太虛盟，護山大陣之外。
    雲海翻騰，罡風凜冽。
    一名身著墨色雲紋長袍的俊美少年，正懶洋洋地斜倚在一塊懸空巨石上。
    他的身旁還跟著一隻小獸，正是鬆香海中那隻魔猿的幼崽。
    少年單手支著下巴，麵前懸浮著一麵水光瀲灩的古鏡。
    鏡中，清晰地映照著壽宴上發生的一切。
    當看到方懷玉以天目昭輝逆轉乾坤，戳穿尹夕月的謊言時，少年的嘴角，勾起一抹玩味的笑意。
    “不錯，不錯。”
    他輕聲自語，聲音帶著一絲漫不經心的磁性。
    “總算沒白費我一番功夫，把這殘篇功法送到你麵前。”
    “這出戲，越來越有趣了。”
    少年伸了個懶腰，隨手朝下方那片靈氣氤氳的地界一揮。
    幾道幾乎無法用肉眼捕捉的黑影，如墨滴入水，悄無聲息地融入了太虛盟周遭的山林之中。
    “太虛盟的靈氣，倒是醇厚。”
    他笑了笑，眼神裏卻無半分溫度。
    “正好，夠我這些不成器的小東西們，好好飽餐一頓，長長個子了。”
    ……
    壽宴風波後，方懷玉回到自己的洞府，直接選擇了閉關。
    一切，都如同池川預想的那樣，向著最完美的方向發展。
    他提供修煉方案，方懷玉執行。
    他規劃好未來的複仇路線，方懷玉全盤接受。
    然而，池川心裏的怪異感，卻與日俱增。
    終於有一天，他忍不住了。
    池川：“我說，你這天衍劍訣第三層的心法要訣，是不是可以嚐試逆向運轉一周天？雖然有點冒險，但收益巨大。”
    方懷玉連眼睛都沒睜，平靜地應道：“好。”
    池川：“……你就沒點別的想說？比如問問我風險多大？失敗了會怎麽樣？”
    方懷玉：“你不會讓我失敗。”
    池川：“……”
    這種感覺……
    就像在跟一個頂級配置、絕對服從的AI聊天。
    聽話，高效，但……沒有人味兒。
    一個月後，池川讓她去向文林仙尊請示，以外出遊曆為名，暫離宗門。
    這一個月，文林仙尊雷厲風行，親自出手，聯合各大宗門清剿魔族。
    詭異的是，揪出來的魔族奸細，沒一個是在太虛盟地界內發現的。
    反倒是上次來參加壽宴的那些宗門附近，魔蹤頻現。
    雖有文林仙尊出手，未造成重大傷亡，但恐慌已然蔓延。
    原本各自為政的宗門，空前團結地聚攏在了太虛盟，或者說，文林仙尊的麾下。
    她聲望日隆，儼然已是正道魁首。
    因此，當方懷玉提出遊曆請求時，忙於合縱連橫、鞏固地位的文林仙尊，幾乎沒有猶豫。
    或許，她也巴不得這個讓她丟盡顏麵的弟子，趕緊滾蛋。
    “也好。”
    文林仙尊的語氣，聽不出喜怒。
    “近來魔族猖獗，你外出曆練，也好多些見聞。”
    她隨手拋出一塊溫潤的白玉牌。
    “這是為師的信物，內含我一縷分神。遇到生死危機，捏碎它，為師分身即刻降臨。”
    方懷玉默默接過，行禮，轉身。
    沒有一句感謝。
    池川在識海裏都驚了：“我靠，這老妖婆轉性了？還給你保命神器？”
    方懷玉沒理他，隻是沉默地走著。
    直到兩人徹底離開了太虛盟的山門，踏上了山下的古道。
    池川的聲音才再次響起。
    “好了，把那玩意兒扔了。”
    方懷玉的腳步，沒有絲毫停頓。
    她抬手，將那塊足以讓任何弟子欣喜若狂的保命玉牌，像扔一塊普通石頭一樣，隨手拋向了路邊的懸崖。
    啪！
    玉牌撞在山岩上，應聲碎裂。
    池川徹底沉默了。
    山風吹過，卷起方懷玉的衣袂。
    她似乎覺得奇怪，在識海中輕聲問：“怎麽了？”
    池川的聲音，帶著一股壓抑不住的火氣。
    “方懷玉。”
    “你他媽……就不好奇我為什麽讓你扔了它嗎？”
    方懷玉愣了一下。
    仿佛這個問題，超出了她的理解範疇。
    她認真地思考了片刻，然後回答。
    “你說的，都是對的。”
    “我聽話就好。”
    “轟——！”
    池川的理智，在這一瞬間，炸了。
    “對你媽個頭！”
    他在識海裏瘋狂咆哮！
    “那是你師尊給你的保命玩意兒！萬一老子判斷失誤呢！萬一真有危險呢！你就一點不為自己想想？！”
    “你的腦子呢？！被何承平那渣男挖去喂狗了嗎？！”
    他一口氣吼了出來，幾乎是嘶吼著質問。
    “你想做什麽？！”
    “想去哪裏？！”
    “你想怎麽樣？！”
    這一次，方懷玉回答得很快。
    快到讓池川心頭發涼。
    她停下腳步，抬頭看了一眼灰蒙蒙的天空，在識海裏的聲音，平靜得像一潭死水。
    “我的想法，不重要。”
    “反正……”
    “我已經死過一次了。”
    “那證明，我過去所有的想法，都是錯的。”
    “而你，”她頓了頓，語氣裏第一次帶上了一絲幾不可查的依賴，“是發自內心為我好。”
    “我隻要聽你的，就可以了。”
    池川如死一般的寂靜。
    剛才那通歇斯底裏的咆哮，仿佛耗盡了他所有的能量，隻剩下無邊無際的空洞。
    山風嗚咽，刮得他神魂都有些發冷。
    方懷玉靜靜地站著，似乎在等他的下一句怒罵。
    然而，什麽都沒有。
    她等了很久，久到以為池川掉線了。
    於是，她主動在識海中開口，聲音依舊是那種沒有波瀾的平靜。
    “你放心。”
    “我會努力修煉。”
    “等到何承平再對我出手時，我會親手了結他。”
    “這樣，你的任務就能盡快完成了。”
    池川：“……”
    方懷玉似乎覺得自己的保證還不夠，又補充了一句。
    “對不起，選擇了你。”
    池川猛地一顫。
    隻聽她繼續用那種認真的、不帶任何感情的語調說。
    “雖然我不知道穀子是什麽，也不知道朝日奈是誰……”
    “但那一定是你的寶貝吧。”
    “因為我，讓你和重要的東西分開了。”
    “是我不好。”
    她說完，頓了頓，又真誠地補上。
    “謝謝你。”
    池川愣了。
    他那滿腔的怒火，被這幾句莫名其妙卻又邏輯滿分的話，瞬間澆得一幹二淨。
    隻剩下一種……難以言喻的荒謬和心疼。
    他沉默了很久。
    久到凜冽的山風，都變得柔和起來。
    “方懷玉。”
    池川的聲音，嘶啞得不像話。
    “如果……複仇成功了呢？”
    “之後，你想做什麽？”