暗金色的時之沙在眼眶中緩緩旋流，倒映著前方那巨大的、緩緩旋轉的虛無空洞。第九回響的“歸宿”之力如同潮汐，一陣陣衝刷著陳維新生的“歲月祭司”之軀，帶來冰冷而沉重的牽引。那不是惡意的拉扯，更像是一種源於本質的、漠然的“需要”——需要他將自身那被“編織”進去的、帶有“終結”與“平衡”屬性的部分，歸還於這永恒的循環。
    陳維的靈體懸浮於聖殿中央，暗金色的光芒穩定而內斂，周身淡金色的時光漣漪無聲蕩漾，撫平著銀灰色背景最後的餘波。九柱虛影安靜了許多，仿佛也在觀察這個新生的、特殊的節點。
    情感模塊的衰減率穩定在一個很高的水平，像一層厚厚的玻璃，將“陳維”這個個體與那些曾讓他心跳加速、血液奔湧的情緒隔離開來。他“知道”艾琳在上層平台昏迷，塔格在守護，巴頓在艱難鍛造，索恩命懸一線，維克多……被他拖入了這裏，狀態不明。這些是“數據”，是“責任清單”，是因果線上必須處理的“節點”。
    但當他“看”向自己暗金色的手掌時，一個極其微弱的“不適感”——或許是他殘留人性所能產生的最後一點“情緒”——如同水底的氣泡，艱難地浮了上來。
    維克多教授……被他拖進來的。
    不是因為恨，不是因為算計，甚至不是清醒的決定。是他在意識崩潰邊緣，本能地“吞噬”了那團畸形的聚合能量，而維克多，是那能量的核心容器。
    現在，那團能量在哪裏？
    他暗金色的目光掃過聖殿。銀灰色的規則背景中，除了九柱虛影和空洞，似乎空無一物。但他晉升後的感知，對“時間段”和“因果”的初步掌控，讓他能“看”到一些更微妙的東西。
    在離他不遠處，聖殿的“地麵”——這裏並無實體地麵，隻是一種概念性的方位，有一小片區域的“時間流”異常粘稠、混亂，像一團被打翻後尚未完全混合的顏料，深灰、暗金、慘白、猩紅、靛青……駁雜的色彩以極其緩慢的速度扭曲、滲透，散發出微弱但持續的“痛苦”、“失衡”、“契約反噬”、“歸宿扭曲”以及……一絲極其頑強的“理性觀察”的波動。
    是維克多。
    或者說，是維克多殘留的意識和那團混亂能量在時空亂流中，形成的某種“時間疤痕”或“因果淤積點”。教授沒有立刻被聖殿同化或湮滅，但也絕不好受。他正被困在一個由自身契約崩毀、多種異種能量衝突、以及聖殿底層時間規則共同構成的、微型的、持續的痛苦循環裏。每時每刻，他都在承受著萬物回響反噬、灰色歸宿之力侵蝕、永眠寒意、風暴餘燼灼燒、以及被強行剝離存在的痛苦。這個循環的“周期”極短，可能隻有幾秒，但正因為短，痛苦才無比密集，如同淩遲。
    陳維“計算”著。以這個“疤痕”當前的穩定性和能量層級，它大約還能維持……十五到二十分鍾，然後就會因為內部衝突徹底爆發而湮滅，或者被第九回響空洞的牽引力徹底吸走、分解。無論哪種，維克多教授的存在痕跡都將徹底消失。
    救，還是不救？
    理性模塊快速分析。拯救維克多需要介入那個危險的微型時間循環，梳理混亂的能量，穩定其存在狀態。這需要精細的“時間編織”技巧，並且會消耗他寶貴的、剛剛穩定的力量。失敗的風險不低，可能引火燒身，幹擾自身與第九回響的微妙平衡。不救，符合效率原則，可以專注於自身“補完”和應對上層同伴的危機。
    但是……
    一個畫麵，穿透了那層情感隔閡的玻璃，異常清晰地浮現出來。
    不是基於情感的懷念，而是“記憶數據”中一段被標記為“高關聯度”的影像：維克多教授在第七圖書館禁書區昏暗的燈光下，將那本《時序淺析》推到他麵前，鏡片後的眼神深邃難明，聲音平和卻帶著沉重的托付——“陳維，這個世界正在死去，而你能聽到它的哀鳴。這或許不是幸運，但可能是……唯一的機會。”
