回到北椋王府時，天色已經大亮。
    淩寒顧不上休息，也來不及處理身上的汙跡和疲憊，直接將餘公公提到了王府最深處的密室裏。墨塵守在門外，蘇瑤則去準備一些安神和治療內傷的藥物。
    密室中隻有淩寒和癱軟在地的餘公公。一盞昏黃的油燈跳動著，將兩人的影子拉得忽長忽短，扭曲不定。
    餘公公像一灘爛泥般癱在那裏，麵如死灰，眼神渙散，顯然還沒從地宮的恐怖和被抓的絕望中緩過神來。蘇瑤的麻藥效果還沒完全過去，加上功力被廢，他連自殺的力氣都沒有。
    淩寒沒有立刻審問，隻是搬了把椅子坐在他對麵，靜靜地喝著蘇瑤剛剛送來的參茶，目光平靜卻帶著一種無形的壓力，如同冰冷的刀鋒，一寸寸刮過餘公公的神經。
    時間一點點過去，密室裏隻剩下淩寒偶爾喝茶的輕微聲響，以及餘公公越來越粗重、越來越恐懼的喘息聲。
    這種沉默的壓迫，比任何酷刑都更讓人難以忍受。
    終於，餘公公的心理防線在淩寒那冰冷的注視下徹底崩潰了。他猛地抬起頭，涕淚橫流，聲音嘶啞地哭喊道：“王爺！攝政王！饒命啊！饒了奴才這條賤命吧！奴才什麽都說！什麽都告訴您！”
    淩寒放下茶杯，發出輕微的“哢噠”一聲，在這寂靜的密室裏顯得格外清晰。
    “說吧。”他的聲音沒有任何波瀾，“從頭開始說。你是誰的人？青冥到底是什麽？那個‘聖祖’又是怎麽回事？龍蜒草去了哪裏？你們在永濟坊地宮，到底想幹什麽？”
    餘公公如同抓住了救命稻草，竹筒倒豆子般開始交代：“奴才……奴才是前朝餘孽之後，自幼被送入宮中，潛伏了三十多年……青冥……青冥是一個很古老的組織，奴才隻知道他們信奉‘寂滅天道’，追求超越生死的力量，具體的……奴才地位低微，真的不清楚啊！”
    他喘了口氣，繼續道：“‘聖祖’……據說是青冥上古時代的一位至高尊者，不知為何隕落，隻留下一縷不滅的殘魂被封印在某處。青冥一直想方設法要複活聖祖……需要合適的‘容器’，以及龐大的生機和特定的時機……”
    “所以你們選中了三皇子蕭景琰？因為他皇室的血脈？”淩寒冷聲問。
    “是……是的。皇室血脈承載國運，是極好的容器胚子。龍蜒草……龍蜒草是用來穩定容器神魂，防止在‘魂替’完成前容器崩潰的……已經被用掉了，就在地宮裏，王爺您親眼所見……”餘公公忙不迭地點頭。
    “老皇帝呢？他的死，跟你們有什麽關係？”
    餘公公身體一顫，眼神閃爍。
    淩寒目光一寒：“說！”
    “是……是尊使……幽泉尊使安排的。”餘公公不敢隱瞞，“周明安也是我們的人，他在陛下的日常補藥裏下了‘引子’，無色無味，單獨無害。但隻要接觸到‘寂元丹’散發的氣息，就會激發成寂滅死氣，侵蝕心脈……陛下年事已高，根本抵擋不住……”
    果然如此！淩寒心中怒火升騰，但臉上依舊不動聲色：“幽泉現在藏在何處？青冥在京城還有哪些據點？你們的最終目的，難道就隻是為了複活那個什麽‘聖祖’？”
    “奴才不知道尊使具體藏在哪裏，他行蹤不定，每次都是他聯係奴才……據點是有的，但都在永濟坊一帶，而且經過昨晚，肯定都廢棄轉移了……”餘公公哭喪著臉，“至於最終目的……奴才隱約聽尊使提過，複活聖祖隻是第一步……好像……好像是要借助聖祖的力量，打開什麽‘寂滅之門’，引動真正的寂滅天道降臨，重塑世間秩序……”
