“好！”
    吳顯平一聲應下，整個靈堂的氣氛瞬間為之一變。
    方才的嘈雜與醜陋，在這一聲重諾之下，盡數被壓了下去。
    他從地上站起，那魁梧的身軀，仿佛撐起了搖搖欲墜的郡守府。
    “來人！取沙盤！”
    一聲令下，幾名親衛立刻抬進一個巨大的沙盤，上麵是整個恒州郡的地形地貌，纖毫畢現。
    吳顯平走到沙盤前，目光如炬，再無半分悲戚，隻剩下鐵血將軍的冷酷與決斷。
    “孫望反賊，連下黃州、黃石。李虎又率兵八千北上，欲取上黨。”
    他的手指在沙盤上劃過，“如今，除去這三地，我恒州尚有長寧、攸縣、茶陵、耒陽、六安、黃石，加上我們所在的邾城，共計七城。”
    他的手重重地按在邾城的位置上。
    “現在，這七城守將，連同你們麾下的所有兵馬，盡數在此！”
    他環視眾人，聲音冰冷刺骨：“孫望分兵北上，其親率主力，最多不過七八千人！他孤軍深入，後方未穩，隻要我們守住邾城，將他這把尖刀死死地釘在這裏，他就是無根之萍，死路一條！”
    一番話，條理清晰，斬釘截鐵。
    方才還在爭吵不休的眾將，此刻看著沙盤，眼中都亮了起來。
    對啊！
    他們現在手裏有五萬大軍！
    五萬人，守一座堅城，對抗七八千疲憊之師，這仗怎麽看都不會輸！
    “吳將軍說得對！我們兵力是他的數倍，耗也耗死他！”
    “我願聽從吳將軍號令！調我麾下所有兵馬，與孫望決一死死戰！”
    “我等願捐出所有糧草，誓與邾城共存亡！”
    一時間，群情激昂。方才的齷齪與貪婪，仿佛被這即將到來的大戰徹底洗刷，所有人都變成了忠心耿耿、誓死報國的勇士。
    跪在地上的夏侯儀，頭顱低垂，沒有人能看到，他的嘴角，正勾起一抹冰冷的笑意。
    來吧。
    都來吧。
    來得越多越好，正好一鍋端了，省得日後麻煩。
    “好！”
    吳顯平看著眾人的反應，臉上露出一絲滿意之色。
    但他深知，光有士氣遠遠不夠。
    “五萬大軍，人吃馬嚼，每日消耗都是天文數字。城中現有錢糧，撐不了多久。”
    他的目光，轉向人群中一名身穿文士袍，卻同樣披麻戴孝的年輕人。
    那人麵容俊朗，氣質儒雅，正是恒州第一大族何氏的嫡係子弟，在吳勝麾下擔任長吏的何誌遠。他是世家大族在軍中勢力的代表。
    “何長吏。”吳顯平沉聲道。
    何誌遠立刻出列，躬身行禮：“將軍有何吩咐？”
    “孫望反賊，所到之處，屠戮鄉紳，搶奪田契，人神共憤。”
    吳顯平的聲音不大，卻清晰地傳到每一個人的耳朵裏，“如今需要你出麵，號召城中各大士紳望族，捐錢捐糧，共抗反賊。否則，城破之日，便是他們族滅之時！”
    何誌遠聞言，臉上瞬間湧起無比的憤恨。
    他對著吳顯平重重一拜，聲音慷慨激昂：
    “將軍放心！我何氏從黃州逃回的族人早已傳回消息，那孫望就是個不折不扣的屠夫！”
    “他將黃州士紳家產劫掠一空，地契田契盡數焚毀，更是將我等讀書人視作仇寇！此賊不除，我恒州再無我等立錐之地！”
    他轉過身，麵向在場的所有將領。
    在場的，除了吳顯平這樣的純粹軍人，大多都是大地主出身，家中有良田萬頃。
    何誌遠的話，精準地戳中了他們最深的恐懼。
    “諸位將軍！”
    何誌遠振臂高呼，“覆巢之下，安有完卵？今日不傾盡家財，明日便是家破人亡！我何誌遠在此立誓，願捐出我何家一半家產，充作軍資！隻求諸位將軍，能斬下孫望狗頭，為吳郡守報仇，為我恒州世家，除此大害！”
    一番話，如同在滾油裏倒進一瓢冷水，瞬間引爆了全場。
    “何長吏說得對！孫望要我們的命，我們就要他的命！”
    “我這就回家，將家中所有存糧都運來！”
    “沒錯！跟那泥腿子出身的反賊拚了！”
    在場的將領們被徹底煽動，一個個同仇敵愾，紛紛表示要回家籌糧，恨不得立刻就跟孫望決一死戰。
    看著瞬間被擰成一股繩的眾人，吳顯平眼中閃過一絲不易察覺的複雜神色。
    他知道，這股力量，因利而聚，也終將因利而散。
    但現在，他需要這股力量。
    “好！有諸位相助，何愁反賊不滅！”
    吳顯平大喝一聲，重新將所有人的注意力拉回城防之上。
    “張將軍，你負責東門防禦，多設鹿角，深挖壕溝！”
    “劉將軍，你負責西門，將城中所有投石機都調過去！”
    “李將軍……”
    吳顯平一道道命令下達，將五萬大軍的防務安排得井井有條，滴水不漏。
    他那久經沙場的老練與沉穩，讓所有人都心安下來。
    一個時辰後，眾將領命而去，靈堂內再次恢複了死寂。
    隻剩下吳顯平，吳燕，以及依舊跪在地上，仿佛一尊石像的夏侯儀。
    吳顯平疲憊地揉了揉眉心，走到棺槨旁看著棺中兄長的遺容，虎目再次泛紅。
    吳燕走到他身邊，輕聲道：“吳叔叔，辛苦了。”
    吳顯平緩緩搖頭，他看了一眼依舊跪著的夏侯儀，忽然壓低了聲音，用隻有他們兩人能聽到的聲音說道：“燕兒，此人，不可信。”
    吳燕心中一震，順著他的目光看去，眼中也閃過一絲懷疑。
    但她還是有些不解：“為何？夏侯叔叔對我父忠心耿耿，方才更是悲痛欲絕，幾近昏厥……”
    “那都是裝的。”
    吳顯平的聲音冷得像冰，“我問你，孫望在黃州城外，用三千親衛伏殺了欽差，對不對？”
    吳燕點了點頭，這是所有人都知道的事。
    吳顯平的眼中，閃過一絲洞穿一切的銳利寒光。
    “可黃州逃回來的探子說，孫望攻打黃州，以及之後兵發黃石，他身邊，根本就沒有那三千親衛的影子。”
    “那三千精銳，就這麽憑空消失了。”