顧府院中。
    初夏的風裏帶著一絲甜意。
    三人靜坐在石桌邊。
    “知禮，今日這個周大人話裏話外都，我也說不出來什麽，就是覺得有些不對勁。”
    “許兄，孟濤，你們隻要記得，我們隻是初入官場的小官，隻知道好好做事，忠於皇上即可，包括此次回鄉，過重的禮決不能收，不能給日後留下任何被人拿捏的把柄。”
    許巍蹙眉：“知禮，你可聽說了什麽？”
    陳知禮搖搖頭：“不必問，咱們謹慎行事即可，明日清晨便帶他們回鄉。
    許巍，六月二十八日我們一準動身回京，成親的事抓緊辦。”
    他轉頭看向孟濤：“此次回去我會跟爹娘商量，盡可能讓春燕跟你在六月上旬完婚，隻不過春燕還小，你得答應我一年後才能圓房。”
    這個消息對孟濤來說簡直喜從天降，遲點圓房沒什麽，女子過早懷孕聽說對身子不好，他可是要跟春燕過一輩子的。
    他不顧許巍一旁笑：“行，都行，我回去就讓爹娘請媒人上門。”
    “嗯，還有你們的家人，如果跟著去京城，得提前準備，不能耽誤回程。”
    許巍道：“我爹是縣令，他們去不了，不過我肯定得帶著我的新婚妻子 ，馬車我會自己備。”
    “大哥，我爹娘可能不會去，我弟弟還是一個童生，去了京城，院試什麽的都不方便，就是去，也是日後的事了，春燕是不用說要跟著的。”
    次日一早。
    吳再有、文星、知文兄弟還有陳軒、洪天明跟著上了馬車。
    許美琳因為懷孕四個月，不敢舟車勞頓，也擔心被某些人看見，又生事非，對孩子不好，她不打算同行。
    盼兒自不會勸她。
    懷孕的人本就忌諱遠行，娘家哥哥娶親，家裏隻會特別忙，萬一有個閃失則追悔莫及。
    很快，車隊就出了城。
    此時天剛大亮。
    五日後的正午。
    車隊就到了和縣城外不遠的分岔路口。
    許巍帶著自己的車回了清遠縣。
    吳再有、文星也回了吳家村。
    車隊行至城門口。
    陳軒、洪天明、孟濤都將各回各家，說好三日後在縣城清風樓再聚，到時候再商量其他的事。
    陳知禮把自己和盼兒的人一大部分也會安置在客棧，自己後麵隻須帶高澤兄弟，盼兒也隻帶半夏、半枝和文元三個人。
    不是不想帶，而是陳家就那麽幾間屋，人多了實在住不下。
    初夏的陽光灑在和縣青石板鋪就的街道上，陳知禮攜妻子盼兒剛踏入縣城，便見一隊衙役整齊列隊，為首的縣太爺身著官服，滿麵笑容地迎了上來。
    “陳大人、孟大人榮歸故裏，下官有失遠迎，還望恕罪！”縣太爺拱手行禮，態度恭敬。
    陳知禮、孟濤連忙還禮：“縣尊大人太客氣了，知禮(孟濤不過初入仕途，怎敢當此大禮？”
    盼兒站在夫君身側，微微低頭，唇角含著得體的微笑。
    她今日穿著一襲淡青色襦裙，發間隻簪了一支白玉蘭花簪，既不過分招搖，又不失官家夫人的體麵。
    縣太爺執意要設宴接風。
    陳知禮婉言謝絕：“多謝湯縣令美意，隻是家父家母尚不知我們歸來，恐他們掛念，容我們先回鄉探望，改日再來拜會。"
    湯縣令隻好放人：“他日本官定會去兩位大人家賀喜。”
    離開縣城，馬車緩緩駛向陳家村。
    盼兒透過紗簾望著窗外熟悉的景色，輕聲道："夫君，近鄉情更怯，不知家中一切可好？"
    陳知禮握住妻子的手，發現她掌心微濕，安慰道："家裏一切都會好的，你不必憂心。"
    馬車轉過一道山梁，陳家村的輪廓漸漸清晰。
    村口那棵老柳樹依舊枝繁葉茂，樹下坐著三三兩兩的人。
    “這是誰家的馬車？啊，我知道了，定是知禮回來了。”有人大聲喊道，隨即小跑著去通知陳富強。
    不等馬車進村，幾個孩童就圍了過來，歡呼雀躍，大人們紛紛起身拱手作揖，口中喊著“陳大人”、“進士老爺”。
    人越來越多地圍過來。
    陳知禮不得不下車與鄉親們見禮。
    他身著靛藍色直裰，腰間隻係了一條素色腰帶，並無任何彰顯官身的飾物，卻掩不住通身的書卷氣與久經曆練的沉穩風
    “三叔公言重了，知禮永遠您的小輩，還是喊知禮就好。”陳知禮溫和回應，目光卻在人群中搜尋著親人的身影。
    忽然，人群後方傳來一陣騷動。
    “讓讓，快讓讓！富強老弟來了！”
    人群自動分開一條路，隻見陳富強穿著一身嶄新的褐色長衫，跟吳氏快步走來。
    他的眼睛亮得驚人，臉上滿是喜色。
    “爹！娘！”陳知禮眼眶一熱，拉著盼兒快步迎上前去，在爹娘麵前深深行了一禮，“兒子不負爹娘所望，僥幸得中進士回來了！”
    陳富強顫抖著雙手扶起兒子，嘴唇哆嗦著卻說不出話，隻是上下打量著已經大半年未見的兒子，眼中的驕傲幾乎要溢出來。
    “好，好，回來就好......”吳氏早已淚流滿麵，一把將盼兒摟入懷中，又拉過兒子的手，“知禮，盼兒，你們可算回來了......”
    圍觀的鄉親們發出善意的笑聲和讚歎。
    就在這時，陳富強突然身子一晃，麵色煞白，直直向後倒去！
    “爹！”陳知禮眼疾手快，一把扶住父親。
    現場頓時亂作一團。
    吳氏驚叫一聲，盼兒立即指揮高澤幫忙將公公扶到陰涼處，又讓半夏取來隨身攜帶的藥囊。
    “大家麻煩讓一讓，給我爹他透透氣！”陳知禮強自鎮定，手指卻微微發抖。
    他輕輕拍打父親的麵頰，“爹？爹您醒醒！”
    盼兒熟練地掐住陳富強的人中穴，不多時，陳富強長出一口氣，緩緩睜開了眼睛。
    “我...我這是怎麽了？”陳富強迷茫地環顧四周。
    “爹，您剛才暈過去了。”陳知禮鬆了口氣，聲音仍帶著後怕，“您感覺如何？可還有哪裏不適？”
    陳富強搖搖頭，突然就淚流滿麵。