首輔嘛……
    怪不得一個小小的丁家，居然敢做出這麽多出格的事情，甚至能插手科舉。
    在聽到首輔二字的時候，蘇墨心中的一些疑惑，便已經得到了解答。
    對於大業朝的讀書人來說，內閣首輔不僅是權力的巔峰，更是文壇的領袖，是所有讀書人心中高不可攀的大山。
    看著久久不語的蘇墨，丁秀嘴角噙著一抹勝利者的冷笑。
    他很享受這種，用絕對的權勢碾碎天才脊梁的感覺。
    在這世間，才華固然重要，但在真正的權力麵前，不過是權貴手中把玩的物件，想摔碎便摔碎了。
    蘇墨遲疑著，他的目光有些渙散，但當落在自己穿著的青衫時頓住了。
    那是母親溫氏在油燈下，一針一線縫製的。
    他又想起了那個為了保他，甚至不惜全族抽生死簽的族長。
    想起了那些明明怕得要死，卻還是一臉決絕地的族人。
    他們不懂什麽首輔，也不懂什麽朝堂。
    他們隻知道，蘇墨是蘇族的希望。
    為了這份希望，他們敢拿命去賭。
    而自己，不能辜負了這些人。
    “呼……”
    蘇墨長長地吐出一口濁氣，眼睛重新聚起了光芒。
    “武陽哥。”
    蘇墨突然開口，聲音平靜得讓人害怕。
    “你怕首輔嗎？”
    站在一旁，早已緊張得滿頭大汗的蘇武陽愣了一下。
    雖然不知道蘇墨為何突然問這個，但他還是老老實實的回答道。
    “墨哥兒，我不懂那個首輔是個什麽官，反正對老百姓來說，官就是官。”
    “不管是縣太爺還是更大的大官，想要弄死我們，都跟碾死隻螞蟻一樣，沒有區別。”
    是啊，沒有區別。
    蘇墨笑了，笑得無比燦爛。
    在丁秀和首輔這種龐然大物麵前，他蘇墨就是一隻螻蟻。
    退一步，是粉身碎骨。
    進一步，或許也是粉身碎骨。
    但既然橫豎都是死，那為何不拚個魚死網破？
    “丁大人，您聽見了嗎？”
    蘇墨指了指蘇武陽，對著丁秀說道。
    “對於我這種寒門子弟來說，得罪一個丁家是死，得罪一個首輔也是死。”
    “既然都要死，那我為什麽還要怕？”
    丁秀臉上的笑容僵住了，不可置信的問道。
    “你不怕連累九族？”
    “我已經連累了。”
    蘇墨眼神堅定，寸步不讓道。
    “若是恩師陳易一日未救出，你丁家便一日不得安寧！”
    “我蘇墨爛命一條，能拉著清河縣丁家這樣的豪族一起，也是值了！”
    “狂妄！”
    丁秀重重地頓了頓拐杖。
    “你以為你是誰？首輔大人一根手指頭就能碾死你！”
    “那您為何還要坐在這裏跟我談？”
    蘇墨敏銳地抓住了，丁秀話語中的漏洞，反唇相譏。
    “若是首輔大人真的重視你們丁家，真的願意為了你們出手，那你丁秀早就該起複回京。”
    “這清河縣的風波，也早就該被平息了！何必還要跟我這麽一個小小的生員，在這裏廢話？”
    “丁大人，別虛張聲勢了。”
    蘇墨身體前傾，死死盯著丁秀道。
    “首輔大人的門生遍布天下，你丁秀不過是其中最不起眼，甚至已經被棄用的一顆棋子罷了！”
    “你若是把事情鬧大，第一個想你死的，恐怕不是我，而是那位首輔大人吧？”
    丁秀的眼角劇烈抽搐，無話可說。
    他確實是首輔門生，也確實是首輔派係的一員。
    但都是曾經了。
    之前他因站錯隊被貶，首輔對他很是冷淡。
    若是丁家這點破事，還需要驚動首輔，那他在首輔心中的價值，恐怕就徹底歸零了。
    “好，好一個蘇墨。”
    丁秀深吸一口氣，強壓下心中的怒火，冷冷道。
