那聲幾不可聞的吸氣，像是暗夜裏驟然亮起的一點火星，微弱，卻瞬間點燃了鳳臨眼底幾乎熄滅的光。他握著她手的力道不自覺又收緊了些，指節微微泛白，卻不是出於強迫，而是某種近乎本能的、害怕這絲鬆動會隨時消失的緊張。
    他看著她依舊側對著自己的臉，那線條在淡金色的光暈裏顯得柔和了些，不再像剛才那樣緊繃著冰冷的弧度。長長的睫毛垂著，在眼瞼下投出一小片顫動的陰影，仿佛她內心的波瀾並未完全平息，隻是在無聲地交戰。
    不能再等了。
    他必須把一切都說清楚，把橫亙在他們之間的迷霧徹底驅散。
    深吸一口氣，胸腔裏傳來熟悉的、悶鈍的痛楚，但他全然忽略。所有的注意力，所有的力氣，都凝聚在了即將出口的話語上。
    “青鸞，”他開口，聲音比剛才平穩了一些，卻依舊沙啞，帶著一種竭力維持的清晰，“她的兄長，青羽，是我萬年前麾下的一名神將。為人忠耿，在一次神域平亂中，為護我……隕落了。”
    他的目光有些悠遠，仿佛穿透了時光，看到了久遠前血色彌漫的戰場，看到了那個擋在他身前、最終化作漫天光羽消散的身影。但這份追憶裏並無太多溫情，隻有一絲淡淡的、對往昔部屬的惋惜，以及……對利用這份逝者情誼之人的冰冷。
    “臨去前，青羽隻托付我一事：照拂他尚在繈褓的幼妹，青鸞。”鳳臨的語調很平，像是在敘述一件與己無關的往事，“我應下了。那時，她還是個真正懵懂無知、會拽著我衣角哭啼的嬰孩。”
    星瀾的睫毛又輕輕顫了一下，揪著鬥篷的手指無意識地鬆開了些許，指尖微微舒展。她依舊沒有回頭，但側耳傾聽的姿態，卻比剛才的抗拒，多了一份靜默的關注。
    鳳臨感受到了這份細微的變化，心中那根緊繃的弦鬆了一分，繼續道：“後來神域生變，我遭玄皓暗算，墜落此界，自身難保，與神域舊部失散，自然也顧不上她。隻依稀聽說，她被月神殿的人帶走撫養。”
    “所以，”他的聲音裏帶上一絲清晰的冷意，那是針對後來發生的一切，“在混沌海邊緣‘偶遇’她時，我確有幾分故人重逢的感慨，也記著對她兄長的承諾，存了護她平安、適當照拂的心思。但也僅此而已。”
    他強調著“僅此而已”四個字，字字清晰，如同要鑿刻進她的心裏。
    “萬載光陰，足以改變太多。我眼中的‘故人之後’，早已不是當年那個需要庇護的嬰孩。她有了自己的心思，自己的算計，甚至……背後可能站著連我都需要警惕的勢力。”鳳臨的金眸中閃過銳利的光，那是對被愚弄的怒意，更是對自身疏忽的懊悔，“可惜，我被那點所謂的‘責任’和‘過去’蒙了眼，竟未能在最初就看清她的偽裝。”
    他頓了頓，目光重新落回星瀾的側臉，聲音低了下去，帶著沉重的自責：“我放任她跟在身邊，以為隻是多帶一個人，無甚要緊。卻不知，這恰恰給了她可乘之機，讓她有機會在你我之間……種下猜忌的種子。”
    星瀾的肩膀幾不可查地動了一下。那些被刻意設計的“巧合”，那些看似無意的挑撥，那些讓她獨自承受的委屈和不安……原來並非她多心，也並非他全然無視，而是他……被過去的承諾和表麵的柔弱迷惑，輕信了不該信的人。
    “她太了解我了。”鳳臨的聲音裏帶著一種深切的疲憊，還有一種被看穿利用的冰冷怒意，“知道我看重承諾，知道我對‘過去’的人事總會多一分容忍，更知道……該如何扮演一個柔弱無害、需要保護的‘故人’。她的每一滴眼淚，每一句自責，每一次恰到好處的‘體貼’與‘退讓’，都是在加固她在我心中那個可憐、需要照顧的形象，同時……也在無形中將你推向‘任性’、‘多疑’的位置。”
