侯夫人張氏帶著貼身嬤嬤和丫鬟，步履匆匆地趕到二房院落。
    一踏入內室，看到軟榻上蜷縮成一團、臉色煞白、冷汗涔涔、幾乎意識模糊的柳氏時，她心頭猛地一沉，倒吸了一口涼氣。
    “天爺！弟妹！你怎麽……怎麽疼成這樣了？”張氏幾步搶到榻前，握住柳氏冰涼濕滑的手，聲音都變了調，“為何不早些叫我們？就這麽硬撐著？”
    柳氏此刻已是疼得神智渙散，聽到嫂嫂的聲音，艱難地掀了掀眼皮，氣若遊絲，斷斷續續地吐出幾個字：“嫂……嫂嫂……對不住……前幾日……就、就有些隱痛……我以為……沒事……哪知道……天未亮時……就、就突然疼得受不住了……我……我以為一會兒就會好些，想等到天亮……”
    她的話語被一陣更劇烈的疼痛打斷，整個人痙攣般地蜷縮起來，發出壓抑不住的痛苦呻吟。
    張氏又急又心疼，連忙吩咐身邊的管事嬤嬤：“快！快去稟報侯爺，讓他立刻拿著侯府的名帖，親自去太醫院請當值的太醫過來！要快！”
    她頓了頓，想到那個不著調的章知，眉頭緊鎖，補充道，“去看看二老爺在不在書房，如果已經出門，近派人去衙門守著，等二爺一下朝，立刻告訴他家裏出了急事，讓他速速回府！”
    吩咐完畢，張氏看著柳氏痛苦不堪的模樣，心中對章知的怨氣更添了幾分。
    她已經從柳氏的貼身丫鬟那裏聽說了，章知這幾晚都以公務繁忙或心情不佳為由，直接歇在了書房或者小妾那，根本未曾過來探望過妻子。
    弟妹這病，恐怕就是憂思鬱結，加上隱忍拖延，才驟然加劇的！
    這個人，真是越來越不像話了！
    時間在等待中顯得格外漫長而煎熬。
    柳氏的呻吟聲時高時低，冷汗幾乎浸透了中衣，整個人如同從水裏撈出來一般。
    張氏不停地用溫熱的帕子為她擦拭額頭，低聲安撫，心中卻是焦灼萬分。
    約莫過了兩刻鍾，派去尋章知的人先回來了，稟報說二爺已經出門上朝去了，已留了人在衙門門口等候。
    張氏聽了，隻能暗自咬牙。
    又過了小半個時辰，院外終於傳來了急促的腳步聲。
    永安侯章睿親自帶著一位頭發花白、麵容清臒的老太醫快步走了進來，身後還跟著太醫院的藥童，提著診箱。
    “孟太醫，快！快請看看我弟妹！” 永安侯連忙將太醫引到榻前。
    他方才聽聞弟妹腹疼厲害，也是嚇了一跳，深知人體內髒之症的凶險，不敢有絲毫耽擱。
    孟太醫見病人情況危急，也不多禮，立刻上前。
    他先是仔細觀察了柳氏的麵色、唇色和痛苦的神態，然後凝神靜氣，伸出三指，搭上了柳氏那微微顫抖的腕脈。
    指下脈象沉緊而數，如同繃緊的弓弦，又急又快。
    他的眉頭越皺越緊。
    診完脈，他又仔細詢問了疼痛起始的時間、位置、性質，以及柳氏近日的飲食和二便情況。
    當聽到疼痛始於右下腹，並且柳氏因劇痛而拒絕他人按壓患處時，孟太醫的臉色愈發凝重。
    一番詳細的望聞問切之後，孟太醫示意永安侯和侯夫人借一步說話。
    三人走到外間，孟太醫壓低了聲音，語氣沉重而直接：
    “侯爺，侯夫人，根據脈象和症狀來看，貴府二夫人所患，十有八九是腸癰發作無疑。”
    永安侯和張氏的心瞬間提到了嗓子眼。
    孟太醫繼續道：“此症若在初起隱痛之時便用藥疏導，清熱解毒，化瘀散結，或可控製。
    但如今……”他搖了搖頭，歎息一聲，“疼痛如此劇烈明顯，脈象緊數，恐怕癰膿已成，病勢凶猛，單靠湯藥……怕是來不及了，藥力難以直達病所，化解膿毒。”
    “什麽？”永安侯和張氏聞言，皆是臉色大變，如同被兜頭澆了一盆冰水！
    腸癰化膿，幾乎是九死一生的險症！
    “太醫！求您務必想想辦法！救救我弟妹！”張氏聲音哽咽，幾乎要跪下來。
    永安侯也急忙拱手，語氣懇切：“孟太醫，需要什麽藥材，您盡管開口！我侯府傾家蕩產也在所不惜！隻求您救她一命！”
    孟太醫連忙扶住侯夫人，臉上露出為難與無奈之色：“侯爺，夫人，非是老夫不肯盡力，更非藥材之事。
    此症到了這個地步，已非尋常藥石所能及。
    不瞞二位，老夫於此急症，實在沒有一絲把握。即便是請院正大人前來，恐怕……也不一定就能確保萬全，隻能說把握比老夫大上一些。”
    他看著眼前這對焦急萬分的兄嫂，猶豫了片刻，終究還是抱著萬一的希望，壓低聲音道：“侯爺，夫人，老夫向你們推薦一個人。或許……他老人家還能有一線生機。”
    “誰？”永安侯和張氏異口同聲，眼中重新燃起希望的火苗。
    “江南顧家，顧四彥，顧老太爺！”孟太醫一字一頓地說道，“顧家金針通神，於疑難雜症常有奇思妙法，或許能以金針度穴之法，輔以獨門方藥，暫時穩住病情，化解部分膿毒，爭取一線生機！
    但是——一定要快！腸癰之症，瞬息萬變，耽擱不得！”
    他頓了頓，補充了最關鍵的信息：“顧老爺子此刻應該就在城外的佳宜莊上！太上皇與皇太後目前正在莊中由顧老爺子調理身體！”
    聽聞顧四彥之名，又聽到太上皇也在莊上，永安侯和張氏皆是心頭一震！
    張氏更是瞬間落下淚來，又是懊悔又是焦急：“我……我一早就想尋個機會，厚著臉皮去求顧老爺子給弟妹好生調理身體的！
    隻恨瑣事纏身，又恐唐突，一直未能成行……竟拖至今日！侯爺！”
    其實哪裏是瑣事纏身，純粹是怕打擾太上皇，又以為弟妹的身體暫時無事，以後可以慢慢調，哪知道……
    她緊緊抓住丈夫的衣袖，如同抓住最後一根救命稻草，“你快！快去莊上！親自去求顧老爺子救命！無論如何，要求得他老人家出手！”
    她又轉向孟太醫，泣聲懇求：“孟太醫，在顧老爺子來之前，還請您務必想想辦法，用些藥，讓我弟妹……好歹好過一些，撐到那個時候……”
    孟太醫重重點頭：“夫人放心，老夫這就開方，先用重劑清熱解毒，緩解疼痛，希望能為顧老先生爭取時間！”
    永安侯章睿此刻也知事關重大，刻不容緩。
    他用力握了握夫人的手，沉聲道：“夫人，家裏交給你了！我這就更衣，親自去佳宜莊！無論如何，定要求得顧老先生前來！”
    說罷，他轉身便大步流星地向外走去，吩咐備馬。