大堂內的哀嚎與許諾，在孫望冰冷的注視下，漸漸變成了絕望的抽泣。
    “你們的家產，我自己會拿。”
    孫望的聲音很平靜，卻讓所有人如墜冰窟。
    他看了一眼腳下涕淚橫流的趙東春，又看了一眼癱軟在不遠處，渾身散發著惡臭的李文斌。
    “鏘。”
    一柄雪亮的短刀，被他從腰間拔出，隨手丟在了趙東春的麵前。
    刀鋒入地，刀柄在燈火下微微顫動。
    “李文斌剛剛說，我出身下賤。”
    孫望的目光，重新落在趙東春身上，那眼神裏沒有任何情緒，隻有一片純粹的虛無。“你去，證明一下。”
    “到底是誰骨子裏的血，更下賤。”
    趙東春的身體，猛地一僵。
    他抬起頭，難以置信地看著孫望。
    不遠處的李文斌也聽懂了，他驚恐地瞪大了眼睛，用盡全身力氣向後挪動，褲腿下的汙穢，在光滑的地磚上拖出一條長長的痕跡。
    “趙兄！趙兄！你不能這樣！”
    他發出淒厲的尖叫，“我們是世交啊！我父親和你父親是拜把子兄弟！你忘了？”
    趙東春的嘴唇哆嗦著，他看向李文斌，又看向孫望。
    孫望沒有看他，隻是靜靜地站在那裏，仿佛一尊沒有感情的雕像。
    但趙東春知道，那雙眼睛在等著他的答案。
    這是一個選擇。
    一個用別人的命，換自己活下去的機會。
    所謂的世交情誼，所謂的家族顏麵，在死亡麵前，脆弱得不堪一擊。
    趙東春的眼中，最後一絲猶豫被求生的欲望徹底吞噬。
    他猛地抓起地上的短刀，眼中閃過一抹瘋狂的狠厲，像一頭被逼到絕路的野獸，朝著李文斌撲了過去。
    “不——！”
    李文斌的尖叫，被一聲沉悶的利器入肉聲打斷。
    “噗嗤！”
    鮮血，濺了趙東春一臉。
    溫熱的液體，讓他渾身一顫，也徹底點燃了他心中的瘋狂。
    “啊——！”
    他嘶吼著，拔出短刀，又一次狠狠地刺了下去。
    一下，兩下，三下……
    他已經分不清自己刺了多少刀，隻知道用盡全身的力氣，將所有的恐懼、屈辱和絕望，都發泄在這個曾經與他稱兄道弟的人身上。
    大堂內，其他人驚駭欲絕地看著這一幕，有人想跑，卻被門口的士兵用冰冷的長刀逼了回來。
    血腥味，彌漫了整個廳堂。
    當李文斌徹底不再動彈時，趙東春才停了下來。
    他渾身浴血，大口大口地喘著粗氣，抬起頭，看向孫望。
    孫望的目光，從他身上移開，落在了另一個瑟瑟發抖的王姓富商身上。
    趙東春瞬間明白了。
    他沒有選擇。
    他提著還在滴血的短刀，踉蹌著站起身，走向了那個昔日的酒肉朋友。
    “趙，趙兄……你……”
    王姓富商驚恐地後退，卻被身後的人堵住了去路。
    “對不住了，王兄！”
    趙東春的聲音沙啞而瘋狂，“要怪，就怪你自己命不好！”
    又一聲慘叫響起。
    緊接著，是第三個，第四個……
    曾經歌舞升平，推杯換盞的奢華大堂，此刻變成了人間煉獄。
    那些高高在上的士紳名流，在趙東春的刀下，像牲畜一樣被屠戮。
    他們哭喊，他們求饒，他們咒罵。
    而趙東春，從最初的被迫，到麻木，再到為了活命而主動。
    他已經徹底瘋了。
    孫望隻是冷冷地看著。
    看著這群所謂的“人上人”，如何撕下偽裝，為了活命，自相殘殺。
    終於，大堂內隻剩下趙東春一人。