    他的話語像是一把手術刀，冷靜而精準地剖開青鸞那些精心設計的偽裝，也剖開他自己當時那混沌不清的心態。
    “而我，”他閉了閉眼，喉結滾動，再睜開時，眼底是清晰可見的痛苦，“我竟愚蠢地……踏入了她的陷阱。當你提出疑慮，當你感到不安，當你需要我毫不猶豫站在你這邊時……我卻因為那點可笑的、被她刻意引導和放大的‘責任感’與‘愧疚感’，遲疑了，動搖了，甚至……說了那些混賬話。”
    星瀾的身體已經完全放鬆下來，不再僵硬地維持著側頭的姿勢，隻是依舊低垂著眼眸，看不清神情。但那隻被他緊緊握著的手，卻不再冰冷抗拒，反而微微回了一點力道，指尖無意識地蜷縮，輕輕抵著他的掌心。
    那一點細微的、幾乎難以察覺的回握，卻像是一道溫暖的電流，瞬間擊中了鳳臨的心髒！
    他幾乎要控製不住洶湧而來的激動，但他強行壓下，知道此刻最關鍵的部分還沒有說。
    “直到……你留下傳音符，獨自離開。”他的聲音驟然變得更加艱澀，帶著一種後怕的顫抖，“那一刻，我才像是被一盆冰水兜頭澆下，驟然驚醒！什麽責任，什麽過去，什麽愧疚……在你可能遇到的危險麵前，全都變得不值一提！我心裏唯一的念頭，就是找到你！必須立刻找到你！”
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    他的語速加快，仿佛又回到了當時那種焦灼恐慌的狀態：“我循著氣息追去，卻很快發現不對勁。周圍的空間被某種力量幹擾得極其混亂，你的氣息斷斷續續，如同被刻意打散……我那時才徹底明白，這一切都是設計好的圈套！青鸞，她不僅要離間我們，她還想……借混沌海之手，除掉你！”
    最後幾個字，他說得咬牙切齒，金色的眼眸中掠過駭人的厲色，那是即便青鸞已經魂飛魄散，也無法完全抵消震怒與殺意。
    “我瘋了一樣地尋找，不顧損耗地撕裂空間，感知每一絲可能與你有關的氣息波動……”他描述著那場漫長而絕望的追尋，聲音裏的焦灼與恐懼是如此真實，讓聽者都能感同身受那份瀕臨崩潰的煎熬，“但我被誤導了，被引向了錯誤的方向……當我意識到，當我拚著反噬強行修正方向，終於捕捉到你最後戰鬥爆發的波動，不顧一切撕裂空間趕來時……”
    他的聲音戛然而止，仿佛被什麽東西扼住了喉嚨。
    星瀾能感覺到，握著她手的那隻大手，正在無法抑製地、劇烈地顫抖。不是虛弱，而是某種情緒激蕩到了極點，連身體都無法承受的表現。
    她終於……緩緩地，抬起了眼眸。
    那雙灰色的眼睛，不再空洞地望著迷霧，而是轉向了他。裏麵盛滿了複雜的情緒——震驚，了然，殘餘的痛楚，還有……一絲她自己都未曾察覺的、漸漸融化的冰層。
    她看到了他眼中那尚未褪去的、深可見骨的恐懼。
    那是對差一點就永遠失去她的……滅頂般的恐懼。
    鳳臨迎著她的目光，那雙黯淡的金眸因為情緒的劇烈起伏而重新亮起灼人的光，裏麵翻騰著劫後餘生的慶幸，無邊無際的心疼，以及……深刻入骨的懊悔。
    “我看到你……”他的聲音低啞得幾乎破碎，每一個字都像是從砂紙上磨過，“渾身是血，搖搖欲墜，還在強撐著……和那些人戰鬥。你的眼神……那麽冷，那麽決絕，好像……什麽都無所謂了，包括……你自己的命。”