    “等價交換”。這是維克多教授信奉的萬物回響核心原則。他給予陳維知識、引導、庇護，最終甚至以自身為代價，提供了關於靜默者、關於第九回響的關鍵線索。現在，他被卷入此地，直接原因正是陳維的晉升和吞噬。
    “因果”。陳維晉升“歲月祭司”後，對這兩個字有了更深的理解。這不是簡單的欠債還錢，而是一種更宏大的、事物之間的聯係與責任。維克多因他而陷入絕境，這條“因果線”已經清晰地連接在陳維身上。無視它，或許不會立刻遭到反噬，但可能會在他未來試圖理解並編織更大範圍因果時，留下一個難以察覺的破綻或心障。
    更重要的是……陳維那暗金色的時之沙眼眸，凝視著那團痛苦的“時間疤痕”。
    他想“理解”。
    理解這種由多種衝突力量構成的、瀕臨崩潰的“時間循環”的結構。理解如何在不引發更大災難的前提下，去“修複”或“引導”它。這不隻是為了救維克多，更是對他新獲得的“歲月祭司”能力的一次至關重要的實踐和測試。晉升帶來的“短時循環”與“既定之果”能力，理論上是處理這種局麵的理想工具。
    風險與機遇並存。且符合“責任”與“因果”。
    決定做出，幾乎沒有情緒的波瀾，隻有清晰的邏輯推演和一絲近乎本能的對“知識”與“挑戰”的渴求。
    陳維緩緩飄向那團“時間疤痕”。越是靠近，那種混亂、痛苦、冰冷、灼熱交織的感知就越發清晰。仿佛能“聽”到維克多靈魂在無聲嘶吼，能“看”到契約符文碎裂又重組，灰色紋路蔓延又被撕裂，風暴的餘燼閃爍明滅……
    他停下，暗金色的靈體光芒微微調整頻率，嚐試與那疤痕外圍混亂的時間流進行極其謹慎的“同步”。這不是強行闖入，而是像將手指輕輕探入流動的溪水，感受其脈絡。
    瞬間，大量破碎的信息片段衝刷而來：
    “……契約……條款錯誤……代價未支付……”
    “……歸宿……不是這樣……理解錯了……”
    “……秩序……需要安靜……永恒的……”
    “……痛……索恩……巴頓……”
    “……觀察……記錄……必須……留存……”
    信息雜亂痛苦，但陳維晉升後獲得的那種“多重複合抗性”與“規則理解基底”開始發揮作用。他不再被這些情緒和痛苦直接衝擊，而是像一位冷靜的外科醫生，開始剖析其下的“結構”。
    他“看”到了。這個微型循環，大約以4.7秒為一個周期。在周期內：
    第01.2秒：萬物回響契約反噬達到峰值，靈魂撕裂感最強。
    第1.32.5秒：灰色歸宿紋路與永眠秩序之力衝突最烈，帶來冰冷的“存在消解”感。
    第2.63.8秒：來自巴頓的風暴餘燼與鑄鐵意誌碎片的灼熱與狂暴短暫占據上風，帶來灼燒與毀滅衝動。
    第3.94.7秒：所有力量短暫回落，但係統的崩潰能量和“竊時者”殘留的時空紊亂感滲入，為下一個周期的痛苦積蓄力量。
    周而複始，精確而殘酷。維克多的意識被絞在這台精密的痛苦機器裏，每一秒都承受著不同性質的極致折磨，連昏迷都是一種奢望。
    要打破這個循環，需要注入一個“變量”，或者……在循環內部，創造一個更小的、受控的“子循環”，來暫時隔絕或緩衝某一種痛苦，為梳理其他力量創造窗口。
    “短時循環”。陳維心中明悟。這正是他新獲得能力的用武之地。他可以嚐試在維克多痛苦的4.7秒大循環內，再編織一個更短的、受他意誌控製的“時光之繭”，將維克多意識或者某一部分衝突能量包裹進去，進行“時間隔離”和“微操”。
    但這極其精細，且消耗巨大。他必須找到那個最關鍵的“切入時刻”和“循環時長”。
    他的目光鎖定在第3.94.7秒這個“低穀期”。雖然痛苦未消，但各種力量的衝突烈度最低，係統的崩潰能量和時空紊亂成為主導。這是一個相對“鬆散”的環節，也是連接下一個痛苦周期的“橋梁”。在這裏切入，阻力或許最小。
