不多時，飯菜上桌。
    林澈今日有心顯擺手藝，亦是為了款待客人，將新買的食材盡數用上。
    一道蔥燒野兔，醬汁紅亮，香氣撲鼻。
    一盤清炒時蔬，碧綠脆嫩。
    一缽菘菜豆腐羹，湯色乳白。
    另有新炊的米飯，粒粒晶瑩，熱氣騰騰。
    柳玄素本還撅著嘴，為方才之事有些著惱，待看到這桌雖不奢華卻色香俱全的飯菜，頓時將矜持與惱意拋到了九霄雲外。
    她湊近些，抽動鼻翼，眼睛瞪得越發圓了：
    “這…這都是你做的？”
    “如假包換。”
    林澈將竹筷遞給她與方清雪，笑道：
    “山野粗食，柳小姐莫要嫌棄。”
    柳玄素接過筷子，猶自不信，先夾了一小塊兔肉放入口中。
    兔肉燒得極入味，酥爛鮮香，醬汁鹹甜適口，兼有一絲蔥薑的辛香去除了土腥氣。
    她咀嚼兩下，眼睛倏地亮了，也顧不上說話，又連忙去嚐那蔬菜與豆腐羹。
    蔬菜火候恰到好處，保留了原汁的清甜。
    豆腐羹滑嫩，湯味鮮醇。
    她吃得速度不自覺快了起來，全然忘了大家閨秀進食需細嚼慢咽的規矩。
    方清雪在一旁看著，抿嘴淺笑，目中隱含得意，仿佛這桌好菜是她所做一般。
    她吃得秀氣，卻也比平日多用了半碗飯。
    直到腹中有了五六分飽，柳玄素才放緩箸子，抬頭看向林澈，目光複雜，有驚訝，有佩服，還有一絲殘餘的別扭。
    “沒想到…你竟真有這般好手藝。”
    她語氣軟和了許多，算是變相認了錯：
    “以往聽那些傳聞，真是…謬之千裏。”
    林澈坦然受了這誇獎，笑道：
    “雕蟲小技，糊口而已。”
    “往日荒唐，不提也罷。”
    他見二女吃得香甜，心下也舒暢，便道：
    “今日乏了，早些歇息罷。”
    柳玄素此刻飯飽身暖，揮揮手道：
    “無妨無妨，我與清雪姐蓋一床便是，我們兒時常擠一床睡的！”
    說著，便笑嘻嘻去拉方清雪。
    方清雪臉又紅了，瞥了林澈一眼，低聲道：
    “那…那你呢？”
    這話卻是問林澈。
    林澈指了指那尚算完好的另一側地鋪：
    “我自有安排。”
    “你們且安心睡，夜間若有什麽動靜，喚我便是。”
    他知這老宅夜間並不安寧，常有野貓或老鼠竄過。
    是夜，月光透過無遮無攔的窗洞，灑在斑駁地麵上，如鋪了一層寒霜。
    方清雪與柳玄素合蓋一床新被，並頭睡在稍加鋪整的稻草鋪上。
    柳玄素起初還因環境陌生有些忐忑，但身畔是自幼熟悉的姐妹，被褥間又有陽光曬過的暖香，加之白日勞累，不多時便呼吸均勻，沉入夢鄉。
    方清雪聽著她平穩的呼吸，又隔著幾步距離，望了望另一邊地鋪上林澈朦朧的身影，心中湧起一種久違的的暖意，也漸漸闔眼。
    林澈卻未立刻睡著。
    他聽著兩個女孩細微的鼾息，望著屋頂漏下的幾點星子，思緒萬千。
    穿越至此，家徒四壁，前途渺茫。
    然而今日，這破屋裏多了些歡聲笑語，多了些煙火氣息，那刁蠻卻率真的柳大小姐，像個不速之客，卻也像一粒投入靜水的石子，漾開了不一樣的漣漪。
    他默默盤算著明日需做的活計，如何讓方清雪過得更好些……
    想著想著，倦意上湧，也沉沉睡去。
    夜半，果然有悉悉索索的聲響自牆角響起。
