阿箬愣了一下，隨即認真道：“蕭大人……雖然外麵都說他冷麵無情，可他對姐姐是真心好的。每次看姐姐的眼神，都……都不一樣。”
    她臉頰微微泛紅，“而且他為了查案，為了替皇兄報仇，隱忍了這麽多年，是個頂天立地的大英雄！”
    頂天立地的大英雄……
    上官撥弦心中澀然。
    若她真與那龍袍身影有關，甚至曾站在他的對立麵，那她與他之間，橫亙的將是無法逾越的鴻溝。
    “是啊，他很好。”她低聲呢喃，將碗中的湯藥一飲而盡，苦澀的味道彌漫開來，卻不及心中萬一。
    她必須盡快查明自己的身世。
    在一切無法挽回之前。
    翌日，長安城看似平靜，暗地裏卻風雲湧動。
    光德坊，陸記糧棧附近，多了許多看似尋常的販夫走卒，眼神卻銳利地掃視著過往行人。
    蕭止焰坐鎮在糧棧對麵的一處隱秘據點，胸前的傷口經過一夜調息，已好了不少，但臉色依舊冷峻。
    風隼悄無聲息地出現。
    “大人，都安排妥當了。糧棧前後門，以及可能逃脫的路線，都已埋伏了我們的人。趙尚書府邸那邊也加強了護衛，確保萬無一失。”
    蕭止焰點了點頭，目光沉沉地望著窗外：“永寧侯府那邊有什麽動靜？”
    “暫無異常。莫七自昨夜潛入霓裳閣後，便再無蹤跡，仿佛憑空消失了一般。”風隼回道，“霓裳閣的雲娘，今日也未曾露麵。”
    蕭止焰指尖輕叩窗欞。
    太安靜了。
    安靜得有些反常。
    玄蛇行事詭譎，這百鳥裙秘信被發現得太過容易，難道其中有詐？
    “讓弟兄們打起精神，今晚恐怕不會太平。”
    “是！”
    與此同時，別院內的上官撥弦也並未閑著。
    她再次將自己關在書房，麵前攤開著那張完整的符文圖紙和龜甲羅盤。
    她必須盡快掌握這“天外之力”的奧秘，這或許是未來對抗玄蛇，乃至解開自身謎團的關鍵。
    她嚐試著不再依賴隕石樣本，而是純粹以自身的精神力，通過龜甲羅盤作為媒介，去感知、引導圖紙上符文蘊含的力量。
    起初極為艱難，那符文如同沉睡的巨獸，對她的試探毫無反應。
    但她沒有放棄，屏息凝神，將全部心神沉入其中，細細體會那微妙的能量流轉。
    時間悄然流逝。
    額角滲出細密的汗珠，臉色也逐漸蒼白。
    就在她感到心神即將耗盡之際，龜甲羅盤忽然發出了一聲極其輕微的嗡鳴！
    緊接著，圖紙上的一個基礎符文節點，竟微微亮起了一絲幾乎難以察覺的柔和白光！
    成功了！
    雖然隻是激活了一個最基礎的節點，但這意味著，她或許真的能夠不依靠外物，直接操控這種力量！
    一股難以言喻的振奮湧上心頭，暫時衝淡了連日的陰霾。
    然而，未等她細細體會這種奇妙的感應，一陣急促的敲門聲打斷了她的冥想。
    “上官姑娘！急報！”是留守別院的護衛首領。
    上官撥弦收斂心神，打開房門：“何事？”
    “風隼大人傳來消息，他們在永寧侯府後街那處暗宅附近，發現了這個。”護衛遞上一小塊揉皺的絹布。
    上官撥弦接過展開，瞳孔猛地一縮！
    絹布上，用一種特殊的褐色顏料，畫著一個簡易的、與百鳥裙上紋路風格相似的符號！
    而這個符號，經過上官撥弦的破譯，正代表著——調虎離山！
    “不好！”上官撥弦瞬間明悟，“他們的目標可能不是趙尚書！或者不止是趙尚書！陸記糧棧是個幌子！”
    玄蛇果然狡猾！
    利用百鳥裙傳遞看似重要的信息，吸引他們全部注意力集中在糧棧，實則另有圖謀！
