薑幼寧垂著鴉青長睫，抿唇不說話。
    比起被他安排做外室，她的確舍不得和杜景辰的這門親事。
    到底是正頭娘子。
    而且杜景辰待她好，尊重她，難得的是他不在意她之前的事情。還願意和她一起照顧吳媽媽。
    這樣的人於她而言可遇不可求。
    “你說。若他知曉你我之間的關係，還能否對你這般癡情？”
    趙元澈眸色冷漠，語氣裏似有淡淡的嘲諷。
    薑幼寧驀地睜大烏眸，白了臉兒，驚懼地看他。
    杜景辰若真知曉，婚事肯定是不能成的。
    她和趙元澈亂的是人倫，跟其他的關係不同。任誰知道她私底下和兄長做下那般見不得光的事，都會唾棄她。
    她會身敗名裂，甚至丟了小命。
    趙元澈泠泠望著她，一言不發。狹長的黑眼睛銳利如刀，凜凜氣勢壓得人喘不過氣來。
    “我會和他說清楚。”
    薑幼寧小聲說了一句。漆黑的眸中迅速泛起淚花，泫然欲泣。
    他隻拿她當個私有物件，由他隨時取用，不肯讓別人染指她半分。
    待他膩了，隨手可以棄之如敝屣。
    畢竟他是天之驕子，年少有為，位高權重。想要什麽樣的女子沒有呢？
    對她，隻不過是一時新鮮和占有欲作祟罷了。而她為此卻要付出畢生的代價。
    她卻無法反抗他。
    “拿來。”
    趙元澈神色恢複一貫的淡漠，朝她伸出手。
    薑幼寧不解地看他。
    不知他想要什麽。
    趙元澈的目光落在床頭。
    薑幼寧順著他的目光看過去，便瞧見了那隻色彩斑斕憨態可掬的小兔子。
    杜景辰方才送給她的。
    他連這個都要拿走。
    薑幼寧撐起身子，拿過那隻小兔子遞給他。眼底有點點不舍。
    她交出去的，不隻是這隻小兔子。還有和杜景辰的婚事。
    趙元澈驀地拿過小兔子，轉身一言不發地去了。
    薑幼寧拉過薄被，蜷起身子，雙手捂著臉無聲地啜泣。
    “姑娘……”
    芳菲的聲音傳來。
    薑幼寧趕忙止住哭泣，裝作無事應了一聲。
    可濃重的鼻音還是出賣了她。
    “你哭了。”
    芳菲拉開被子瞧她。
    薑幼寧發絲淩亂，眼睛和鼻尖都紅紅的，臉兒也悶得紅撲撲的。
    “我沒事。”
    她揉了揉眼睛，看向別處。
    “你和世子爺……”
    芳菲再怎麽不敢相信，也看出端倪了。
    姑娘一病下，世子爺夜夜來邀月院，衣不解帶地照顧。
    她不放心想進來守著，清澗和清流都攔著她。
    都三四日了，也就是這會兒世子爺走了，她才得以進臥室見到薑幼寧。
    這幾日她一直提心吊膽，生怕這兄妹二人之間的事被人察覺到。那可是天塌地陷的大事。
    後來發現她多慮了，世子爺早有安排，將消息守得很好。明明他就在姑娘臥室裏，國公夫人和杜景辰進來半晌，都沒能察覺。
    她才算暫時放了心。
    “別說他。打熱水來我沐浴吧。”
    薑幼寧側過身背對她。
    她這會兒一點也不想提趙元澈，不願意想起他。
    芳菲應了一聲，忽然驚呼。
    “怎麽了？”
    薑幼寧回頭看她，撐起身子不解又驚恐，難道是這臥室裏又有蛇了？
    “你後腰上……是……是……”
    芳菲指著她，紅著臉。
    “是世子爺咬的”幾個字堵在喉嚨裏怎麽也說不出口。世子爺那人看著清心寡欲的，很難想象能做出這般孟浪之事……