    寂滅之門？重塑秩序？淩寒眉頭緊鎖，這些詞聽起來就充滿了不祥。青冥所圖，果然大得驚人！
    “昨夜那個純陽觀的老道，又是怎麽回事？”
    “奴才不知啊！那老道像是突然冒出來的，功法專門克製我們的寂滅死氣，尊使好像也很忌憚他……”
    淩寒又問了一些細節，餘公公知道的確實有限，核心機密顯然掌握在幽泉那樣的高層手中。但即便如此，他供出的信息也已經足夠驚世駭俗。
    “王爺，奴才知道的全都說了！求王爺開恩，饒奴才一命吧！”餘公公磕頭如搗蒜。
    淩寒看著他，眼神冰冷：“你的命，暫時留著。還需要你當麵向新皇，把這些話再說一遍。”
    餘公公頓時麵如土色。向新皇坦白？那和直接殺了他有什麽區別？新皇怎麽可能容許知道這麽多皇室醜聞和驚天秘密的人活著？
    “王爺！不可啊！新皇他……”餘公公還想哀求。
    淩寒卻不再看他，起身走出了密室。他知道，餘公公這個人證至關重要，必須用在最關鍵的時刻。現在，還不是把他拋出去的時候。
    門外，墨塵迎了上來。
    “王爺，問出來了？”
    “嗯。”淩寒揉了揉眉心，將餘公公的供詞簡要複述了一遍。
    墨塵聽完，臉色也變得極其凝重：“寂滅之門……這些瘋子！王爺，我們接下來該怎麽辦？登基大典後天就要舉行了。”
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    淩寒走到院中，看著漸漸升高的日頭，眼神深邃：“蕭景禹現在應該已經知道永濟坊發生的事情了。曹安那個老狐狸，為了自保，肯定會把鍋甩給‘韓黨餘孽’和‘妖人’，但蕭景禹不是傻子，他肯定能猜到更多。”
    他頓了頓，嘴角勾起一抹冷意：“他現在比我們更著急。一個被邪靈附體的‘三皇子’流落在外，隨時可能爆出驚天醜聞，甚至威脅到他的皇位。他現在最需要的，是穩定，是盡快名正言順地登基，掌握大義名分。然後，才能調動整個帝國的力量，去對付青冥和那個怪物。”
    “那我們……”
    “我們去見他。”淩寒果斷道，“以攝政王的身份，入宮‘匯報’永濟坊平亂事宜。順便……看看這位即將登基的新皇，到底想怎麽下這盤棋。”
    ……
    皇宮，禦書房。
    蕭景禹臉色陰沉地坐在龍椅上，下方站著臉色蒼白的曹安。
    “也就是說，你們不僅沒能殺了淩寒，沒找到三弟，反而損失了朕……孤大半的隱秘護衛，還惹出了一個不知道是什麽鬼東西的‘三皇子’和一個來曆不明的老道？”蕭景禹的聲音像是從牙縫裏擠出來的，帶著壓抑到極致的怒火。
    曹安噗通一聲跪倒在地，冷汗涔涔：“陛下息怒！老奴……老奴也沒想到情況會變成這樣！那地宮裏的怪物實在太過厲害，非人力所能敵……淩寒他……攝政王他也差點折在裏麵……”
    “攝政王！”蕭景禹狠狠一拍龍案，震得筆架亂顫，“先帝真是給孤留了個好‘輔政’啊！”
    他胸口劇烈起伏，眼中殺機閃爍。地宮的事情，曹安雖然極力掩飾，但他如何猜不到，曹安肯定存了趁機除掉淩寒的心思。隻是沒想到偷雞不成蝕把米，反而讓局勢變得更加複雜和被動。
    現在，一個處理不好，皇室尊嚴掃地，他這皇位還沒坐上去，就可能麵臨巨大的危機。
