永熙三百年，秋。
    長明國的盛世已綿延三百載，昔日薑玥瑤與墨玄親手奠定的江山，如今依舊國泰民安。隻是，繁華之下，總有暗流湧動。
    滄京城外，十裏坡。
    一場別開生麵的賽馬正在進行。參賽的並非王公貴族，而是一群身著青色學子服的少年郎。他們是滄京皇家學院的學生，今日借著秋獵的名義，在此一較高下。
    賽道旁，圍滿了看熱鬧的百姓和學院的師生。人群中，一個身形挺拔的少年格外引人注目。他約莫十六七歲年紀，眉目間帶著幾分英氣，眼神銳利如鷹，正是當今皇帝薑允謙的侄子，被封為“永寧侯”的薑承宇。他騎在一匹通體烏黑的駿馬之上，神態從容，顯然對此次比賽誌在必得。
    “承宇兄，這局你可別再讓著我們了！”旁邊一個圓臉少年笑著喊道，他是禮部尚書的兒子，名叫沈文彬。
    薑承宇勒了勒韁繩，嘴角勾起一抹淺笑：“文彬，各憑本事，何來讓不讓之說？”
    隨著一聲清脆的哨響，比賽開始了。十幾匹駿馬如離弦之箭般衝了出去，馬蹄聲震耳欲聾，揚起陣陣塵土。
    薑承宇一馬當先，憑借著精湛的騎術和駿馬的神駿，始終保持著領先地位。沈文彬緊隨其後，不甘示弱。其他學子則被遠遠甩在了後麵。
    就在即將衝過終點線時，意外發生了。薑承宇的馬突然前蹄一軟，發出一聲痛苦的嘶鳴，猛地跪了下來。薑承宇猝不及防，從馬背上摔了出去。
    “承宇兄！”沈文彬驚呼一聲，連忙勒住馬。
    周圍的人群也發出一陣驚呼，紛紛圍了上去。
    薑承宇掙紮著爬起來，雖然身上有些擦傷，但並無大礙。他皺著眉頭，走到自己的馬身邊，仔細檢查了一番，發現馬的馬蹄鐵不知何時被人動了手腳，已經鬆動脫落。
    “是誰幹的？”薑承宇的眼神瞬間變得冰冷，語氣中帶著一絲怒火。他知道，這絕不是意外。
    就在這時，一個清冷的聲音從人群外傳來：“光天化日之下，竟敢在皇家學院的賽事上耍陰招，膽子倒是不小。”
    眾人循聲望去，隻見一個身著白色長衫的少年走了過來。他身姿清瘦，麵容俊朗，眉宇間帶著一股淡淡的疏離感。他手中拿著一把折扇，扇麵上題著“寧靜致遠”四個大字。
    “你是誰？”薑承宇警惕地看著他。
    “在下蘇慕言，剛從江南來滄京求學，今日路過此處，恰巧看到這一幕。”少年微微拱手，語氣平淡，“我剛才在賽道旁的草叢裏，發現了這個。”
    說著，他從袖中取出一小塊金屬碎片，遞了過來。“這似乎是馬蹄鐵上掉下來的，上麵還沾著一些不屬於這裏的泥土，看樣子是被人故意拆下來，又用泥土掩蓋了痕跡。”
    薑承宇接過碎片，仔細看了看，果然如蘇慕言所說。他心中一動，看向蘇慕言的眼神多了幾分審視：“多謝蘇公子提醒。不知蘇公子是否看到了是誰做的？”
    蘇慕言搖了搖頭：“我也是剛到，並未看到具體是誰。不過，能在眾目睽睽之下動手腳，此人定是對賽道十分熟悉，而且很可能就在我們身邊。”
    就在這時，沈文彬突然開口道：“我知道是誰了！一定是李修！他昨天還因為承宇兄搶了他參加秋闈的推薦名額，對承宇兄懷恨在心！”
    眾人聞言，紛紛看向人群中的一個少年。那少年麵色蒼白，眼神躲閃，正是吏部侍郎的兒子李修。
    “不是我！不是我做的！”李修連忙辯解，聲音有些顫抖。
    “不是你是誰？”沈文彬上前一步，質問道，“除了你，還有誰會這麽嫉妒承宇兄？”
    李修被問得啞口無言，急得滿臉通紅：“真的不是我，你們相信我！”
    場麵頓時陷入了混亂。有人相信沈文彬的話，指責李修；也有人覺得證據不足，不宜妄下定論。
    薑承宇看著李修，又看了看蘇慕言，沉思片刻，說道：“好了，大家都別吵了。現在沒有確鑿的證據，不能隨便冤枉人。這件事，我會上報學院，讓院長來調查處理。”
    他頓了頓，又看向蘇慕言：“今日多謝蘇公子出手相助。不知蘇公子是否願意和我一起去見院長，把事情的經過說清楚？”
    蘇慕言點了點頭：“固所願也，不敢請耳。”
    兩人並肩離開了賽道，朝著皇家學院的方向走去。沈文彬和其他學子也紛紛跟了上去，隻剩下李修一個人站在原地，臉色蒼白，眼神中充滿了恐懼和不甘。
    他們不知道的是，這場看似簡單的賽馬意外，僅僅是一個開始。一場更大的風暴，正在悄然醞釀，即將席卷整個滄京城，甚至動搖長明國三百年的根基。
    而薑承宇和蘇慕言這兩個素未謀麵的少年，他們的命運，也在這一刻，緊緊地聯係在了一起。他們將在這場風雨中，逐漸成長，肩負起守護家國的重任，續寫屬於他們這一代人的傳奇。
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