“既然這碎片是‘鑰匙’，能激活那些印記。”蕭止焰眼神深邃，“那麽，如果我帶著它，出現在某個可能的陣眼附近……”
    “不行！”上官撥弦斷然拒絕，“太危險了！你如今是詛咒的目標，一旦靠近激活的陣眼，誰也不知道會發生什麽！”
    “這是最快的方法。”蕭止焰語氣平靜，“否則，等他們準備充分，發動陣法，我們同樣被動。”
    “可是……”
    “沒有可是。”蕭止焰站起身，目光堅定，“我是最好的誘餌。”
    就在這時，影守的身影再次無聲無息地出現。
    “大人，有急報。”
    “講。”
    “我們排查到城南永樂坊附近時，發現一個可疑的宅院。據鄰居說，宅院主人是個外地來的商人，左腿似乎有些不便，深居簡出。但昨夜子時左右，有人看到宅院內有奇異的光芒閃爍，還有類似誦經的低聲吟唱。”
    跛腳人！
    奇異光芒！
    誦經吟唱！
    時間點也與重陽木出事前後吻合！
    所有線索瞬間指向了這個宅院！
    “位置！”蕭止焰眼中精光爆射。
    “永樂坊，甲字柒號。”
    “立刻調集人手，包圍那裏！記住，要活的！”蕭止焰下令，同時抓起桌上的長劍。
    “我跟你一起去！”上官撥弦立刻道。
    蕭止焰看了她一眼，看到她眼中的堅持，點了點頭：“好！阿箬，你留在這裏，隨時準備接應。”
    “是！蕭大哥，上官姐姐，你們小心！”阿箬擔憂地囑咐。
    蕭止焰和上官撥弦帶著風隼、影守以及一隊精銳，立刻策馬趕往城南永樂坊。
    希望這次，能抓住那隻隱藏在幕後的黑手！
    馬蹄踏碎長安城南永樂坊清晨的寧靜。
    蕭止焰一馬當先，上官撥弦緊隨其後，風隼、影守帶著精銳侍衛如狼似虎，瞬間將甲字柒號宅院圍得水泄不通。
    這是一處看起來頗為尋常的三進院落，青磚灰瓦，門庭冷落。
    但此刻，院門緊閉，裏麵寂靜無聲，透著一股不同尋常的死寂。
    “破門！”蕭止焰沒有絲毫猶豫，厲聲下令。
    兩名膀大腰圓的侍衛立刻上前，用沉重的撞木狠狠撞向院門！
    “轟！”
    木屑飛濺，院門應聲而開！
    幾乎在門開的瞬間，數道淩厲的破空之聲從院內迸射而出！
    是淬毒的弩箭！
    “小心！”蕭止焰長劍出鞘，舞出一片光幕，將射向他和上官撥弦的弩箭盡數格擋開去。
    風隼和影守也各施手段，護住身後侍衛。
    一輪箭雨過後，院內再次陷入死寂。
    “衝進去！格殺勿論！”蕭止焰眼神冰冷，率先踏入院內。
    上官撥弦扣緊金針，與他並肩而行。
    院子不大，陳設簡單，但空氣中彌漫著一股濃鬱的、混合著香燭、草藥和血腥的怪異氣味。
    地上散落著一些繪製失敗的符紙和破碎的瓦罐。
    正屋的門虛掩著。
    影守上前，小心翼翼地用刀尖挑開房門。
    屋內景象，讓所有人倒吸一口涼氣！
    隻見屋子正中，用朱砂和某種暗紅色的液體，繪製著一個龐大而複雜的陣法！
    陣法中央，插著九麵黑色的小幡，幡麵上用銀線繡著扭曲的蛇形圖案。
    而在陣法八個方位上，各擺放著一盞搖曳著綠色火焰的油燈。
    油燈旁邊，赫然堆放著一摞摞的銅錢！
    正是那種帶有紅色印記的開元通寶！
    一個身形矮小、披著黑色鬥篷的人，背對著門口，跪在陣法核心處，低著頭，口中念念有詞，似乎正在進行某種儀式。
    聽到破門聲，那身影猛地一顫，誦經聲戛然而止。
    但他並沒有回頭，反而加快了語速，雙手結出一個詭異的手印，猛地按向地麵陣法核心！
