靜默者首領的決斷快如閃電。在失控的巨柱與恐怖的“回響之癌”麵前，即便是他，也選擇了暫避鋒芒。他身影一晃，已退至那扭曲的空間裂隙邊緣，另外兩名靜默者緊隨其後，三人如同融入陰影的水滴，瞬間沒入裂隙之中。那裂隙在他們進入後劇烈波動了一下，隨即如同傷口愈合般迅速閉合，隻留下空氣中一絲若有若無的、屬於“寂靜”力場的冰冷餘韻。
    他們放棄了？不，更像是毒蛇縮回巢穴，等待下一次致命一擊的時機。
    然而，此刻的控製室，已無人有餘裕去思考靜默者的去向。真正的危機，來自內部，來自那根正在崩壞的巨柱！
    “轟隆隆——！”
    巨柱的震動愈發狂躁，基座裂痕處湧出的暗紅色能量如同噴發的火山熔岩，帶著吞噬一切的嘶鳴，瘋狂向四周蔓延。穹頂的“星辰”接二連三地黯淡、墜落，砸在地上，發出沉悶的巨響，濺起無數發光的碎屑。整個空間地動山搖，仿佛末日降臨。
    索恩一邊用風暴能量轟開試圖靠近的暗紅觸須，一邊衝著陳維和艾琳大吼：“媽的！這地方要塌了！想辦法！不然都得被活埋或者被那鬼東西當點心！”
    艾琳臉色蒼白，肩頭的傷口在劇烈震動中再次滲出血跡，她支撐著不斷被腐蝕的鏡海屏障，聲音卻異常冷靜：“陳維！骨鑰指向哪裏？！”
    陳維猛地回過神。手中的骨鑰依舊散發著微光，那束不受控製投射出的旋轉光束，如同風中殘燭，卻頑強地指向裂痕深處那一點微弱的潔白光芒！
    是那裏！第九回響真正核心碎片的所在！也是所有“低語”與“哀鳴”最初的源頭！
    與此同時，那源自靈魂深處的、熟悉的“低語”再次變得清晰起來。不再是之前混亂的悲鳴或浩瀚的信息洪流，而是化作了極其微弱、卻無比清晰的求救信號！一種源於存在本能的、對“連接”與“完整”的渴望，混合著對被那“回響之癌”徹底吞噬的極致恐懼，如同瀕死嬰兒的哭泣，直接烙印在陳維的意識核心！
    “它在求救……”陳維的聲音帶著他自己都未察覺的顫抖，那不是害怕，而是一種感同身受的悲憫與焦急，“它的核心……那塊碎片……快要被那個‘癌’徹底汙染、吞噬了！”
    他明白了！一直以來，他聽到的“世界哀鳴”，不僅僅是係統失衡的宏觀體現，更是這根巨柱內部，這塊堅守到最後的純淨核心，在“回響之癌”的侵蝕下發出的、絕望的悲鳴與呼救！它是第九回響殘留的“良心”，是平衡最後的火種！
    “你能……連接它？”艾琳瞬間抓住了關鍵，灰綠色的眼眸緊緊盯著陳維。索恩也停下了無意義的攻擊，看了過來，眼神銳利。
    連接？陳維看著那在暗紅能量狂潮中隨時可能熄滅的潔白光芒，感受著那微弱的求救信號，心髒揪緊。他想起了巨柱之前的告誡——“橋梁”的道路是連接，而非取代。也想起了自己剛才在信息洪流中錨定自我的經曆。
    “我不知道……但必須試試！”陳維咬牙，眼神變得堅定。他沒有退路，不僅僅是為了自己三人的生存，更是為了那微弱的、代表著“平衡”與“循環”的希望火種！“我需要靠近！需要接觸那道核心光芒！”
    “你瘋了？！”索恩低吼道，“靠過去就是給那鬼東西送菜！”
    “骨鑰……它能一定程度上抵禦那種侵蝕！”陳維舉起手中光芒雖弱卻依舊穩定的骨鑰，又看了一眼失去光澤、布滿裂紋的玉佩，“而且……它指引的方向，不會錯！”這是源自血脈和靈魂的信任，是對先祖守護之物的信賴。
    艾琳深深地看了陳維一眼，看到了他眼中不容置疑的決心。她深吸一口氣，壓下身體的虛弱和疼痛，雙手猛地向前一推！殘存的“鏡海”回響之力不再用於防禦，而是化作一股柔韌的推力，作用在陳維身後！
    “我送你一程！”她清叱一聲，臉色瞬間又蒼白了幾分，嘴角溢出一絲鮮血。
    陳維隻覺一股大力傳來，身體不由自主地向著巨柱基座裂痕的方向衝去！沿途試圖纏繞上來的暗紅能量觸須，被索恩及時的風暴射擊和艾琳勉強維持的、不斷破碎又重組的鏡海碎片堪堪擋住！
    “小子！別死了！”索恩的吼聲在身後傳來，伴隨著能量爆炸的轟鳴和岩石墜落的巨響。