    “老夫承認，你有些膽色。”
    “但你要明白，官場之上，才華是最不值一提的東西。”
    “古往今來，曹子建才高八鬥，卻終身不得誌，李太白詩三百傳唱，卻隻能在朝堂上做個弄臣。”
    “你想靠寫書，靠名聲來對抗丁家？”
    丁秀眼中閃過一絲輕蔑。
    “張家不過是一介教喻，雖然掌管集雅齋，但隻要丁家願意，隨便動用點關係，就能讓張家的書鋪關門大吉。”
    “到時候，你那個墨筆的名頭，連個發聲的地方都沒有，你又有何依仗？”
    然而，蘇墨卻搖了搖頭，臉上露出一抹詭異的笑容。
    “丁大人，你錯了。”
    “我的依仗從來都不是張家，也不是那幾本書。”
    蘇墨站起身走到窗邊，指著外麵熙熙攘攘的街道道。
    “我的依仗是這世間的公理，是菏澤省的律法，是全天下讀書人心中，那杆還沒斷的秤！”
    “丁大人，您信不信？”
    “您越是打壓我，我下場越是淒慘，我的名聲就越大！”
    “如今朝堂之上，派係爭鬥勢同水火，若是我因為揭露科舉舞弊，對抗權貴而死，那些清流言官會放過這個，攻擊首輔的機會嗎？”
    “到時候，我的名字會和首輔大人綁在一起，名垂青史！”
    “雖然我是那個被碾死的螞蟻，但首輔大人的清譽上，也會永遠留下一個洗不掉的汙點！”
    “而你們丁家……”
    蘇墨指著丁秀的鼻子，笑著說道。
    “就是那個遞刀子的人，是首輔為了自證清白，必須第一個犧牲掉的祭品！”
    “我賭你們丁家這等百年望族，不敢跟我這個光腳的同歸於盡！”
    丁家大公子張大了嘴巴，看著蘇墨仿佛在看一個瘋子。
    而丁秀看著蘇墨的眼神中，除了忌憚，竟然多了一絲絲恐懼。
    這個少年，太可怕了。
    不僅看透了官場的本質，更看透了人心。
    把自己當成了誘餌，把丁家當成了獵物，甚至連高高在上的首輔，都被他算計進了這個局裏。
    良久，丁秀緩緩閉上了眼睛，長歎一聲。
    這一刻，他仿佛瞬間蒼老了十歲，身上那股咄咄逼人的氣勢瞬間消散。
    “你贏了，還真是英雄出少年啊。”
    “老夫答應你，救陳易。”
    聞言，蘇墨一直緊繃的後背，瞬間輕鬆下來。
    他在賭，拿命在賭。
    但幸好，他賭贏了。
    丁秀話鋒一轉，繼續說道。
    “不過，陳易卷入的太深，老夫隻能保他不死，不被流放。”
    “至於官複原職……老夫做不到，也沒人做得到。”
    “隻要能洗清冤屈，保住性命就好，至於官職……那是後話了。”
    蘇墨也知道見好就收的倒立，陳易這次能活下來已是萬幸。
    “還有，論語通解的事……”
    丁秀看著蘇墨。
    “放心。”
    蘇墨點了點頭，繼續說道。
    “隻要恩師平安歸來，我會出一版新解，幫丁家把這潑出去的髒水，稍微擦一擦。”
    “至於能不能擦幹淨，那就看你們丁家，日後怎麽做人了。”
    “成交。”
    丁秀點了點頭，站起身來，深深地看了蘇墨一眼。
    “後生可畏啊，蘇墨，老夫在清河縣等著看，看你能走到哪一步。”
    “爺爺，就這麽放過他？”
    丁家大公子一臉不甘。
    “閉嘴！”
    丁秀厲喝一聲，不滿道。
    “還嫌不夠丟人嗎？走！”
    待丁家人離去，雅間門被關上，蘇墨雙腿一軟，直接癱坐在椅子上，大口大口地喘著粗氣，手心裏全是冷汗。
    “墨哥兒，你沒事吧？”
    蘇武陽嚇了一跳，連忙扶住他。
    “沒事……就是有點脫力了。”
    蘇墨擺了擺手，嘴角露出一絲劫後餘生的苦笑。