    “阻止他！”上官撥弦急喝，手中金針已然射出，直取那人後心要穴！
    蕭止焰動作更快，長劍如虹，直刺那人肩胛，意圖生擒！
    然而，就在他們的攻擊即將觸及那身影的瞬間——
    那身影猛地回過頭！
    鬥篷的兜帽滑落，露出一張蒼白、布滿褶皺，但眼神卻異常瘋狂的老婦人的臉！
    根本不是預料中的跛腳男人！
    老婦人臉上露出一個詭異的笑容，口中猛地噴出一口黑血，濺落在陣法核心之上！
    “以血為引，萬煞歸宗！”
    她嘶啞地尖叫一聲！
    轟！
    整個屋子仿佛都震動了一下！
    地麵上那個龐大的陣法驟然亮起刺目的血光！
    八盞綠色油燈火焰暴漲，變成幽藍色！
    堆放的那些銅錢上的紅色印記仿佛活了過來，散發出灼熱的氣息和強烈的能量波動！
    一股陰冷、邪惡、令人窒息的力量瞬間充斥了整個房間！
    “不好！她在強行激活陣法！”上官撥弦感覺到袖中的隕石碎片劇烈震顫，幾乎要脫手飛出！
    蕭止焰也感到一股無形的壓力籠罩全身，氣血翻湧，手中的長劍都變得沉重起來！
    那老婦人做完這一切，仿佛耗盡了所有力氣，癱軟在陣法中心，臉上帶著滿足而猙獰的笑容，氣息微弱下去。
    “抓住她！”蕭止焰強忍著不適，下令。
    風隼和影守立刻帶人衝上前。
    然而，就在他們即將觸碰到老婦人的瞬間，異變再生！
    那老婦人的身體，以肉眼可見的速度迅速幹癟、腐朽，轉眼間就化作了一灘腥臭的黑水，融入了地麵的陣法之中！
    連骨頭都沒有剩下！
    與此同時，房間內那些被激活的銅錢，開始嗡嗡作響，表麵的紅色印記光芒連成一片，形成一個巨大的、將所有人都籠罩在內的血色光罩！
    光罩之內，陰風怒號，鬼影幢幢，仿佛有無數冤魂在尖嘯！
    強大的詛咒之力和混亂的磁場，開始瘋狂侵蝕所有人的神智和身體！
    幾名衝在前麵的侍衛，眼神瞬間變得呆滯、瘋狂，開始揮舞兵器攻擊身邊的同伴！
    “守住靈台！不要被幻象所惑！”上官撥弦急喝，同時將幾枚清心淨神的藥丸彈入那幾個失控侍衛口中。
    蕭止焰揮劍斬碎幾道撲來的鬼影，感到那詛咒的力量如同附骨之疽，不斷試圖鑽入他的體內，與重陽木下那股陰毒氣息遙相呼應，讓他氣血逆行，眼前陣陣發黑！
    “這陣法在針對我！”他咬牙支撐，長劍拄地，額角青筋暴起。
    上官撥弦見狀，立刻來到他身邊，玉掌抵在他後心，一股精純溫和的內力渡入，助他抵禦詛咒。
    同時，她目光飛速掃過整個陣法。
    核心是那九麵黑色幡旗和老婦人化成的黑水。
    能量來源是那些被激活的銅錢和八盞幽藍油燈。
    必須破壞能量節點！
    “風隼！影守！攻擊那些油燈和銅錢！”上官撥弦指揮道。
    風隼和影守聞言，立刻帶領還能保持清醒的侍衛，奮力攻擊那些油燈和銅錢堆。
    然而，那血色光罩極其堅韌，他們的攻擊落在上麵，大多被滑開或者吸收，難以造成有效破壞。
    而且光罩內的詛咒之力越來越強，又有兩名侍衛眼神開始渙散。
    “不行！這光罩能吸收我們的攻擊能量！”風隼急道。
    上官撥弦看著那不斷閃爍、汲取著銅錢和油燈能量的血色光罩，又感受到袖中隕石碎片的劇烈震顫，心中一動。
    吸收能量？
    她猛地將那塊刻有“影”字的隕石碎片掏了出來！
    碎片一出現，仿佛受到了某種強烈的吸引，脫手而出，懸浮在半空之中！
    它表麵的“影”字爆發出前所未有的幽光，如同一個微型的黑洞，開始瘋狂地吞噬周圍的血色光芒和詛咒之力！
