夜色如墨。
    兵部尚書府內卻燈火通明，歌舞升平。
    主廳之中，一場奢華酒宴正在進行。
    兵部尚手周伯庸，此刻正坐在主位上，滿麵紅光，手持酒杯，享受著同僚們的恭維與吹捧。
    在座的，皆是朝中六部有頭有臉的人物。
    吏部侍郎，戶部尚書，禮部侍郎……幾乎湊齊了半個朝堂的文官核心。
    酒過三巡，話題自然而然地引到了今日在鎮北王府發生的那件大事上。
    “周兄，今日鎮北王府之事，您怎麽看？”
    禮部侍郎小心翼翼地開口問道。
    周伯庸聞言，放下酒杯，發出一聲不屑的嗤笑。
    他肥碩的身軀靠在椅背上，一副洞察天機的模樣，慢條斯理地分析道：
    “還能怎麽看？一出敲山震虎的戲碼罷了。”
    他掃視全場，享受著成為焦點的感覺，聲音不大，卻斷言：
    “你們想，那蕭君臨是什麽身份？
    鎮北王唯一的血脈！誰敢在京都之內，用這種方式威脅他？吃了熊心豹子膽了？”
    “這……”
    眾人麵麵相覷。
    周伯庸得意地伸出一根手指：
    “敢這麽做的，普天之下，隻有一人！”
    “陛……陛下？”
    戶部尚書沈青山身子一顫，臉色有些發白。
    “正是！”
    周伯庸一拍大腿，一副孺子可教也的表情看著沈青山：
    “老王爺剛去，蕭君臨就急著要封王！
    陛下心裏能痛快嗎？
    北境那百萬虎狼之師，一天不歸皇權，陛下能睡得著覺嗎？
    這封信，就是陛下在警告蕭君臨，讓他安分點，自己放棄封王，別癡心妄想！”
    這番分析聽得在場眾人連連點頭，恍然大悟。
    “高啊！周兄實在是高！”
    “原來如此！這盤棋，我等凡夫俗子還真是看不透！”
    “如此說來，那蕭君臨今日的強硬態度，豈不是……違逆聖意？”
    “哼！”
    周伯庸冷哼一聲，端起酒杯一飲而盡：
    “他算個什麽東西？不過是個仗著祖蔭的黃口小兒！
    真以為有征西老將軍撐腰，就能跟陛下掰手腕了？愚蠢至極！
    看著吧，他蹦躂不了幾天了！”
    他站起身，對著眾人高聲道：
    “我等身為朝廷肱股，當以聖心為己心！
    從今日起，必須與那蕭君臨劃清界限！
    免得將來城門失火，殃及池魚！
    來，諸位，為我等的明智，幹了此杯！”
    “周大人英明！”
    “我等唯周大人馬首是瞻！”
    一時間，官場必備的溜須拍馬接踵而至。
    隻有戶部尚書沈青山坐在那裏，端著酒杯，臉色陰晴不定，遲遲沒有動作。
    他被蕭君臨攥住了把柄，女兒現在也似乎總想著蕭君臨，真要將來城門失火，他這一家子池魚，能不被波及嗎？
    就在周伯庸誌得意滿，享受著眾人敬仰的目光時，一名家丁慌慌張張地從門外跑了進來，手中高舉著一封信。
    “老爺！有……有您一封急信！”
    周伯庸正到興頭上，被打斷後頓時一臉不悅，嗬斥道：
    “沒看到我正與諸位大人議事嗎？什麽信這麽著急？
    天塌下來了？”
    他沒好氣地一把奪過信封，粗暴地撕開。
    動作之大，甚至讓信紙都差點被扯破。
    他漫不經心地將信紙展開，低頭瞥了一眼。
    隻一眼。
    呼吸仿佛在這一刻靜止。
    前一秒還滿麵紅光，神采飛揚的周伯庸，臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，變得慘白如紙。
    他那雙本就因為肥胖而顯得不大的眼睛，此刻卻瞪得如同銅鈴，眼球裏布滿了驚恐的血絲。
    “咣當！”
    他手中的酒杯脫手滑落，摔在地上，四分五裂，清脆的響聲驚動了眾人的目光。
    所有人都被這突如其來的變故驚呆了，不解地看著他。
    “周……周兄？您這是怎麽了？”
    吏部侍郎離得最近，試探著問道。
