五行山巔，雲霧繚繞，靈氣如潮。
    閉關洞府內，林夜盤膝而坐，周身鴻蒙紫氣化作萬千絲絛，纏繞著金、木、水、火、土五道靈光，在他體內循環往複。三個月前與虛無之主的死戰，雖成功摧毀其本源，卻也讓他透支了大半本源之力，甚至鴻蒙紫氣的核心都出現了一絲細微裂痕。此刻他雙目緊閉，心神沉入識海，指尖不斷掐出玄妙法訣，引導出玄妙法訣，引導著天地間最精純的平衡靈氣，緩緩修複著受損的本源。
    識海之中，原本黯淡的五行平衡道圖此刻重新煥發光彩，金之銳、木之生、水之柔、火之熾、土之穩，五道法則之力如同五條靈動的遊龍，在道圖上交織盤旋，最終匯入鴻蒙紫氣所化的核心光暈中。那道裂痕在平衡之力的滋養下，正以肉眼可見的速度愈合，每愈合一分，林夜周身的氣息便強盛一分，洞府外的天地靈氣也隨之掀起一陣漣漪。
    “呼——”
    良久，林夜緩緩吐出一口濁氣，濁氣化作一道白色氣流，直衝洞府頂端，而後消散無蹤。他睜開雙眼，眸中鴻蒙紫氣一閃而逝，取而代之的是一種深邃而平和的光芒，仿佛能容納天地萬物，又能洞察世間本源。
    “平衡之道，不在於固守，而在於應變。”林夜輕聲自語，抬手一揮，五道靈光自掌心湧出，在空中凝聚成一枚五彩光球，光球內五行之力流轉不息，既相互製約，又彼此滋養，沒有絲毫破綻，“虛無之主的‘無’，是極致的破壞與吞噬；而我們的‘有’，是極致的平衡與創造。此前隻知以平衡防禦，卻不知平衡亦可化為攻伐之力，此番閉關，總算有所頓悟。”
    就在這時，洞府石門緩緩開啟，天劍老人、蘇清月、敖烈龍王與紫霞真人並肩走來。
    天劍老人依舊一襲青衫，手持那柄陪伴他數百年的長劍，隻是此刻劍身之上，不再有往日的鋒芒外露，反而透著一股溫潤內斂的金光，仿佛一塊曆經打磨的璞玉。他走到林夜麵前，拱手笑道：“林夜道友，恭喜你修為精進，大道有成。老道閉關三月，總算參透了‘金之平衡’的真諦——銳而不驕，剛而不折，藏鋒於內，守拙於外。”
    說罷，天劍老人抬手一揮，長劍出鞘三寸，一道凝練如絲的金色劍氣破空而出，卻並未四散開來，而是在半空中盤旋一圈，化作一道金色符文，穩穩落在林夜身前的石桌上。符文落地，沒有發出絲毫聲響，卻讓整個洞府的靈氣都變得沉穩了幾分。
    蘇清月身著一襲淡綠羅裙，步履輕盈，周身縈繞著淡淡的生機靈氣，原本因虛無侵蝕而略顯蒼白的麵容，此刻已然恢複了瑩潤光澤，甚至比戰前更多了幾分靈動。她走到石桌旁，指尖輕輕一點，石桌上便生出一株嫩綠的小草，小草生長、開花、結果、枯萎，整個過程不過瞬息之間，卻完美詮釋了木之大道的枯榮平衡。
    “木之生機，並非一味滋長，而是枯榮交替，生生不息。”蘇清月輕聲說道，聲音如同山穀清泉，悅耳動聽，“此前麵對虛無魔能，隻知強行催動生機抵抗，卻不知枯寂之力亦可克製虛無。如今我已能隨心掌控枯榮平衡，既能以生機滋養萬物，亦能以枯寂瓦解魔能。”
