出發後的第三日。
    盼兒一行人在一個叫林鎮的地方接到了顧蘇沐派來的快馬傳信。
    “我爹說娘這兩日略有好轉，已經能喝些粥了。”盼兒讀完信，稍稍鬆了口氣，“他們預計明日午時能到這個地方。”
    顧四彥點點頭：“那我們就地等候。蘇合，你讓人去鎮上找個合適的院子租下，要清淨些的，方便為你大嫂診治。”
    顧四彥心裏明白，大兒媳婦的病肯定很厲害，不然蘇沐也不會千裏迢迢帶她過來。
    等到人後，最好的就是讓她恢複一點才趕回莊子。
    顧家不能失去這個掌家的主母，蘇沐不能沒有夫人，孩子們更不能沒有母親。
    他老人家也不能再有親人走在他前麵。
    蘇合親自帶著兩個護衛去了鎮上。
    林鎮不大，但因為是官道必經之路，客棧倒有幾家像樣的。
    顧蘇合選了一處帶獨立小院的客棧，預付了三日的房錢。
    次日一早。
    盼兒就坐立不安地在小院門口張望。
    顧蘇合看她緊張，安慰道：“別急，按信上說的，至少還要兩個時辰。”
    盼兒卻搖頭：“二叔，我心神不寧，總覺得母親情況可能比信上說的更糟。我爹肯定報喜不報憂...”
    正說著，遠處傳來車輪聲。
    盼兒跟半夏、半枝立刻跑出院子，站在路邊眺望。
    果然，官道盡頭出現了一支車隊，為首的騎馬者身形挺拔，正是顧宇輝。
    盼兒提起裙擺向前奔去。
    顧四彥跟顧蘇合也快步走了過去。
    顧宇輝看到盼兒，立刻催馬加速。
    到了近前，他翻身下馬，“妹妹，你跟祖父、二叔都過來了？”
    “二哥。”盼兒卻已經看向後麵的馬車：“爹娘呢？”
    顧宇輝臉色一黯：“在第二輛馬車上，情況不太好。這兩日又發起高熱...”
    盼兒不等二哥說完，就奔向馬車。
    掀開車簾，一股濃重的藥味撲麵而來。
    鍾氏躺在鋪了厚褥子的車廂裏，麵色灰白，雙眼緊閉，呼吸微弱得幾乎察覺不到。
    蘇沐和宇瀚、宇齊守在兩側，看到盼兒，眼中立刻有了光彩。
    “妹妹！”宇瀚幾乎要哭出來，“伯娘一直說胡話，叫你的名字...”
    蘇沐緊緊的盯著女兒，“你祖父他們也來了？”
    盼兒點點頭，爬上馬車，輕輕握住母親的手腕把脈。
    觸手冰涼，脈搏細弱而快，情況確實危急。
    “快，把馬車趕到院子裏去。我們在前麵客棧包了一個院子 ”盼兒鎮定地指揮，“我已經準備好藥了。”
    顧蘇合忙在前麵帶路。
    眾人七手八腳將鍾氏抬進小院的主屋。
    盼兒立刻吩咐半夏端來事先熬好的補氣藥。
    顧四彥也為兒媳診了脈，與蘇沐低聲商議著治療方案。
    “先用歸元湯穩住心脈，再加一味雪蓮...
    蘇沐，你媳婦不光是病，她還中了一種“秋日醉”的毒，這種毒不算很霸道，但極難查出來，而且極難找到解藥。
    不過你不用擔心，我跟盼兒就會配這種解藥。
    隻是這次你媳婦的身子損傷有些嚴重，得讓盼兒給她調上三個月。”
    顧蘇沐震驚了：“爹，我一點也沒有診出來，定是那孫氏所為，就為了我們沒有讓宇輝娶她那女兒，這口氣我咽不下。”
    “為什麽要咽？這種毒如果你不是帶你媳婦趕過來，又一路上給她針灸，說不定人已經去了。
    不過你不必動手，我會讓蘇合派人去做，她害人在前，就該承擔害人的後果。
    蘇沐，你醫術不錯了，可毒你曾經不大願意去學，這次過來，跟我後麵再學一點吧，會了不是讓你去害人，而是在關鍵時刻能救命。”
    “知道了，父親。”
    餘杭府的鍾孫氏，三個月後突然病重，找了許多大夫都沒有看好。
    而顧家父子都不在餘杭，顧宇宸年紀輕，也隻能束手無策。
    孫氏沒多久就病逝，鍾廣德守了一年，次年續娶。
    當然，這是後話。
    顧蘇沐站在一旁，看著女兒熟練地配藥，眼中既有欣慰又有心疼。