    “不是你想的那樣。”
    薑幼寧臉兒一下紅透，慌忙伸手拉下中衣遮住那斑駁的咬痕。心裏又恨了趙元澈一遍。
    ＊
    盛夏的午後。
    薑幼寧想小憩一會兒，下午還要去醫館做事。
    但外頭蟬鳴實在聒噪，屋子裏冰也不夠，有些悶熱。
    芳菲伺候好吳媽媽，拿了扇子進來，坐在她旁邊扇風。
    “姑娘睡吧。”
    這幾年夏天，薑幼寧都是這麽熬過來的。
    “辛苦你了。待我睡著，你也睡會兒。”
    薑幼寧闔上眸子。
    將睡未睡之間，馥鬱從外頭進來。
    “姑娘，前頭有聖旨要來。夫人吩咐人來請您到正廳去，說闔府的人都要去謝恩。”
    薑幼寧睜開烏眸，盯著房頂瞧了片刻，手攥緊又鬆開。
    好快啊，短短幾日，蘇雲輕已經搬進了鎮國公府。現在，賜婚的聖旨也來了。
    趙元澈的喜事將近了。
    她坐起身。
    “姑娘，可要換身衣裳？”
    芳菲詢問。
    姑娘這一身衣裙，是去醫館做事穿的，前年的衣裳，已經半舊。
    “不用。”
    薑幼寧搖頭，起身往外走。
    她又不是主角，誰會在意她穿了什麽？韓氏叫她過去謝恩，也不過是照著規矩走個過場罷了。
    鎮國公府正廳，這會兒已然熱鬧起來。
    所有人都到齊了，連幾個姨娘都來了。除了在外地讀書的二郎沒能趕回來。
    眾人不管是發自心底的，還是裝模作樣，反正每個人看起來都是一臉喜色。
    盡管正廳裏站滿了人，薑幼寧還是一眼便瞧見站在主位邊同鎮國公說話的趙元澈。
    他側身對著她的方向，遠山黛色圓領襴衫衣擺垂墜。革帶束著勁瘦的腰，身姿挺拔硬朗，自是一如既往的風姿清絕，矜貴自持。
    薑幼寧隻看了一眼，便收回目光。
    韓氏坐在另一側主位上。
    馮媽媽笑著恭賀她：“世子爺的好事總算是近了，咱們國公府要有大喜了。”
    韓氏一臉笑意，顯然是歡喜的。
    那邊，趙鉛華、趙思瑞和幾個姨娘圍著蘇雲輕說話。
    趙思瑞拉著蘇雲輕一臉討好：“郡主就要做我們的大嫂了，真好。”
    隻有五姑娘趙月白上前拉過薑幼寧，嘴角笑出兩個小梨渦，脆生生喚她：“薑姐姐，你來了。”
    薑幼寧應了一聲，朝她笑了笑。
    蘇雲輕瞧見她，抬著下巴走近，眼底隱隱有得意：“薑姑娘，聽說你被一條蛇嚇得病了好幾日，沒事吧？”
    她心裏暗暗好笑，怕蛇怕成這樣，薑幼寧這個假千金當真沒用得很。
    “有勞郡主掛懷，已經大愈了。”
    薑幼寧垂眸輕聲回她。
    “那就好。”蘇雲輕上下掃量她一眼，笑道：“你才搬過去當天就出這樣的事，依我看你恐怕是和那院子犯衝。”
    見了邀月院的雅韻精致之後，她一直忘不了。主要是薑幼寧住得比她好，讓她心裏很不痛快。
    “就是。”趙鉛華跟著陰陽怪氣道：“不屬於自己的東西，強占了也不安寧。”
    邀月院那麽好看，她也想要。
    薑幼寧聽了她的話，臉兒不由一白。
    趙鉛華說者無心，她是聽者有意。
    “不屬於自己的東西，強占了也不安寧”——這話聽著是在說她不配住邀月院，又何嚐不是在說她和趙元澈的關係？
    她現在正活得提心吊膽，不得安寧。
    “高公公到了——”
    外頭有人稟報。
    喧鬧的正廳一下安靜下來。
    趙元澈和鎮國公並肩走出來。
    眾人自然讓開一條道。