    陳維借著艾琳的推力，如同逆流而上的魚，衝向那片死亡的暗紅！他手中的骨鑰白光綻放，形成一個微弱卻堅韌的光罩，將迫近的暗紅能量稍稍排開。越是靠近裂痕，那股陰冷、貪婪的吞噬意念就越是強烈，仿佛有無數張饑餓的嘴巴在耳邊嘶嚎，試圖啃食他的靈魂和意誌！
    他緊守心神，《精神韌性錘煉基礎》的冥想法運轉到極致，燭龍回響的力量不再外放，而是緊緊護住自身的意識核心，維係著與那塊潔白核心碎片之間那縷微弱的、如同蛛絲般的求救連接。
    近了！更近了！
    那點潔白的光芒就在眼前，在翻湧的、粘稠的暗紅能量中央，如同暴風雨中燈塔上最後的光芒，頑強地閃爍著。它是那麽純淨，那麽脆弱，卻又帶著一種亙古不變的、對“平衡”的執著。
    陳維伸出手，無視了幾乎要凍僵靈魂的陰寒和腐蝕肉體的痛楚，將握著骨鑰的手，義無反顧地探入了那片暗紅能量的最核心，目標直指那一點潔白！
    就在他的指尖，即將觸碰到那潔白光芒的刹那——
    時間，仿佛凝滯了。
    所有的喧囂——巨柱的震動、能量的嘶鳴、岩石的崩塌、索恩的怒吼——都瞬間遠去。
    他的意識被猛地拉入了一個純白的空間。
    這裏沒有上下左右，沒有時間流逝，隻有無盡的、溫暖而悲傷的潔白。在這片潔白空間的中央，懸浮著一個模糊的、由柔和光線構成的嬰兒般的身影。它蜷縮著，仿佛在沉睡，又仿佛在無聲地哭泣。它周身散發著與那核心碎片同源的、純淨的第九回響波動，但同時，也彌漫著一種深入骨髓的疲憊與……恐懼。
    這就是……低語的源頭？第九回響核心碎片的……意識顯化？
    那“嬰兒”似乎感受到了陳維的到來，它緩緩地“抬起頭”，沒有五官的麵容“看向”陳維。一股無比純粹、無比悲傷、無比急切的意念，如同決堤的洪水，湧向陳維：
    “害怕……孤獨……黑暗……在吃掉我……好餓……好痛……
    “連接……需要……橋梁……循環……不能停下……
    “幫幫我……帶我去……完整……
    這意念簡單、直接，充滿了原始的情緒和本能的需求。它像是一個迷失在黑暗中的孩子，終於看到了唯一能幫助它的人。
    陳維的靈魂在這純粹的悲傷與祈求麵前震顫。他嚐試著用自己的意念去回應，去安撫：
    “我會幫你……我會帶你離開這裏……我們會找到讓循環重啟的辦法……
    就在他的意念傳遞過去的瞬間，那白色的“嬰兒”仿佛感受到了極大的安慰，它伸出由光線構成的小手，似乎想要抓住陳維。
    然而，就在這一刻——
    “嗷！！！”
    一聲充滿了被侵犯領地的暴怒和貪婪到極致的嘶吼，猛地將這純白空間撕裂！無盡的暗紅色如同汙血般從四麵八方湧入，瞬間汙染了大半的潔白！那暗紅色凝聚成一張巨大、扭曲、沒有具體形狀、隻有無數張開的、布滿利齒的嘴巴的恐怖麵孔，惡狠狠地撲向那白色的“嬰兒”，也撲向了陳維的意識！
    “回響之癌”的本體意識！它察覺到了核心碎片試圖“逃離”的舉動，暴怒了！
    純白空間劇烈震蕩，即將崩潰！
    陳維感到自己的意識如同被無數根冰冷的針穿刺，那恐怖的吞噬意念幾乎要瞬間瓦解他的意誌！
    外界，索恩和艾琳隻看到陳維的手觸碰到那點白光的瞬間，整個人就如遭雷擊般劇烈顫抖起來，臉色瞬間變得死灰，生命氣息如同風中殘燭般急速衰落！而他周圍那些暗紅能量，則如同沸騰般變得更加狂暴，瘋狂地向著他匯聚而去，要將他連同那核心碎片一起吞噬！
    “陳維！”艾琳發出撕心裂肺的呼喊，不顧一切地想要衝上前，卻被一股更加強大的暗紅能量逼退。
    索恩目眥欲裂，風暴使者的怒吼聲在崩塌的空間中顯得如此無力。
    就在陳維的意識即將被那黑暗徹底吞噬的千鈞一發之際——
    那枚被他揣在懷裏、失去光澤、布滿裂紋的玉佩，最後一次，也是最為熾烈地，燃燒了起來！
    不是光芒，而是某種更本質的東西！它化作一道純粹守護與引導的執念，如同最後的薪火，悍然衝入了陳維的意識，衝入了那片即將被黑暗徹底淹沒的純白空間，狠狠地撞向了那張恐怖的、吞噬一切的巨口！