就在盼兒與死神進行著無聲卻慘烈的拉鋸戰時，陳知禮已經化身為追捕風暴的中心！
    他深知，時間就是證據，就是勝利！
    他留下部分官兵和可靠衙役守護醫營、礦區、俘虜以及已經被接管的陽縣縣衙。
    自己則親率高瑞、高澤及數百精銳，如同下山猛虎，直撲瞿州州府！
    陳知禮手持尚方寶劍，亮出欽差身份和禦賜玉牌，一路暢通無阻，以迅雷不及掩耳之勢衝入州府衙門！
    “拿下通判錢友亮！封鎖所有文書檔案庫！控製府衙所有出入口！任何人不得擅離！” 陳知禮的命令擲地有聲，如同冰雹般砸下！
    衙役們被這陣勢嚇得魂飛魄散。
    高瑞、高澤如狼似虎，帶著人直撲錢友亮的簽押房和後宅！
    然而，還是晚了一步！
    簽押房內，一片狼藉！
    重要的卷宗、賬冊被撕得粉碎，散落一地！
    一個炭盆還在冒著青煙，裏麵是未燃盡的紙灰！
    空氣中彌漫著焦糊味和一股淡淡的、刺鼻的硫磺味！
    錢友亮本人，則倒在書案旁的地上，臉色青黑，七竅流血，身體已經僵硬！顯然是服用了劇毒，自盡身亡！
    “混賬！” 陳知禮狠狠一拳砸在門框上！
    錢友亮是已知的地方最高級別內鬼，他的死，掐斷了一條重要的線索！
    “搜！給我掘地三尺！任何角落都不要放過！他不可能在這麽短的時間內把所有東西都銷毀！” 陳知禮厲聲下令，眼神冷得能凍死人。
    官兵們立刻展開地毯式搜索。
    陳知禮則親自在錢友亮的屍體和書案周圍仔細勘查。
    在翻動錢友亮屍體時，陳知禮敏銳地發現，他緊握成拳的右手食指指甲縫裏，殘留著一點極細微的、不同於普通墨跡的暗紅色粉末！
    他小心地用鑷子取下，湊近鼻端一聞——是朱砂！而且是品質極高的官造朱砂！
    朱砂……常用於批閱重要公文或……繪製特殊標記！
    陳知禮的目光猛地掃向書案！
    書案上淩亂不堪，但一方厚重的端硯被掀翻在角落，硯池裏殘餘的墨汁混合著一些暗紅色的粉末——正是朱砂！
    而硯台旁邊，散落著幾張被撕碎的、邊緣有火燒痕跡的宣紙殘片。
    他立刻撲過去，如同尋寶般將那些殘片小心收集起來，在書案上拚湊。
    殘片很碎，大部分內容已不可辨，但其中一片稍大的殘片上，隱約可見一個用朱砂勾勒出的、殘缺的圖案——像是一隻鷹的頭部輪廓，線條淩厲，似乎帶著某種凶戾之氣！
    鷹首印記！
    陳知禮的心猛地一沉！
    這個印記，他前世在偵辦十年後那樁鐵礦謀逆案的收尾階段，在某個被滅口的關鍵人物身上見過！
    雖然殘缺，但這淩厲的線條和凶戾的感覺，與記憶深處那個隱秘的標記高度吻合！
    這是幕後黑手核心圈子的身份標識！
    錢友亮死前，顯然想用朱砂留下這個關鍵的線索！
    他或許是想寫下來，或是畫下來，但被突然的死亡中斷，隻留下這殘缺的印記和指甲縫裏的朱砂！
    “大人！有發現！” 高澤的聲音從書架後傳來。
    他用力推開一個沉重的書架，後麵竟露出一個嵌入牆壁的暗格！
    暗格裏空空如也，但角落處，掉落著一枚小小的、不起眼的黃銅鑰匙！
    陳知禮拿起那枚鑰匙，入手冰涼。鑰匙的造型很普通，但齒紋卻異常複雜精巧。
    “繼續搜！看看這鑰匙能打開什麽！” 陳知禮下令。
    很快，在錢友亮臥房床榻下的一個隱秘暗匣中，官兵們找到了一個同樣材質、同樣複雜齒紋的小巧黃銅鎖！鑰匙插入，嚴絲合縫！
    “哢嚓！” 鎖應聲而開。
    暗匣裏沒有金銀珠寶，隻有一本薄薄的、用油布包裹的冊子！
    陳知禮屏住呼吸，翻開冊子。