    他仿佛又看到了石林中那個浴血奮戰、近乎燃燒一切的身影，心髒像是被一隻無形的手狠狠攥住，疼得他呼吸都困難。
    “那一刻，我恨極了自己。”他看著她，一字一句，仿佛要將自己的心剖開給她看，“恨我的愚蠢，恨我的盲目，恨我的遲疑……是我，親手把你逼到了那樣的絕境。如果不是我……你根本不用承受這些！”
    他不再說什麽華麗的辭藻，不再找任何借口。所有的錯誤，所有的責任，他都一力承擔。
    “瀾兒，”他喚著她的名字，聲音裏帶著一種近乎卑微的、小心翼翼的祈求，握著她手的力道卻堅定無比，“我知道，我說再多的‘對不起’，也無法抹去你受過的傷害和委屈。那些傷痕，或許會留很久。”
    他頓了頓，那雙總是平靜無波、仿佛能洞悉一切的金色眼眸，此刻清晰地倒映著她蒼白卻漸漸有了生氣的臉，裏麵是前所未有的認真，鄭重，以及……一種星瀾從未見過的、深沉到令人心顫的情感。
    那不僅僅是愧疚，不僅僅是心疼。
    那是……愛。
    如此清晰，如此濃烈，如此不加掩飾。
    “我不求你立刻原諒我。”他繼續說道，聲音低沉而清晰，每一個字都像是經過千錘百煉，帶著沉甸甸的分量，“我隻求你……給我一個機會。”
    “給我一個，用往後所有的時間，去彌補我犯下的錯的機會。”
    “給我一個，用我的所有，去守護你、再也不讓你受絲毫委屈的機會。”
    “給我一個……證明我值得你信任、值得你依靠的機會。”
    他的目光緊緊鎖住她，不放過她臉上任何一絲細微的變化，那裏麵是近乎虔誠的祈求，是破釜沉舟的決絕，也是……將自己所有驕傲碾碎塵埃後，捧出的一顆毫無保留的真心。
    “瀾兒，”他最後，用最輕、卻最重的語氣，問出了那句盤旋在心底許久的話，
    “給我一次機會，讓我用餘生彌補，可好？”
    話音落下，神陣之內陷入了一片寂靜。
    隻有能量流轉的細微嗡鳴，和他略顯急促的呼吸聲。
    星瀾怔怔地看著他。
    看著他蒼白疲倦卻寫滿懇切的臉，看著他眼底那濃烈到幾乎要將她淹沒的情感，看著他緊握著她、微微顫抖卻無比堅定的手。
    腦海裏那些冰冷的、委屈的、憤怒的記憶碎片，似乎還在盤旋，但此刻，卻被另一種更加洶湧的、溫暖的、酸澀的洪流……緩緩覆蓋。
    原來……
    他並非不在意。
    他並非不信任。
    他隻是……也被設計了，被困在了過去的承諾和自以為是的責任裏。
    他的焦急，他的尋找，他的憤怒，他的守護，他的悔恨，他的祈求……都是真的。
    那麽真切，那麽沉重，讓她冰封的心牆，終於在那持續不斷的溫暖衝擊下，發出了細微的、即將碎裂的聲響。
    所有的堅強，所有的偽裝，所有的委屈和害怕，在這一刻，仿佛都找到了一個可以宣泄、可以依靠的出口。
    眼眶，毫無征兆地，驟然酸熱起來。
    視線，迅速變得模糊。
    她張了張嘴，想說什麽，喉嚨卻像是被什麽堵住了，隻發出了一聲短促的、帶著哽咽氣音的抽泣。
    一直強忍著的、冰冷的、堅硬的什麽東西，在這一聲壓抑不住的抽泣中，轟然崩塌。
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