    敖烈龍王身形魁梧，龍鱗在洞府內的靈光映照下，閃爍著湛藍的光澤，他周身環繞著淡淡的水汽，每一次呼吸都能引動空氣中的水係靈氣。他走到洞府中央，張開大手，一道藍色水幕憑空出現，水幕之上，時而波濤洶湧，時而平靜無波，時而化作堅冰，時而化為雲霧，變化萬千，卻始終不離“平衡”二字。
    “水之大道，包容萬象，卻也需守得住本心。”敖烈龍王沉聲說道，語氣中帶著一絲感慨，“此前與虛無之主交手，水係力量的包容性反而成了破綻，讓虛無魔能有機可乘。此番閉關，我悟得‘流轉平衡’之道，水既能包容，亦能淨化，既能柔化萬物，亦能凝聚成鋒，再也不會被外物所趁。”
    紫霞真人一身紫衣，裙擺上繡著淡淡的火焰紋路，她周身的涅槃之火不再像戰前那般熾烈張揚，而是化作一團溫順的紫焰，在她掌心靜靜燃燒，時而內斂如燭火，時而舒展如蓮華。她微微一笑，掌心紫焰飛出，落在石桌上的一枚石子上，石子在火焰的淬煉下，並未化為灰燼，反而變得更加堅硬溫潤，隱隱透著一絲靈氣。
    “涅槃之火，焚盡虛妄，淬煉真金。”紫霞真人說道，聲音中帶著一絲空靈，“此前隻知以火焰焚燒魔能，卻不知火焰亦可淬煉自身，淨化本源。如今這涅槃之火，既能淨化虛無魔能，亦能滋養自身大道，甚至能借助火焰之力，推演萬物平衡之理。”
    林夜看著四人，臉上露出欣慰的笑容：“諸位道友皆有所悟，修為更上一層樓，這是我們守護九天十地的底氣。隻是，虛無之主的殘魂一日不除，九天十地便一日不得安寧。”
    說到這裏，林夜的神色漸漸凝重起來，他抬手一揮，一道鴻蒙紫氣自掌心湧出，在空中凝聚成一麵水鏡。水鏡之中，隱約可見一縷微弱的黑色氣流，在西方天際盤旋不定，正是虛無之主的殘魂氣息。
    “閉關期間，我曾以鴻蒙紫氣推演天機，雖因虛無之力的幹擾，無法精準鎖定殘魂位置，但能確定其大致方向——西方魔域。”林夜沉聲道，“魔域終年陰邪彌漫，魔修林立，秩序混亂，殘魂藏在那裏，既能借助魔域的陰邪之氣恢複力量，又能借助魔修的勢力隱藏蹤跡，可謂是絕佳的藏身之所。”
    敖烈龍王眉頭一皺，說道：“魔域廣袤無邊，大小宗門數以千計，更有無數散修盤踞，想要在其中尋找一縷殘魂，無異於大海撈針。而且魔域修士向來排外，我們貿然前往，必然會引發衝突，到時候殘魂趁機逃竄，想要再找到它就難了。”
    天劍老人點頭附和：“敖烈道友所言極是。魔域之中，最強大的三大勢力分別是血煞宗、幽冥穀和黑風寨，這三大勢力掌控著魔域東部、中部和西部的大部分區域，彼此之間爭鬥不斷，卻又對外團結一致。我們若是大張旗鼓地進入魔域，必然會遭到三大勢力的聯手阻攔。”
    蘇清月思索片刻，說道：“或許我們可以喬裝潛入。魔域修士大多以實力為尊，隻要我們收斂自身的正道氣息，偽裝成遊曆的魔修，混入其中，再暗中打探殘魂的蹤跡，或許能有所收獲。”
    紫霞真人補充道：“清月道友的辦法可行。而且，虛無殘魂想要恢複力量，必然會吸收魔域的陰邪之氣，甚至可能會蠱惑一些野心勃勃的魔修，借助他們的力量加速恢複。我們可以從魔域近期崛起的勢力或突然實力大增的修士入手，或許能找到殘魂的線索。”