    目標是，創造一個大約0.8秒的“短時循環”，正好覆蓋這個低穀期，並將其延長、穩定，形成一個暫時的“安全區”。在這個安全區內，嚐試剝離和穩定那最具破壞性的“係統崩潰能量”和“時空紊亂感”，減輕循環基礎壓力。
    深吸一口並不存在的“氣”，陳維將全部心神集中於指尖。暗金色的靈光在他指尖匯聚，不再是狂暴的力量，而是極其凝練、充滿複雜時序符文的光絲。他對時間的感知被拉伸到極致，死死鎖定著那4.7秒循環的節奏。
    就是現在！
    當感知中的“時間流”再次滾入第3.9秒那個低穀的起始點時，陳維動了。他指尖那縷暗金光絲，如同最靈巧的繡花針，又像精準無比的時間手術刀，沿著那混亂時間疤痕最細微的一道“褶皺”，無聲無息地刺入！
    “嗡——”
    一聲隻有陳維能感知到的、規則層麵的輕鳴響起。並非抵抗，更像是兩種不同韻律的時間流發生了碰撞和嚐試性的融合。
    他感到一股龐大的、混亂的吸力從疤痕中傳來，試圖將他拉入那個無盡的痛苦循環。但他暗金色的靈體穩如磐石，時光漣漪蕩漾，將那吸力層層化解。他的意誌如同磐石中的鋼釘，死死釘入那個選定的“時間點”。
    “定義：此域，此刻，循環。”
    他心中默念，燭龍回響的力量伴隨著新晉升的權柄奔湧而出。不是創造全新的時間線，而是在現有的、混亂的4.7秒循環內部，強行劃定一個0.8秒的“特區”，並賦予其“首尾相接，自成一體”的循環屬性！
    暗金色的光芒以他的指尖為原點，迅速蔓延開來，如同滴入水中的金色墨汁，又像編織一張細密的時間之網，試圖將那0.8秒的時間片段從大的痛苦循環中“包裹”、“隔離”出來。
    過程遠比想象中艱難。那團疤痕中的力量雖然低穀期相對溫和，但其本質依然混亂而強大，尤其是“係統崩潰能量”和“竊時者”遺留的時空紊亂，充滿了不可預測的“噪點”和“逆流”。陳維的“短時循環”之網剛一張開，就遭遇了數次突如其來的時間渦流和規則碎片的衝擊，網線幾次瀕臨斷裂。
    雖然是靈體，但他似乎感覺額頭仿佛有青筋在跳。情感淡漠，但全力運轉能力帶來的“負荷感”和“專注消耗”是實實在在的。他如同在驚濤駭浪中操控一葉小舟，既要保持小舟自身的穩定——維持循環定義，又要抵抗風浪——混亂能量衝擊，還要試圖用小舟去“兜住”一片特定的海水——目標時間片段。
    時間一點點過去——在外界或許隻有幾秒，但在陳維的感知中被拉長。終於，當那0.8秒的片段再次來到終點，即將重新墜入萬物回響反噬的痛苦高峰時——
    暗金色的光芒猛地一亮，然後徹底收斂，形成一個極其微小、但穩定存在的、淡金色的“時光泡”，懸浮在混亂的時間疤痕內部，恰好包裹住了那0.8秒的“低穀期”。
    成功了！
    這個淡金色的“時光泡”內部，時間以極慢的速度自我循環，0.8秒的長度被拉伸、反複。內部，係統崩潰能量和時空紊亂被暫時禁錮、隔離，雖然未被消除，但其對維克多意識和其他力量衝突的直接影響被大幅削弱。
    效果立竿見影。
    那4.7秒的痛苦大循環，因為其中0.8秒的基礎被“墊高”和“穩定”，整體結構發生了微妙變化。萬物回響反噬、灰色歸宿之力衝突、風暴與鑄鐵碎片灼燒這三個主要痛苦峰值，雖然依然存在，但其猛烈程度和銜接的流暢性被打破，出現了短暫而不協調的“卡頓”和“削弱”。
    維克多那團混亂意識中傳遞出的痛苦波動，第一次出現了明顯的“減輕”。
    陳維沒有停歇。他維持著對那個微小“時光泡”的掌控，同時將感知更深地探入疤痕，趁著痛苦循環被幹擾的時機，開始嚐試進行第二步——梳理。
