就在這時，蘇墨從門外走了進來，平靜地掃視了一圈屋內情況。
    看到了暴怒的蘇斌，用手抓著他父親蘇明哲的衣領。
    淡淡的開口道。
    “大伯，我勸你還是先冷靜一點。”
    蘇墨的聲音並不大，但是卻讓屋內的鬧劇陡然一停，蘇斌也緩緩鬆了手。
    猛地轉過頭來，通紅的眼睛死死瞪著他。
    “你個小畜生！都是你！是你這張烏鴉嘴！”
    “嗬，大伯說笑了，蘇文堂哥入學丁家族學，可是大伯你自己一意孤行的。”
    蘇墨的語氣沒有絲毫起伏，隻是在描述一個事實。
    “我父親可是攔過你的，但你聽了嗎？”
    “我……”
    蘇斌聞言，暴怒的氣焰為之一滯。
    “如今族學中的考生全軍覆沒，你不想著事後如何補救，反而來怪我父親知情不告？”
    蘇墨向前一步，直視著他說道。
    “這天下，可有這樣的道理？”
    說罷，眼看蘇斌逐漸理智起來，蘇墨這才繼續說道。
    “大伯，你現在最該擔心的，不是這一百兩銀子打了水漂。”
    蘇斌皺起眉頭，反問道。
    “你……你什麽意思？難道還有比這更糟糕的事了嗎？”
    “很不巧，你正該擔心的事。”
    蘇墨的聲音壓得很低，但話語中的內容卻是石破天驚。
    “丁侍郎失了聖心，已經是朝堂棄子，你花了一百兩銀子，不僅沒有買了前程，反而是給蘇文堂哥的身上，套上了一個丁黨餘孽的名號。”
    “你現在該做的，是立刻去縣城，把蘇文堂哥從那火坑裏拉出來，免得日後丁家被清算，蘇家滿門都要受他牽連，耽誤終生！”
    “轟隆隆。”
    蘇墨的這番話，如同九天驚雷，在蘇斌的腦海中轟然炸響。
    他之前隻想著攀附，振興家族。
    如今隻想著落榜，無法科舉考取功名。
    卻從未想過清算二字！
    他忽然就想起蘇墨分家前那的話，明明早就已經告訴過他了，可是他並沒有聽從。
    又想到那天管事收錢時貪婪的嘴臉，以及丁家族學裏如今的現狀……
    一股巨大的悔意，瞬間湧上他的心頭。
    他那因酒醉漲紅的臉，在瞬間褪盡了血色，變得慘白。
    “我……我……”
    蘇斌的身形晃了晃，再無方才的半點怒氣，隻剩下無盡的恐慌。
    蘇明哲也趁機開口，語氣沉重道。
    “大哥，墨兒說得對，那已經不是我們該去的地方了，你快想想辦法脫身吧！”
    蘇斌沒有回應，隻是失魂落魄地看了看他們，隨後一言不發的落寞離去。
    他那攀龍附鳳的幻想，在這一刻，似乎徹底崩塌了。
    風波過後，蘇明哲重重地坐在了院中的石凳上，長長地吐出了一口濁氣。
    他看著蘇墨，眼神複雜。
    其中有驚喜，有後怕，更多的是一種前所未有的欣慰。
    “墨兒，你之前說的對。”
    “丁家那種地方是是非之地，是神仙打架之所，我們這種農戶家庭，但凡是挨著一點邊，就要被碾成灰。”
    “好在當時你拿定主意，又探知到消息，這才避免了這場麻煩。”
    說到這裏他站起身，拍了拍蘇墨的肩膀，臉上露出了父親的威嚴。
    “此事過後你就安心讀書，什麽都不用操心，賺錢的事交給爹來。”
    說到這裏，蘇明哲臉上泛起一絲難得的自豪。
    “咱們之前分家分到的地，今年收成不錯！等過些日子賣了糧食，少說也能賺個五、六兩銀子！足夠你買筆墨紙硯了！”
    “若是到時還不夠，那我便在耕地之餘去打些零工，若是再不夠，也可以去找你族長伯伯借些。”
    “想來你這般出息，族長也會多幫襯些。”
    蘇墨聽著蘇明哲的嘮叨，看著父親那努力撐起一片天的模樣，心中一暖。
    他想了想，還是決定說實話。
    “爹，其實……”
    “嗯？”
    “上個月，雅集齋的張公子把《西遊記》的分紅送來了，一共五十兩銀子。”
    “……”
    蘇明哲臉上的自豪僵住了。
    他眨了眨眼，似乎沒聽清。
    “多……多少？”
    “五十兩。”
    蘇明哲的臉，以肉眼可見的速度，變得又紅又囧。
    他猛地站起身，在院子裏來回踱步。
    “五十兩！你……你……”
    指著蘇墨又氣又笑，最後重重地一甩袖子，背過身去。
    “說得很好！”
    他梗著脖子，聲音悶悶地傳來。
    “但下次不許再說了！爺們要臉！”
    “知道了，父親。”
    蘇墨捂著嘴偷笑道。
    幾日後，書房內。
    蘇墨麵前攤著一張白紙。
    他已經將陳山長所贈的四書全部背完，甚至連批注都爛熟於心。
    可是如今依舊卡住了。
    他提筆，在紙上寫下幾句話。
    隨即便停住了。
    他知道這句話的釋義，卻不知道該如何用製義，也就是八股文的格式，去寫一篇合格的考場時文。
    有道是，背書隻是基礎，製義才是敲門磚。
    思來想去，他腦中閃過忽然浮現出，大房為蘇文找門路的樣子。
    不得不說，大伯雖然蠢，但他為蘇文找好夫子的思路，卻是一個不錯的借鑒。
    寒門學子為何難出頭？
    就是因為他們接觸不到優質的師資。
    一個秀才，如何能教出舉人？
    一個舉人，又怎比得上進士對考場規則的理解？
    想到這裏，蘇墨再次感到了那股迫切。
    蘇文如今被綁在丁家那條破船上，若是丁家倒了，官府追查下來，蘇家必定會受牽連。
    他必須盡快考取功名，哪怕隻是一個童生、一個秀才，隻要有了功名護身，才能真正庇護家人。
    “必須要找一位名師。”
    蘇墨下定了決心，他準備去找陳山長，打聽一下縣城裏，可有哪位符合條件的夫子願意收徒。
    可他剛站起身，又猛地頓住了。
    自己為何要舍近求遠？
    陳山長！不就是最合適的人選嗎？
    清河縣的神童，十二歲中秀才，十五歲便高中舉人！
    若不是不知為何沒有再往上考，隻怕早已是金榜題名。
    這樣的人物，他對經義的理解，他對製義的把握，豈是尋常進士可比？
    先前陳山長一直待他極好，讓他與陳尚澤一同學習。
    但這終究隻是旁聽。
    若想真正學到八股文的精髓，那就必須要拜師。
    師生關係如同父子，隻有這最親密的關係，才能讓一個人傾囊相授。