離保定陸軍速成學堂招生考試還有三天，縣城外的小河邊泛著潮氣，岸邊的蘆葦被風吹得沙沙響。李宇軒蹲在青石板上，望著潺潺流水發呆，倒映在水麵的臉還帶著少年人的青澀，眼神裏卻藏著與年齡不符的沉鬱。
    喂，蹲這兒裝什麽深沉？一隻腳不輕不重地踹了踹他的鞋跟，蔣銳元的聲音帶著慣有的爽朗，他手裏攥著本卷了角的《步兵操典》，藍色封皮被太陽曬得褪了色，邊角還沾著點泥。
    李宇軒沒回頭，望著水麵上自己模糊的倒影，幽幽地歎了口氣：唉，人生啊……少東家，你說我這一生如履薄冰還能到達彼岸嗎？
    蔣銳元湊過來，蹲在他身邊，皺眉打量他：？？？宇軒啊，你的人生不才剛開始嗎？今年才十五吧？他撓了撓頭，實在想不通，我不明白，你為何如此誌氣消沉。不就是考個學堂嗎？考不上大不了回家種地，或者跟我娘學做生意，有什麽大不了的。
    李宇軒扯了扯嘴角，露出個比哭還難看的笑。他總不能說，自己心裏裝著另一個幾十年的人生——知道未來會有連綿的戰火，會有屍橫遍野的戰場，會有太多想抓卻抓不住的人和事。在這個亂世裏，彼岸兩個字，聽著就像鏡花水月，碰一下就碎了。
    我就是覺得……前路太難了，李宇軒含糊地應著，手指無意識地摳著石板縫裏的青苔。
    難才要闖啊，蔣銳元拍了拍他的肩膀，力道不小，震得他胳膊發麻。他把那本《步兵操典》塞過來，別想那些有的沒的，趕緊再抱抱佛腳。我聽人說，考試要考隊列術語和戰術問答，這上麵都有，你趕緊看看。
    李宇軒接過冊子，隨手翻開，密密麻麻的體字立刻擠滿視線，立正——稍息、齊步——走，還有各種槍械的型號和參數，看得他頭暈眼花。胡亂翻了幾頁，他便“啪”地合上書，目光又失神地投向了河麵。日子一天天挨過去，該來的，終究躲不掉。
    終於到了考試這天。
    保定陸軍速成學堂的考點設在縣城的文廟，朱漆大門敞開著，門口的石獅子瞪著圓眼，看著烏泱泱的人群。前來應考的年輕人擠在一塊兒，個個穿著洗得發白的長衫或打補丁的短打，臉上又緊張又興奮，互相打聽著考題的消息。
    蔣銳元攥著兩張皺巴巴的準考證，手心全是汗，卻還一個勁地給李宇軒打氣：別緊張，考不上也沒事，大不了咱們明年再考，或者去投軍，照樣能當將軍。
    李宇軒嗯了一聲，心裏卻像揣了隻兔子，七上八下亂撞。他跟著人流進了文廟，繞過香爐裏飄出的青煙，走進大殿旁邊的考棚。裏麵擺著幾十張長條桌，考生們陸續坐下，有人偷偷從袖口裏摸出小抄，緊張地往腦子裏塞。
    李宇軒找了個靠窗的位置坐下，看著周圍考生摩拳擦掌的樣子，手心也冒了汗。他深吸一口氣，告訴自己：不就是場考試嗎？前世考了那麽多試，還怕這個？
    可當考卷發下來時，他掃了一眼，腦袋嗡的一聲就大了。
    前麵幾道題還好，考的是算術和常識——今有雞兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雞兔各幾何，試述我國四大名山之名，這些他憑著前世的底子還能應付，筆尖飛快地在紙上劃過。
    可越往後翻，他的臉越白。
    試述孫子兵法與西洋戰術之異同——這題是什麽鬼？他隻知道孫子兵法有知己知彼，西洋戰術難道是排隊槍斃？
    若遇騎兵突襲，步兵當如何列陣禦敵——列陣？是排成方陣還是一字長蛇陣？他連真的騎兵都沒見過啊！
    試述步槍射擊之要領——扣扳機？瞄準？這還用說嗎？可上麵要寫要領，總不能寫使勁扣扳機吧？
    李宇軒盯著試卷，筆尖懸在半空，半天寫不出一個字。他偷偷瞥了眼斜前方的蔣銳元，見那家夥正奮筆疾書，墨汁濺得試卷上都是，不知道寫得對不對，至少看著挺自信，仿佛那些題目都是家常便飯。
    啊？賊老天？他在心裏哀嚎，手指無意識地敲著桌子，我都穿越了，能不能來個係統啊？別人穿越都有金手指，要麽是過目不忘，要麽是武力值爆表，我這都快成炮灰了，你倒是給點力啊！
    可回應他的，隻有窗外傳來的幾聲鳥叫，和考生們翻動試卷的沙沙聲。
    唉，罷了罷了，沒係統就沒係統吧。李宇軒咬了咬牙，心裏一橫——不過是小小考試，大不了胡編亂造一通，總比交白卷強。
    他握著筆，開始對著孫子兵法與西洋戰術胡謅：孫子雲兵貴勝，不貴久，西洋戰術亦然，皆以速勝為要……反正兩邊他都不熟，湊到一塊兒總能蒙對幾分。
    寫到步兵禦騎兵，他想起戲文裏的陣仗，瞎寫：當以盾牌為牆，長矛向前，結成圓陣，首尾相顧……管他對不對，先寫滿再說。
    至於射擊要領，他幹脆寫：三點一線，屏息凝神，心無旁騖，扣扳機時莫慌……這總不能算錯吧？
    寫完最後一個字，他長長地籲出一口濁氣，抬起頭，發現不少考生還在伏案疾書，蔣銳元甚至已經開始從頭檢查試卷了。
    李宇軒看著自己寫得滿滿當當、卻毫無把握的卷子，心裏依舊空落落的，但至少輕鬆了些。不管結果如何，這一關，總算是熬過去了。他擱下筆，望向窗外明淨的天空，心裏默念著：什麽彼岸不知岸的，眼下，走一步看一步吧。
    文廟外的陽光正好，照得朱漆大門亮閃閃的，仿佛藏著無數年輕人的希望。而李宇軒知道，這隻是開始，真正的考驗，還在後麵等著呢。