三艘承載著九州希望的星艦——“龍驤”、“鳳翔”、“麟怒”，如同掙脫母星懷抱的流星，義無反顧地紮入冰冷而浩瀚的星海。舷窗外，熟悉的蔚藍色星球逐漸縮小，化為一顆懸掛於墨黑絨布上的美麗寶石，而其上方那由“裁決者”母艦凝聚的、散發著不祥幽光的“地殼汽化炮”能量源，則如同指向寶石的一枚毒刺，愈發清晰，壓迫感十足。
    艦橋之內，氣氛凝重如鐵。林凡負手立於“龍驤”艦主視野舷窗前，目光穿透強化玻璃，落在遠方那扭曲光線的龐大能量集合體上。蘇妙靜立其側，冰魄劍懸於腰際，她雙眸微閉，似在感應著什麽，心口那暗金印記與銀白紋路交替隱現，與遙遠彼方的“播種者核心數據庫”產生著微弱的共鳴。
    “星塵，報告相對位置及能量讀數。”林凡的聲音在寂靜的艦橋中響起，平穩得不帶一絲波瀾。
    【已脫離九州大氣層，進入近地軌道。距離‘裁決者’母艦核心攻擊陣列，尚有八十七萬九千四百公裏。對方‘地殼汽化炮’能量凝聚度已達百分之六十三，預計完全充能時間，六十一時辰。】星塵的機械音精準匯報，【警告！檢測到前方空間擾動！有高強度躍遷信號正在接近！】
    幾乎在星塵警報響起的瞬間，艦橋主光幕上，原本靜謐的星域如同被投入石子的水麵，驟然蕩漾起無數漣漪！緊接著，一艘艘線條銳利、塗裝漆黑、規模略小於“朱雀級”但數量驚人的星艦，如同嗅到血腥味的鯊群，悍然躍出虛空，密密麻麻地布滿了前方的空域！它們的主炮口閃爍著冰冷的鎖定光芒，能量護盾已然全開，顯然是早有準備的攔截艦隊！
    【識別信號：‘觀察者’文明，‘驅逐者級’高速攔截艦，數量……四十八艘！】星塵的複眼紅芒急促閃爍，【已構成包圍陣型！能量武器充能中！】
    “他娘的！這麽多！”通訊頻道裏傳來王鐵柱在“鳳翔”艦上的怒吼，“這幫鐵疙瘩屬狗皮膏藥的？粘得真緊！”
    “保持陣型，啟動聯合護盾！鏽武營各就各位！”林凡眼神一厲，並未因敵方數量眾多而有絲毫慌亂，“南宮大師，‘萬象鏽蝕發生器’準備！蘇妙，嚐試進行電子幹擾，拖延它們的協同鎖定！”
    命令被迅速執行。三艘暗金星艦引擎噴口光芒大盛，呈三角陣型彼此靠攏，艦體表麵的暗金道紋流光溢彩，共同撐起一麵覆蓋全隊的、流淌著鏽蝕波紋的巨大能量護盾。與此同時，艦腹下方的“萬象鏽蝕發生器”開始發出低沉的嗡鳴，無形的鏽蝕力場如同水母的觸須，向著四周擴散。
    蘇妙深吸一口氣，將手掌按在控製台的一個特殊接口上，她心口的銀白紋路光芒微閃，一股源自“播種者單元”的、迥異於九州靈能與鏽蝕之力的冰冷數據流，如同病毒般悄無聲息地侵入公共通訊頻道，試圖擾亂敵方艦隊的指揮與火控係統。
    然而，“觀察者”的科技層級顯然極高。蘇妙的幹擾僅僅讓最前方的幾艘攔截艦動作出現了微不足道的凝滯，整個艦隊的鎖定並未解除！
    “不行！它們的防火牆等級太高，我的權限不足以造成有效幹擾！”蘇妙臉色微白，收回手掌。
    也就在這一刻，四十八艘“驅逐者級”攔截艦的主炮，齊聲咆哮！
    咻咻咻——！
    無數道凝聚到極致、足以瞬間汽化小型隕石的幽藍能量光束，如同疾風驟雨，從四麵八方攢射而至，狠狠轟擊在三艘星艦聯合撐起的鏽蝕護盾之上！
    轟隆隆——！！！
    劇烈的爆炸光芒在冰冷的真空中無聲綻放，能量衝擊波使得星艦劇烈搖晃。聯合護盾表麵蕩漾起劇烈的漣漪，暗金色的鏽蝕之力瘋狂侵蝕著襲來的能量，將其分解、同化，但對方的火力實在太過密集、凶猛！護盾的光芒以肉眼可見的速度黯淡下去！
