孫望冰冷的目光緩緩掃過每一張臉，那眼神裏沒有半分同情，隻有刺骨的嚴厲。
    “哭什麽？！”
    他猛地一聲暴喝，如同晴天霹靂，炸在每個人的耳邊，“還沒上戰場，就哭哭啼啼的像個娘們！你們的爹娘老婆孩子，還在村裏等著你們活著回去！”
    “他們想看到的是頂天立地的男人，不是一具窩囊廢的屍首！”
    他的聲音不大，卻充滿了不容置疑的力量，狠狠地砸在每個人的心上。
    隊伍裏瞬間安靜下來，隻剩下粗重的喘息聲。
    “都給我把眼淚憋回去！”
    孫望的聲音愈發冰冷，“出了村子，你們就不再是農夫，而是兵！兵，就要有兵的樣子！想活命，就給我打起精神來！”
    “從現在開始，收起你們的恐懼和眼淚，誰再讓我看到一副要死的樣子，就自己滾回去，我孫望手下，不要孬種！”
    一番話，罵得眾人狗血淋頭，卻也像一記重錘，狠狠地敲醒了他們。
    是啊，哭有什麽用？家人還在等著他們回去。
    一個年輕人咬著牙，用袖子狠狠地擦幹了臉上的淚水，挺直了腰杆。
    一個，兩個……
    很快，四十九個人，全都站得筆直，臉上的悲傷被一種決絕的狠勁所取代。
    他們看著孫望的眼神，恐懼消失了，取而代之的是一種近乎盲目的信賴和依靠。
    “很好。”
    孫望點了點頭，目光中露出一絲讚許，“記住，跟著我，就有肉吃，就有活路！現在，繼續出發！”
    “是！”
    這一次，回答他的是一聲整齊劃一的怒吼！
    隊伍再次開拔，腳步聲不再沉重，反而變得堅定有力。
    一股無形的煞氣，開始在這支新兵隊伍中悄然凝聚。
    ……
    臨近中午，一行人終於趕到了縣城。
    還隔著老遠，就看到城門外黑壓壓的一片，全是人頭。
    數不清的壯丁被征召而來，亂糟糟地擠在一起，像一群無頭蒼蠅。
    空氣中彌漫著汗臭味、恐懼和絕望的氣息。
    叫罵聲、哭喊聲、官差的嗬斥聲混雜在一起，亂成了一鍋粥。
    孫望帶著的這支五十人的隊伍，雖然衣衫襤褸，但隊列整齊，與周圍的混亂形成了鮮明的對比，反而引來了不少側目。
    他們排在長長的隊伍後麵，足足等了半個多時辰，才終於輪到他們。
    “姓名！籍貫！”
    一個負責登記的文書頭也不抬，不耐煩地問道。
    “孫家村，孫望。”
    聽到這個名字，那文書手裏的筆一頓，猛地抬起頭來，臉上堆滿了諂媚的笑容：“您就是……打死老虎的孫望孫英雄？”
    孫望沒有回答，隻是將那塊刻著“屯”字的木牌扔在了桌子上。
    文書看到木牌，更是嚇得一個哆嗦，差點從凳子上滑下去。
    他手忙腳亂地站起來，對著孫望連連作揖：“原來是孫屯長！小的有眼不識泰山，您稍等，我這就去通報周將軍！”
    說罷，他像兔子一樣，一溜煙地跑進了城門。
    周圍的壯丁們看到這一幕，都投來了羨慕和敬畏的目光。
    他們這才知道，這個領頭的年輕人，竟然已經被任命為軍官了！
    很快，一個身穿鐵甲、麵容剛毅的中年將領就在幾名親兵的簇擁下大步走了出來。
    他一眼就鎖定了人群中身形最高大、氣質最沉穩的孫望。
    “你就是孫望？”來人正是周揚。
    “是。”孫望不卑不亢地回答。
    周揚上下打量著他，感受到他身上那股內斂卻充滿爆發力的氣息，眼中閃過一絲欣賞。
    他哈哈一笑，上前拍了拍孫望的肩膀：“好！果然是英雄出少年！你的事跡，我聽說了，是條好漢！”
    一番寒暄過後，周揚忽然壓低了聲音，湊到孫望耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音說道：“我已經跟下麵打了招呼，你手下這一屯五十人，可以由你自己去校場挑選。”
    孫望心中一動，這可是天大的好處！
    自己挑的人，自然比硬塞給他的歪瓜裂棗要可靠得多！
    “但是，”周揚話鋒一轉，“你村裏帶來的那批人，最多隻能挑十個。再多，下麵的人會有意見，我也難做。剩下的，你得從別的村子裏選。你明白我的意思嗎？”
    孫望立刻明白了。
    周揚這是在施恩，也是在製衡。
    讓他自己挑人，是拉攏；但又不讓他把同村的人全帶上，是怕他擁兵自重，形成難以控製的小團體。
    好手段！
    “多謝將軍提攜！孫望明白！”孫望立刻抱拳，心中卻是一片狂喜。
    十個！足夠了！
    這十個同村的人，加上自己，就是他最核心的班底！
    “好，去吧。”
    周揚揮了揮手，“先去後勤營領你的甲胄和佩刀，然後去西校場挑人！我等著看你的表現！”
    孫望不再多言，重重點頭，轉身跟著一名後勤兵向營內走去。
    片刻之後，他換上了一身製式的皮甲，腰間挎著一柄沉重的製式佩刀。
    原本的農夫打扮被這一身戎裝取代，整個人氣質截然不同。
    那股蟄伏的凶悍之氣再也無法掩蓋，仿佛一柄出了鞘的利刃，鋒芒畢露，讓人不敢直視！
    跟在後勤兵身後，他大步走向人聲鼎沸的西校場。
    校場上，數千名新丁被按照村落劃分，亂哄哄地蹲在地上，等待著被軍官們像挑牲口一樣挑選。
    孫家村那四十九個年輕人正惶恐不安地擠在一起，當他們看到孫望穿著一身威武的盔甲、腰挎鋼刀走過來時，所有人的眼睛都亮了，像是看到了救星。
    “孫望哥！”
    “大哥！你來了！”
    他們激動地站起來，紛紛圍了上去。
    “孫望哥，你當官了！太好了，我們能跟著你了吧？”
    一個年輕人滿懷希望地問道。
    孫望看著他們一張張充滿期盼的臉，沉默了片刻，沉聲道：“將軍有令，我這一屯，隻能在你們中間，挑十個人。”
    轟！
    一句話，讓剛剛燃起的希望之火，瞬間被一盆冰水澆滅！
    四十九個人，隻能挑十個？那剩下的三十九個人怎麽辦？
    短暫的死寂之後，人群瞬間炸開了鍋！
    “孫望哥！選我！我力氣大，一個人能扛兩百斤的麻袋！”
    “大哥！挑我吧！我爹跟你爹是拜把子兄弟啊！你得照應我啊！”
    “孫望！我跑得快，上山打獵沒人比我強！我肯定有用！”
    “選我！選我……”
    一時間，所有人都瘋了。他們拚命地往前擠，抓著孫望的胳膊和衣服，聲嘶力竭地介紹著自己，生怕自己落選，被分到別的隊伍裏去當炮灰。
    原本的鄉親情誼，在生死存亡的恐懼麵前，變得脆弱不堪。
    他們看著孫望的眼神，充滿了哀求、恐懼和瘋狂的渴望。