這更像是一種挑釁，一種示威。是盤踞在烈火門隊伍裏的那條“蛇”，在向他吐著信子，展示著獠牙。
    就在此時，墨靈萱腰間的一枚精致玉簡，毫無征兆地亮起了溫潤的白光，並發出“嗡嗡”的輕鳴。
    是宗門傳訊！
    墨靈萱神色一凜，連忙取下玉簡，將一縷靈力探入其中。
    片刻後，她抬起頭，臉色已是凝重如水。
    “宗門傳訊，洛水城周邊近期妖氣異動頻繁，命我嚴密監視，若有異常，即刻上報。”
    作為帶隊師姐，守護一方安寧，本就是她的職責。如今，慘案發生，宗門急令，兩座大山同時壓在了她的肩上。
    “我必須去看看。”墨靈萱的語氣不容置喙，眼中閃爍著決然。她看向蕭銘和白酥雪，“你們……”
    “我跟師姐一起去！”白酥雪雖然害怕得腿肚子都在打顫，但還是鼓起勇氣，從蕭銘身後探出小腦袋。
    她知道自己幫不上什麽忙，但讓她一個人留在這裏，她更害怕。
    蕭銘看著墨靈萱那副毅然決然，仿佛要獨自扛起一切的模樣，心中微動。他點了點頭，聲音平靜地安撫著兩人：“別慌，我們一起去。先去看看情況再說。”
    他心中明了，這不過是妖族派出來試探風聲的小股部隊，甚至可能隻是些餓極了的“雜魚”，出來打打牙祭。
    正好，借此機會，在不驚動任何人的情況下，將這些礙眼的“雜魚”清理幹淨。
    也順便……給那個藏在暗處的“姚影”，送上一份小小的回禮。
    夜色下的黑風林，比白日裏更添幾分陰森。
    林間彌漫著一股若有似無的血腥氣，與潮濕的泥土氣息混雜在一起，令人作嘔。
    三人趕到時，林嘯天派出的城衛軍已經將案發地團團圍住，火把的光亮驅散了部分黑暗，卻也讓地上那些扭曲的屍體顯得愈發可怖。
    林虎見到他們，立刻迎了上來，沉重的鐵甲在走動間發出“鏗鏘”的悶響。他朝著墨靈萱和蕭銘拱了拱手，麵色極為難看。
    “墨仙子，蕭大人，你們來了。”他指了指被白布覆蓋的幾具屍體，聲音壓抑，“一共十三人，有進山采藥的凡人，也有兩個煉氣期的散修，都……都被吸幹了。”
    氣氛壓抑到了極點。
    墨靈萱深吸口氣，走到一具屍體旁，掀開了白布。那是一張因極度恐懼而扭曲的年輕麵孔，皮膚幹癟地貼在骨頭上，仿佛全身的血肉精華都在瞬間被抽空。
    她閉上眼，靈王境的靈力如潮水般擴散開來，仔細探查著周圍的每一寸空氣。
    半晌，她失望地睜開眼，搖了搖頭：“妖氣已經散盡了，對方很謹慎，沒有留下任何痕跡。”
    林虎的臉上也露出了愁容，這案子，已然超出了他們凡人軍隊的處理範疇。
    然而，在墨靈萱一無所獲的同時，蕭銘的感知，卻早已穿透了這片密林。
    在他的妖帝神識下，三股微弱卻又格外清晰的妖氣，如同黑夜中的螢火，無所遁形。它們就潛伏在林子深處約莫十裏外的一處山洞裏，似乎正在消化剛剛吞食的“美餐”。
    修為不高，大約在妖師後期。
    蕭銘眉頭微不可察地一皺，隨即恢複了那副淡然的模樣。他看向一臉凝重的墨靈萱，故作沉吟地搖了搖頭。
    “師姐，我也沒感覺到什麽。不過……空氣裏殘留的氣息很駁雜，感覺不像是之前秋葉鎮那頭赤蟒蛇妖，倒像是幾隻低階小妖路過，分食了獵物，應該已經跑遠了。”
    他的話，聽起來合情合理。
    墨靈萱聞言，緊繃的神情略微鬆緩。她對蕭銘的判斷向來信服，尤其是在涉及妖族的事情上。畢竟，當初在秋葉鎮，就是蕭銘“無意間”爆發的氣勢，才震懾住了那頭不可一世的千幻蛇妖皇。
    在她看來，蕭銘或許有什麽特殊的感應天賦。
    “幾隻流竄的小妖麽……”墨靈萱沉吟道，“若是如此，倒也構不成太大威脅，隻是行事太過殘忍。”
    蕭銘看準時機，順勢建議道：“師姐，此事可大可小。你不如就按宗門要求，上報‘有低階妖修在洛水城附近活動，已被驚走，暫無大礙’。這樣既完成了宗門任務，又不至於在城內引起大規模恐慌，打草驚蛇，影響了我們和烈火門的賭約。”
    這個建議，正中墨靈萱下懷。
    她現在最擔心的，就是因為妖族的事情，節外生枝，讓蕭銘在與烈火門的賭約中分心。
    “好，就按你說的辦。”墨靈萱點了點頭，采納了他的建議，“我們先回城，我即刻向宗門匯報。酥雪，我們走。”
    “哦，好。”白酥雪早就想離開這個鬼地方了，聞言連忙跟上。
    看著兩位師姐和城衛軍一同離去的背影，蕭銘臉上的淡然神色不變，他轉身對林虎說道：“林隊長，你們也先撤吧。我再獨自探查一下，看看有沒有遺漏的線索。”
    林虎對這位“蕭先生”敬佩有加，不疑有他，抱拳道：“那就有勞蕭大人了，您千萬小心。”
    很快，火把的光亮遠去，整個黑風林，重新被無邊的黑暗與死寂所籠罩。
    蕭銘站在原地，靜立了片刻。
    當最後一絲人聲也消失在風中時，他緩緩抬起頭，望向林海深處。
    那雙原本平靜無波的眼眸，在這一刻，瞬間變得冰冷如刀，再無半分溫和。
    他嘴角勾起一抹森然的弧度。
    下一瞬，他的身影如鬼魅般融入夜色，沒有帶起一絲風聲，悄無聲息地朝著那三股妖氣傳來的方向，潛行而去。
    狩獵，開始了。
    夜風穿過林梢，發出嗚咽般的低鳴。
    蕭銘的身影在林間穿行，卻未帶起一絲風聲。他將人族的靈力波動徹底壓製，僅憑著妖帝的斂息法門，整個人與周遭的黑暗融為一體，如同一縷真正的幽魂，飄忽不定。腳下的枯葉沒有碎裂，棲息在枝頭的夜鳥甚至未曾睜眼。
    循著那三道在妖帝神識中標示得清清楚楚的妖氣，他很快便抵達了黑風林深處，一處極為隱蔽的山穀。
    穀口籠罩著一層稀薄的霧氣，在凡人眼中，這裏或許隻是一片尋常的亂石堆。這是一種簡單的幻術法陣，但在蕭銘麵前，卻如同孩童的塗鴉般可笑，形同虛設。
    他沒有半點停頓，徑直穿過那層虛無的幻陣。