一路上，隻見宮中已然有些混亂，太監宮女驚慌奔走，遠處東宮方向的火光似乎又大了些，夾雜著隱約的呼喊救火之聲。
    當他們趕到東宮時，隻見東宮外圍的典膳廚區域已然燃起大火，火勢凶猛，濃煙滾滾！
    太子衛率和聞訊趕來的宮中侍衛正在奮力救火，但火中似乎摻雜了某種特殊之物，極難撲滅，水潑上去反而激起更濃的煙霧和爆燃！
    “是石脂水（石油）混合了其他東西！”上官撥弦一眼看出關鍵，“普通的水很難奏效！需要用沙土覆蓋，或者特製的滅火藥劑！”
    她立刻指揮趕來支援的金吾衛去搬運沙土，同時將自己配製的幾種能抑製油類燃燒的藥粉分發給救火人員。
    蕭止焰則直接闖入東宮正殿。
    太子李誦雖受驚，但並未受傷，在侍衛保護下安然無恙，隻是臉色蒼白，看著窗外的火光，眼中充滿了憤怒與後怕。
    “殿下受驚了！火勢已得到控製，絕不會蔓延至正殿！”蕭止焰安撫道。
    “蕭卿……這，這究竟是怎麽回事？”太子聲音微顫。
    “是玄蛇逆黨構陷殿下的毒計！他們偽造天象，又欲縱火‘應驗’，幸得陛下明察，已被我等識破挫敗！殿下放心，陛下絕不會被奸人蒙蔽！”蕭止焰斬釘截鐵道。
    聽到皇帝並未懷疑自己，太子這才稍稍安心。
    在沙土和上官撥弦的藥粉雙重作用下，典膳廚的火勢終於被逐漸控製、撲滅。
    所幸發現和撲救及時，並未造成人員傷亡，也隻燒毀了幾間偏殿，未波及主殿。
    天光微亮時，東宮的火患徹底平息。
    空氣中彌漫著焦糊的氣味，救火的人群疲憊不堪，但一場可能動搖國本的巨大陰謀，總算被扼殺在繈褓之中。
    蕭止焰與上官撥弦站在滿是狼藉的火災現場，看著初升的朝陽，心中卻無多少喜悅。
    呂望之死了，線索中斷。
    那個西域名宿被擒，但能否撬開他的嘴還是未知數。
    玄蛇雖然此次陰謀失敗，但其根基未損，隱藏在暗處的“尊主”和諸多黨羽依然存在。
    “龍門血案，司天監官員周明之死，恐怕隻是玄蛇為了實施這個‘青蚨計劃’而清除的一個小小障礙。”蕭止焰聲音低沉，“他們對於星象的利用，對於人心的操控，已然到了登峰造極的地步。”
    上官撥弦輕輕靠在他身邊，低聲道：“至少，我們這次保護了太子，挫敗了他們的陰謀。而且，我們知道了他們與西域眠月教乃至更神秘的勢力勾結，知道了他們篡改天象的手段。下一次，我們定能更早察覺，更有效地阻止他們。”
    蕭止焰握住她的手，感受著她掌心的溫度，點了點頭。
    是啊，鬥爭還在繼續，但隻要他們並肩而立，便無所畏懼。
    他抬頭望向漸漸明亮的天空，目光堅定。
    玄蛇欲借天象改天換日，他偏要在這朗朗乾坤之下，將其連根拔起，還天下一個清明！
    不是僅僅是為了同父異母的皇兄皇上，以及親侄子太子（雖然知道他真實身份的人不多）更是為了……
    為了暗中調查同胞長兄先太子被害的真相，以及肅清朝中除玄蛇之外的潛伏敵對勢力。
    東宮的火患雖已撲滅，但其帶來的餘波並未平息。
    朝堂之上，關於太子是否“失德”以致“天降災厄”的竊竊私語並未因真相初步揭露而完全停歇。
    呂望之的“遺書”及其背後可能存在的龐大陰謀網絡，更如同一片濃厚的陰雲，籠罩在長安城上空。