    “立刻備車！去京兆府！”上官撥弦當機立斷。
    她必須立刻通知蕭止焰！
    然而，就在她匆忙準備出門之時，阿箬拿著一封沒有署名的信跑了進來。
    “姐姐！門口不知誰塞了這封信！”
    上官撥弦拆開信，上麵隻有寥寥數字，筆跡倉促：
    “雲娘危，霓裳閣後院密道，速救！”
    雲娘？
    那個製作百鳥裙的首席繡娘？
    上官撥弦心念電轉。
    雲娘是關鍵人物，她知道百鳥裙的秘密，甚至可能知道更多玄蛇內幕。
    此刻她突然遇險，是玄蛇要殺她滅口？
    還是這本身又是另一個陷阱？
    救，還是不救？
    去京兆府通知蕭止焰，很可能來不及。
    但若獨自前往霓裳閣，風險極大。
    瞬息之間，上官撥弦已做出決定。
    “阿箬，你立刻帶著我的令牌，去京兆府找蕭大人，告訴他調虎離山之計，讓他務必小心，並派人支援霓裳閣！”
    “姐姐！那你呢？”阿箬急了。
    “我去救雲娘。”上官撥弦語氣平靜，眼神卻無比堅定，“她不能死。”
    她需要從雲娘口中，問出更多關於玄蛇，關於百鳥裙！
    “不行！太危險了！”阿箬死死拉住她的衣袖。
    “放心，我自有分寸。”上官撥弦拍了拍她的手，迅速換上便於行動的深色衣裙，將必要的銀針、藥物、以及那麵龜甲羅盤貼身藏好。
    她沒有走正門，而是從別院後牆悄然翻出，身影如同鬼魅，融入熙攘的人群，向著西市霓裳閣的方向疾行。
    她一邊快速穿行在街巷中，一邊大腦飛速運轉。
    調虎離山……玄蛇的真正目標到底是什麽？
    永寧侯府的暗衛莫七又去了哪裏？
    雲娘為何突然遇險？
    一個個疑問盤旋在心頭，讓她感到一張無形的大網正在收緊。
    當她趕到霓裳閣附近時，發現店鋪依舊正常營業，看不出任何異樣。
    她沒有從正門進入，而是繞到後院牆外，仔細觀察。
    後院靜悄悄的，與往常無異。
    但上官撥弦敏銳地察覺到，空氣中彌漫著一絲極淡的、若有若無的血腥氣！
    她不再猶豫，看準四下無人，足尖輕輕一點，身形如同燕子般輕盈地翻過高牆，落入院內。
    院內無人，隻有幾間緊閉的房門。
    血腥味是從最裏麵那間廂房傳來的。
    上官撥弦屏住呼吸，悄無聲息地靠近，指尖已扣住了幾枚淬了麻藥的銀針。
    她輕輕推開房門。
    一股濃重的血腥味撲麵而來！
    隻見房間內一片狼藉，一個身穿繡娘服飾的女子倒在血泊中，胸口插著一柄匕首，雙目圓睜，已然氣絕！
    正是雲娘！
    來晚了？！
    上官撥弦心中一沉，立刻上前檢查。
    雲娘身體尚有餘溫，顯然遇害不久。
    她仔細查看傷口和現場痕跡，凶手手法幹淨利落，是一擊斃命，沒有留下太多打鬥痕跡。
    是滅口！
    上官撥弦迅速在雲娘身上搜尋，希望能找到一些線索。
    果然，在她緊握的手心中，發現了一小塊被揉捏得變形的、帶著血跡的布料。
    那布料的顏色和質地……與永寧侯府仆役的服飾極為相似！
    莫七？！
    是他殺了雲娘？
    上官撥弦心頭警鈴大作！
    如果莫七在這裏，那說明調虎離山之計很可能已經啟動，蕭止焰那邊……
    她必須立刻離開這裏！
    然而，就在她轉身欲走的瞬間——
    “嗖！嗖！嗖！”
    數道淩厲的破空之聲從窗外襲來！
    淬毒的弩箭！