    他無法一次性解決所有問題，但可以嚐試“疏導”最麻煩的“灰色歸宿之力”與“永眠秩序”的衝突。這兩種力量都帶有“終結”與“靜默”屬性，但前者被扭曲，後者冰冷排外。在痛苦循環被部分打破的間隙，陳維調動自身靈體中那絲“灰色承載”之意，小心翼翼地滲透進去，不是對抗，而是像一種“中和劑”或“緩衝墊”，嚐試隔開兩者的直接碰撞，並將它們引導向相對平緩的“共存”狀態。
    這是一個更精細、更耗神的工作，如同在沸騰的化學藥劑中用頭發絲撥弄兩種活性極高的物質。每一次細微的引導，都伴隨著規則層麵細微的爆鳴和反噬，讓陳維暗金色的靈體微微震顫。
    不知過了多久，陳維感到一種極限的疲憊。新晉升的力量並非無窮無盡，如此精細而高強度的操作，消耗遠超預期。但他也看到了成效。
    那團“時間疤痕”雖然依舊存在，顏色駁雜，但其內部的“混亂度”和“痛苦波動峰值”已經顯著下降。最危險的、即刻湮滅的傾向被遏製了。維克多的意識波動雖然依舊微弱痛苦，但不再完全是瘋狂的嘶喊，偶爾能捕捉到一絲極其微弱的、屬於“維克多·蘭斯”的理性思索的片段，像是溺水者終於將口鼻短暫浮出水麵。
    陳維緩緩收回了大部分感知和力量注入，隻維持著那個核心的、微小“時光泡”的基本存在。這已經是他目前能做到的極限。維克多教授暫時脫離了最危險的“即死”狀態，但依然深陷困境，需要更根本的解決之道，或許需要外部的幫助，或許需要陳維自身對第九回響有更深的理解和掌控。
    他暗金色的眼眸看了一眼那團穩定了許多的“疤痕”，將其在意識中標記為一個需要長期關注的“項目”。然後，他抬起頭，目光仿佛穿透聖殿的重重阻隔，望向上層平台。
    艾琳昏迷，塔格獨守，巴頓鍛造，索恩瀕死……還有那個冰冷的“旁觀者”之眼。
    同伴的危機並未解除。他剛剛獲得的新能力——“短時循環”，在拯救維克多的過程中得到了第一次實戰檢驗。效果顯著，但代價和局限性也同樣清晰。它無法解決所有問題，尤其是在麵對外部強大威脅，或者需要大規模、長時間幹預時，消耗會成倍增加。
    他需要更多。需要更高效地運用時間之力，需要更深入地理解剛剛接觸的“既定之果”能力，需要……盡快恢複一些力量，然後想辦法與上層取得聯係，或者找到離開核心聖殿、又不中斷與第九回響必要連接的方法。
    就在這時，他忽然感覺到，那一直緩緩旋轉、散發著歸宿牽引力的第九回響空洞，其內部那點與他古玉及灰色承載之意共鳴的微弱“光”，似乎……在他剛才全力運用時間能力、幹預維克多狀態時，變得更加活躍了一些。
    一絲絲極其細微、但屬性更加精純的、關於“循環”、“平衡”、“時間段落”的規則信息碎片，如同被他的行動“擾動”而析出的星光，從那空洞深處飄散出來，緩緩融入他周身的暗金色光芒中。
    這不是力量的灌輸，更像是……一種“回應”？或者“饋贈”？
    陳維的“歲月祭司”靈體，靜靜吸收著這些碎片，疲憊感得到一絲緩解，對“短時循環”能力的體會也莫名加深了一分。他忽然意識到，主動運用時間去“修複”、“平衡”，似乎本身就是在履行某種與第九回響本質相近的“職能”？這或許是他與之加深連接、甚至獲得其“認可”的另一種途徑？
    沒時間細想。他必須抓緊這短暫的喘息之機。艾琳他們等不起，索恩等不起，這搖搖欲墜的遺跡係統，也等不起。
    陳維的靈體姿態盤膝虛坐，暗金色的時之沙眼眸緩緩閉合，開始全力吸收那些飄散的信息碎片，同時嚐試以新的理解，更高效地恢複自身力量。他的意識深處，那被厚重玻璃隔開的情感模塊，在經曆了一場竭盡全力的“拯救行動”後，似乎……那層玻璃的某個角落，出現了一道極其細微的、幾乎不可察的裂痕。
    不是因為情緒回歸，而是因為“行動”本身，超越了冰冷的計算，帶上了一絲名為“承擔”的重量。
    這重量很輕，卻讓“陳維”這個存在的輪廓，在無盡的規則信息流中，似乎清晰了那麽微不足道的一點點。