    蕭止焰忙於審訊那名被擒的西域名宿、深挖呂望之的社會關係網、以及配合內侍省清查宮中金絲漁網的流失渠道，連日奔波，眉宇間帶著難以化開的疲憊。
    上官撥弦則一麵調養自己因連日勞心勞力而有些虧虛的身體，一麵協助阿箬研究從西苑竹海及東宮火災現場采集到的殘留物，試圖找出玄蛇所用火油和助燃劑的更多線索。
    這日午後，上官撥弦正在藥室記錄分析結果，蕭止焰拖著疲憊的步伐走了進來，將一份卷宗放在她麵前的桌上。
    “那個西域名宿，嘴比我們想象的還硬。”蕭止焰揉了揉眉心，聲音沙啞，“用了刑，也隻肯承認自己名叫‘阿史德勒’，是突厥王庭麾下一名不得誌的巫師，因精通些幻術和藥石之道，被玄蛇招攬。”
    “此次入長安，是奉命協助呂望之。”
    “那‘夢魘香’和縱火之事皆是他所為，但對玄蛇核心計劃、‘尊主’身份、乃至那個‘帷帽客’的信息，一概推說不知。”
    “阿史德勒……突厥巫師……”
    上官撥弦放下筆，若有所思。
    “他與之前案件中出現的突厥細作，以及河西‘活佛’案中可能存在的突厥背景，都能聯係起來。玄蛇與突厥的勾結，看來是越來越緊密了。”
    “不錯。”蕭止焰頷首，“而且，他提及玄蛇正在網羅各方奇人異士，似乎是在為某個重大的行動積蓄力量。他隱約聽說，組織內有一位極為神秘的‘影武士’，武功高絕，行蹤詭秘，擅長精神攻擊之法，但從未見過其真容。”
    “影武士……”上官撥弦默念這個名字，將其記在心裏。
    就在這時，風隼快步走入藥室，臉色帶著一絲不同尋常的凝重。
    “大人，上官姑娘，西市傳來消息，有一支新近抵達的西域商隊，帶來了些……不太對勁的貨物。”
    “西域商隊？”蕭止焰挑眉，“又是西域？這次是什麽？”
    “是一麵鏡子。”
    風隼語氣有些怪異。
    “商隊首領聲稱，此鏡乃是從更西邊的‘拂林國’（東羅馬帝國）所得，名為‘真言魔鏡’，能照見人心欲望與恐懼。”
    “起初無人當真，隻當是商賈噱頭。但有幾名富商好奇照過之後，竟都在隨後三日內，聲稱自己不斷看到一個相同的、模糊的突厥武士幻影，隨後便心髒驟停而亡！”
    “如今西市已人心惶惶，稱那鏡子是‘索命魔鏡’！”
    “照鏡見幻影，三日內心髒驟停？”上官撥弦立刻站起身，眼中閃過銳光，“這絕非什麽魔鏡！是高明的致幻毒物配合了心理暗示！”
    蕭止焰眼神一凜：“相同的突厥武士幻影……這與阿史德勒提到的、玄蛇組織中那個神秘的‘影武士’形象，是否有關聯？難道，這又是玄蛇的一次測試？測試某種針對特定目標的心理武器？”
    “極有可能！”上官撥弦思路清晰，“利用鏡麵作為載體，塗抹特殊的、緩慢釋放的混合致幻劑，使人吸入或通過皮膚接觸中毒。中毒者會產生特定的幻覺——那個突厥武士的形象。而強烈的心理暗示和恐懼，最終導致心髒不堪負荷驟停！這是一種將光學載體、毒理學與心理學結合起來的、極其陰險的刺殺手段！”
    她看向蕭止焰，語氣堅決：“我們必須立刻拿到那麵鏡子，分析其上的毒物，並找出破解之法！否則，不知還有多少人會受害！”