    上官撥弦反應極快，一個側身翻滾，險險避開。
    弩箭深深釘入她剛才站立的地麵，箭尾兀自顫抖不止。
    緊接著，房門被人從外麵猛地撞開！
    三個蒙麵黑衣人手持利刃，殺氣騰騰地衝了進來，將她堵在屋內！
    為首一人，身形瘦削，眼神陰鷙，正是永寧侯府的暗衛統領，“鬼手”莫七！
    “蘇阿弦……哦，不！上官姑娘，恭候多時了。”莫七聲音沙啞，帶著貓捉老鼠般的戲謔，“沒想到，你還真來了。”
    果然是個陷阱！
    那封匿名信，就是為了引她前來！
    “你們的目標，是我？”上官撥弦緩緩站起身，清冷的眸子掃過三人，體內真氣暗自運轉。
    “是，也不是。”莫七陰冷一笑，“殺了你，既能除掉一個心腹大患，也能讓蕭止焰那小子方寸大亂。一石二鳥，何樂而不為？”
    他話音未落，三人同時發動攻擊！
    刀光劍影，瞬間將上官撥弦籠罩！
    上官撥弦看似弱不禁風，但身法卻異常靈動。
    她並未硬接，而是憑借精妙的步法在狹小的空間內閃轉騰挪，同時玉手連揚！
    “咻！咻！咻！”
    數道寒芒迸射而出，直取三人要害穴道！
    正是她的獨門絕技——觀音淚！
    那三人顯然沒料到她的暗器手法如此刁鑽狠辣，倉促間揮刀格擋。
    “叮叮當當！”
    一陣脆響，大部分銀針被擋開，但仍有一人動作稍慢，被一枚銀針射中肩井穴，整條手臂頓時一麻，鋼刀“哐當”落地！
    “好個狠辣的小娘皮！”莫七眼神一寒，攻勢更加淩厲！
    他被稱為“鬼手”，身法詭異，出手如電，一雙肉掌泛起青黑色，顯然練有極厲害的毒掌功夫。
    上官撥弦不敢大意，將易容術中的縮骨移位功夫運用到極致，每每在間不容發之際避開致命攻擊。
    但她畢竟內力修為不如莫七深厚，加之對方人多，漸漸落入下風。
    肩頭被掌風掃中，一陣火辣辣的疼痛傳來，讓她動作微微一滯。
    莫七瞅準機會，毒掌直拍她麵門！
    掌風腥臭，顯然蘊含劇毒！
    避無可避！
    上官撥弦瞳孔驟縮，下意識地就要動用袖中暗藏的、見血封喉的毒針！
    就在這千鈞一發之際——
    “嗡！”
    她懷中那麵龜甲羅盤，仿佛感應到了主人的危機，突然自發地散發出淡淡的金色光暈！
    一股柔和卻堅韌的力量以她為中心擴散開來！
    莫七的毒掌在觸及那金光時，竟如同撞上了一堵無形的牆壁，速度驟然一滯，掌力也被化解了大半！
    “什麽鬼東西？！”莫七臉色一變，驚疑不定。
    上官撥弦也愣住了，但隨即反應過來！
    是羅盤的力量！
    這龜甲羅盤不僅能淨化隕石輻射，破除幻象，竟然還有自主護主的功能！
    機會！
    她趁莫七驚愕的瞬間，腳下一點，身形疾退，同時雙手連彈！
    這一次，她射出的不再是麻藥銀針，而是真正淬了劇毒、一針斃命的閻王帖！
    寒光乍現，直取莫七咽喉和另外兩人的心脈！
    快！準！狠！
    莫七到底是高手，危急關頭猛地偏頭，毒針擦著他的脖頸飛過，帶起一溜血珠！
    而他身後的兩名手下則沒這麽幸運，被毒針射中要害，連哼都沒哼一聲，便當場斃命！
    “你！”莫七捂住流血的脖頸，又驚又怒，他沒想到上官撥弦竟然還藏著如此厲害的殺招！
    上官撥弦一擊得手，毫不戀戰，轉身便向窗外掠去！
    “哪裏走！”莫七怒吼一聲，不顧傷勢，如影隨形般追來！
    兩人一前一後，衝出廂房，在後院中再次激戰在一起！