    十七歲的盼兒，學醫不過四年，舉止間已經有了老大夫的風範，這期間吃了多少苦，隻有她自己最清楚。
    藥是盼兒親自煎的。
    煎好後，盼兒小心地扶起母親，一勺一勺地喂藥。
    鍾氏雖然意識模糊，但當藥液接觸到嘴唇時，卻本能地吞咽起來。
    “娘知道是姐姐熬的藥吧?"宇齊小聲道，他的雙目紅腫的厲害，“路上爹跟三哥喂藥，娘至少吐出來，隻有提到姐姐時才會多喝一點。”
    盼兒鼻子一酸，繼續耐心地喂藥。
    一碗藥喂完，顧四彥又取出銀針，開始為兒媳婦施針。細長的銀針在他手中仿佛有了生命，準確無誤地刺入各個穴位。
    施針約莫半個時辰後，鍾氏的呼吸明顯平穩了許多，臉色也不再那麽灰敗。
    一家人這才稍稍放鬆。
    “蘇沐，放寬心，會好起來的。”顧四彥拍拍長子的肩膀，兒子瘦得他快認不出了。
    “盼兒的藥膳配合我的針灸，效果比你想象的還要好。”
    顧蘇沐點點頭，紅著眼睛笑了：“爹，有你們在，我就不怕了，有幾次真的很危險，我都以為”
    以為娘子挺不過去了…
    盼兒眼中含淚：“爹，娘的病怎麽就到了這個程度？之前身子不是還不錯嗎？”
    這也正是顧四彥跟顧蘇合想問的。
    盼兒留下半夏、半枝守著娘親，其餘的人全部去洗漱吃飯。
    飯後，顧蘇沐才將鍾家二老的事細說了一遍。
    又將孫氏因為之前不同意她女兒嫁宇輝，將一肚子氣出在娘子身上，他自己因為外出看診遲回，娘子因為不願意在喪禮上鬧事而生生噎下這些氣。
    之後就一病不起…
    顧蘇合冷聲道：“鍾廣德不休了這個婦人，遲早有一日會家敗沒落，大哥，鍾家以後還是盡可能不要往來了。”
    蘇沐點點頭：“我也是這樣跟孫氏說的。”
    屋內，鍾氏的呼吸越來越平穩，仿佛正在從一場漫長的噩夢中緩緩醒來。
    一夜過去。
    清晨的陽光透過窗欞，在林鎮客棧的房間裏灑下斑駁的光影。
    鍾氏緩緩睜開眼，映入眼簾的是相公疲憊卻欣慰的麵容。
    他坐在床邊的小凳上，一隻手還握著她的手腕，似乎剛剛在為她把脈。
    “相公。”鍾氏的聲音虛弱但清晰，比前幾日有了明顯好轉。
    顧蘇沐立刻湊近，眼中閃爍著驚喜的光芒：“好些了沒？女兒正在給你熬粥，藥也正熬，爹跟蘇合都在外麵。”
    鍾氏微微動了動身子，嚐試著撐起自己：“比前些日子好多了...昨日我就知道爹跟女兒來了，就是沒力氣跟他們說話，現在好多了。”
    “這是青林鎮，爹跟蘇合、盼兒接了我們三日的路程，女婿要去大理寺報道才沒有跟來。
    他們也是剛剛到京城。”顧蘇沐扶她靠坐在床頭。
    提到女兒，鍾氏眼中泛起淚光：“盼兒...我想見她。”
    “她親自去熬粥、去煎藥了，應該快回來了。”顧蘇沐用濕布輕輕擦拭妻子的額頭，“你這次的病來勢洶洶，昏睡這些天，可把我們幾個嚇壞了。”
    鍾氏握住丈夫的手：“辛苦你了，幾個孩子都還好吧？齊兒怕是嚇壞了...”
    正說著，房門被輕輕推開，盼兒端著一碗熱氣騰騰的藥走了進來。
    看到母親醒了，她驚喜道：“娘！您醒了！”
    鍾氏望著俏生生、如同春花一樣的女兒，淚水奪眶而出：“盼兒...我的孩子...”
    認回女兒沒多久，就又是一年多沒見麵。
    盼兒放下藥碗，撲到床前緊緊抱住母親。
    顧蘇沐悄悄退到一旁，看著母女二人相擁而泣，喉頭也不禁哽咽。
    良久，盼兒才鬆開母親，抹去眼淚，端起藥碗：“娘，先把藥喝了吧，這是我特別為您調配的。”
    鍾氏順從地喝下藥，雖然苦澀，但她眉頭都沒皺一下。
    喝完藥，她拉著盼兒的手不放：“讓娘好好看看你...這一年，你又長高了，更好看了...”
    盼兒坐在床邊，輕聲細語地向母親講述這一年的點點滴滴，當然一些不好的事情自動過濾了。
    顧蘇沐看著這一幕，心中那塊壓了許久的大石終於落地。
    他悄悄退出房間，讓母女倆好好團聚。