    嗡嗡嗡！
    銅錢劇烈震顫，上麵的紅色印記以肉眼可見的速度變得黯淡！
    八盞幽藍油燈的火焰也明滅不定，仿佛隨時都會熄滅！
    那血色光罩劇烈波動起來，變得稀薄透明！
    有效！
    這隕石碎片，果然是關鍵！
    它不僅可以是“鑰匙”，在某些情況下，也可以是……“鎖”？
    或者說，是這種能量的更高層級控製物？
    上官撥弦來不及細想，抓住機會，對蕭止焰喊道：“止焰！攻擊陣法核心！那九麵幡旗！”
    蕭止焰得到她內力支援，壓力大減，聞言眼中精光一閃，強提內力，長劍發出一聲清越的龍吟，人劍合一，化作一道璀璨的驚鴻，直刺陣法核心那九麵黑色幡旗！
    “給我破！”
    劍氣縱橫，帶著一往無前的決絕！
    “噗！噗！噗！”
    連續九聲輕響，九麵黑色幡旗被淩厲的劍氣瞬間絞得粉碎！
    幾乎在幡旗破碎的同一時間——
    “嘭！”
    一聲巨響，那血色光罩如同破碎的琉璃般，徹底炸裂開來！
    陰風鬼影瞬間消散。
    八盞油燈熄滅。
    那些銅錢上的紅色印記也徹底失去了光澤，變成普通的錢幣，嘩啦啦散落一地。
    房間內那令人窒息的邪惡氣息，如同潮水般退去。
    隻剩下滿屋狼藉，和驚魂未定的眾人。
    “結……結束了？”風隼喘著粗氣，看著地上那灘屬於老婦人的黑水，心有餘悸。
    上官撥弦收回內力，臉色也有些蒼白。
    她走到陣法核心，看著那灘黑水和破碎的幡旗，蹲下身，用銀針仔細撥弄檢查。
    “這老婦人……是被人控製的傀儡。”她得出結論，“她體內被種下了更惡毒的蠱蟲，一旦儀式完成或者失敗，都會立刻自毀，不留活口。”
    蕭止焰調息片刻，壓下翻湧的氣血，臉色陰沉：“好狠辣的手段！棄子毫不猶豫！”
    他環顧四周，“搜查整個宅院！看看有沒有其他線索！”
    “是！”
    侍衛們立刻分散開來，仔細搜查。
    上官撥弦則走到那些散落的、失去效用的銅錢前，仔細清點。
    “一共八百八十八枚……加上重陽木下的九百九十九枚，和刑部古井的那一枚五銖錢……”她計算著，“還差……一百一十一枚？或者，還有其他陣眼未被發現？”
    她心中那股不安再次升起。
    “大人！上官姑娘！這裏有發現！”一名侍衛在後院廂房喊道。
    兩人立刻趕去。
    隻見廂房內頗為整潔，靠窗的書桌上，擺放著文房四寶，還有幾張未寫完的信箋。
    信箋上的字跡娟秀中帶著一絲淩厲，用的是一種罕見的混合墨水，帶著淡淡的銀色光澤。
    內容是一些日常問候和詩詞唱和，落款隻有一個“影”字。
    但在書桌的暗格裏，他們找到了一本薄薄的、用特殊皮革封麵的冊子。
    冊子裏麵，用那種暗紅色塗料，繪製著多個複雜的陣法圖，旁邊標注著細密的筆記。
    上官撥弦一眼就認出，其中一個陣法，正是剛才房間內那個邪陣的完整版！
    而在冊子的最後一頁，繪製著一幅簡易的長安城地圖，上麵標注著三個紅點。
    一個在萬年縣衙（重陽木），一個在刑部（古井），還有一個……赫然在皇宮的東南角！
    “第三個陣眼……在宮裏？！”蕭止焰瞳孔驟縮。
    皇宮大內，守衛森嚴，玄蛇的觸角竟然已經伸到了那裏？！
    “看來，他們的目標，比我們想象的還要大。”上官撥弦聲音低沉。
    除了這三個明確標注的紅點，地圖上還有一些用極淡墨水標記的、疑似候選位置的點，分布在長安各處。
    而在這幅地圖的旁邊，寫著一行小字。