大麵積拉網排查的力量。
    但命令就是命令，他們依然忠實地守在自己的位置上，隻是神經沒有鄧飛亮他們繃得那麽緊，少了一份“如臨大敵”的壓迫感。
    章恒遠遠地瞥了那組特警一眼，並未在意。
    他從不將希望寄托在別人的“重視”程度上。
    他相信自己的判斷，更相信此刻心中那股越來越清晰的預感——獵物，正在朝著這個陷阱靠近。
    等待了幾分鍾，井蓋下依舊死寂一片，隻有遠處隱約的城市脈動傳來。
    章恒眉頭微不可察地皺了一下。
    他決定再靠近一些，獲取更直接的信息。
    他像一片羽毛般，輕手輕腳地從樹後挪出，每一步都精確地踩在鬆軟的土地或草地上，避免發出任何聲響。
    他悄無聲息地接近井蓋，最終俯下身，緩緩將一側耳朵貼在了那冰冷、略帶濕滑的鑄鐵蓋板上。
    隔絕了大部分地麵雜音，地下的聲音世界瞬間清晰起來！
    “嘩啦啦……” 是持續的、沉悶的汙水流動聲，仿佛地底深處有一條永不疲倦的暗河。
    “吱吱……窸窸窣窣……” 是老鼠快速跑動、啃噬或爭鬥的細微聲響，在這封閉空間裏被放大。
    還有管道深處傳來的、意義不明的空洞回響。
    章恒維持著這個姿勢，耐心得像一個老練的獵人。
    三五分鍾過去了，就在他準備放棄，認為或許自己判斷有誤時——
    來了！
    首先是一陣急促的“吱吱”聲，幾隻老鼠似乎受到了巨大的驚嚇，從某個方向倉皇逃竄，聲音迅速遠去。
    緊接著，一種不同於自然水流的聲音隱約傳來——那是重物在粘稠液體中跋涉時特有的、緩慢而滯澀的“嘩…嘩…”聲，間隔著艱難的喘息，以及……微弱的、壓抑著的、因痛苦而倒吸冷氣的聲音！
    是活人！而且是在汙水中艱難行走的活人！
    在這惡臭熏天、常人避之不及的地下深淵裏，除了亡命奔逃的許樹明，還能有誰？！
    章恒的心髒猛地一縮，隨即又以更沉穩的節奏跳動起來。
    他屏住呼吸，動作變得更加輕緩，如同電影慢鏡頭。
    他緩緩地、一寸一寸地從井蓋上抬起頭，然後以同樣緩慢的速度，用腳尖先著地的方式，一步一步向後退回那棵梧桐樹後。
    整個過程沒有發出一絲一毫的多餘聲響，他甚至能聽到自己血液在耳膜中流淌的轟鳴。
    看到他如此謹慎且帶著明確預警意味的動作，遠處一直用餘光關注著他的鄧飛亮和周康，立刻交換了一個凝重的眼神。
    兩人不約而同地將身體壓得更低，握槍的手指收緊，槍口微微調整，更加精準地指向那個井蓋。
    呼吸被刻意放緩，眼神銳利如刀。
    章恒重新在樹後藏好，隻露出小半邊臉和一隻眼睛。
    他的全部感官都聚焦在十幾米外那個黑沉沉的圓形鐵蓋上。
    此刻，他超常的聽力捕捉到，井蓋下的動靜越來越明顯，不再是模糊的涉水聲，而是清晰的、有節奏的攀爬聲！
    有什麽東西正在沿著豎井內壁的金屬爬梯，艱難地向上移動！鐵梯似乎因承重而發出了細微的、令人牙酸的“嘎吱”聲。
    章恒的手，穩穩地握住了腰側槍套中的配槍，但沒有立刻拔出。他在等待，等待那個決定性的瞬間。
    時間又過去了兩三分鍾，但這幾分鍾仿佛有幾個小時那麽漫長。
    突然——
    那個原本嚴絲合縫、與地麵齊平的鑄鐵井蓋，極其輕微地動了一下！
    緊接著，它被一股來自下方的力量，緩慢地、極其小心地向上頂起！
    一條窄窄的、大約隻有一兩公分寬的縫隙，出現在井蓋邊緣與水泥井口之間。
    縫隙後麵，黑暗之中，一隻布滿血絲、充滿警惕、陰冷如毒蛇般的眼睛出現了！
    它緊緊貼著縫隙，飛快地、貪婪地掃視著井蓋上方有限視角內的環境——斑駁的圍牆、茂密的冬青、老舊的水泥地麵、遠處樓房的牆角……
    這眼睛的主人，正是許樹明。
    在地獄般的汙水管道中跋涉了近一個小時，忍受著傷口浸泡在汙物中的劇痛和灼燒感，抵抗著缺氧和惡臭帶來的陣陣眩暈，他終於摸到了這個豎井。
    他幾乎已經到達體力的極限。
    豎井上方透下的、相比管道內微弱得多的一絲天光，對他而言無異於救贖的曙光。
    透過縫隙，他看到外麵似乎是一個老舊小區的偏僻角落，安靜得反常，連個人影都沒有。
    這讓他心中稍安。老人居多的小區，白天往往比較安靜，年輕人上班去了。
    這似乎是個理想的出口。
    但他不敢有絲毫大意。
    他像一隻從洞穴中探頭探險的毒蠍，耐心地透過縫隙觀察了足足一分多鍾，豎起耳朵傾聽——沒有腳步聲，沒有談話聲，沒有孩子的嬉鬧，隻有風吹樹葉聲和遙遠的城市背景音。
    安全！
    “機會！” 求生的本能和逃離汙穢之地的渴望壓倒了一切謹慎。
    井蓋被更用力地向上頂開，縫隙擴大。
    一個滿頭滿臉都是黑黃色汙垢、頭發板結粘膩、隻有那雙眼睛閃爍著凶狠與焦灼光芒的腦袋，小心翼翼地探了出來。
    他再次迅速環顧四周，確認視野範圍內空無一人。
    就是現在！不能再等了！