沉重的“時光之繭”如同隕石般砸落在冰霜斜麵上，發出沉悶的響聲，震得羅蘭斷裂的肋骨一陣鑽心的疼。他悶哼一聲，額頭上瞬間布滿冷汗，但冰藍色的眼眸卻死死盯著那逐漸消散的光芒中顯露出的兩個身影。
    巴頓依舊昏迷，古銅色的臉上毫無血色，仿佛一尊失去靈魂的金屬雕像。維克多教授的情況稍好，雖然同樣昏迷，但胸膛有著微弱的起伏，臉上那些猙獰的符文裂痕似乎也因暫時脫離了時空亂流的直接侵蝕而黯淡了些許。
    “他們還活著！”赫伯特撲到近前，聲音帶著劫後餘生的顫抖，他迅速檢查著兩人的生命體征，“巴頓先生的生命力極其微弱，像是風中殘燭！維克多教授……他好像耗盡了一切，靈魂之火幾乎熄滅……”
    羅蘭強忍著劇痛，維持著冰霜斜麵的穩定，直到確認那“繭”完全消散，不再有時空能量外泄。他深吸一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來。獲救的喜悅僅僅持續了一瞬，就被更沉重的現實壓垮。
    遠處，那吞噬了陳維的時空漩渦，正以一種更加狂躁、更加不穩定的姿態，朝著艾琳和塔格所在的方向移動，如同一頭被激怒的、盲目衝撞的時空巨獸。陳維最後傳遞出的意念中蘊含的決絕與危險，讓羅蘭的心髒緊緊揪起。
    “我們必須盡快離開這裏！”羅蘭的聲音嘶啞而急促，“那個漩渦……陳維他……恐怕撐不了多久。一旦漩渦徹底失控，或者‘他’完全壓製了陳維，這片區域都會變成真正的絕地！”
    他看了一眼昏迷的巴頓和維克多，又看了看赫伯特和自己身上的傷。帶著兩個完全無法行動的重傷員，在這危機四伏的紊亂區穿行，幾乎是&npossiission。
    “我們的載具毀了，補給也丟了……”赫伯特的臉上寫滿了絕望，“就算想走，又能去哪裏？而且，艾琳小姐他們……”
    就在這時，赫伯特的目光無意中掃過周圍散落的一些東西——那是之前從“絕望方舟”殘骸中散落出來的，包括一些巴頓之前收集的、尚未用完的金屬碎片，幾塊能量近乎耗盡的怪物核心，還有……巴頓昏迷前緊緊攥在手裏、此刻掉落在身旁的那柄心愛的小型鍛造錘。
    那柄鍛造錘看起來平平無奇，黝黑的錘身上甚至有些許凹痕，但不知為何，赫伯特感覺到那錘頭上似乎還殘留著一絲極其微弱的、屬於巴頓“鑄鐵回響”的熾熱餘溫。
    一個大膽的、近乎異想天開的念頭，如同火花般在赫伯特腦海中閃現。
    “羅蘭特使！”赫伯特猛地抬起頭，眼中重新燃起一絲光芒，他指著那些散落的材料和小錘，“載具沒了，我們可以……造一個！”
    “造？”羅蘭一愣，看著那堆破爛和昏迷的巴頓，“用什麽造？誰來造？”
    “用這些！我們還有手！”赫伯特的語氣帶著一種破釜沉舟的激動，“巴頓先生昏迷前，不是用‘心火鍛物’強行穩定過艾琳小姐的鏡像空間嗎？那種力量，那種將自身意誌和回響融入造物的技藝……或許，我們也可以嚐試模仿！不需要達到他那種程度，哪怕隻是……引導！”
    他快步走到那些材料旁，拿起一塊冰冷的金屬碎片，又看了看那幾顆黯淡的怪物核心。“這些材料本身就蘊含著不同的能量屬性，巴頓先生之前能強行將它們糅合，我們或許……可以嚐試用更溫和的方式，利用它們彼此間的能量反應，加上……加上維克多教授筆記裏可能提到的某些能量引導原理！”他說著，將期待的目光投向了羅蘭剛剛撿起的那本皮質筆記。
    羅蘭瞬間明白了赫伯特的意思。這不是矮人大師的精工鍛造，這是在絕境下的野蠻拚湊和能量引導！風險極大，失敗的可能性高達九成九，但……這是他們目前唯一能看到的、不是坐以待斃的路徑。
    他毫不猶豫地將維克多的筆記塞到赫伯特手裏。“快！找找看有沒有關於能量穩定、或者物質臨時聚合的相關記載！我來警戒，並嚐試用我的回響之力輔助你……穩定能量反應！”
    時間緊迫，遠處漩渦的轟鳴聲如同催命符。赫伯特也顧不上客氣，立刻盤膝坐在冰冷的雪地上，不顧凍僵的手指，飛快地翻閱起維克多的筆記。紙張泛黃脆弱，上麵的字跡除了墨水書寫，還有許多後來添加的、密密麻麻的注釋和公式，有些甚至是用某種能量刻印上去的，隻有在特定角度才能看到微光。