    周伯庸沒有回答，他的身體開始不受控製地劇烈顫抖起來，額頭上豆大的冷汗，如同滂沱大雨滾滾而下，瞬間浸濕了衣領。
    那張薄薄的信紙，在他手中仿佛有千斤之重，抖得幾乎拿捏不住。
    “噗通！”
    周伯庸雙腿一軟，竟然直接從椅子上滑了下來，癱坐在地。
    “不……不可能……”
    他的嘴唇哆嗦著，發出的聲音又尖又細，充滿了恐懼。
    這下，所有人都意識到出大事了。
    “周大人！您到底看到什麽了？”
    “快！快傳醫師！”
    一片混亂中，周伯庸像是突然驚醒的瘋子，手腳並用地從地上爬起來，不顧一切地衝到桌前，一把抓起一個裝滿酒的酒壺，將裏麵的酒液咕咚咕咚地全部倒進自己嘴裏。
    隨即，他做出了一個讓所有人目瞪口呆的動作。
    “啪！”
    一聲脆響，他竟是狠狠地給了自己一個大嘴巴子！
    “我……我周伯庸是個瞎了眼的蠢貨！我是個不知死活的豬狗！”
    他一邊咒罵著自己，一邊又反手給了自己另一邊臉一個耳光，打得又響又亮！
    “蕭世子乃國之棟梁！少年英雄！豈是我這等凡夫俗子可以揣度的？”
    他聲音淒厲，帶著哭腔：
    “那封威脅信，定是奸佞小人所為！意圖動搖我大夏國本！
    我等身為臣子，理應誓死擁護世子殿下！嚴懲凶徒！”
    這番話，聽得滿堂賓客下巴都快掉到了地上。
    這……這還是剛才那個指點江山，斷言蕭君臨死期不遠的兵部尚書嗎？
    這態度轉變之快，簡直比翻書還快！
    那信上到底寫了什麽？
    竟有如此神力？
    隻見周伯庸一把推開圍上來的眾人，像一頭受驚的肥豬，連滾帶爬地衝向門口，一邊跑一邊聲嘶力竭地大喊：
    “備馬！快備馬！我要立刻去鎮北王府！向世子殿下……請罪！”
    話音未落，他靈活的身影已經消失在了夜色中。
    隻留下一屋子麵麵相覷，腦海中掀起驚濤駭浪的同僚。
    “那信……那信裏到底是什麽？”
    “難道……是陛下的密旨？周大人站錯隊了？”
    “不！更有可能……是蕭君臨的手段！他竟然能在我們眼皮子底下，一封信就讓兵部尚書嚇成這樣……此子……恐怖如斯！”
    沈青山看著周伯庸狼狽逃竄的背影，又看了看地上那張被酒水浸濕的信紙，隻見上麵隻有三個歪歪扭扭，醜陋無比的大字！
    周伯庸！
    他瞳孔一縮，瞬間明白了什麽，端起酒杯，一飲而盡。
    看來咱們這位世子，好像也握住了這位尚書的把柄。
    一個戶部，一個兵部，真是一對……苦命鴛鴦啊！
    ……
    與此同時，鎮北王府，偏院。
    蘇嬋靜一邊穿著衣服，一邊兩腿發軟，踉踉蹌蹌地下了床。
    幽怨得瞪了蕭君臨一眼。
    方才蕭君臨都快把她掰成一字馬了。
    “蕭君臨！”
    她聲音顫抖，終於想起來質問：
    “你到底想幹什麽？你把那個女人帶回主院，你是在羞辱我嗎？”
    蕭君臨慢條斯理地穿著褲衩子：
    “她是西域公主，拜月國富饒，有資格住在主院。”
    “我就沒資格嗎？”
    蘇嬋靜挺了挺傲人胸脯，有些底氣不足。
    “她帶著嫁妝來的……”
    蕭君臨冷笑。
    蘇嬋靜頓時啞口，又想起了自己為數不多甚至是唯一的籌碼：
    “我有太初洗髓經！”
    “拜月什麽經文沒有？”
    蕭君臨提起褲子就要離開。
    蘇嬋靜見狀立馬攔住他：
    “我可以全部教給你，現在，馬上！”
    “蒜鳥蒜鳥。”
    蕭君臨搖頭。
    見蕭君臨不要，蘇嬋靜終於急了，這籌碼握在手中，再不拿出來，以後就真的不值錢了。
    她一把抱住蕭君臨的手：
    “蘇家的太初洗髓經，絕對比拜月國的強！你必須得練，你已經練過三層了！”
    “好吧……”
    蕭君臨一副勉為其難的樣子：
    “那你快點，清兒還在房間等我呢。”