    林夜沉吟片刻，說道：“好，那就依諸位道友所言，我們喬裝潛入魔域。為了保險起見，我們兵分兩路：我與天劍前輩一組，前往魔域中部的幽冥穀一帶探查；清月道友、敖烈道友與紫霞真人一組，前往魔域東部的血煞宗附近搜尋。”
    “之所以這樣安排，是因為幽冥穀擅長神魂秘術，最有可能察覺到殘魂的神魂波動；而血煞宗行事狠辣，擴張迅速，近期傳聞其宗主血魔子實力暴漲，很可能與殘魂有所勾結。”林夜解釋道，“我們各自行動，一旦發現殘魂蹤跡，立刻以傳訊玉符聯係，合力將其斬殺。”
    “另外，魔域凶險萬分，諸位道友務必小心行事。”林夜叮囑道，“切記不可暴露真實身份，遇到衝突能避則避，以探查線索為首要任務。若是遭遇強敵，切勿戀戰，及時撤退為上。”
    四人齊聲應道：“放心吧，林夜道友（林夜），我們自有分寸。”
    商議既定，五人各自準備起來。他們取出早已備好的黑袍，將自身氣息徹底收斂，又用特殊的秘術改變了容貌和氣息，讓自己看起來與普通魔修別無二致。天劍老人的劍氣化為陰鷙的魔煞之氣，蘇清月的生機靈氣轉為陰冷的木魔之力，敖烈龍王的水係力量變成了腐蝕性的黑水魔氣，紫霞真人的涅槃之火也偽裝成了陰寒的鬼火，而林夜則將鴻蒙紫氣與五行之力完美隱藏，氣息變得平淡無奇，如同一個修為低微的散修魔修。
    準備妥當後，五人離開了五行山，朝著西方魔域疾馳而去。
    魔域與九天十地的其他區域截然不同。這裏沒有青山綠水，沒有鳥語花香，隻有連綿起伏的黑色山脈，寸草不生的戈壁荒漠，以及彌漫在天地間的陰邪魔氣。天空是灰蒙蒙的，看不到日月星辰，隻有偶爾閃過的血色閃電，照亮這片荒涼而詭異的土地。
    踏入魔域境內，林夜與天劍老人便分開了蘇清月三人，朝著不同的方向而去。
    林夜與天劍老人一路向西，直奔魔域中部的幽冥穀。沿途所見，盡是慘不忍睹的景象：廢棄的村落裏白骨累累，幹涸的河床上布滿了黑色的血跡，偶爾遇到的魔修，要麽相互廝殺，爭奪資源，要麽麵目猙獰，肆意劫掠，完全沒有絲毫秩序可言。
    “這魔域當真是人間煉獄。”天劍老人看著眼前的景象，眉頭緊鎖，語氣中帶著一絲厭惡，“這些魔修隻知殺戮掠奪，毫無底線，長久下去，必然會成為九天十地的大患。”
    林夜輕歎一聲：“天地之道，有正有邪，有善有惡，這魔域的存在，或許也是一種平衡。隻是這種平衡太過殘酷，一旦失控，便會波及四方。我們此次除了尋找殘魂，或許也該想辦法約束一下魔域的魔修，避免他們日後為禍九天十地。”
    天劍老人點了點頭：“所言極是。不過當務之急，還是先找到虛無殘魂。待解決了殘魂之患，再商議整頓魔域之事。”
    二人一路疾行，避開了幾波正在廝殺的魔修，幾天後便抵達了幽冥穀的外圍區域。
    幽冥穀坐落在一座巨大的黑色山穀之中，山穀四周環繞著高聳入雲的懸崖峭壁，峭壁上布滿了密密麻麻的洞穴，無數陰邪的氣息從洞穴中散發出來，讓人不寒而栗。山穀入口處，矗立著兩座巨大的骷髏雕像，雕像的眼睛是兩顆血色寶石，閃爍著詭異的光芒，仿佛在監視著每一個進入山穀的人。