    他站在屍體與血泊之中，手中的短刀“當啷”一聲掉在地上。
    他猛地轉身，朝著孫望的方向，重重跪下。
    “噗通！”
    他用盡全身力氣，將額頭砸在冰冷的地磚上，發出沉悶的響聲。
    “將軍……我證明了……”
    “我證明了……”
    “求將軍饒我一命！我願為將軍做牛做馬！求將軍給條活路！”
    他涕淚橫流，將所有的尊嚴都踩在腳下，隻為換取那一點微末的生機。
    孫望看著他，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
    “我說了。”
    他的聲音，在死寂的大堂中，清晰無比。
    “我不殺你。”
    趙東春的身體一震，眼中爆發出狂喜的光芒。
    他活下來了！
    他真的活下來了！
    他正要再次磕頭謝恩，一道黑影，卻從孫望身後閃出。
    是周常。
    趙東春臉上的狂喜，瞬間凝固。
    他看到了一道冰冷的刀光。
    那是他生命中，看到的最後景象。
    噗嗤。
    一顆大好頭顱，衝天而起，又重重落下，在血泊中滾了幾圈，停在孫望的腳邊。
    那雙眼睛，瞪得極大，裏麵充滿了極致的驚駭與不解。
    死不瞑目。
    ……
    這一夜，全和縣無眠。
    冰冷的夜色中，一隊隊玄甲士兵，腳步整齊，穿行於大街小巷。
    他們沒有驚擾任何一戶平民百姓，沒有闖入任何一家普通商鋪。
    他們的目標，隻有那八座燈火通明，卻早已被死亡籠罩的豪門府邸。
    城中的百姓們，躲在門窗之後，瑟瑟發抖地聽著外麵肅殺的動靜。
    他們不知道發生了什麽，隻知道，這個夜晚過後，全和縣的天，要變了。
    當第二天的太陽升起時，消息像瘟疫一樣傳遍了全城。
    趙家、李家、王家……全和縣最大的九家豪紳，一夜之間，滿門被屠，家產盡數被抄！
    消息傳出，滿城震動。
    尤其是城中的那些文人士子，一個個麵如土色，聚在一起，聲音裏充滿了恐懼與不敢置信。
    “瘋了！那孫望絕對是瘋了！”
    “這九家，族人門生遍布大靖朝野，他殺了這些人，就等於和全天下的世家門閥宣戰！”
    “他這是自尋死路！朝廷絕不會容他！九山郡的郡兵，乃至朝廷的大軍，很快就會將這裏踏平！”
    “此等屠夫，必死無葬身之地！”
    在他們看來，孫望已經是一個死人。
    然而，在城南一間破舊的屋舍內。
    一個麵容清瘦，衣著寒酸的年輕秀才，在聽到這個消息後，卻愣了許久。
    他叫徐知山，苦讀十年，卻因家境貧寒，無錢打點，在科舉之路上屢屢受挫。
    他比任何人都清楚，這條路，早已被那些世家門閥堵死。
    孫望，殺了他們？
    他殺了那些堵住自己前路的人？
    短暫的震驚過後，一股難以言喻的狂喜，從徐知山的心底湧起。
    他猛地推開窗，看著外麵灰蒙蒙的天空，突然放聲大笑。
    “哈哈……哈哈哈哈！”
    “殺得好！殺得好啊！”
    笑聲中，帶著壓抑多年的憤懣與不甘，也帶著一絲重見天日的癲狂。
    鐵打的門閥，流水的王朝？
    那孫望，就是要將這鐵打的門閥，敲個粉碎！
    這亂世，是災難，也是機遇！
    “寒門出頭之日，到了！”
    徐知山眼中爆發出前所未有的精光。
    他整理了一下身上唯一一件還算體麵的長衫，毅然決然地推開門，大步朝著縣衙的方向走去。