“賠罪。”
    趙元澈看向薑幼寧，眸色澹清，目光冷冽。
    眾人發出小小的驚歎聲。看來趙元澈還是向著王雁菱。她們看王雁菱的眼神都變了，有羨慕的，也有嫉妒的。
    畢竟，趙元澈不僅前途光明，樣貌還是頂出眾的。誰不想找個這樣的夫君？
    王雁菱紅了臉，看來一眼薑幼寧，眼底難掩得意。
    其實，她心裏也沒有把握。畢竟相看那天，趙元澈沒有給他插釵，她一直難以安心。
    現在，趙元澈當眾讓薑幼寧給她賠罪，可見是重視她的。
    再看薑幼寧，養女就是養女，果然不受重視。
    薑幼寧攪著雙手站在那處，麵白如紙，柔弱又倔強。她死死咬著唇瓣，血腥味帶著鹹味衝入口腔。
    她克製著手的顫抖，心頭如同有一把鈍刀子來回切割，酸楚和疼痛齊齊湧上來。她是什麽樣的人？趙元澈又是何等樣的聰慧？會不清楚事實真相如何？
    “薑幼寧，不要再讓我說第二遍。”
    趙元澈再次開口。
    薑幼寧強忍著不讓眼淚掉下來，她終究鬆開手屈辱地朝王雁菱一福。
    “王姑娘，對不起，是我冒犯了你。還請你原諒。”
    別人或許查不清真相，但趙元澈肯定可以，不過他不想。他隻想護著王雁菱吧。
    原來，剛直不阿的趙元澈也會有徇私的一天。那他對王雁菱應該很中意了吧。
    這樣也好。往後她再不用懸著心過日子。
    “罷了。”王雁菱很是大度地擺擺手：“你以後不要這樣了，我也不是來生事的。”
    眾人散開。
    薑幼寧聽到有兒郎問趙元澈她的身份。
    趙元澈沒有回答。
    大抵是不屑回答吧。
    薑幼寧挪回原處坐下，查看傷口。
    傷得不重，血流得也不算多，但還是有些痛。
    得盡快回去上藥。
    她起來試了兩步，一瘸一拐地往回走，腦中來來回回都是趙元澈冷漠的眼神，和讓她賠罪時冰冷的語氣。
    她閉了閉眼睛，呼出一口濁氣，想將腦中的念頭也一並甩出去。
    他如何，再與她沒有任何關係。
    回到芙蓉院，思緒逐漸清晰，她反而沒有去處理傷口。
    就留著吧，長長記性也好。
    午飯過後，她本想去醫館。
    不料，馮媽媽卻趕了馬車來接她。
    “夫人說薑姑娘大了，該出去與那些夫人們見見麵，也好找個婆家。”
    薑幼寧明白，韓氏又要拉她出去好顯出鎮國公府對她的好來。
    也是要給她相看人家。
    她沒得選擇，隻好上了馬車。
    ＊
    鎮國公府的馬球場在郊外，平日有專人打理。
    進了夏日，四處綠樹成蔭，青草絨絨。年輕的男女都換了窄袖球衣在球場上策馬追逐，一個個英姿颯爽，很是養眼。
    韓氏讓人在草場邊上搭了帳篷，供眾人休息。
    薑幼寧跟著馮媽媽進了帳篷。
    帳篷裏坐著幾位夫人，正和韓氏說話。
    見薑幼寧進來，一齊住了口。
    “這就是我家幼寧。”
    韓氏拉過她，與眾人夫人介紹。
    薑幼寧被她們打量著，議論著，好似一件待價而沽的商品，心裏很不舒服。
    好不容易應付過去，她走出帳篷，想尋個遠些的地方清靜清靜。
    “姐姐。”
    一道奶聲奶氣的聲音傳來。
    薑幼寧低頭，便見一個粉雕玉琢的小女孩，也不知是誰家的。看起來不過五六歲的模樣，手裏拿著幾朵明淨飽滿的玉蘭花兒，仰著腦袋看她。
    她不禁彎眸笑了笑。
    “給你。”
    小女孩將那幾支玉蘭遞給她。
    “給我做什麽？”
    薑幼寧嗅到濃鬱清幽的冷香，不解地問那小女孩。
    “是那個哥哥讓我給你的。”
    小女孩伸手指了指。
    薑幼寧不由順著她手指的方向看過去，那裏卻空無一人。
    “誒？人呢？剛才還在那裏。”
    小女孩也很納悶兒，撓撓腦袋不知看到了什麽好玩的，一蹦一跳地走了。
    薑幼寧垂眸看著手裏的玉蘭出神。
    玉蘭離了樹，是極容易在短時間內凋謝的。這花看著很新鮮，誰會這麽用心，摘了花兒馬不停蹄地給她送過來？
    斜刺裏，一隻大手伸過來，一把奪了那花兒丟向一邊。
    薑幼寧吃了一驚，不由抬眸望過去。
    是趙元澈！
    他神色冷肅，眉眼間似有點點怒意。
    薑幼寧瞬間想起晌午在園中所受的冤枉和屈辱，朝他一福，轉身便走。
    但下一瞬，她雙腳便離了地。
    與之前打橫抱著她不同。不知誰招惹趙元澈了，他似乎比方才更惱怒，一條手臂徑直夾著她腰肢，帶起她往帳篷裏走。
    薑幼寧嚇得魂不附體，又不敢發出聲音，咬著牙無聲地掙紮。
    他是不是瘋了？要幹什麽？都有王雁菱了，做什麽還來招惹她？
    這可是在球場邊，周圍那麽多雙眼睛，萬一被哪個瞧見，她還要不要活了？
    可盡管趙元澈隻用了一條手臂，也能將她牢牢製住，她壓根兒無法掙脫。被他撈進帳篷，扔在榻上。
    她抱住自己惶恐且抗拒地看趙元澈。
    “這麽喜歡那花兒？”
    趙元澈扯了扯衣領，難得顯出幾分煩躁。
    “那晚，我和兄長說清楚了。”
    薑幼寧終於反應過來，坐起身便要下榻出去。
    她攥著手心慌極了。
    球場周圍四處都是人，這裏隨時可能有人進來。
    趙元澈修長有力的雙手落在她肩上，輕而易舉地將她摁了回去。
    薑幼寧倒在榻上，發絲散亂，漆黑的烏眸睜大，如遭驚嚇的小獸，驚惶不安。伸出雙手去推他。
    有風吹來，帳篷被吹得晃動。
    她總覺得有人正走進來，快要嚇壞了。如被逼到窮途末路的小獸一般，抬起雙腿蹬他。
    他究竟要做什麽？
    趙元澈捉住她雙手，單手摁於頭頂。長腿一伸，輕而易舉的製住她不安分的腿，緩緩俯首湊近。
    薑幼寧望著他逐漸放大的俊臉，紅潤輕薄的唇，呼吸已然打在她臉上。她纖長的眼睫連顫，驚懼之間紅了眼圈，脫口拒絕：“兄長不要！”
    他怎麽可以，在這種地方，在這樣的情形下吻她？
    他當她是什麽？
    即便是小妾、是外室，也不至於如此不敬重。
    他是拿她當作禁臠了嗎？隨時隨地供他予取予求？