    “護盾能量下降至百分之七十三！”負責能源係統的修士急聲匯報。
    “不能隻挨打不還手！‘龍驤’主炮，目標敵方左翼先鋒艦，充能！放！”林凡沉聲下令。
    “龍驤”艦首那咆哮龍首的雙目驟然亮起刺目的暗紅光芒，一道粗大的、纏繞著歸寂氣息的鏽蝕光柱，如同暗紅巨龍吐息，撕裂虛空，瞬間跨越數十裏距離，精準地轟擊在一艘衝得最前的攔截艦護盾上！
    嗤——！
    沒有驚天動地的爆炸，那艘攔截艦的幽藍護盾在與鏽蝕光柱接觸的刹那，如同被潑了強酸的金屬，迅速變得灰暗、斑駁，然後在一陣無聲的哀鳴中徹底崩碎！光柱餘勢不減，直接貫入艦體！
    那艘攔截艦如同被瞬間抽走了所有生命力，艦體結構從內部開始急速鏽蝕、瓦解，不過兩三息之間，便化為一堆漂浮在太空中的、毫無靈氣的金屬殘骸！
    一擊奏效！
    “漂亮！”王鐵柱在頻道裏狂吼，“弟兄們，看到沒？跟著盟主，幹他娘的！‘鳳翔’，‘麟怒’，瞄準了打！”
    一時間，暗紅色的鏽蝕炮火與幽藍色的能量光束在近地軌道上空縱橫交錯，織成一張死亡之網。不斷有攔截艦被鏽蝕炮火命中，化為太空垃圾；也不斷有密集的能量束轟擊在聯合護盾上，激起漫天光華。
    戰鬥瞬間進入白熱化！
    林凡操控著“龍驤”艦，在槍林彈雨中穿梭，艦炮每一次嘶吼，都必然有一艘攔截艦隕落。他對鏽蝕之力的運用已臻化境，往往能預判到敵方護盾的能量薄弱點，一擊必殺。
    然而，敵方數量實在太多，而且戰術配合極其精密，它們似乎察覺到了“萬象鏽蝕發生器”的威脅，開始有意識地分散陣型，並從不同角度發動飽和攻擊。
    “盟主！護盾能量隻剩百分之四十一了！再這樣下去，撐不過一炷香！”南宮炎焦急的聲音傳來。
    林凡目光掃過光幕上依舊密密麻麻的敵艦，又看了一眼遠方那仍在不斷凝聚的、散發著毀滅氣息的“地殼汽化炮”。時間，不多了！
    必須速戰速決！
    “鐵柱！南宮大師！為我爭取十息時間！掩護‘龍驤’衝陣！”林凡的聲音帶著斬釘截鐵的決然。
    “明白！”
    “交給俺！”
    王鐵柱怒吼著，操控“鳳翔”艦如同狂戰士般衝出陣型，以自身艦體吸引大量火力，鏽柱虛影在艦首凝聚，瘋狂砸向靠近的敵艦。南宮炎則指揮“麟怒”艦，將“萬象鏽蝕發生器”的功率開到最大，大範圍的鏽蝕力場延緩了敵方艦隊的合圍速度。
    “龍驤”艦引擎過載，噴吐出前所未有的璀璨光流，如同一柄脫鞘的利劍，朝著敵方艦隊最密集的核心區域，悍然衝去！
    無數能量光束如同嗅到血腥的食人魚，瞬間聚焦在“龍驤”艦上！護盾劇烈閃爍，能量讀數瘋狂下跌！
    百分之三十！百分之二十！百分之十！
    就在護盾行將破碎的刹那——
    林凡一步踏出，身影竟直接出現在“龍驤”艦的頂部外裝甲之上！真空與低溫無法對他造成絲毫影響，宇宙輻射的能量亂流被他周身自然流轉的暗金鏽域輕易排開。
    他手中，那柄看似平凡無奇、鏽跡斑斑的“龍隱”劍，被緩緩舉起。
    沒有驚天動地的氣勢爆發，沒有璀璨奪目的光華閃耀。
    隻有一種極致的“靜”。
    仿佛宇宙初開前的死寂，又像是萬物終結後的歸墟。
    所有的聲音，所有的光芒，所有的能量波動，在這一刻，仿佛都被那柄緩緩舉起的鏽劍所吞噬。
