咳嗽稍歇，方雲逸放下衣袖，氣息顯得有些急促，胸膛微微起伏，仿佛剛才那幾句話和一陣咳嗽已耗去了他不少力氣。他緩緩喘息了幾下，才緩緩開口，聲音比剛才更顯虛弱！
    “回稟陛下，其北境之事…一切始末，具已…詳實地記錄在傳回兵部的那份八百裏加急軍報之中。周擎天將軍與欽差副使李大人聯名用印，句句屬實，字字確鑿。”
    他頓了頓，似乎在積攢力氣，然後才繼續說道，“但既然陛下和眾位大臣心存疑慮，想要聽草民親口描述………”
    “那……草民便依旨，在此再複述一遍。”
    方雲逸的目光看似虛弱地掃過禦道兩側的文武百官，在掠過文官班列中某個身影時，微不可察地停留了一瞬。
    那人正是欽差李文翰。他此刻位列文班中後位置，低著頭，雙手緊握玉笏，指節因為用力而微微發白。
    昨天晚上，乾帝秘密召見他深夜入宮，在禦書房那壓抑的氣氛中，整個過程都讓他汗流浹背、渾身濕透，仿佛從水裏撈出來一般。
    乾帝的問題刁鑽而犀利，直指北境之事的種種疑點，尤其是關於張懷遠之死和方雲逸作用的細節。
    好在，方雲逸在回京都之前，就已經給了他預判，幾乎料定乾帝會問哪些問題，並教他如何逐一回應。
    他幾乎是憑借著對方雲逸的恐懼和對自身性命、家族安危的擔憂，強行支撐，按照方雲逸設定的“劇本”，磕磕絆絆地應付了過去。
    最後才在乾帝那深沉而帶著些懷疑的目光中，如蒙大赦般退出了禦書房。
    此刻，站在奉天殿上，聽著方雲逸那虛弱但清晰的聲音，李文翰內心無比渴望，甚至是在祈禱，方雲逸能承受得了今日這殿內的狂風暴雨，能將對答完美地支撐下去。
    他深知，自己已經和方雲逸綁在了一根繩上，隻要方雲逸一個露餡，言辭出現絲毫的破綻，被群臣，尤其被趙元明抓住把柄，那麽他李文翰，也將隨之萬劫不複，死無葬身之地。
    而就在李文翰內心煎熬之際，方雲逸已經開始了他“虛弱”但條理清晰的敘述！
    “啟稟陛下，事情始於蠻族南院大王兀術魯，親率數萬精銳，突然猛攻烏山關……”
    “烏山關年久失修，守軍兵力不足，周擎天將軍雖浴血奮戰，仍舊是寡不敵眾，關牆危殆……草民當時恰好在烏山關內，見狀亦是心急如焚……”
    方雲逸按照軍報的基調，將自己塑造成一個在危急關頭，憑借方家血脈的威望、協助周擎天穩定軍心，並獻策求援的角色。
    他講述張懷遠如何“忠勇為國”，接到求援後毅然率鐵壁關主力出關救援，如何與兀術魯大軍在鐵壁關外浴血鏖戰，最終“壯烈殉國”。
    方雲逸語速不快，時常因為“氣力不濟”而略微停頓，或者伴著一兩聲壓抑的咳嗽，但敘述的脈絡卻異常清晰。
    每當講到關鍵之處，比如張懷遠出擊的時機、蠻軍主力的動向、以及最後他如何“臨危受命”。
    整合潰兵，利用落霞坡地勢設伏，斷敵後路，並趁蠻軍因兀術魯戰死而軍心大亂時發動奇襲，都描述得仿佛身臨其境。
    卻又緊扣軍報，不增添任何個人英雄主義色彩，將功勞歸於“將士用命”和“陛下天威”。
    然而，這番敘述，每到讓人疑惑或者不解的地方，便有文臣或者武將按捺不住，出列開口質問。
    一位兵部給事中郎，便是率先出列發難！
    “方公子，你言及張將軍接到求援便立刻出兵，但據本官所知，鐵壁關與烏山關素有嫌隙，張將軍豈會如此輕易相信並傾巢而出？這中間，是否有你或周擎天隱瞞未報之情節？”
    方雲逸虛弱地回應，言稱軍情緊急，或許是張將軍深知唇亡齒寒之理，以大事為重，摒棄前嫌。
    細節中或許有疏漏，但大體過程無誤。
    接著又是一位禦史台官員發出質疑，“你方才說，是你整合潰兵於落霞坡設伏？你一年不及冠的病弱少年，如何能服眾？”
    “那些百戰老兵，豈會聽從你一黃口小兒的調遣？此節實在令人難以信服！”
    方雲逸咳嗽著，臉色更白，解釋全賴周擎天將軍舊部擁護，以及自己身為方家子孫，在鎮北軍舊部中尚存一絲香火情分，加之當時局勢危殆，眾人同仇敵愾，方能暫時統合力量。
    又有一位武將出身的大臣冷哼一聲，“兀術魯乃蠻族名將，勇冠三軍，就算張懷遠將軍與之同歸於盡，其麾下蠻軍亦非易與之輩，豈是你帶著一群殘兵敗將，憑借一處山坡地利就能輕易擊潰的？莫非其中另有隱情？”
    方雲逸氣息微弱地辯稱，主帥陣亡，群龍無首，加之其劫掠鐵壁關後或許有所懈怠，己方則是置之死地而後生，憑借地利與一股血氣，方才僥幸成功。
    並再次強調，此戰慘烈，烏山關與鐵壁關將士傷亡極其慘重，十不存一。
    在整個過程中，龍椅上的乾帝和武將班列為首的趙元明，倒是都保持著沉默。
    乾帝的目光透過冕旒，始終落在方雲逸身上，深邃難測，看不出喜怒。
    趙元明則麵容看似平靜，眼神偶爾掃過方雲逸，又或者與朝中某些大臣進行無聲的交流，但自始至終，不曾開口打斷方雲逸敘述。
    方雲逸心中雪亮，這些跳出來質疑的，大多不過是試探的馬前卒，真正的風暴，尚未到來。他一邊應對，一邊將敘述緩緩推向結尾。
    “……最終，賴陛下洪福，將士用命，終將入關蠻軍擊退，收複了鐵壁關。”
    “然……我北境防線，亦是因此戰而元氣大傷，張懷遠將軍殉國，周擎天將軍重傷未愈，無數將士血染沙場……”
    “草民亦因連日奔波，舊疾複發，嘔血不止，方能僥幸，苟全性命於亂軍之中，回京複命……”
    他的聲音越來越低，似帶著一種悲愴與疲憊，仿佛是直到此刻、仍舊還沉浸在那場慘烈戰爭的回憶之中，身體也搖搖欲墜，似乎隨時都會支撐不住。