皇宮大內，或許隱藏著答案。
    但皇宮不是她能隨意搜查的地方。
    她需要蕭止焰的手令，或者……太子李誦的支持。
    就在她思索如何進入皇宮調查時，風隼帶來了新的消息。
    “上官姑娘，根據對墜落燈籠的初步統計和軌跡反推，確認大部分異常燈籠起飛的區域，集中在城西的延康坊、懷遠坊以及西市附近。這幾個坊市人口稠密，商賈雲集，排查難度極大。”
    “另外，”風隼壓低聲音，“我們在西市一家名為‘巧工閣’的燈籠鋪後院，發現了大量製作到一半的、結構與墜落燈籠相似的孔明燈，以及一些未曾使用的特殊燃料和紙張。但鋪主和夥計早已不知所蹤，現場有匆忙撤離的痕跡。”
    巧工閣！
    這無疑是一條重大線索！
    “立刻封鎖巧工閣！徹底搜查！任何紙張、賬本、工具，甚至是地上的灰塵，都不能放過！”上官撥弦立刻下令。
    同時，她心中疑慮更深。
    玄蛇行事周密，怎麽會留下如此明顯的線索？
    巧工閣是故意留下的***，還是他們撤離得太匆忙？
    她決定親自去一趟巧工閣。
    就在她準備動身時，一名蕭府的下人氣喘籲籲地跑來。
    “上官姑娘！不好了！蕭大人他……他回去後傷勢加重，嘔血不止，現在高熱昏迷了！”
    如同晴天霹靂！
    上官撥弦眼前一黑，險些栽倒。
    舊傷未愈，又添新創，外加火毒入侵和內息紊亂……她最擔心的情況還是發生了！
    “回府！”她毫不猶豫，立刻放棄了前往巧工閣的計劃。
    此時此刻，沒有什麽比蕭止焰的性命更重要！
    蕭府內，氣氛凝重。
    蕭止焰躺在床上，麵色潮紅，呼吸急促而微弱，牙關緊咬，已然陷入深度昏迷。
    他後背的燒傷雖經初步處理，但依舊猙獰，更嚴重的是內息徹底紊亂，經脈中如同有無數細小的火苗在竄動，衝擊著他原本就未完全愈合的舊傷。
    上官撥弦撲到床邊，指尖搭上他的腕脈，臉色瞬間變得比紙還白。
    脈象浮促雜亂，時有時無，如同風中殘燭！
    這是火毒攻心，內息崩亂的險兆！
    “準備熱水、剪刀、紗布，還有我藥房裏第三個架子上的所有紫色標簽的藥瓶！”上官撥弦的聲音出奇的冷靜，但微微顫抖的指尖暴露了她內心的驚濤駭浪。
    她一邊迅速吩咐，一邊已取出隨身攜帶的金針。
    阿箬和府中仆役立刻忙碌起來。
    上官撥弦凝神靜氣，強迫自己冷靜下來。
    現在，她是醫生，他是病人，容不得半分差錯。
    她運指如飛，數十枚金針如同擁有生命般，精準刺入蕭止焰周身大穴，尤其是心脈、丹田周圍，構築起一道堅固的防線，護住他最後一線生機。
    金針入體，微微震顫，發出低不可聞的嗡鳴，疏導著那狂暴紊亂的內息。
    緊接著，她小心地剪開他後背燒焦的衣物，露出下麵皮開肉綻、一片焦黑的傷口。
    灼熱的氣息撲麵而來。
    她先用特製的清創藥水仔細清洗傷口，每一個動作都極盡輕柔，生怕加重他的痛苦。
    然後，她取出那些紫色藥瓶，將其中的藥粉按照特定比例混合，再加入她以自身內力溫養過的雪蓮精華，調製成一種深紫色的、散發著清涼氣息的藥膏。
    她將藥膏小心翼翼地塗抹在蕭止焰的傷處。
    藥膏觸及傷口，發出細微的“滋滋”聲，蕭止焰即使在昏迷中，身體也因這劇烈的刺激而猛地抽搐了一下。
    上官撥弦的心也跟著一抽，她俯下身，在他耳邊低語，聲音帶著哽咽卻無比堅定：“止焰，撐住……你說過要經常陪我去回春穀的……你說過要每年陪我放燈的……你不能食言……”
