掌門靈堂的肅殺尚未散去，新的波瀾又起。
    夜色如墨，將浩然劍派籠罩在一片沉寂之中。然而，這沉寂被客院方向傳來的一聲短促驚呼驟然打破。
    楚峰與沈硯幾乎是同時衝出各自暫居的廂房，對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重。無需多言，兩人身形疾掠，朝著專為接待青城派長老清虛子而設的“聽竹苑”奔去。
    苑門外，一名負責值守的劍派弟子麵無人色，癱坐在地，指著緊閉的房門，嘴唇哆嗦著，說不出一句完整的話。
    楚峰心中一沉，上前一步，伸手推門。
    門，紋絲不動。從內閂住了。
    “撞開！”楚峰厲喝。
    身後趕來的幾名弟子合力，砰然一聲撞開房門。
    屋內，燭火早已熄滅，隻有清冷的月光透過窗紙，勉強勾勒出輪廓。青城派長老清虛子仰麵倒在床榻旁，雙目圓睜，臉上凝固著驚愕與不甘。他的眉心，赫然也有一個細微的紅點，與掌門玄誠子遇害時的痕跡，一般無二。
    “封鎖現場！任何人不得出入！”楚峰的聲音帶著壓抑的怒火，迅速下令。弟子們立刻將小院圍住。
    他深吸一口氣，與沈硯一同踏入房中。濃重的血腥氣混雜著一絲若有若無的異樣甜香，撲麵而來。
    沈硯的目光第一時間掃過整個房間。門窗完好，從內緊緊閂住，形成一個標準的密室。地麵、桌椅並無明顯打鬥痕跡。清虛子的佩劍甚至還未出鞘，靜靜放在枕邊。
    “又是透骨針…”楚峰蹲下身，檢查著清虛子眉心的傷口，拳頭緊握，骨節發出脆響，“同樣的手法！囂張！何其囂張！”
    沈硯沒有附和。他的視線如同最精細的掃帚，一寸寸掠過房間的每一個角落。牆壁、地麵、床榻、桌椅…最終，他的目光定格在房間高處，一扇用於通風換氣的窄小氣窗上。
    那氣窗離地約一丈，寬不足一尺，高僅半尺，成年男子絕無可能通過。
    他搬過椅子，踩上去，湊近那扇氣窗，仔細觀察。窗欞上積著薄灰，但在邊緣不起眼的位置，他發現了些許極其細微的、不同於普通灰塵的淺白色粉末，以及兩道幾乎與木紋融為一體的、嶄新的劃痕。那劃痕的走向，像是有什麽柔韌的東西曾由此摩擦而過。
    沈硯伸出指尖，沾取了一點那淺白色粉末，在鼻下輕輕一嗅。
    “石灰粉…混了少許滑石。”他低聲自語，跳下椅子。
    “有什麽發現？”楚峰立刻追問。
    “凶手並非穿牆而入，也非用法術。”沈硯指向那氣窗，“他是從那裏進來的。”
    “什麽？”楚峰愕然抬頭，“那氣窗如此窄小，便是孩童也…”
    “若他精通‘縮骨功’呢？”沈硯打斷他，語氣平淡卻篤定，“縮骨功並非將骨頭真正變小，而是運用內力，使關節暫時脫臼、錯位，極大縮小身體體積，輔以特殊柔韌身法，方可穿過常人難以想象的狹小空隙。”
    他走到門邊，指著那被撞斷的門閂：“門閂是從內閂上的。但這並非真正的密室。凶手殺人後，同樣可以憑借縮骨功，從氣窗原路離開。至於門閂…隻需一根細線，一個簡單的機關，從窗外即可操縱其落下，製造出密室假象。”
    楚峰臉色變幻，沈硯的推斷合情合理，瞬間打破了看似不可能的密室迷局。
    “精通縮骨功，且對浩然劍派各處建築布局了如指掌…”楚峰眼神銳利如鷹，“內鬼！必然是內鬼所為！”
    就在這時，一名親信弟子快步進來，在楚峰耳邊低語幾句。
    楚峰眉頭一皺，看向沈硯：“山下有人要見我們。自稱…有墨玉牌的線索。”
    沈硯眼神微動。
    兩人迅速離開聽竹苑，來到山門前。月光下，一道窈窕的身影獨立於石階之上，夜風拂動她的衣袂，正是去而複返的葉尋。
    “楚長老，沈先生。”葉尋微微頷首，目光掃過二人凝重的麵色，直接切入正題，“看來，我來得正是時候。”
    “你說有墨玉牌的線索？”楚峰沉聲問。
    “是。”葉尋點頭，聲音清晰，“掌門遇害前夜，約莫子時三刻，我曾見一人鬼鬼祟祟從後山小徑潛入，身形步伐，確是貴派弟子無疑。彼時月光雖暗，但他腰間懸掛的一物，反光獨特，形製奇異，我印象頗深。”
    她伸出手指，在空中虛畫了一個輪廓：“巴掌大小，橢圓狀，色如濃墨，中間似乎嵌有某種暗紋…與沈先生日前所言的‘墨玉牌’，一般無二。”
    “你可看清那人樣貌？”楚峰急問。
    葉尋搖頭：“他戴著鬥笠，遮住了大半麵容，且身法極快，一閃便沒入林中。但我可以肯定，他對此地路徑極為熟悉。”
    熟悉路徑！身法極快！佩戴墨玉牌！
    葉尋的證詞，與沈硯關於“內鬼”和“精通身法”的推斷，完美契合！
    楚峰的臉色變得極其難看。門派內部，不僅出了殺害掌門的叛徒，如今連前來吊唁的友派長老也慘遭毒手！這已不僅僅是血仇，更是將浩然劍派的顏麵與百年清譽，踩在了腳下！
    他強壓怒火，立刻下令，命親信弟子暗中排查所有符合“熟悉後山路徑、身法出眾、可能持有異物”條件的弟子，尤其注意近期行為異常者。
    然而，一番秘密盤查下來，結果卻令人失望。無人承認，也無人被指認曾佩戴過類似墨玉牌的物件。那枚關鍵的玉牌，如同從未出現過，消失得無影無蹤。
    “墨玉牌…”沈硯沉吟片刻，在隻有楚峰與葉尋在場時，緩緩開口，“此物，我曾在一部殘破的江湖異聞錄中見過相關記載。它並非尋常飾物，而是…二十年前，一夜之間被滅門的‘寒月穀’，其核心弟子以上身份者，方可持有的…身份信物。”
    “寒月穀？！”
    楚峰瞳孔驟縮。這個名字，如同一個塵封的禁忌，帶著血腥與詭秘的氣息，驟然被揭開。
    沈硯的聲音低沉而清晰，在寂靜的夜裏，敲打著兩人的耳膜：“墨玉重現，透骨針出…楚長老，殺害掌門與清虛子長老的，恐怕不止是內鬼那麽簡單。這背後，牽扯的或許是那段被刻意遺忘的…血染的往事。”
    夜色更深，寒氣侵骨。
    連環命案，密室之謎，內鬼之影，如今又牽扯出二十年前的滅門懸案。
    浩然劍派，已置身於風暴中心。而風暴眼，正是那枚神秘莫測的——墨玉牌。