“孫兒明白了。”
    方雲逸點頭，“李相今日之舉，是善意提醒。他是在告訴我，陛下和趙元明絕不會善罷甘休，是想讓我早做一些準備。”
    老太君則是擔憂地看著他，“逸兒，你今日在殿上，你確實太過鋒芒畢露了。”
    “那八年前的舊案……是如今陛下最忌諱之事，你這一下，等於是將他逼進牆角。”
    方雲逸眼神深邃，語氣卻異常平靜，“祖母，孫兒知道。但隱忍退讓，換來的隻是變本加厲的欺辱。”
    “從八年阿爺、大伯、二伯、還有堂哥戰死的那一刻起，再到張懷遠欲置我於死地，到昨日城門刁難，以及今日朝堂構陷，乾帝他又何曾給過我們方家退路？”
    “既然退無可退，不如放手一搏！”
    “將那層遮羞布給撕開，也將困住方家的這潭水徹底攪渾。讓乾帝、還有那些打我主意的人，都有所顧忌！”
    方雲逸的話語頓了頓，繼續開口！
    “何況，孫兒並非毫無準備。”
    “昨日用出紫龍令隻是其一，北境周伯伯他們整合的鎮北軍是其二。”
    “其三，這些年孫兒瞞著祖母、也做了一些後手和準備，最起碼能保住你我的安全。”
    “如今，或許還能加上這位李相若有若無的善意……這場博弈，我們未必會輸！”
    看著方雲逸眼中那與年齡不符的深沉與決絕，老太君心中既感心疼，又湧起一股久違的豪情。方家的血脈，終究是不屈的！
    “好！好！”
    “我方家兒郎，就當有此膽魄！”
    老太君重重拍了下扶手，“既然你已決定，那便放心去做。”
    “祖母這把老骨頭，還能再為你撐幾年。”
    ……………
    與此同時，皇宮深處，禦書房內。
    氣氛遠比奉天殿更加壓抑。乾帝已褪去沉重的朝服，換上一身明黃色的常服，但臉上的凝重卻比之前更盛。他負手立於窗前，望著窗外漸沉的夜色，一言不發。
    下方，趙元明、兵部尚書、宗正寺卿、殿前司都指揮使，皆垂手肅立，大氣不敢出。
    “廢物！”良久，乾帝冰冷的聲音打破了沉寂，他沒有回頭，但那股無形的威壓讓在場幾人皆是心頭一凜。
    “一個方雲逸，一個病秧子，竟然在奉天殿上，將朕和這滿朝文武逼到如此境地！趙愛卿，你的證據呢？你的確鑿情報呢？”
    趙元明臉色有些難看，躬身上前一步！
    “陛下息怒！是臣失察。”
    “北境之事，周擎天和那些殘兵敗將、以及李文翰口徑一致，鐵壁關內外又被清理得幹幹淨淨，我的人一時間難以找到確鑿破綻。”
    “不過……”
    他眼中寒光一閃，“此子今日表現，足以證明其包藏禍心，且身負武道、絕非尋常！”
    “那小子隱忍十幾年，所圖必然甚大。”
    “八年前的兵敗被他給當眾掀開，更是其心可誅。陛下，此子絕不可再留！”
    “不可留？”
    乾帝猛地轉身，目光如電般射向趙元明。
    “如何不留？”
    “當庭格殺？還是羅織罪名抄家滅族？”
    “趙愛卿，你告訴朕，在那奉天殿上，在滿朝文武麵前，在他剛剛立下大功，又亮出太祖紫龍令的情況下，朕該如何不留他？嗯？”
    趙元明被乾帝一時間、問得啞口無言，臉色頃刻間、變得一陣青一陣白。
    乾帝冷哼一聲，語氣森然！
    “朕難道不想將他千刀萬剮？但方家在大乾軍中的影響力，你們不是不知道！”
    “那些鎮北軍舊部，那些念著方震天好的將領，一旦被逼反，北境立刻就會大亂。蠻族虎視眈眈，內亂一起，後果不堪設想！”
    “這還是隻是其一，在東境、西境，軍中還有多少是曾經方老將軍提拔起來的？雖然這些年已經替換了不少，但始終沒有根除掉。”
    乾帝走到禦案前，狠狠一拍桌子，“還有那紫龍令，那是太祖爺賜下的。是方家不絕就與朝同休的象征！”
    朕若強行動手，就是不孝，不敬祖宗！
    這頂帽子扣下來，天下士林如何看朕？
    史筆如鐵，朕難道還要為一個病秧子背上一個逼死功臣、不遵祖訓的罵名嗎？
    禦書房內再度陷入寂靜。乾帝的顧慮，正是他們動手最大的掣肘。
    這時，一直沉默的殿前司都指揮使，那位氣息陰冷的中年男子上前一步，低聲開口！
    “陛下，明麵上動他不得，但……暗地裏的手段，未必不行。江湖追殺，意外頻發，或是……借刀殺人。”
    乾帝目光微動：“說下去。”
    都指揮使繼續開口，“據龍衛密報，玄雲宗徐長老已通過血煞閣懸賞萬兩黃金，要方雲逸的人頭。”
    “我們可以暗中推波助瀾，甚至……讓龍衛偽裝成江湖人士，伺機而動。此外，蠻族使臣此番前來，或許……也能成為一把刀。”
    提到蠻族使臣，乾帝眼中精光一閃，看向趙元明。“趙愛卿，蠻族使臣那邊，交涉得如何了？他們究竟意欲何為？”
    趙元明收斂心神，沉聲回應，“陛下，蠻族使臣此番前來，表麵上是抗議我方在北境使用了禁忌手段，導致他們南院大王隕落，要求我方給出交代並賠償。”
    “但根據微臣的觀察和試探，他們的真實意圖，恐怕並非如此簡單。”
    “哦？”
    “兀術魯身死，數萬精銳覆滅，蠻族王庭內部權力出現真空，各部族蠢蠢欲動。”
    “新任大汗根基未穩，急需穩定內部，短時間內根本無力南侵。他們此次派使臣來，與其說是問罪，不如說是……試探和拖延。”
    趙元明繼續分析，“他們想試探我大乾對北境的真實掌控力，試探陛下對方雲逸和鎮北軍舊部的態度。”
    “同時，他們也想借此機會，暫時穩住我們，避免我們趁其內亂之際出兵北伐，為他們整頓內部爭取時間。”
    乾帝沉吟道，“那你的意思是，他們並非真心想要開戰，甚至……可能願意付出一些代價，換取暫時的和平？”
    “極有可能。”趙元明點頭。