    攔截艦隊的炮火似乎都凝滯了一瞬，一種源自生命本能的、對終極“終結”的恐懼，即便是在這些冰冷的造物核心邏輯中，也激起了一絲微不足道的波瀾。
    林凡的目光，跨越了數十裏的虛空，鎖定在了敵方艦隊中央，那艘體型稍大、顯然是旗艦的指揮艦上。
    他體內，鏽核與【天道殘骸】的共鳴達到了前所未有的巔峰。過往對鏽蝕之道的所有感悟——毀滅、新生、輪回、歸寂……盡數融入這一劍之中。
    “鏽蝕……非止於微末之腐朽。”
    他的聲音不高，卻仿佛直接在每一艘艦船、每一個存在的意識深處響起。
    “亦可……蝕盡星辰，寂滅時空。”
    話音落下的瞬間，他揮劍了。
    動作簡單，古樸，如同農夫鋤地，樵夫劈柴。
    然而，就是這簡單的一揮——
    “龍隱”鏽劍的劍身，仿佛突破了物質與概念的界限，於無聲無息間……暴漲！
    並非實質的延長，而是一種規則的顯化！一道細微如發絲、卻凝練到極致的暗金色劍痕，自劍尖延伸而出，無視了空間的距離，無視了能量的阻隔，如同描繪宇宙終末的畫筆，在墨黑的幕布上，劃過一道優雅而致命的弧線。
    這道暗金劍痕，初時細微，旋即蔓延千裏！其所過之處，無論是幽藍的能量光束，還是堅固的合金艦體，甚至是空間本身，都如同遇到了克星，瞬間失去所有色彩與活性，被強行拖入加速了億萬倍的“鏽蝕輪回”之中！
    能量湮滅，結構崩解，物質歸寂！
    那艘被鎖定的旗艦，連同其周圍數十艘躲閃不及的攔截艦，在這道橫貫千裏的鏽蝕劍痕麵前，連掙紮都未能做出，便如同被橡皮擦抹去的鉛筆畫，悄無聲息地……化為虛無！
    沒有爆炸，沒有殘骸。
    隻有一片絕對的、連光線都無法逃逸的“鏽寂”地帶，殘留於那片空域，仿佛星空中一道猙獰的傷疤。
    一劍之威，恐怖如斯！
    剩餘的攔截艦，仿佛被按下了暫停鍵，所有的攻擊戛然而止。冰冷的AI邏輯核心，似乎也無法處理這完全超出數據庫認知的、規則層麵的抹殺。
    林凡立於艦首，緩緩收劍。“龍隱”劍恢複原狀，仿佛剛才那斬滅星辰的一劍隻是幻覺。但他的臉色，也透著一絲不易察覺的蒼白，顯然消耗巨大。
    他目光平靜地掃過那些僵立的攔截艦，聲音透過擴音法陣，清晰地傳入每一艘敵艦的接收器：
    “滾。”
    “或者，死。”
    冰冷的電子信號在敵艦之間瘋狂傳遞，片刻之後，殘餘的二十餘艘攔截艦，如同受驚的魚群，引擎全開，倉惶地調轉方向，爭先恐後地躍入虛空，消失不見。
    近地軌道，暫時恢複了寂靜。
    隻有那道橫貫千裏的“鏽寂”地帶，以及漂浮各處的少量金屬殘骸，訴說著方才一戰的慘烈與……林凡那超越理解的強大。
    “龍驤”艦內，爆發出劫後餘生的歡呼！
    王鐵柱的大嗓門在通訊頻道裏震天響：“盟主！你他娘的太厲害了！一劍！就一劍！哈哈哈！”
    蘇妙看著屏幕上林凡那略顯單薄卻頂天立地的身影，清冷的眸中閃過一絲複雜難明的情愫，下意識地撫上了自己微微發熱的心口。
    林凡沒有沉浸在勝利的喜悅中，他的目光再次投向遠方那“裁決者”母艦，以及其下那美麗的藍色星球。
    初戰告捷，但真正的挑戰，才剛剛開始。他知道，剛才那一劍，恐怕已經徹底引起了“觀察者”高層的注意。
    遠征的路，注定要用血與火，鋪就到底。