    “這裏便是幽冥穀了。”天劍老人停下腳步，目光凝重地望著山穀入口，“傳聞幽冥穀的穀主幽冥老怪，擅長煉製陰魂傀儡，麾下有百萬陰兵，實力深不可測。我們想要潛入其中，恐怕並非易事。”
    林夜觀察著山穀入口的情況，發現入口處有數十名身著黑色盔甲的魔修守衛，這些魔修氣息陰冷，修為都在化神境以上，彼此之間配合默契，形成了一道嚴密的防禦。
    “硬闖肯定不行，隻能智取。”林夜思索片刻，說道，“我看這些守衛每隔一個時辰便會換班一次，換班的時候會有片刻的混亂，我們可以趁這個機會潛入進去。”
    天劍老人點頭同意：“好，那就按你說的辦。我們先找個地方隱藏起來，等待時機。”
    二人身形一閃，躲到了山穀入口不遠處的一塊巨石後麵，耐心等待著。
    與此同時，蘇清月、敖烈龍王與紫霞真人也抵達了魔域東部的血煞宗附近。
    血煞宗的山門建立在一座血色山峰之上，山峰通體呈暗紅色，仿佛是由鮮血澆築而成，山腳下環繞著一條黑色的河流，河水散發著刺鼻的血腥味，正是有名的血河。血煞宗的山門氣勢恢宏，由巨大的血紅色岩石砌成，上麵刻滿了猙獰的魔紋，山門兩側，各有一尊高達十丈的血魔雕像，獠牙外露，麵目猙獰，透著一股嗜血的氣息。
    “這血煞宗果然名不虛傳，好濃重的血腥味。”紫霞真人皺了皺眉頭，語氣中帶著一絲不適，“看來這血煞宗的修士，平日裏定然殺戮無數。”
    蘇清月目光掃視著血煞宗的山門，輕聲說道：“傳聞血煞宗的修煉功法《血煞真經》，需要吸收大量的鮮血和生魂才能精進，所以血煞宗的修士個個嗜血好殺，得罪他們的人，下場都會極為淒慘。”
    敖烈龍王冷哼一聲：“一群邪魔歪道，若是讓我遇到，定要好好教訓他們一番。”
    “敖烈道友，切勿衝動。”蘇清月連忙勸阻，“我們此次前來是為了尋找殘魂線索，不是與血煞宗為敵。而且血煞宗實力強大，宗主血魔子更是成名已久的大修，我們不宜打草驚蛇。”
    紫霞真人也說道：“清月道友說得對。我們先找個地方落腳，打探一下血魔子的情況。傳聞他近期實力暴漲，很可能與虛無殘魂有關，我們隻要查明此事，便能找到殘魂的蹤跡。”
    三人商議片刻，決定先前往血煞宗附近的一座名為“黑風城”的城鎮落腳。黑風城是魔域東部最大的城鎮，也是血煞宗勢力範圍內的重要據點，城中魚龍混雜，既有血煞宗的弟子，也有來自各地的散修魔修，是打探消息的絕佳之地。
    進入黑風城，三人立刻感受到了濃鬱的混亂氣息。街道兩旁，店鋪林立，卻大多售賣著兵器、丹藥、奴隸等物品，甚至還有修士在街頭公開叫賣人肉和生魂。街道上的行人，個個麵目猙獰，眼神凶狠，一言不合便會拔刀相向，鮮血淋漓的場麵隨處可見。
    蘇清月三人找了一家名為“醉魔樓”的客棧住下，客棧老板是一個獨眼的中年魔修，眼神陰鷙，對三人的到來沒有絲毫熱情，隻是冷淡地收取了住宿費，便轉身離去了。
    “這黑風城當真是混亂不堪。”敖烈龍王坐在房間裏，語氣中帶著一絲不滿，“住在這裏，比在龍宮中修煉還要壓抑。”