    “陛下，”曹安抬起頭，小心翼翼地說道，“當務之急，是後天的登基大典必須順利進行。隻要陛下名分已定，掌控大局，到時候再調動大軍，清查妖人，無論是那個怪物還是北椋王，都……”
    他的話還沒說完，門外太監高聲稟報：“啟稟陛下，攝政王淩寒求見！”
    蕭景禹和曹安的臉色同時一變。
    他來了！來得真快！
    蕭景禹深吸一口氣，強行壓下心中的怒火和殺意，整理了一下表情，沉聲道：“宣。”
    淩寒大步走入禦書房，他換了一身幹淨的親王常服，但眉宇間的疲憊和一絲若有若無的血腥氣卻難以完全掩飾。他看了一眼跪在地上的曹安，目光平靜地轉向蕭景禹，拱手行禮：“臣，參見太子。”
    蕭景禹臉上擠出一絲笑容，抬手虛扶：“攝政王不必多禮。孤聽聞昨夜永濟坊有亂黨作祟，攝政王親自帶兵平亂，辛苦了。不知情況如何？”他絕口不提曹安和東宮護衛的事情，仿佛完全不知情。
    淩寒心中冷笑，麵上卻是一片肅然：“回太子，昨夜確有韓黨餘孽勾結一夥自稱‘青冥’的妖人，在永濟坊地下構築邪陣，意圖不軌。臣接到線報後，立刻率府中親衛前往清剿，與妖人及其控製的……一些邪物發生激戰。幸得天佑，搗毀其巢穴，格殺妖人數名，但首腦幽泉以及……被其蠱惑控製的三皇子殿下，被其同黨趁亂救走，下落不明。臣辦事不力，請陛下責罰。”
    他將過程簡化，重點突出了“韓黨餘孽”、“青冥妖人”和“被控製的三皇子”，完全契合了曹安之前編造的說法，給了雙方一個台階下。
    蕭景禹眼神微動，對淩寒的“識趣”感到一絲意外，但更多的是警惕。他歎了口氣，一臉沉痛：“三弟他……竟被妖人控製？真是……唉！攝政王何罪之有？能搗毀妖巢，已是功莫大焉！隻是讓首惡逃脫，後患無窮啊！”
    他頓了頓，看向淩寒，語氣變得鄭重：“攝政王，後日便是登基大典，值此多事之秋，京城安危，社稷穩定，孤……可就全仰仗你了。”
    這是再次確認淩寒“攝政王”的權力和職責，希望他能確保登基大典順利進行，暫時維持表麵的穩定。
    淩寒迎著他的目光，坦然道：“護衛社稷，乃臣之本分。太子放心，登基大典期間，京城防務，臣必竭盡全力，確保萬無一失。任何敢在此時作亂者，無論其身份如何，臣之刀鋒，絕不容情！”
    他這話說得鏗鏘有力，既是承諾，也是警告。警告蕭景禹不要再在背後搞小動作，也警告那些可能趁機作亂的勢力。
    蕭景禹聽出了他的話外之音，眼角抽搐了一下，但臉上笑容不變：“有攝政王此言，孤心甚慰！”
    兩人又虛與委蛇地交談了幾句，淩寒便告退離開。
    看著淩寒離去的背影，蕭景禹臉上的笑容瞬間消失，化為一片冰寒。
    “曹安。”
    “老奴在。”
    “登基大典之前，給朕盯死北椋王府！還有，動用一切力量，給朕查！查青冥！查那個怪物的下落！朕要在登基之後，用他們的血，來祭旗！”
    “是！陛下！”
    蕭景禹走到窗邊，看著外麵巍峨的宮城，手握成了拳。淩寒……青冥……怪物……這些麻煩，他一個都不會放過。但在那之前，他必須先坐上那個位置。
    而走出皇宮的淩寒，回頭望了一眼那金碧輝煌的殿宇，眼神同樣冰冷。
    合作？不過是互相利用，各懷鬼胎罷了。
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