    或許是聽到了她的聲音，或許是藥力開始發揮作用，蕭止焰緊繃的身體微微放鬆了一些。
    塗完藥膏，上官撥弦又開始處理他最棘手的內傷。
    她以內力為引，輔助金針，一點點梳理他經脈中亂竄的火毒和內息。
    這是一個極其耗費心神和內力的過程，如同在走鋼絲，稍有不慎，不僅救不了他，自己也會被那狂暴的內息反噬。
    汗水很快浸濕了她的鬢發和後背，她的臉色也越來越蒼白。
    但她眼神依舊專注，沒有絲毫退縮。
    阿箬在一旁看得心疼不已，不停地為她擦拭汗水，遞上參片讓她含服，補充體力。
    蕭尚書夫人淚眼婆娑渾身癱軟被兩個丫鬟攙扶著，不肯離開蕭止焰半步。
    而蕭尚書的兒子蕭聿焦急地來回踱步。
    “聿兒，再去看看你父親回來了嗎？”蕭夫人哭著催促。
    “是，母親。”
    說完，蕭聿看了一眼奄奄一息的蕭止焰，深深歎了一口氣，快速轉身離開。
    時間在煎熬中一點點流逝。
    窗外，天色由暗轉明，又由明轉暗。
    上官撥弦不眠不休，守在床邊，一遍遍地施針，一遍遍地渡入內力溫養他的經脈，觀察著他每一絲細微的變化。
    期間，蕭止焰的病情幾次反複，高熱不退，甚至一度氣息微弱到幾乎察覺不到。
    每一次，上官撥弦都憑借著她高超的醫術和頑強的意誌，將他從鬼門關硬生生拉了回來。
    風隼幾次前來匯報案件進展，都被阿箬擋在了門外。
    此刻，在上官撥弦心中，沒有什麽比蕭止焰的生死更重要。
    直到第二日黃昏，蕭止焰的體溫終於開始緩緩下降，紊亂的脈搏也逐漸趨於平穩，雖然依舊虛弱，但那股死寂的氣息終於散去。
    上官撥弦探了探他的脈象，一直緊繃的心弦終於稍微鬆弛，巨大的疲憊感如同潮水般湧來，她眼前一黑，身體軟軟地向後倒去。
    “姐姐！”阿箬驚呼一聲，連忙扶住她。
    上官撥弦靠在阿箬身上，虛弱地搖了搖頭，示意自己沒事。
    她看著床上呼吸變得均勻綿長的蕭止焰，嘴角終於勾起一絲疲憊而欣慰的弧度。
    他，挺過來了。
    她讓阿箬扶著自己到一旁的榻上休息，卻依舊不肯離開房間，目光始終沒有離開床上那個人。
    又過了兩個時辰，夜色再次降臨。
    蕭止焰的眼睫微微顫動，終於緩緩睜開了眼睛。
    意識回歸的瞬間，背後火辣辣的疼痛和胸腔內的虛弱感讓他蹙緊了眉頭。
    他轉動有些僵硬的脖頸，第一眼就看到了靠在榻上，臉色蒼白、眼下有著濃重青黑，已然累極睡去的上官撥弦。
    她即使睡著了，眉頭也微微蹙著，一隻手還無意識地搭在床沿，仿佛隨時準備起身查看他的情況。
    蕭止焰的心中瞬間被巨大的心疼和暖流填滿。
    他不用問也知道，自己能從鬼門關回來，她付出了怎樣的代價。
    他艱難地動了動手指，想要觸碰她，卻又怕驚醒她。
    細微的動靜卻還是驚動了淺眠的上官撥弦。
    她猛地睜開眼，對上他清醒的目光，先是一愣，隨即眼中爆發出巨大的驚喜。
    “你醒了！”
    她立刻起身來到床邊，再次為他診脈，確認他的情況確實穩定下來，才長長舒了口氣。
    聽到上官撥弦的聲音，守在門外的蕭尚書夫婦和蕭聿，三人爭先恐後衝了進來。
    “焰兒啊……”蕭夫人趴在床沿雙手扶著蕭止焰的肩膀，左瞧右瞧、喜極而泣。
    蕭聿看看蕭止焰的眼睛，鬆了一口氣，一句話沒說，站在旁邊。
    蕭尚書見蕭止焰臉色蒼白，一臉擔憂。
    他一下子沒了往日的嚴肅，走過來，一手輕輕搭在蕭止焰的肩膀上，有鬆開，點點頭。