    羅蘭則強撐著身體，站在赫伯特和傷員旁邊，冰藍色的回響之力如同薄霧般散開，並非攻擊，而是盡可能地在他們周圍營造一個相對穩定的、隔絕部分時空紊亂影響的小環境。這對本就重傷的他來說是巨大的負擔，但他咬緊牙關，一聲不吭。
    “找到了！”赫伯特突然發出一聲低呼，手指顫抖地指著筆記中的某一頁，上麵繪製著一個複雜的、由多重幾何圖形構成的能量引導模型，旁邊標注著：“基於‘萬物回響’等價原則的臨時能量構架——用於穩定瀕臨崩潰的回響造物”。
    就是這個！
    赫伯特的大腦飛速運轉，結合自己掌握的工程學與神秘學知識，開始在心裏瘋狂計算和模擬。他抓起幾塊不同屬性的金屬碎片，又拿起一顆散發著微弱腐蝕性能量的怪物核心和一顆幾乎耗盡、但還殘留一絲冰寒氣息的核心。
    “羅蘭特使！請用你的冰霜之力，暫時‘凍結’這顆腐蝕核心的能量活性，但不要完全熄滅它！然後，在我將這塊‘黑鐵’和‘白銥’金屬靠近時，用你的力量在它們接觸點製造一個微型的、持續/一秒的‘絕對零度’瞬間，強行改變它們的粒子活躍度！”
    赫伯特的指令清晰而急促。羅蘭雖然不明白其全部原理，但他信任這位學者的判斷。他凝神屏息，指尖射出兩道細微的冰藍光束，一道如同絲線般纏繞住那顆腐蝕核心，將其狂暴的能量暫時“催眠”；另一道則精準地預判了赫伯特的動作，在兩塊性質迥異的金屬被用力按在一起的瞬間，於那接觸點上創造了一個極寒的奇點！
    嗤——！
    一陣奇異的能量波動散開，沒有爆炸，那兩塊金屬在極寒的瞬間和外部壓力的作用下，竟然真的發生了肉眼可見的、緩慢的融合！雖然接縫處粗糙不堪，像是被強行粘合，但它們確實暫時連接在了一起！
    “成功了第一步！”赫伯特臉上露出狂喜，但不敢有絲毫鬆懈。他如法炮製，利用羅蘭的冰霜回響作為“催化劑”和“穩定劑”，結合筆記中的能量模型，將那些破爛的材料粗暴地、卻又遵循著某種奇異能量規律地拚接、組合起來。
    這不是鍛造，更像是一場瘋狂的能量外科手術。赫伯特負責“設計”和“下指令”，羅蘭則以其精準的冰霜控製力充當“手術刀”和“縫合線”。他們配合得越來越默契，一個又一個零件被強行“製造”出來——雖然粗糙、醜陋，甚至有些扭曲，但它們確實蘊含著微弱的、被引導後的能量回路。
    赫伯特甚至冒險，將巴頓那柄小錘放在了正在成型的、一個看起來像是簡陋雪橇底座的結構中心。當錘子放上去的瞬間，那底座上剛剛勾勒出的、模仿“鑄鐵回響”穩定符文的粗糙刻痕，竟然微微亮起了一絲幾乎難以察覺的紅光，仿佛與錘子產生了某種微弱的共鳴，讓整個底座的穩定性提升了一小截！
    巴頓雖在昏迷，但他畢生浸淫的“鑄鐵”意誌，似乎仍在他的工具中留存，並在關鍵時刻，給予了他們微不足道卻至關重要的幫助。
    時間一分一秒過去。遠處時空漩渦的咆哮聲越來越近，帶來的空間扭曲感已經讓羅蘭維持的穩定環境開始波動。
    “快好了！最後一步！”赫伯特滿頭大汗，將幾根用怪物筋腱和金屬絲絞合而成的繩索，綁縛在那個由破爛拚湊而成、看起來勉強有個雪橇樣子，底部閃爍著不穩定能量微光的“載具”上。
    這所謂的“載具”，更像是一個長了幾個扭曲金屬滑橇的破爛平台，沒有任何動力係統，其存在的唯一意義，就是依靠其材料本身被強行引導、固化後的能量特性，以及中心那柄小錘帶來的微弱穩定效應，能夠在一定程度上抵禦時空紊亂的侵蝕，並在雪地上滑行。
    這是絕望中誕生的拙劣造物，是知識與意誌在絕境下碰撞出的畸形火花。
    赫伯特和羅蘭合力，用盡最後力氣將巴頓和維克多搬上了這個簡陋的“雪橇”。
    “走！”羅蘭低吼一聲，與赫伯特一起，拖動著這沉重的、寄托了他們所有希望的破爛造物，朝著與時空漩渦移動方向垂直的、艾琳和塔格路徑可能延伸的方向，艱難地邁出了腳步。
    身後，是不斷逼近的、吞噬一切的混沌漩渦。
    前方，是未知的、可能同樣危險的凍原，以及渺茫的匯合希望。
    修複與創造，並非為了輝煌的勝利，僅僅是為了……活下去，為了還能有機會，去拯救那個仍在漩渦中與古老意識殊死搏鬥的同伴。