    林澈警覺，悄然起身，借著月光，見是幾隻小鼠在尋覓白日掉落的飯粒，並無大礙。
    他正欲躺回，卻聽柳玄素那方傳來含糊的夢囈：
    “…娘…糖糕…”
    接著是翻身壓動稻草的沙沙聲。
    林澈莞爾，到底還是個半大孩子。
    他輕輕走過去，將滑落些許的被子替她們掖好，這才重回自己鋪位。
    次日清晨，鳥雀啼鳴將三人喚醒。
    柳玄素揉著眼坐起，發現自己竟一夜安眠，無夢驚擾，身上也無被蟲蟻叮咬的痕跡，大感驚奇。
    她看向早已起身的林澈，又看看身旁溫柔整理寢具的方清雪，昨日那種對這破落環境的抵觸與憐憫，不知不覺竟淡去了許多。
    “清雪姐，今日我們做些什麽？”
    方清雪望向走進來的林澈。
    林澈擦了擦額角的汗，笑道：
    “柳小姐既是客，便讓清雪陪你敘話便是。”
    “我去將後院的荒地理一理，看能否種些菜蔬。”
    “種菜？”
    柳玄素眼睛又是一亮：
    “我還沒見過如何種菜呢！我同你去！”
    她竟是忘了自己一身錦繡，隻覺有趣。
    方清雪忙拉住她：“玄素，那種粗活……”
    “無妨無妨，我就看看，不動手！”
    柳玄素興致勃勃，已然跟著林澈往後院去了。
    方清雪無奈，隻得含笑跟上。
    ..............
    同一輪明日下，鎮北王府的書房裏，卻是另一番光景。
    林晟端坐在太師椅上，麵沉如水。
    地上跪著的心腹牛五，連大氣都不敢喘，額頭緊貼著冰涼的地磚。
    “廢物！”
    林晟驟然起身，一腳踹在牛五肩頭。
    牛五被踹得翻滾出去，又慌忙爬回原處，臉上印著個清晰的鞋印，卻半句不敢辯解。
    “養你們有何用？”
    “區區小事都辦不妥，還險些將本公子牽扯進去！”
    林晟越想越氣，又補上一腳：
    “蠢鈍如豬！”
    牛五心裏叫苦不迭。
    那王龍等人去砸林澈的家，本是二公子暗中指使，誰料人沒砸成，反倒丟了性命。
    可這話他哪敢說？
    這位二公子向來隻問結果，不論緣由。
    事成了有賞，事敗了....便是眼前這般下場。
    發泄了一通，林晟才重新坐下，端起青瓷茶盞抿了一口，淡淡道：
    “王龍幾人的死，查清了麽？”
    “究竟是不是林澈所為？”
    牛五如蒙大赦，連忙稟報：
    “回公子，王龍等人皆是被捏碎喉骨斃命，周身再無其他傷痕。”
    “凶手手法老辣，勁力奇大，王龍他們連反應都來不及……
    “依屬下看，應是專業殺手所為。”
    他偷眼看了看林晟臉色，才繼續道：
    “屬下鬥膽猜測，恐怕是……南方的人。”
    “南方？”
    林晟眉頭一皺，隨即明白過來。
    柳玄素孤身來龍城？
    笑話。
    那鎮南王何等人物，豈會真讓寶貝女兒獨自遠行？
    明裏暗裏，不知安插了多少高手護衛。
    王龍這幫蠢貨去尋林澈麻煩，怕是正撞上了南麵來的煞星，這才遭了滅口之災。
    林晟指尖輕敲桌麵，這推測倒也合情合理。
    牛五見他神色稍霽，趁機進言：
    “二公子，您看……咱們是否可將此事，嫁禍給林澈？”
    林晟抬眼：
    “說下去。”