    而後，他看著蕭止焰，問道：“誰幹的？”
    “兒子剛剛從鬼門關回來，你就開始問東問西？！”蕭夫人一把推開蕭尚書，將蕭止焰抱緊，又一次止不住大哭一場。
    蕭尚書和蕭聿互相對視一眼，搖搖頭，一起出去了。
    蕭夫人哭完了之後，反反複複確認兒子是不是真的還活著。
    直到阿箬跟上官撥弦兩人輕聲講話就要離開。
    “母親，我沒事了，您也一天一夜沒休息了，回房休息吧，兒子會盡快好起來陪母親散步。”蕭止焰笑嘻嘻地看著蕭夫人。
    蕭夫人也是有眼力勁的人。
    她瞟了一眼上官撥弦，笑開了，“好好好！阿箬，扶我出去。”
    蕭夫人被阿箬扶著走到房間門口，蕭夫人猛地回頭，笑道：“焰兒，依我看不要老是打打殺殺的，事情都交給下屬去辦，你呢，早點和上官姑娘完婚。”
    上官撥弦聽到這話，臉“唰”的一下就紅了。
    “母親，我還是一個病人呢。”蕭止焰立馬打圓場。
    “行！等你養好病，再談婚事。”蕭夫人的淚痕都沒幹，此刻笑得合不攏嘴。
    房間裏隻留下蕭止焰和上官撥弦。
    “感覺怎麽樣？還有哪裏不舒服？”上官撥弦立馬走近。
    看著她焦急關切的眼神，蕭止焰虛弱地笑了笑，握住她的手，聲音沙啞卻溫柔：“我沒事了……辛苦你了，撥弦。”
    千言萬語，盡在這一聲“辛苦”之中。
    上官撥弦搖了搖頭，淚水卻不受控製地滑落。
    這一天一夜的煎熬與恐懼，此刻終於可以宣泄。
    “你嚇死我了……”她哽咽道。
    蕭止焰緊緊握著她的手，眼中滿是歉疚和深情。
    “對不起，讓你擔心了。以後……不會了。”
    兩人雙手交握，無聲的溫情在房間裏流淌。
    經過這一次生死考驗，彼此在對方心中的分量，已無需任何言語來證明。
    “案子……”蕭止焰終究放不下公務。
    “巧工閣的線索風隼在跟。”上官撥弦知道他放心不下，將風隼匯報的情況簡單說了一下，“你現在的任務就是好好養傷。等你好了，我們一起去把玄蛇揪出來！”
    她的語氣帶著前所未有的堅決和恨意。
    玄蛇傷他至此，已然觸犯了她的逆鱗。
    蕭止焰看著她眼中閃爍的寒光，知道這次她是真的動怒了。
    他點了點頭，不再多言，隻是將她的手握得更緊。
    在上官撥弦的精心照料和強硬要求下，蕭止焰不得不臥床靜養了數日。
    期間，風隼對巧工閣的搜查取得了進展。
    他們發現了一些未燒盡的賬本碎片，上麵記錄著大量采購特殊紙張、燃料和金屬零件的記錄，供貨商指向幾家背景複雜的商行。
    同時，在閣樓一個暗格裏，找到了一部分被加密的往來書信，正在加緊破譯。
    上官撥弦也利用蕭止焰養傷的時間，對那個從燈籠裏找到的融化機關進行了更深入的研究。
    她基本確定，這是一個小型的聲音或磁力共鳴接收裝置。
    這印證了她之前的猜想——“天火流螢”的指令，很可能是通過某種特定的聲波或磁力信號傳遞的！
    而能覆蓋全城的聲源或磁力源……她再次將目光投向了皇宮。
    這一日，蕭止焰傷勢稍有好轉，已能下床緩慢行走。
    上官撥弦扶著他來到院中透氣。
    “關於指令源，我有一個想法。”上官撥弦將自己的推測告訴了蕭止焰，“皇宮中，或許有玄蛇需要利用，或者已經被他們控製的裝置。”
    蕭止焰沉吟片刻，點了點頭：“有理。皇宮大內，殿宇眾多，禮樂器具、祭祀法器數不勝數，其中不乏大型器物。若要調查，需得請旨。”
    就在這時，風隼匆匆而來，臉上帶著一絲興奮。