    蕭止焰毫不遲疑：“風隼，立刻帶人控製那支商隊，查封那麵‘魔鏡’，將所有接觸過鏡子的人員隔離看管！記住，行動人員務必做好防護，不可直接接觸鏡麵！”
    “是！”風隼領命而去。
    “我也去西市看看。”上官撥弦開始迅速收拾她的藥箱和防護用具，“需要對中毒者進行診斷，了解毒素的具體作用方式。”
    蕭止焰知阻止不了她，便道：“我與你同去。”
    兩人趕到西市時，風聞司的人已經控製了那支名為“駝鈴”的西域商隊落腳的大型貨棧。
    貨棧外圍了不少看熱鬧的百姓，議論紛紛，臉上帶著恐懼與好奇。
    貨棧內，氣氛凝重。
    商隊首領是一個名叫“穆罕默德”的大食商人，他操著生硬的官話，極力辯解，聲稱自己對此鏡的邪異一無所知，也是受人蒙騙。
    那麵所謂的“真言魔鏡”被放在一個鋪著天鵝絨的錦盒中，鏡麵約一尺見方，邊框是繁複的西域風格銀雕，鏡麵本身光可鑒人，乍看之下並無異常。
    而在旁邊的隔間內，躺著兩具剛剛咽氣不久的富商屍體，麵色青紫，雙目圓睜，仿佛死前看到了極其恐怖的景象。
    還有三名較早照過鏡子、此刻已開始出現心神不寧、眼前偶爾閃現模糊影子的商人，正被隔離看守，滿臉驚恐。
    上官撥弦先為那三名出現早期症狀的商人診脈，又仔細檢查了他們的瞳孔和舌苔。
    “脈象紊亂急促，瞳仁有輕微擴散，確實是中了強效致幻劑的症狀，毒素正在影響他們的心神和心血管。”她取出銀針，為他們施針穩定心脈，又喂服了清心解毒的丹藥，暫時壓製住毒性。
    然後，她戴上特製的鮫綃手套和麵罩，走到那麵“魔鏡”前。
    她沒有直接去看鏡麵，而是先從不同角度觀察鏡框和鏡背，取出玉碟和銀針，小心翼翼地在鏡框縫隙和鏡背一些不易察覺的凹陷處，刮取了一些近乎無色透明的膠狀殘留物。
    她將刮取物放入不同的藥液中測試，又湊近仔細嗅聞其受藥液激發後散發出的微弱氣味。
    “是多種致幻植物的混合提取物，經過特殊煉製，性狀穩定，可以長時間緩慢揮發。”上官撥弦一邊操作一邊分析，“其中包含了曼陀羅花精華、顛茄堿，還有……一種我從未見過的、帶著奇異腥甜氣味的藍色蕈類毒素！”
    “這種藍色蕈毒似乎是主導，它能極大地放大其他致幻劑的效果，並將幻覺‘固定’在施毒者預設的特定形象上——也就是那個突厥武士！”
    她抬起頭，看向蕭止焰，目光沉重：“這是一種極其專業的複合幻毒，非頂尖的用毒高手不能配製。其目的，就是讓中毒者在極度的恐懼和那個特定幻影的不斷騷擾下，心力交瘁，心髒驟停。這絕對是玄蛇的手筆！他們在測試這種心理武器的有效性和威懾力！”
    “那個幻影中的突厥武士……”蕭止焰盯著那麵看似平常的鏡子，仿佛要透過鏡麵看到背後的操縱者，“就是他們想要塑造的‘影武士’的形象？他們是在為這個‘影武士’的正式登場……造勢？”
    讓一個恐怖的幻影形象，先通過這種詭異的方式深入人心，製造恐慌。
    當這個形象的本尊真正出現時，其帶來的心理威懾力，將呈倍數增長！
    好深的心機！
    就在這時，那三名被隔離的商人中，有一人突然發出一聲淒厲的慘叫，雙手死死捂住心髒，臉色瞬間變得慘白，身體劇烈抽搐起來！