奉化縣的新試學堂坐落在縣城東頭，是棟青磚砌成的兩層小樓，門口掛著塊黑底金字的匾額，寫著新試學堂四個大字。比起溪口的私塾，確實氣派了不少，隻是在蔣銳元眼裏，也就那樣。
    小軒子，這就是母親口中說的新試學堂？他仰著脖子瞅了瞅匾額，撇撇嘴，看上去也不怎麽樣啊，還沒家裏的祠堂寬敞。
    李宇軒跟在他身後，背著兩人的書包，聞言忍不住說：少東家，您就知足吧。要不是您在私塾裏誰也管不住，上天入地沒個消停，先生都快給您氣病了，咱們也不用來這兒遭罪。
    這話倒是實話。王才玉為了送蔣銳元進這學堂，前前後後托了不少關係，還捐了一筆不菲的辦學款，才讓校長鬆了口。蔣銳元卻滿不在乎，踢了踢門口的石階：遭罪？我看未必，說不定比私塾好玩。
    李宇軒沒接話，心裏卻打起了鼓。
    新試學堂？這玩意兒他曆史課本裏都沒有見過，具體教什麽、怎麽教，完全沒概念。他瞅了瞅來往的學生，大多穿著統一的灰色學生裝，背著帆布書包，走路都帶著股斯文氣，跟蔣銳元這穿著綢緞馬褂的樣子格格不入。
    不過話說回來，這新試學堂到底是個什麽鬼？蔣銳元摸著下巴，一臉好奇，既不讀《論語》，又不練毛筆字，難道天天學算賬？
    李宇軒心裏的疑問比他還多。
    難道是黃浦軍校的前身？不對啊！他記得黃浦軍校明明在羊城，是十幾年後的事，怎麽會跑到清末的奉化來？難道是自己穿越引發的蝴蝶效應加強了？還是說……眼前這蔣銳元根本就不是他知道的那個校長？再或者，這壓根就是個平行世界？
    他越想越亂，感覺腦子都快不夠用了。學曆史的時候，也沒聽說過奉化有這麽個新試學堂啊，難不成是自己漏看了？
    鐺鐺鐺——，一陣清脆的鍾聲響起，打斷了他的思緒。學生們紛紛往教室裏走，蔣銳元拉著他，也跟著人群上了二樓。
    教室裏擺著整齊的木桌椅，黑板是黑油漆刷的，牆角還立著個地球儀，這玩意兒李宇軒隻在曆史博物館見過。兩人找了個靠後的位置坐下，蔣銳元好奇地轉著桌上的鉛筆，像玩新玩具似的。
    沒過多久，一個穿著長衫、戴著圓框眼鏡的老頭走了進來。他頭發花白，背卻挺得筆直，手裏捏著本厚厚的書，往講台上一站，目光掃過全班，聲音洪亮：各位同學好！老朽顧青濂，是你們的國文與修身課老師。
    老頭說話時中氣十足，眼神裏透著股銳利，不像是普通的教書先生。
    接下來的日子，李宇軒才算真正見識到了新試學堂的厲害。
    這裏的課程確實和私塾天差地別。上午學國文、算術，下午居然還有格致（也就是物理化學）和外文（英語）。蔣銳元對算術還算有點興趣，畢竟家裏開著錢莊，算賬的本事多少遺傳了點，可一到外文課就頭疼，對著那些彎彎曲曲的字母直皺眉，好幾次都想把課本撕了。
    李宇軒卻學得津津有味。算術對他這個受過九年義務教育的人來說，簡直是小兒科。格致課上講的聲光熱力，雖然淺顯，卻讓他有種終於摸到現代科學邊兒的親切感。就連外文課，他也憑著前世殘存的幾句英語底子，比別人多懂幾分。
    最讓他意外的是顧清濂的課。
    這老頭講國文從不死摳字句，講《史記》裏的刺客，能扯到天下興亡，匹夫有責。講杜甫的詩，能繞到百姓疾苦，非一人之過。到了修身課，更是變本加厲，動不動就說舊製已朽，當破舊立新，甚至敢在課堂上提民權、平等。
    我靠！這老頭講課還真有點東西啊！一次課後，李宇軒忍不住跟校長嘀咕，聽他說話，比私塾先生那些之乎者也帶勁多了。
    蔣銳元正對著外文課本發愁，聞言抬了抬頭：帶勁是帶勁，就是太敢說了。昨天他說君為輕，民為貴，我母親要是聽見了，非得罵他大逆不道。
    李宇軒心裏卻翻起了更大的浪。
    顧清濂講的這些，分明就是革命思想啊！在清末的學堂裏，公開講這些，就不怕被官府抓起來？更奇怪的是，以這老頭的見識和膽量，怎麽曆史課本裏沒提過這號人物？難道是後來犧牲了？還是被曆史淹沒了？
    他偷偷觀察顧清濂。老頭平時除了上課，很少跟人來往，總是一個人坐在辦公室裏看書，有時會對著一張世界地圖出神，手指在上麵比劃著，不知道在想些什麽。有一次李宇軒去辦公室交作業，瞥見他桌上放著本沒封麵的書，上麵印著驅除韃虜，恢複中華幾個字，嚇得他趕緊退了出來。
    這老頭絕對不簡單。李宇軒心裏篤定。
    日子一天天過，蔣銳元雖然還是偶爾逃課，卻比在私塾時收斂了不少，至少算術和格致課能坐住了。李宇軒則像塊海綿，瘋狂吸收著新知識，同時也沒忘了琢磨顧青濂的來曆。
    他試著問過班上的老同學：顧先生以前是做什麽的？
    同學搖搖頭：不清楚，隻聽說他是從魔都來的，見過大世麵，還跟洋人打過交道。
    那他為什麽來咱們這小地方教書？
    誰知道呢，說不定是躲什麽人吧。同學壓低聲音，我爹說，去年魔都那邊鬧革命黨，殺了不少人，顧先生說不定就是從那邊逃過來的。
    李宇軒心裏咯噔一下。
    革命黨？這就對上了！難怪老頭天天講革命，感情是自己人啊！可這樣一位大人物，怎麽會默默無聞？他越想越覺得不對勁，仿佛有層迷霧籠罩在這學堂上空。
    這天下午，顧青濂講完課，特意叫住了李宇軒。
    李宇軒同學，老頭推了推眼鏡，目光落在他身上，你這幾次的作文，觀點很新穎，尤其是那篇《論新舊之變》，頗有見地。
    李宇軒心裏一緊，連忙謙虛：先生過獎了，我隻是隨便寫寫。
    顧清濂笑了笑，沒再追問，反而話鋒一轉：你跟蔣銳元同學是一起從溪口來的？
    是，我們從小一起長大。
    他性子跳脫，但本質不壞，就是缺了點管教。老頭歎了口氣，你多勸著他點，如今這世道，多讀點書，多明點理，總是好的。
    李宇軒點頭應下，心裏卻更疑惑了。顧青濂這話，不像是單純的關心，倒像是話裏有話。
    走出辦公室時，夕陽正斜斜照在學堂的青磚牆上，投下長長的影子。李宇軒回頭望了眼辦公室的窗戶，顧青濂正站在窗前，望著遠方，背影在暮色裏顯得格外孤寂。
    他突然有種預感，這新試學堂，這位顧先生，恐怕會在他和蔣銳元的人生裏，留下濃墨重彩的一筆。