    紫霞真人笑道：“敖烈道友，稍安勿躁。越是混亂的地方，越容易打探到消息。我們先休息片刻，晚上再出去打探血魔子的情況。”
    蘇清月點了點頭，從儲物袋中取出三枚隱匿氣息的丹藥，分給二人：“這是我煉製的‘斂息丹’，服用後可以更好地隱藏我們的氣息，避免被血煞宗的修士察覺。晚上出去打探消息，務必小心謹慎。”
    二人接過丹藥服下，丹藥入口即化，一股清涼的氣息傳遍全身，原本隱藏的氣息變得更加內斂，幾乎與周圍的魔氣融為一體。
    夜幕降臨，黑風城變得更加熱鬧，也更加混亂。街道上燈火通明，無數魔修聚集在酒館、賭場、奴隸市場等地方，高聲喧嘩，肆意狂歡。
    蘇清月三人換上一身更顯普通的黑袍，走出了客棧，混入了人流之中。他們沒有直接前往血煞宗的山門，而是先來到了城中最熱鬧的“醉仙樓”酒館，想要從酒客的交談中打探消息。
    酒館內人聲鼎沸，充斥著劃拳聲、大笑聲和爭吵聲。蘇清月三人找了一個角落的位置坐下，點了幾壇魔酒和一些下酒菜，便開始側耳傾聽周圍酒客的交談。
    “你們聽說了嗎？血魔子宗主最近又突破了，據說已經達到了渡劫境後期，距離大乘境隻有一步之遙！”一個滿臉橫肉的魔修大聲說道，語氣中帶著一絲敬畏。
    “何止啊！我還聽說，宗主大人前不久一人獨戰了三個敵對宗門的宗主，結果三招之內便將他們全部斬殺，手段狠辣至極！”另一個瘦高個魔修接口道，臉上露出驚恐的神色。
    “嘖嘖，宗主大人的實力真是深不可測！不過我聽說，宗主大人之所以能進步這麽快，是因為得到了一位神秘大人的指點，那位神秘大人的實力，比宗主大人還要強大得多！”一個穿著華麗的魔修壓低聲音說道，眼神中帶著一絲神秘。
    “神秘大人？你這話是從哪裏聽來的？可靠嗎？”旁邊的魔修立刻圍了過來，好奇地問道。
    “當然可靠！”華麗魔修得意地說道，“我 cousin是血煞宗內門弟子，親眼看到宗主大人經常獨自一人前往宗門後山的血煞洞，而那位神秘大人，就住在血煞洞裏麵。據說那位神秘大人全身籠罩在黑霧之中，看不到真麵目，而且身上散發出來的氣息，讓人不寒而栗，仿佛能吞噬人的神魂！”
    蘇清月三人對視一眼，心中同時一緊——全身籠罩在黑霧之中，能吞噬人的神魂，這分明就是虛無之主殘魂的特征！
    “這麽說來，那位神秘大人豈不是比幽冥老怪和黑風寨主還要厲害？”有魔修好奇地問道。
    “那是自然！”華麗魔修說道，“我 cousin說，宗主大人對那位神秘大人恭敬得很，甚至願意為他做任何事情。而且最近血煞宗之所以瘋狂擴張，吞並了周邊十幾個小宗門，也是那位神秘大人的意思。”
    “那位神秘大人到底想要什麽？”有人疑惑地問道。
    華麗魔修搖了搖頭：“這我就不知道了。不過我聽說，那位神秘大人似乎在尋找什麽東西，而且需要大量的鮮血和生魂來輔助。血煞宗最近抓捕了這麽多修士和凡人，恐怕就是為了滿足那位神秘大人的需求。”
    聽到這裏，蘇清月三人已經確定，血煞洞中的神秘大人，就是他們要找的虛無之主殘魂。殘魂果然在借助血魔