    裏麵並非賬目，而是一份用密語寫成的通信記錄！
    記錄了錢友亮與一個代號為“隱”的上線，關於礦料運輸、兵器交付、資金流轉、人員安插等事項的指令和匯報！時間跨度長達三年！
    雖然依舊沒有直接點明“隱”的身份，但其中幾條信息指向性極強：
    “隱”的指令多通過京城“聚寶軒”當鋪中轉。
    某次提及“北苑貴人”對兵器質量不滿。
    某次錢友亮抱怨“風聲緊，鷹犬（估計是指方嚴知）難纏”，請示是否“清理”，得到“隱”的回複是：“犬不足懼，適當時機，可一並剪除。礦石不可停，按‘甲三’路線運。”
    “聚寶軒”！“北苑貴人”！“甲三”路線！
    這些碎片化的信息，如同黑夜中的螢火，瞬間在陳知禮腦海中串聯起來！
    前世塵封的記憶如同潮水般湧出！
    聚寶軒——京城齊王府暗中控製的產業！
    北苑——齊王在京城北郊的皇家別苑！
    甲三路線——一條隱秘的、穿越州府、直達北疆的走私通道！
    所有的線索，所有的疑點，最終都指向了那個隱藏在重重迷霧之後、身份尊貴得令人窒息的名字——齊王趙弘！
    當今天子的親弟弟，權勢煊赫，素有賢王之名！
    前世那樁鐵礦謀逆案的最終主謀，就是他！
    隻是前世暴露得太晚，讓他有足夠時間銷毀證據、斷尾求生，最終隻損失了些外圍爪牙！
    而這個齊王雖然後麵有些夾著尾巴，但一直好生生又活了十餘年，死時已經五十多歲，算是壽終正寢了!
    “果然是你！”
    陳知禮眼中寒光爆射，一股混合著憤怒、了然和巨大壓力的情緒充斥胸膛！
    對手的級別和能量，遠超想象！這已不是簡單的剿匪，而是涉及皇室宗親、動搖國本的政治風暴！
    他緊緊攥著那本密語冊和那枚黃銅鑰匙，如同握住了打開地獄之門的把手。
    錢友亮的死，反而坐實了齊王的嫌疑和其勢力的根深蒂固！
    對方反應如此之快，手段如此狠辣，說明其在州府乃至京城，還有更深的眼線和力量！
    “立刻將錢友亮的屍體、現場所有物證，尤其是這本冊子和鑰匙，嚴密封存！派重兵押送回京，直送大理寺！沿途若有閃失，提頭來見！”
    陳知禮的聲音如同寒鐵，“高澤！你親自帶一隊精銳，持我令牌，按冊子中提到的‘甲三’路線圖，秘密追蹤！不要打草驚蛇，摸清路線節點和接應點即可！”
    “高瑞！你留下，坐鎮州府！配合留下的官員，穩定局麵，繼續深挖錢友亮餘黨！務必撬開那些俘虜的嘴！
    我要知道所有與‘聚寶軒’、‘北苑’相關的信息！尤其是那個‘毒閻王’和看守吳清、常庚的獄卒下落！”
    部署完畢，陳知禮的目光投向北方的天空，那是京城的方向。
    “齊王……趙弘……”
    他喃喃低語，眼中燃燒著冰冷的戰意，“你的狐狸尾巴，終於被我抓住了！這一次，我絕不會讓你再有機會斷尾脫身！
    吳清、常庚三年的地獄之苦，方嚴知的九死一生，還有那些枉死的礦工冤魂……他們的血債，都要你百倍償還！”
    再是皇帝的親弟弟，也不會容忍這樣赤裸裸的奪權!
    如果成了，皇帝跟他的妻兒子孫除了死，就是永囚…
    他轉身，大步走向醫營的方向。
    那裏有他生死與共的妻子，有命懸一線的戰友，有即將蘇醒的人證。
    這場風暴才剛剛開始，他需要力量，也需要……等待那關鍵的棋子蘇醒，給予齊王致命一擊！
    瞿州的雷霆行動暫時告一段落，但一場更加凶險、更加宏大、直指帝國權力核心的戰爭，已然拉開了序幕！
    他手持尚方寶劍和鐵證，即將踏上歸京之路，直麵那盤踞在權力之巔的惡龍！