    薑幼寧抬眸，恰好瞧見趙元澈淡淡瞥過來。
    她忙垂下眸子退到最角落處，雙手交握放在身前，似乎要將自己變成透明人。
    大太監高義走進來。
    鎮國公上前與他寒暄一番。
    高義打開聖旨：“鎮國公趙耀庭、鎮國公世子趙元澈接旨——”
    眾人跪下接旨。
    薑幼寧跟著跪下，心中暗暗奇怪。賜婚的聖旨，怎麽沒有提蘇雲輕，反而將鎮國公放了上去？
    高義念完聖旨，整個正廳仍然一片安靜。
    所有人都以為，這道聖旨是賜婚的。
    可沒料到，這是一道賞賜的聖旨。褒獎趙元澈父子替皇帝解決了結黨營私的臣子，正了朝廷風氣的弊端。
    對於趙元澈和蘇雲輕的婚事，隻字未提。
    “世子爺，快接旨吧。”高義將聖旨交出去，揮揮手：“把賞賜抬進來。”
    下人們將東西抬進正廳。
    其中金銀珍寶綾羅綢緞自是不用說，還賞了不少滋補的藥草。另外有數十種新鮮水果，甚至有罕見的荔枝……
    各樣果子的香氣融合在一起，十分誘人。
    薑幼寧不免多瞧了一眼。
    宮裏賞賜的東西多是精而少的。譬如蘋果，一盤也就兩個，棗子個兒小，要多一些，有八個。荔枝隻有六顆。
    鎮國公給高義塞了個荷包，送他出門。
    薑幼寧也打算離開。
    韓氏在主位上出言：“如今天熱，水果擱不住。趁著你們都在，分一分吧。”
    趙鉛華她們自然樂意，集市上根本買不著這樣的好果子，一下圍上去。
    隻有薑幼寧站在原地沒動。
    韓氏將水果分得差不多了，裝作才留意到薑幼寧的模樣，驚詫道：“幼寧，你怎麽不拿？”
    不關心一下，她怕趙元澈不高興，又要說她處事不公正。
    “我不愛吃水果。”
    薑幼寧垂首回她。
    她何嚐看不出來，韓氏壓根兒就不想她拿那些金貴的水果？
    方才她沒有上前，就是有自知之明。
    “不行，得拿幾個。”韓氏招呼她，嗔怪道：“快過來選，你不選母親要生氣了。”
    薑幼寧哪擔得起惹她生氣的責任？
    隻好抬眸望過去。
    說是讓她選，桌上哪還剩幾個果子了？
    “葡萄吧。”
    她指了指桌上被摘得沒剩幾個的紫色葡萄。
    “都給你了。”
    韓氏很是大方地提起那串葡萄遞過去。上麵攏共也就剩下五六顆葡萄。
    “謝母親。”
    薑幼寧雙手接過。
    “世子，我想吃那個葡萄。你讓薑姑娘給我嘛。”
    蘇雲輕目光微動，忽然開口。她一身紅衣熱烈如火。挽住趙元澈的手臂撒嬌。
    她在試探趙元澈和薑幼寧之間到底有沒有事。
    趙元澈澹清的目光落在薑幼寧身上。
    他沒有抽回被蘇雲輕挽著的手臂。
    薑幼寧捏著那串零碎的葡萄，垂著鴉青長睫抿唇不語，明淨脫俗的臉兒有些許蒼白。
    蘇雲輕直接說要吃葡萄，她不會不給。
    但蘇雲輕偏偏要讓趙元澈開口。這要的不是葡萄，是對她欺辱和炫耀。
    趙元澈當然會依著蘇雲輕，因為蘇雲輕是他的心上人。
    薑幼寧安靜地站在那處，等趙元澈出言吩咐。
    但趙元澈許久沒有說話。
    蘇雲輕不依，晃著他手臂道：“世子怎麽不說話？你把養妹看得比我重要是不是？”
    韓氏和趙鉛華等一眾人目光都落在趙元澈身上。所有人都想看看，這種情形下，趙元澈是會維持一貫的公正，還是會向著他的準未婚妻蘇雲輕呢？